Тереза Вейр - Прохладная тень

"Это — правда. Я клянусь".

"Ваша очередь".

"Я без мелочей".

"У меня есть одна. Вы знали, что есть четыре самолета Судного Дня, хранящиеся в Омахе? "

"Наши налоговые поступления работают".

"Без шуток".

"Но, эй, если земля будет разрушена, по крайней мере, президент будет в безопасности".

"Куда он отправится? "

"В открытый космос"

"Держите курс, пока не достигните Марса, затем поверните направо"

Следующим днем, снова позвонил Эл. Был найден автомобиль Энид.

"На стоянке в аэропорту в Южной Дакоте".

"Отлично!" сказала Мадди. "Разве это не здорово? "

"У меня плохое предчувствие по этому поводу. Помнишь тот самолет местной авиалинии, который разбился не так давно? Дата на парковочном талоне — двадцать пятое июня. Та же самая дата".

Мадди пыталась поставить на стол стакан с водой, который она держала, и промахнулась. Стакан ударился об пол, разбился вдребезги.

Она помнила. Никто не выжил. Вот, что она запомнила.

Она не знала, попрощалась ли, поблагодарила ли, сказали ли хоть что-нибудь. Не знала даже, повесила ли она трубку.

Позже, она наклонилась и собрала кусочки разбившегося стакана, кладя осколки на свою ладонь. По одному острому кусочку.

Энид.

Мертва.

Возможно.

Вероятно.

Все это время, Мадди думала, что она вернется. Все это время, она думала, что Энид нашла какого-нибудь парня и когда все закончится, она вернется. Так было всегда с Энид. Она исчезала, но всегда возвращалась.

Позже Мадди поняла, что ей необходимо что-то предпринять. Она позвонила в местный аэропорт, узнала название авиалинии и номер рейса самолета, который потерпел крушение. Затем она звонила узнать, летела ли ее сестра тем рейсом.

Она ждала, с телефонной трубкой в руке, с сухостью во рту, слушая щелчки компьютерных клавиш.

"Никого под этим именем на борту".

"Вы уверены? "

"Абсолютно".

С облегчением, обессиленная Мадди повесила трубку. Но потом начала задаваться вопросом, не использовала ли Энид другое имя.

Незнание сводило ее с ума. Она должна снова идти в полицию, но до сих пор от них не было никакой помощи.

Той ночью на работе она была поглощена своими мыслями, и не уделяла работе должного внимания.

"Вы ставите весьма паршивую музыку, " сказал ей Джонатан.

"Я нахожусь в паршивом расположении духа".

"Плохо спали?"

"Я сегодня получила плохие новости". На этот раз, она не была в настроении для общения с Джонатаном.

"Хотите поговорить об этом? "

Разговор с ним о ее сестре затронул бы что-то очень личное. В свете того, что, возможно, случилось с Энид, беседы с Джонатаном, внезапно показались Мадди поверхностными. Как она могла подумать, что они были глубоки? Она даже не знала его.

"Вы считаете, что наши отношения недостаточно близки? " спросил он, как будто прочитал ее мысли.

Она была подавлена как раз настолько, чтобы завести разговор, который она обдумала несколько раз. "Для Вас наше общение всего лишь игра" Но тогда, говоря по справедливости, это была игра также и для нее, приятное времяпрепровождение, отвлекающее ее от еще большей проблемы: Эдди Берлина.

"Чего Вы боитесь? " спросил он.

Я боюсь пустоты в моей жизни. Боюсь, что я сделала Вас частью чего-то, чему Вы не принадлежите. Она знала, что он спрашивал об их беседах, но внезапно ей стало необходимо выразить более глубокую правду, внутренний страх, еще раз почувствовать потребность немного наладить отношения. "Время. Я боюсь времени". Она никогда не заботилась о ностальгии. Печально было оглядываться назад, это напоминало о потраченном впустую времени. "События случаются слишком быстро, недостаточно времени, чтобы насладиться ими или лелеять их, или полностью получать удовольствие от них, как мы и должны делать".

"Вы в порядке? " спросил Джонатан.

Она сглотнула, внезапно чувствуя опасно близкие слезы.

"Возможно, мне не следует больше звонить Вам", — сказал он.

Как беседа получила такой мрачный поворот? Она не хотела такого развития, но теперь, когда это случилось, она не знала, как остановить это. Она пересекла черту. Для него это уже не было забавным.

"Возможно, не следует". Оборвать все связи. Так будет к лучшему.

"Я буду здесь. Если Вы нуждаетесь во мне, я буду слушать".

"Где Вы живете? "спросила она, внезапно испугавшись, что он повесит трубку в последний раз. «Я даже не знаю, где Вы живете».

"За Марсом поверните направо".

Мадди объявила об окончании передачи в шесть тридцать, затем заставила себя пойти домой. Или вернее к Энид. Но был ли этот дом все еще Энид?

Энид ушла, возможно, умерла.

Эдди любил ее и оставил, любовь была мимолетной.

А теперь и Джонатан покинул ее.

С учетом всех обстоятельств, прошедшие двадцать четыре часа действительно были дерьмовыми.

Она отперла дверь передней и протиснулась внутрь.

Все было разгромлено.

Ее первая мысль была о коте.

"Хэмингуэй! "

Она бросила свою сумочку и пробежалась по дому, переступая через диванные подушки, по документам, которые были вынуты из ящиков и свалены на полу. "Хэмингуэй! "

Она услышала слабое мяуканье, доносящееся сверху, со стороны спальни.

"Слава Богу".

Она не знала, где он спрятался, но внезапно оказалась на коленях, заглянула под кровать.

Она видела его глаза, сияющие в темноте.

Он снова мяукнул, так осторожно, что казалось, спрашивал: «Теперь уже можно выйти?»

"Бедный малыш".

Она видела, что он не собирался сдвинуться с места. Втиснула себя под кровать настолько, чтобы достать его. Вытащила его и прижала к себе. "Бедный, бедный Хэмингуэй", — разговаривала она с ним так, как разговаривают с детьми.

С котом в руках она рассмотрела комнату. Встроенный шкаф был опустошен, каждый предмет одежды теперь лежал на полу.

У нее не возникло сомнений по поводу того, кто был злоумышленником.

Эдди Берлин.

Все еще ищет что-то, что он думает она у него забрала, что бы это ни было.

Это был ужасный день, начиная с ее пробуждения и обнаружения того, что Эдди ушел, даже не попрощавшись. А теперь он вернулся и разгромил ее дом.

С нее хватит. Он мог обращаться с ней как с дрянью, но когда он ввалился и напугал бедного Хэмингуэя до смерти… ну, это уже лишком. Чересчур.

Чувствуя себя использованной и обиженной, разъяренная Мадди запрыгнула в свою машину и направилась к дому Эдди.

Его не было дома.

Либо так, либо он просто не открывал дверь.

Ее гнев, тем не менее, достиг температуры кипения, тихо ругаясь, она перерыла машину в поисках бумаги. Оторвала клочок от коричневого пакета из бакалеи, и, используя капот автомобиля как стол, она нацарапала гневное послание:

ОТЛИЧНО, МЕРЗАВЕЦ. ПО КРАЙНЕЙ МЕРЕ, ТЫ МОГ БЫ ВЕСТИ СЕБЯ БОЛЕЕ ПРИЛИЧНО, КОГДА ГРОМИЛ МОЙ ДОМ.

Мадди, известная также как Я НЕ ПОЛОВАЯ ТРЯПКА

Она выхватила упаковку жевательной резинка из сумочки, развернула одну, запихнула в рот, и начала жевать так быстро и энергично, как смогла.

Промаршировала через двор, поднялась по ступеням. Она взяла комок резинки изо рта и прилепила его рядом с дверью. Ладонью она прикрепила свое послание к резинке, потом отошла назад и подбоченясь рассмотрела свою работу.

Это в достаточной мере передавало всю глубину ее гнева.

Она промаршировала назад к автомобилю и пустилась наутёк.

Она была бы рада разогнаться, но считала, что ей и так везет каждый раз, когда ее машина вообще заводилась.

Обычно по переулку она передвигалась медленно, почти ползком, тщательно избегая как можно больше выбоин, насколько это было возможно. На сей раз, она летела, подпрыгивая как сумасшедшая, ее голова ударялась о крышу, а плечо врезалось в дверь.

Она снизила скорость, но не раньше, чем услышала оглушительный грохот, и почувствовала вибрацию под ногами.

Она посмотрела в зеркале заднего обзора.

Ее глушитель лежал по середине переулка.

Она затормозила. Дала задний ход. Остановилась. Выбралась наружу

Схватила глушитель.

Закричала и бросила его.

Горячо.

Она открыла багажник, вытащила старое несвежее полотенце. Используя его в качестве гигантской прихватки, она подобрала глушитель, бросила его в багажник, захлопнула крышку, и продолжила свой путь.

Той ночью, она позвонила на работу и предупредила, что чувствует себя плохо и не придет. У нее были более важные дела. Ну, например, вылакать бутылку вина, которую она нашла в шкафу.

Она думала об Энид.

Решила, что отсутствие новостей уже хорошие новости.

Она думала об Эдди, об этом сукином сыне. В своем воображении, она представила его находящим ее послание. Возможно, слово мерзавец было слишком мягким. Может быть, ей надо было применить что-нибудь более жесткое.

***

Эдди и Джейсон шли рядом по дамбе, с удочками за плечами, оба насвистывали позывные Шоу Энди Гриффита. Они поймали, несколько сомов, довольно приличных размеров, плюс пару маленьких окуней, которых они выпустили обратно. Джейсон наслаждался жизнью.

Люди всегда говорят, что они не хотели бы взрослеть. На самом деле они не хотят этого. Не могут хотеть это. Джейсон никогда не повзрослеет.

Они почистили рыбу. Потом Эдди вручил ведро Джейсону. "Не забудь, либо сразу же положить их в холодильник, либо попросить, чтобы Адэль приготовила их".

"Хорошо". Джейсон крепко взял ведро обеими руками, пошаркал ногами. "Почему бы Вам не пойти и не пообедать с нами? "