Дженнифер Арментроут - Проблема с вечностью

Я подалась к нему, скользнув рукой к его плечу. Рука на моей пояснице сдвинулась, обвиваясь вокруг талии. Он привлек меня ближе, и наши груди соприкоснулись. Меня накрыло волной новых ощущений, и, хотя наши тела слились в одно целое, мне захотелось еще большей близости. Мне это было необходимо. Я почувствовала кончик его языка. Инстинкт руководил мною. Мои губы раскрылись, и…

Мы отпрянули друг от друга, когда сокрушительный грохот донесся из передней части гаража. Райдер резко вскинул голову, хмуря брови.

– Какого черта?

Мои губы все еще покалывало, когда он убрал руку с моей талии.

– У нас будут… неприятности?

– Нет. Но здесь никого не должно быть. – Он посмотрел на меня сверху вниз, и его челюсть окаменела. – Оставайся здесь, хорошо?

– Но…

– Я уверен, что ничего страшного, но хочу проверить, в чем дело. – Парень отпустил мою руку. – Просто побудь здесь, ладно?

Я обхватила себя руками и кивнула. Он задержал на мне взгляд, как будто сомневаясь в том, что я его послушаюсь, а потом повернулся, подошел к верстаку и взял длинный и тонкий металлический прут.

Монтировка, конечно, не означала ничего страшного.

Райдер двинулся вперед, пробираясь между зачехленными автомобилями, и я, разумеется, не собиралась стоять столбом. Интуиция подсказывала мне, что дело нечисто. Я последовала за ним, когда от двери донесся голос:

– Йоу! Райдер. Ты здесь?

– Господи, – пробормотал Райдер и крикнул громче: – Джейден, ты, что ли?!

Возникла пауза.

– Да. Где ты?

Райдер оглянулся, и я поспешила к нему.

– Голос у Джейдена… какой‑то странный, – прошептала я, и действительно все звуки как будто сливались в кашу.

Он кивнул, а затем потянулся ко мне свободной рукой и отыскал мою руку. Парень не бросил монтировку, пока мы продвигались дальше.

– Где ты шлялся, Джейден?! – крикнул Райдер, обводя меня вокруг разобранного на части автомобиля. – Гектор и бабушка с ума сходят, разыскивая тебя. Почему?..

Я ахнула, зажимая ладонью рот.

Почти у самых дверей стоял Джейден, спиной к нам. Без рубашки. Синяки покрывали его бока жуткой сеткой красно‑синих кровоподтеков. Мальчишка обернулся.

Райдер напрягся, отпуская мою руку.

– Черт.

Джейден вскинул подбородок, и нам открылось еще более страшное зрелище. Один глаз заплыл, изуродованный фингалом фиолетового цвета. Нижняя губа была рассечена.

– Я крупно влип, старик.

Райдер отвел Джейдена в комнату отдыха, которая находилась в дальней части гаража. В ярко освещенной каморке стоял исцарапанный стол, в углу гудел и дребезжал, как на последнем издыхании, холодильник. Райдер набрал льда из морозилки и завернул его в самую чистую тряпку, какую только смог найти.

– Старик, извини, – пробормотал Джейден, прикладывая к глазу лед. – Я не знал, что ты здесь с ней. Думал, ты будешь один, и я смогу привести себя в приличный вид. – Замолчав, он медленно повернул голову ко мне, и я постаралась не выдать своего ужаса от его вида. Я призвала на помощь многолетний опыт общения с Райдером после побоев, которые устраивал ему мистер Генри. – Серьезно, bebé.  Я не специально приволок это дерьмо к вам.

– Я знаю, – прошептала я.

– Но ты это сделал! – выпалил Райдер в ответ, немало удивляя меня. – Ты притащил это дерьмо сюда. Мне, ей. Это не дело, чувак.

Я бросила на Райдера выразительный взгляд.

Мышца дергалась на скуле Райдера, когда он опустил руку, в которой сжимал телефон.

– Гектор уже едет. Готовься. Он в ярости.

Я села рядом с Джейденом, не зная, чем помочь, кроме как молчаливым сочувствием.

– Не надо было ему звонить. – Джейден опустил лед. – Это его совершенно не касается. No te preocupes[48].

– Не волноваться? Ты что, рехнулся? Ты видел себя? И держи этот чертов лед на глазу. – Райдер покачал головой. – Это был Брейден, не так ли?

Я вспомнила имя парня, которого видела в школе.

Джейден ничего не ответил.

– Я же просил тебе держаться от него подальше. И Гектор тебе говорил то же самое. Ты исчез на целых два дня, занимаясь черт знает чем ради этого куска говна, а теперь посмотри на себя.

Парнишка опустил голову, прикладывая к глазу ледяной компресс.

– Я думал, что смогу вернуть то, что потерял.

Я подняла взгляд на Райдера, и он прочитал вопрос в моих глазах. Я не ожидала, что он ответит, но он это сделал.

– Вот полюбуйся. Наш Джейден, возомнивший себя умнее всех…

– Старик… – пробурчал Джейден себе под нос.

– Решил пойти в «шестерки» к Брейдену. Толкать его дерьмо, – продолжил Райдер, и не требовалось большого ума, чтобы догадаться, о каком дерьме  шла речь. – Только вот продал товар, а денег вернул меньше, чем нужно.

– Все так делают, – возразил Джейден. – Ты сам так делал!

Ты сам так делал.

Я оцепенела и, наверное, перестала дышать. Мой взгляд метнулся к Райдеру. Я знала, как работают такие «шестерки». Продают товар, взятый под залог, с обещанием вернуть выручку. Я знала и то, что парни говорят не о сбыте солнцезащитных очков.

Они говорили о наркотиках.

Меня затошнило.

Райдер не спускал глаз с Джейдена.

– Я делал это когда‑то. Когда‑то,  Джейден. А потом пошевелил мозгами и понял, что не хочу расстаться с жизнью в чертовой подворотне ради сотни баксов.

Райдер занимался сбытом наркотиков. Когда‑то. Я не знала, стоит ли испытывать облегчение. Все, что я чувствовала, глядя на них, это нарастающий ужас.

– Я не собираюсь умирать.

Райдер смотрел на него так, словно хотел добавить Джейдену синяков.

– Да что ты говоришь? Ты, наверное, забыл, что случилось с твоим двоюродным братом? Так я тебе напомню: по моим сведениям, он все‑таки получил свою пулю.

– Старик, – взмолился Джейден, поникнув головой.

Райдер скрестил руки на груди.

– Зачем ты это делаешь? Гектор сказал, что может устроить тебя на работу…

– В «Макдоналдс»? Работать за гроши и вонять вчерашним жиром? – Джейден поморщился, качая головой. – Ты знаешь, что этими деньгами я помогаю нашей abuelita , чтобы ей не приходилось столько работать, черт возьми. – Он отнял от лица лед. – Она же еле сводит концы с концами. Ты сам это знаешь, а скоро и за тебя перестанут платить.

– Я знаю, Джейден.

– Я не хочу, чтобы она бесконечно брала из опеки детей, только чтобы заплатить за электричество. Не все они такие, как ты, – сказал он.

Райдер закрыл глаза.

– И это я тоже знаю, но, черт, ты… тебя же убьют.

У меня перехватило дыхание, и живот скрутило от боли. Холодная дрожь пробежала по моей спине, пока я слушала их. Это… это было серьезно. Гораздо серьезнее, чем все происходящее в моей жизни.

– Не‑а, старик. Не дрейфь, – протянул Джейден, снова пытаясь убрать лед, но взгляд Райдера остановил его. – У меня все под контролем.

Райдер фыркнул.

– Я вижу.

Джейден отвел глаза и уставился на холодильник.

Прошло мгновение, и Райдер снова заговорил, понизив голос.

– Ты мне как брат, Джейден. Вы с Гектором стали мне родными. Открыли для меня свой дом. Я не могу спокойно смотреть на то, что с тобой происходит.

– Ничего не происходит, – пробормотал он.

Райдер продолжал.

– Ты думаешь, твоя бабушка хочет видеть тебя таким? Что, по‑твоему, с ней станет, когда она увидит это? Думаешь, ей нужны деньги, заработанные твоей кровью?

Пока я слушала, в голове постепенно складывалась общая картина, и мне она совсем не нравилась. Я вспомнила тот день, когда Райдер и Гектор последовали за взрослыми парнями, поджидавшими их на школьной парковке. Вспомнила вечер, когда он пришел ко мне с рассеченной бровью. Приглушенные разговоры между ним и Гектором. Райдер знал, чем занимается Джейден.

– Я в порядке, – твердым голосом произнес Джейден. – И ничего со мной не случится. Я крутой.

Когда появился Гектор, на какое‑то мгновение мне показалось, что Джейдену стоит опасаться вовсе не Брейдена. Гектор выглядел так, будто собирался убить мальчишку. Он орал на своего брата, быстрой очередью выстреливая пуэрториканские и английские ругательства. Гектор даже не посмотрел в мою сторону, ни разу, что меня вполне устраивало. Он выволок младшего брата из гаража, снова оставляя нас с Райдером наедине.

Райдер закрыл за ними дверь и какое‑то время стоял, спиной ко мне. Его плечи поднялись и опустились в глубоком вздохе, а потом он медленно повернулся.

– Извини.

– Ты… ни в чем не виноват, – сказала я.

Стиснув зубы, он опустил голову.

– Да, но это…

– Что это ? – спросила я, когда он замолчал.

Он поднял руку и потер ладонью подбородок.

– Такое дерьмо не должно к тебе прикасаться. Тебе не надо все это видеть.

– Ты же не мог знать… что это произойдет. – Я постаралась говорить спокойно. Мне хотелось подойти к нему, обнять, но я сдержалась. – Я надеюсь… с Джейденом все будет хорошо.

Парень ответил не сразу.

– Будет, если он начнет думать головой, а не задницей.