— Мы знакомы? — проворковал он, наклоняясь к Машиному уху.

— В одностороннем порядке, — увернулась Маша. Игорь кивнул. Ответ его устраивал. Видимо, девочка заглядывает в заведение не первый раз, и он ей приглянулся. Это радует. За такие нюансы у них здесь приплачивают сверху. Ребята, у которых своя клиентура, на особом счету.

— Расстегни мне рубашку, не бойся, — стараясь придать голосу необходимую эротичность, прошептал Игорь Маше в волосы.

Девушка секунду колебалась, но все-таки выполнила просьбу. Похоже, мальчик ее неправильно понял.

— Я поклонница твоего творчества, — начала Маша.

— Погладь меня вот здесь, — перебил парень, выпячивая гладкую белую грудь без единого волоска. — Тебе это понравится…

Маша опешила. К такому повороту событий она не подготовилась. Ей никак не хотелось гладить грудь Игоря. И вообще не хотелось дотрагиваться до него. Она поспешила направить разговор в нужное русло:

— Видишь ли… я слышала твои песни.

— Ах вот оно что?! Ты фанатка?

Маша открыла было рот, но парень не дал ей возразить.

— А откуда ты узнала, где я работаю? Хотя конечно, о чем я говорю! «Нам нет преград…»

Их толкали и слева и справа — женщины уже давно не комплексовали. Расслабились и вели себя более чем свободно.

— Давай-ка плыви вон туда. — Игорь повел свою «фанатку» мимо золотой клетки в глубь зала, где было потише и не столь многолюдно. Маша поискала подругу глазами и не нашла.

— А когда выйдет твой альбом? — Маша вошла в роль и теперь, хлопая ресницами, таращилась на своего «кумира».

— Это не так просто. Сначала надо снять пару-тройку клипов. А это большие бабки, детка, — снисходительно пояснил певец.

— А у тебя есть продюсер? Он может найти спонсоров…

— Сечешь, — подхватил Игорь. Он продолжал танцевать, и Маша как могла пристраивалась к его ритму. — Уже нашел. Снимаем.

— А о чем клип?

— Ну… ангелы там, облака летят, церковь заброшенная. Классная вещь. Герой как бы разговаривает со своим ангелом-хранителем. Клево. Режиссер обещает мороз по коже.

Маша онемела. У нее и сейчас был мороз по коже.

Она смотрела в холодные глаза этого недоучки и изо всех сил старалась держать себя в руках. Не выдать себя. Не выйти из роли. Один неверный шаг, и можно все испортить.

— А спой мне хоть немного из твоей новой песни, а, Игорь? Ну хоть одну строчку! Девчонки от зависти умрут!

Игорь усмехнулся, пожал плечами и, наклонившись к Машиному лицу, пропел:

Ангел мой, не улетай на небеса! Будь со мной и научи меня молиться! Узнаю твои шаги, а голос снится…

Маша сделала мечтательные глаза и невинно, глядя через плечо стриптизера, продолжила:

Знаю, милый, ты со мной устал…

— Что? — Игорь остановился. — Ты что, на съемках была? Откуда слова знаешь? У тебя на телевидении знакомые? Или из подтанцовки?

Маша отрицательно покачала головой:

— Просто стихи знакомые. Я их где-то читала.

— Что ты несешь?! Где ты их могла читать?!

Даже в полумраке Маша заметила, как Игорь побледнел. В свете фонарей его лицо сейчас казалось мертвенно-синим.

Маша удовлетворенно кивнула, якобы не замечая его замешательства.

— Вспомнила! Я их в «Комсомолке» читала, — соврала она. — У меня вообще память на стихи хорошая.

— В «Комсомолке»?!

Маше показалось, что парень близок к обмороку. Совершенно не держит себя в руках. На лбу выступили бисеринки пота. Не то от духоты, не то от потрясения.

— Ну да. Там статья была про девочку-вундеркинда. У нее еще фамилия смешная. Дедушкина, что ли… Дедюш! Вот! Она еще в школу не ходила, а стихи строчила как из пулемета. Феномен. Или феномен? Как правильно?

— Какая статья? Когда это было? — Теперь Игорь был багровым от эмоций.

Блондины вообще мучительно краснеют, как, впрочем, и рыжие.

Маша пожала плечами:

— А разве ты эти стихи не в газете взял? Я не помню, кажется, за прошлый год газета. Но не за этот точно.

Маша напропалую врала.

Никакой статьи не было. Хотя, если бы статья была, все могло сложиться иначе. Однако мальчик забеспокоился. Пусть они там побегают в своем муравейнике, притормозят клипы штамповать. Газету пусть поищут, подсуетятся. Если ей удастся нанять частного детектива, тому будет с чего начать. Ясно, что она на правильном пути. Как он перепугался! Маша с торжеством наблюдала: засуетился, что-то буркнул невнятное и, цепляясь рубашкой за спинки стульев, попятился к стене. Где его пластика, плотоядная грация стриптизера? В сердцах двинув подвернувшийся стул, певец исчез за черной драпировкой.

Маша поняла, что надо уходить. Кто его знает, куда он кинется? Что скажет своему продюсеру? Береженого Бог бережет. Глянула на часы — пора. Уже минут двадцать как за углом их должен дожидаться на «тойоте» Макс, шофер из фирмы «Альтаир». Маша продумала и это. Она решила единственный раз воспользоваться услугами добродушного великана. Если даже молчун Макс и расскажет Борису, что отвозил Машу после посещения стриптиз-бара, то пусть! Она будет только рада. Маша подобрала с пола свой пиджак, взяла со стола Анкину сумку и двинулась в поисках подруги. В толпе Анкиного блестящего платья не наблюдалось. Маша глянула на сцену и ахнула: ее подруга Анка, почти голая, в черном бюстгальтере и таких же трусиках, лежала на зеркальном полу и держала за ногу чернокожего верзилу.

Тот добросовестно изображал страсть: то горланил на неизвестном языке что-то призывное, извиваясь при этом всем своим огромным шоколадным телом, то опускался на колени, оказываясь как раз на Анкиных бедрах. В этой позе он принимался крепкими ярко-белыми зубами стягивать с Анки черную бретельку бюстгальтера. Остальные же части ее туалета уже валялись по всей сцене.

— Анка, пошли домой! — заорала Маша, стараясь перекричать шум возбужденной толпы. Но Анка не слышала подругу — она гладила своего партнера по здоровенным плечам, тискала мускулы ручищ. Ее голая нога гуляла по зеркальной поверхности пола, выписывая круги.

Маша вскарабкалась на сцену и стала запихивать в сумку Анкины колготки, платье на бретельках, блейзер. Долго не могла найти босоножки. Ликин партнер протянул руки к потолку, что-то прорычал туда, видимо, сообщая, что от страсти скоро лопнет.

Маша подошла к нему сзади и внятно произнесла по-английски:

— Извините, сэр, по дама должна удалиться. За ней муж приехал.

Парень ничем не выдал замешательства, красиво перекатился в глубь сцены и безмолвно растворился в драпировке.

— Вставай, мать, — буркнула Маша, дергая подругу за руку, — куда ты босоножки зашвырнула?

Глава 10

Макс пошел на второй круг по Садовому. Анка, все еще свекольно-красная от эротических переживаний, пыталась одной рукой застегнуть босоножки, а другой поправить прическу.

— Нас, кажется, пасут… — удивленно-задумчиво изрек водитель.

Подруги разом развернулись и уставились в заднее стекло. Белая, слишком белая для ночной погони иномарка, кажется, «ауди», следовала за ними след в след. Макс усмехнулся и резко затормозил. Анка, сидевшая сзади, стукнулась лбом о пуленепробиваемый затылок Макса. Белая тоже сбавила скорость.

— Ишь ты! — Удивлению Макса не было предела.

— Максик, миленький, уходим! — взмолилась Маша. Немного зная водителя по работе в фирме, она могла представить последствия его удивления. Если погоня его разозлит, он просто выйдет из машины и пойдет разбираться, и тогда…

— Уходим, Макс! Ради меня, ради нашей дружбы, не играй с ними в кошки-мышки.

Макс прибавил скорость и ничего не спросил.

— Мы были в таком месте… понимаешь? — затараторила Маша, стреляя глазами в Анку. — И в самый неподходящий момент нас увидел сотрудник Анкиного мужа. Он такой зануда… Никак нельзя, чтобы они нас догнали и удостоверились, что это действительно Аня. Понимаешь?

Даже в полумраке салона Маша видела, что брови ее подруги полезли вверх, а рот сам собой открылся. Если она сейчас что-нибудь ляпнет…

— Анка, ты мои часы куда дела? — быстро спросила Маша, и подруга, забыв закрыть рот, полезла в сумочку.

— Ты их разве давала мне?

Оставив позади Ленинградский проспект, Макс молча нырнул в глубь кишащего машинами Ленинградского шоссе. Белая заметалась сзади, лавируя в потоке огней.

— Я не поняла, — подала наконец голос Анка, — за нами что, серьезно погоня?

Она вопросительно глянула в гладкий бритый затылок Макса.

— Ага! — весело кивнул Макс, нырнул в тоннель и, вынырнув, резко свернул на Балтийскую и теперь гнал машину в противоположную сторону, повернул на Алтуфьевское и вывел «тойоту» на Большую Кольцевую. А вскоре Маша потеряла все ориентиры. Они уже полчаса кружили в спальных районах Москвы, и Маша все пыталась сообразить, где это. Бескудниково? Медведково? Шут его знает. Белого «хвоста» не было видно. Но Машу все равно колотило как от повышенной температуры. Уже когда добрались до Черемушек и высадили Анку, когда вернулись назад и наконец въехали во двор и Маша увидела свет в окнах своей квартиры — стало немного легче. Софья Наумовна дома.

Значит, не так страшно. Мысль о том, что старушке несвойственно оставлять свет на кухне в три часа ночи, даже не пришла Маше в голову. Она поняла, в чем дело, только когда, ковыряя ключом в замке, услышала знакомый лай.

Боже! Влад ждет ее вместе с Шейлой! Маша вошла и прикрыла дверь. На нее с тревогой смотрели три пары глаз: Софьи Наумовны, Влада и Шейлы.

— Что случилось? — удивленно спросила Маша, попеременно глядя на каждого из присутствующих.

— Ничего. Кроме того, что ты исчезла, — проговорил Влад.

Его взгляд был скорее виноватым, чем обвиняющим. Маша поняла, что чувствует Влад. Он испугался за нее, думал, что с ней что-нибудь случилось. А сейчас, увидев ее целой и невредимой, решил, что она просто-напросто была на свидании. И что теперь он выглядит круглым дураком. И она вправе спросить у него, что он здесь делает в такой час.