Он не сказал бы, сколько времени простоял так, прежде чем смог шевельнуться, и в какой-то момент осознал все последствия того, что совершил. Придя, наконец, в себя, он опустил руку и позвал его:

– Трэвис!

Тихий шепот эхом отозвался в комнате. Ответа не было. Он сглотнул нервный комок, образовавшийся в горле.

– Скажи что-нибудь, Трэвис. Прошу тебя... Подставка выскользнула у него из пальцев и с глухим стуком упала на ковер. Он опустился на колени рядом с шурином и неуверенно тронул его за плечо.

– Трэвис!

Рендл слегка встряхнул его, и тут тело, лежавшее на боку, перекатилось на спину.

Безжизненные синие глаза смотрели вверх.

Рендла охватила паника, голова закружилась. Он убил Трэвиса. Откуда-то из глубины желудка поднялась желчь, и он чуть не задохнулся.

Он не хотел этого делать. Он хотел только вырваться из его рук и не позволить отнять кассету.

Прошла, кажется, целая вечность, прежде чем он, наконец, нашел в себе силы встать с пола. Поднявшись, он вспомнил, что у Трэвиса есть уборщица, которая приходит сюда ежедневно. Что, если она все еще здесь?

Он прислушался, ожидая услышать звук торопливых шагов, но вокруг стояла тишина, в воздухе чувствовался тошнотворный запах крови.

Хотя инстинкт самосохранения подсказывал ему, что надо бежать, Рендл понимал, что следует взять себя в руки. Надо прежде кое-что сделать, позаботиться обо всех мелочах.

Вынув кассету из руки Трэвиса и снова положив ее в карман, он огляделся вокруг.

Отпечатки пальцев.

Вытащив из кармана брюк носовой платок, он начал вытирать все, к чему прикасался, или, возможно, прикасался – журнальный столик, спинку кресла в стиле Людовика XVI и, конечно, подставку для книг.

Он хотел было положить подставку на стол, но передумал. Полиция все равно сразу же поймет, что это и есть орудие убийства.

Дыхание Рендла немного восстановилось, он вернулся к журнальному столику и закрыл «дипломат». Аккуратно обходя неподвижное тело, пересек комнату. Остановившись возле двери, он вытер бронзовую дверную ручку, потом, придерживая ее носовым платком, открыл дверь и выглянул на лестничную площадку.

Там не было ни души.

Чтобы убедиться, что он ничего не забыл, Рендл последний раз окинул взглядом комнату и поспешно отвел глаза, когда взгляд упал на распростертое на полу тело. Держа ручку через носовой платок, он закрыл дверь за собой и вытер кнопку звонка. То же самое он проделал в лифте.

Пока кабина бесшумно спускалась с двадцать шестого этажа, он стоял, закрыв глаза и прислонившись головой к обшивке из красного дерева.

Внизу веселье было в самом разгаре.

Один из ветеранов, крупный мужчина с подстриженными «ежиком» рыжими волосами и бокалом с каким-то напитком в руке ткнул толстым пальцем в Рендла, как только он вышел из лифта.

– Эй, послушай, ты не капрал Элан Блайнден из сто первой воздушно-десантной дивизии? – спросил он невнятно и обнял мясистой рукой Рендла за плечи.

Едва не поддавшись желанию убежать, Рендл пожал ему руку.

– Нет. Боюсь вы меня с кем-то спутали. Мужчина, которого, судя по приколотой к лацкану пиджака картонной карточке, звали Джозеф Форстер, громко расхохотался и еще крепче ухватил его за плечо.

– Тогда, черт возьми, кто же ты такой, парень? И почему не веселишься?

– Я не участник встречи. – Рендл, улыбаясь, указал на свой лацкан. – Видите? И карточки у меня нет.

– Ну что ж, в таком случае... – Форстер широким жестом отцепил именную карточку со своего гражданского пиджака и приколол ее на лацкан Рендлу. – Пожалуйста, мой молодой друг. Теперь и у вас есть карточка. – Довольный собой, он снова расхохотался. – Пойдите в бар и выпейте за мой счет, а я к вам присоединюсь позднее, идет? – Потом, заприметив в толпе какого-то своего знакомого, он похлопал по спине Рендла, едва устоявшего из-за этого на ногах, и отошел не очень твердой походкой.

Рендл постоял, прислонившись к стене, ожидая, пока уймется дрожь в коленях. Все в порядке, этот вояка пьян в стельку. Он его не запомнит.

Сняв очки, он рукавом вытер пот со лба. Не успел он снова надеть очки, как на него налетела вышедшая из-за угла молодая женщина. Она взглянула на него, пробормотала извинения и торопливо прошла к лифту, из которого он только что вышел.

Застыв на месте, он смотрел ей вслед, пока за ней не закрылись двери лифта.

Дайана Уэллс.

В последнее время ее фотографии часто мелькали во многих газетах. Он узнал бы ее где угодно.

«Что она здесь делает? К кому она идет? К Трэвису или к Маргарет? Боже мой, а что, если она обнаружит труп и поднимет крик! Надев, наконец, очки, он оглянулся вокруг. Необходимо выбраться отсюда, прежде чем это случится, прежде чем вызовут полицию и перекроют все выходы из отеля.

Пробравшись сквозь толпу ветеранов, которая теперь увеличилась вдвое, он добрался до двери и никем не замеченный выскочил из отеля.

Оказавшись в своей машине, он безумно захотел положить голову на рулевое колесо и закрыть глаза, но поборол это желание. Необходимо добраться до дома и избавиться от кассеты, которая была ему больше не нужна.

Надо взять себя в руки.

С третьей попытки ему наконец удалось включить зажигание.

Глава 22

Лифт остановился на двадцать шестом этаже. Дайана взглянула на часы: было четыре часа двадцать пять минут. Если все пройдет, как она надеялась, она освободится через десять минут. Может быть, даже раньше. Но если затея не удастся...

Ей не хотелось об этом думать. Хотя она и не обсуждала с Джоном Маккеем решение поговорить с Трэвисом, она была уверена, что Трэвису будет трудно отказаться от ее предложения. После мучительных раздумий она решила позволить ему проводить с Заком два уик-энда в месяц и четыре недели летних каникул. В обмен на это он должен был отозвать свой иск по делу об опекунстве.

Перед дверью в его апартаменты она сделала глубокий вдох, прочитала короткую молитву и позвонила. Немного подождав, позвонила еще раз. Когда и на этот звонок никто не открыл дверь, она постучала – сначала тихо, потом громче – и не на шутку испугалась. Что, если Трэвис передумал и ушел, не дождавшись ее?

Дайана колебалась, но всего какое-то мгновение. Она приехала сюда не для того, чтобы уйти с пустыми руками. Она повернула дверную ручку, моля Бога, чтобы дверь не оказалась запертой.

– Трэвис! – позвала она, приоткрыв двери, заглядывая внутрь. – Трэвис, это Дайана.

Стояла полная тишина.

Распахнув дверь пошире, она вошла в комнату и закрыла за собой дверь. Не было слышно ни звука, ни шороха. Это ее озадачило, и ей стало немного не по себе. Может быть, он куда-нибудь вышел?

Дайана снова позвала его, прислушалась, потом, решив, что лучше подождать на лестничной площадке, уже повернула к двери.

И тут увидела Трэвиса!

На какую-то секунду она оцепенела. Горло перехватило так, что она не смогла даже вскрикнуть.

Трэвис лежал на спине в луже крови и лицо его было белым, как мел. Открытые глаза уставились в потолок.

– Трэвис, – сдавленным голосом произнесла она. Все-таки к ней вернулся голос. С возвращением голоса Дайана почувствовала, что может двигаться, учащенно дыша, она сделала шаг, потом другой, пока не подошла к телу Трэвиса.

Подчиняясь рефлексу, она опустилась на колени и приложила два пальца к его шее, отыскивая пульс. Пульса не было.

Дайана в ужасе смотрела на безжизненные глаза, белое лицо и грудь, не вздымавшуюся от дыхания. Оглянувшись вокруг, она заметила на полу какой-то предмет и подняла его. Это была небольшая статуэтка из камня, изображавшая льва. Возле основания она была запачкана кровью. Вскрикнув, она выронила из рук статуэтку. Значит, Трэвис не упал и не разбил голову, как она подумала вначале. Он был убит!

Ее охватил страх. Она поднялась с колен и попятилась к двери. Сердце ее гулко колотилось, ноги дрожали. Она должна что-то сделать. Вызвать полицию или службу безопасности отеля.

Мысль ее лихорадочно работала. В памяти отчетливо, словно на экране, всплыла недавняя сцена. Она увидела себя, стоящую перед домом и орущую Трэвису: «Ты никогда не получишь моего сына! Я скорей убью тебя!»

«Полиция решит, что это сделала я».

Но ведь она этого не делала. Она пришла сюда по договоренности с Трэвисом. Она пришла, чтобы спокойно и здраво обсудить вопрос об опекунстве над Заком и предложить свое решение.

«Мне ни за что не поверят... Должны. Я не виновна».

Они допросят свидетелей, например, миссис Кармайкл.

«Она грозилась убить его, офицер. Я слышала это собственными ушами».

Подчиняясь инстинкту самосохранения, Дайана бросилась бежать.

Дайана медленно вела свой джип в особенно густом в час пик потоке машин. Дрожа всем телом, она без конца проигрывала в голове сцену в квартире Трэвиса, и мысли ее разбегались.

Проехав два квартала, она немного пришла в себя. Все будет в порядке. Как только приедет домой, она сразу же позвонит Кейну. Он адвокат по уголовным делам, причем лучший. Уж он знает, что надо делать.

Потом вдруг она отказалась от этой мысли. Не следует втягивать его в эту историю. Как адвокат, он наверняка будет настаивать, чтобы она отдалась в руки правосудия. Ее арестуют, бросят в тюрьму. Она не могла этого допустить. Она нужна Заку.

На пересечении Буш-стрит и Хайд-стрит зажегся красный свет светофора, и джип, заскрежетав тормозами, резко остановился. Тюрьма. Само это слово было таким страшным, что перспектива попасть туда привела ее в неописуемый ужас.