Да что с ней такое? Я чувствовала пристальный взгляд Оуэна, но мне было стыдно смотреть на него.

Вместо этого, я снова обернулась к Эмори.

- Я уже начала уважать тебя за то, что ты никогда не сплетничаешь.

- Это не сплетни, когда я высказываю все вам в лицо. Это называется разговор. Мы обсуждаем вашу взаимную симпатию и то, как вы хотите влюбиться, словно… словно… два…, - она замолчала на мгновение, а затем покачала головой. - Я не сильна в метафорах. Вы хотите влюбиться, но он уезжает, и тебе из-за этого грустно. Только теперь, благодаря мне, для грусти нет никаких причин, ведь ты узнала, что он собирается вернуться через несколько месяцев. Он уезжает не навсегда. Просто не уступай тому, другому парню.

Он смеется, но мне совсем не да смеха. Я хватаю фен, чтобы заглушить ее слова и привести в порядок его теперь уже короткие волосы, которые, кстати говоря, выглядели отлично. Его больше глаза стали выделяться еще сильнее. Намного сильнее. И они стали ярче. Настолько, что было сложно отвести взгляд.

Я выключила фен, и Эмори снова начала говорить.

- Так, когда ты уезжаешь, Оуэн?

Отвечая на ее вопрос, он смотрел только на меня.

- В понедельник.

Эмори хлопнула руками по подлокотникам кресла.

- Идеально, - произнесла она. - У Оберн сегодня и завтра выходные. Вы можете провести их вместе.

Я не просила ее заткнуться, потому что это бессмысленно. Я обошла Оуэна со спины и развязала накидку, обернутую вокруг его шеи, затем бросила ее в ящик, убивая Эмори взглядом.

- Мне нравится эта идея, - замечает Оуэн.

Звук его голоса заставил меня забеспокоиться за безопасность мира, ведь только я, в одиночку, втянула в себя огромное количество кислорода, услышав его. Потом посмотрела на его отражение, он сидел, наклонившись вперед, вперив в меня свой взгляд.

Он хотел провести со мной выходные? Черт, да ни за что на свете. Этого не должно случиться, в противном случае может произойти и кое-что еще, к чему я пока не готова.

Кроме того, я буду занята с… черт возьми. Мне вообще нечем заняться. В эти выходные Лидия отправляется в Пасадену. Что бы такое придумать в оправдание.

- Смотри, как усердно она пытается придумать отмазку, - удивилась Эмори.

Она вдвоем уставились на меня, ожидая ответа. Я схватила кепку Оуэна, натянула себе на голову и пошла на выход.

Я не обязана проводить с Оуэном выходные и не должна устраивать сцены перед Эмори. Распахнув дверь, я направилась в сторону своей квартиры, которая по случайности оказалась в той же стороне, что и студия Оуэна, поэтому его появление меня совсем не удивило.

Мы шли в ногу, и я опять начала считать шаги. Интересно, мы промолчим весь путь до его студии.

Тринадцать, четырнадцать, пятнадцать…

- О чем ты думаешь? - тихо спросил он.

Я перестала считать, потому что внезапно остановилась, обнаружив Оуэна стоящего передо мной и рассматривающего меня своими огромными, подчеркнутыми новой стрижкой, глазищами.

- Я не стану проводить с тобой выходные. Не могу поверить, что ты мог подумать иначе.

Он покачал головой.

- Я и не думал. Твоя бестактная соседка предложила, а я всего лишь признался, что мне нравится эта идея.

От злости я скрестила руки на груди. Я посмотрела вниз на тротуар между нами, пытаясь понять причину своей злости. Расстояние между нами не облегчало мое состояние, и это огромнейшая проблема.

Идея провести с ним выходные возбуждала меня, и то, что я не могла найти достойную причину для отказа, выводила меня из себя.

Я до сих пор чувствовала, что он должен объясниться. Или извиниться.

Если бы Харрисон не позвонил ему прошлой ночью, я бы так и не увидела Оуэна. Это немного пошатнуло мою уверенность в себе, вот почему было сложно поверить, что ему вдруг захотелось провести со мной выходные.

Я расцепила руки, поставила их себе на бедра, а затем посмотрела на него.

- Почему ты мне раньше не сказал, что собираешься уехать?

Вспомнила его попытки объясниться, но тогда оправдания оказались не очень убедительны, потому я до сих пор и злилась. Конечно, он не собирался вступать в новые отношения, так как знал, что уезжает, но тогда он не должен был обещать вернуться на следующий день.

Его выражение лица не изменилось, хотя он сделал шаг в мою сторону.

- На следующий день я не показался, потому что ты мне понравилась.

Я закрыла глаза и в разочаровании опустила подбородок.

- Не очень вразумительный ответ, - пробубнила я.

Он сделал еще один шаг и оказался прямо передо мной. Когда снова заговорил, его голос оказался настолько глубоким, что его вибрации я ощутила своими внутренностями.

- Я знал, что уезжаю, а ты мне понравилась. Эти две составляющие вместе создают не очень хорошую комбинацию. Я должен был предупредить тебя, что не вернусь, но у меня не было твоего номера.

Отличная попытка.

- Ты знал, где я живу.

Он ответил на мое замечание вздохом. Он переступил с ноги на ногу, и я, наконец, набралась достаточно храбрости, чтобы посмотреть ему в глаза. На его лице было виноватое выражение, но не следует доверять в этом мужчинам. Доверять нужно действиям, в которых Оуэн до сих пор не никак не преуспел.

- Я напортачил, - признался он. - Мне очень жаль.

По крайней мере, он не оправдывается. Признание вины предполагает наличие хоть капли честности, даже если он не открывает истинных причин. Что ж, это его выбор.

Я не заметила, как он оказался так близко ко мне, очень близко, настолько, что прохожим наше положение может показаться либо сценой расставания, либо наоборот примирения.

Я обошла его и пошла дальше к студии. Не знаю, зачем я остановилась у его дверей. Мне следовало бы пойти дальше. Не останавливаясь, прямо до своей квартиры, но я этого не сделала. Он открыл дверь и, обернувшись через плечо, посмотрел на меня.

Мне не стоило оставаться. Потом я буду разрываться между воспоминаниями о самом лучшем дне за последнее время и самым худшим понедельником.

Выходные с ним будут ощущаться так же, как выпивка прошлой ночью. Сначала будет весело и волнительно, и пока я буду рядом с ним, позабуду обо всем на свете, но затем последует оуэнохмелье, которое окажется гораздо жестче чем, если я уйду сейчас.

Оуэн открыл дверь в студию, и нас окатило прохладным воздухом, заманивая зайти внутрь. Я заглянула туда, а потом посмотрела на Оуэна. Он заметил сомнение в моих глазах, потянулся за моей рукой и завел в студию, но я и не сопротивлялась.

Дверь за спиной закрылась, и студия погрузилась в темноту.

Я слышала биение своего сердца, оно было настолько громким, что мне казалось, будто сейчас раздастся его эхо по всей студии. Его присутствие ощущалось, но никто из нас не шевелился.

Я слышала его дыхание, чувствовала его близость. Я уловила в воздухе свежий аромат кондиционера и чего-то похожего на дождь.

- Ты боишься провести выходные с малознакомым человеком, отсюда все сомнения? Или ты просто не хочешь провести выходные со мной?

- Я не боюсь тебя, Оуэн. Я обдумываю это предложение только из-за тебя.

Он отступил на шаг, и мои глаза, привыкшие к темноте, смогли рассмотреть его лицо.

В его глазах теплилась надежда. Возбуждение. Радость.

Как я могу отказать ему?

- Что если я соглашусь остаться с тобой на один день? Начиная с этого момента?

Он засмеялся над моим предложением, словно посчитал его глупостью, вроде как, после проведенного с ним дня я не смогу устоять и останусь на все выходные.

- Очень мило, Оберн, - ухмыльнулся он. - И я согласен.

Широкая улыбка растянулась по его лицу, когда он притянул меня к себе. Стиснув в объятиях, оторвал от пола, почти выдавив из меня весь воздух.

После чего отпустил на пол и снова открыл дверь.

- Пошли. Сходим в Таргет.

Я замерла.

- Таргет?

Он улыбнулся и натянул кепку мне на голову, выталкивая на солнце.

- Мне нечем тебя кормить. Пойдем за продуктами.


Глава 10

Оуэн


Я запутался в собственной лжи, которой опутал ее, хотя обычно не обманываю таких, как она. Просто не знаю, как сказать правду.

Мне ужасно страшно потерять ее, ровно настолько же, как признаться, что в понедельник я не уезжаю, а отправляюсь в суд. И после слушания попаду либо в тюрьму, либо на реабилитацию, в зависимости от того, кто победит.

Я или Каллахан Джентри.

Когда мой отец сегодня утром заявился в студию, я старался следить за своими словами насколько возможно, потому что понимал, Оберн могла услышать.

Но сохранять спокойствие оказалось не так-то просто.

Мне так хотелось продемонстрировать ему, что вся эта ситуация делает со мной. Хотелось схватить его за руку, затащить наверх и указать на спящую в моей постели Оберн.

Мне хотелось сказать ему: «Посмотри на нее, отец. Смотри, чего мне стоит твой эгоизм».

Но вместо этого, я сделал все как всегда. Память о матери и брате не позволила мне послать его. Они были моим оправданием. И его оправданием. Они являются нашим оправданием уже в течение нескольких лет. Боюсь, если я не перестану позволять той ночи продолжать контролировать мою жизнь, то Каллахан и Оуэн Джентри никогда уже не смогут быть отцом и сыном.

До Оберн ничто не могло пробудить во мне желание изменить свою жизнь. Чем больше я старался и чем больше задумывался обо всем, тем сильнее било по мне чувство вины