— Что я слышу? Ты говоришь о Вике, как о женщине номер один, и все вопросы решены.

— Ты вынес из разговора самое главное, — иронично заметил Костя. — Вы с Валей будете в числе приглашенных на церемонию нашего бракосочетания, которое состоится двадцать седьмого октября. Скоро вручу официальное приглашение тебе в руки.

— Валюха отпадает принципиально, — развел руками Вадим. — Боюсь, ей в этот период будет не до торжеств.

— Понял, понял. Я ее недавно видел, округлилась заметно.

— Еще бы. Хочет сделать мне подарок ко дню рождения.

— Молодец, Белов. Такая жена — подарок судьбы. В ней удивительно переплетается провинциальная непосредственность и врожденная интеллигентность, которая не приобретается вместе с высшим образованием. Она никогда не предаст тебя. — В ответ Белов постучал по столу. — Она слишком отличается от твоих предыдущих избранниц. Надеюсь, это говорит о том, что ты, наконец, поумнел.

— Это ни о чем не говорит. Просто возраст берет свое. Я успокоился, и нынешнее положение вещей меня устраивает. Я никогда не живу в дискомфорте. Ничего такого, чтобы ущемляло мою сущность. Не могу, когда ищут больную мозоль, а потом наступают на нее при каждом удобном случае.

— Ты говоришь загадками.

— Не бери в голову. Последнее время я сам себя иногда не понимаю. Все будто хорошо, а на душе настолько муторно бывает. Почему? Наверное, застоялся океан моей любви и застыл в ожидании шторма.

— Типун тебе на язык, Белов. Не гневи Бога. Ладно, мы с тобой, как две бабы, чешем языками. И давно отошли от главной темы нашего разговора. — Костя поправил очки, потер переносицу и склонил голову чуть набок. — Главное для нас с тобой, как мужчин, глав семейств, создать свой бизнес. Надеюсь, что ты разделяешь все мои фантазии на будущее? Надо думать именно так, притягивать положительные моменты.

— Мои мозги мыслят более консервативно, но я совсем не против обрисованных тобою перспектив. Глупо утверждать, что мне нравится то, как жили мои родители. Хотя в то время это было более чем нормально. Теперь все изменилось и, если не учитывать нравственные моменты, эти перемены мне нравятся. Они дают возможность проявиться тем, кто не ждет, что «сервелат» сам станет падать ему на голову.

— Это о нас с тобой, дружище. — Проскурин подошел к окну, открывающему вид на оживленную центральную улицу Горинска. Мимо мчались потоки автомобилей, регулировщик следил за тем, чтобы пешеходы переходили перекресток на сигнал светофора. Две небольшие группки людей по обеим сторонам улицы напоминали нетерпеливых школьников, норовивших сорваться с места. Костя обернулся. — Я очень верю в то, что у нас все получится. Грядут перемены, воспользовавшись которыми можно сделать большие деньги. Мы соединим наши возможности и будем непотопляемы.

— Сплюнь, комбинатор, — подошел к нему Вадим. — Хорошо, что ты именно так думаешь, но не нужно зарываться. Это всегда наказуемо.

— Согласен. Сдерживай меня, ты ведь знаешь, меня иногда несет.

— Договорились. Ладно, давай работать. Время летит, мне бы к восьми хоть попасть домой. Валентину нельзя надолго оставлять одну. Боюсь, что через недельку-другую придется тебе отпустить меня в незаслуженный отпуск.

— Кто с нею сейчас?

— Маковецкая. Я рассказывал тебе о ней.

— Да, история необыкновенная. Знаешь, Вита говорила, что ее имя довольно широко известно в медицинских кругах. Полезное родство.

— Перестань, прошу тебя. Никто не искал выгоды.

— Я ничего плохого не имел в виду. Согласись, гораздо приятнее, что именно она оказалась Валиной бабушкой, а не какая-нибудь бестолковая, дремучая бабка с ворохом проблем.

— Костя, мне трудно возразить. Просто я об этом не задумывался.

— А где Валина мама?

— У себя дома, в Смирновке.

— Она приезжает часто?

Вадим хотел ответить как есть. Мол, ни разу не была в городе. Все встречи с дочкой до ее замужества происходили в деревне, теперь тоже ничего не изменилось. Говорить о подробностях личной жизни тещи не хотелось. То, что она до сих пор не приехала на могилу Нестерова, не укладывалось у Белова в голове. Как можно жить прошлым и, имея возможность прикоснуться к настоящему, не сделать этого? Пока Вадим продумывал вариант ответа, Костя удивленно смотрел на него.

— Какой, оказывается, сложный вопрос я задал. Он ввел тебя в отрешенно-задумчивое состояние, дружище, — улыбнулся Проскурин, подойдя к окну.

— Давай оставим мою любезную тещу в покое и вернемся к деловому разговору.

— Нет проблем. Посмотри последние документы. Как думаешь, стоит нам продолжать в этом направлении?

Костя взял со своего стола несколько листов с печатным текстом и протянул их Вадиму. Тот сразу же погрузился в их содержание. Через несколько минут он поднял голову. Его лицо выражало удовлетворение. Голубые глаза светились, а губы подрагивали, сдерживая улыбку.

— Знаешь, Костик, я уверен, что твои планы совсем не из области фантастики.

— Это означает одобрение?

— Конечно.

— Ты так уверен? Приятно работать с человеком, который все схватывает на лету.

— Кончай нахваливать. Лучше подсаживайся, и просчитаем еще разик.

— Давай, а потом мне нужно будет проверить несколько «материнок».

Они погрузились в мир цифр. На первых порах бизнес складывался удачно. Белов не хотел загадывать далеко, как его товарищ. Он не строил таких грандиозных планов насчет шикарных авто, домов, круизов. О чудачествах тоже пока не задумывался. У него их никогда не было. Так ему казалось. Он не понимал, как наличие приличной суммы денег может сказаться на его привычках. Они ведь уже сложились. Они — его вторая натура. Неужели пачки «зелененьких» способны изменить того Белова, который сейчас курит «БТ», одевается просто, опрятно и не переборчив в еде? Он почувствовал, что мысли его не сосредоточены полностью на обсуждаемом вопросе. Он увяз в фантазиях, которые рисовали ему Белова, избалованного деньгами, фортуной. Конечно, он не против благ. Почему бы нет? Только пока ему не приходит в голову, что с большими деньгами обычно связаны немалые проблемы. Это хорошо. Говорит о неиспорченности и нестандартности мышления. Он выполняет программу настоящего мужчины. Семья есть, сын скоро родится. Нужно подготовить для него достойную взлетную полосу. Валя будет гордиться своими любимыми, избалованными ее вниманием мужчинами. И сама она изменится. Если изменится он, то и ей сам Бог велит. Воображение быстро нарисовало ему образ высокой, стройной девушки с длиннющими ярко-рыжими волосами и карими миндалевидными глазами. Белов очнулся. Силуэт никак не напоминал Валюшу. Даже если допустить возможность того, что она захочет изменить цвет волос. С глазами дело обстоит сложнее, а у померещившейся красавицы они точно карие. Возврат к прошлому? Как сказала бы мама, опять на горизонте цыганская тема. Первым двум невесткам она присвоила такую категорию. Зачем воображение так издевается над ним? Даже сердце сильнее заколотилось, когда он ее представил. Что эта бестия — его женщина. Нет, чепуха какая-то получается! Ему ничего такого не надо. Он уже сложился как личность и не будет другим. А Проскурин? Костя тоже весь словно на ладони. Он бравирует, когда описывает свои безумные планы. В нем говорит обида на полуголодное детство, неустроенность, вечную усталость матери. На самом деле он не знает, что ему делать с огромной суммой денег, если ока свалится ему на голову.

Вадим тихо засмеялся. Костя недовольно посмотрел на него и удивленно поднял брови.

— Что ты хихикаешь? Предложи что-нибудь получше, — обиженно сказал он.

— Да я не над твоими словами, — поспешил оправдаться Вадим. — Ты не поверишь, я размышляю над тем, как нас с тобой изменят деньги. Пытаюсь вникнуть в расчеты, а возвращаюсь к этому!

— Прощается. Здоровая фантазия приветствуется. Изменят, лишь бы не поссорили. — Костя три раза сплюнул через левое плечо и постучал по столу. Вадим не замечал за ним склонностей к суеверию. Взгляд Белова красноречиво сказал об этом. — Знаю, ты хочешь спросить, почему я сплюнул через левое плечо? Не потому, что говорят, там сидит черт, а потому, что справа сидишь ты. Ладно, давай по домам. Завтра продолжим. Не хочу отвлекать тебя от витания в облаках. Уверен, что это должно происходить не только во сне. Чувство полета — вот что дает нам силы!

Они рассмеялись. Белов похлопал товарища по плечу. Все-таки это здорово, что они знают друг друга столько лет. Им все еще интересно и легко вместе. Это не может измениться никогда. Как чудеса, которые просто есть — и все. Так и они — ничто не повлияет на их отношения. У мужчин понятие дружбы более глубокое, чем у женщин. В этом Вадим был убежден. Никаких сплетен, подножек, зависти. Здоровые отношения, основанные на общности интересов, взаимовыручке. Белов не был идеалистом. Однако к своим обязательствам в товариществе относился, как к святыне. Для него просьба друга означала необходимость помочь, без никаких «но». Он тяжело переживал разрыв отношений или расставание. Так было с Виталиком Найденовым. Его отъезд долго оставался в памяти Вадима тяжелым воспоминанием. Благодаря тому, что именно в это время Белов познакомился с Валей, он не погряз в тоске по своему другу. Новая знакомая смогла заполнить пустоту. С нею было интересно, легко, весело. И вначале никакого намека на серьезные отношения будто и не было. Потом все произошло стремительно для нее и неожиданно для него. Он был рад таким переменам.

Теперь он сидит в маленькой, уютной кухне дома. Здесь все стало приятным глазу. Женские руки коснулись и придали его квартире неуловимый шарм. Ему нравилось, что здесь его любят, ждут. Валя медленно передвигалась по кухне. Она стала неповоротливой, тяжелой на подъем, но при этом успевала сделать все до его прихода. Он следил за тем, как она готовила морковный сок. Недавно он подарил ей соковыжималку, и жена была рада, как ребенок. Принялась жужжать ею, выжимая сок из всего, что можно было обнаружить в холодильнике. Вадим улыбался, вспоминая, как первый раз попробовал ее овощную смесь.