- Я, наверное, пойду.

Ну вот. Хорошо прошло.

Я киваю, ловлю его чашку, когда он толкает ее ко мне по столешнице. Поворачиваюсь и начинаю ее мыть.

- Хорошо, спасибо за работу, - подаю голос. - И, что проводил меня домой.

Не оборачиваюсь, не смотрю, как он уходит. Чувствую, что моя очевидная неопытность просто убила все шансы, которые могли бы у нас быть.

Я расстроена не из-за себя, я расстроена из-за него.

Я расстроена, что он просто игнорирует тот факт, что я не бегу к нему или не набрасываюсь на него.

Я расстроена из-за того, что ему кто-то позвонил, более чем вероятно это была Ханна, и он сразу же использует этот момент как возможность унести отсюда ноги.

Вот почему я никогда не делаю некоторых вещей.

- Это была не девушка.

Его голос удивляет меня, я сразу разворачиваюсь, чтобы посмотреть на него. Он стоит прямо за мной.

Я хочу что-нибудь ответить, но не знаю что сказать, поэтому просто держу рот закрытым. Чувствую себя глупо из-за того, что только что злилась, хотя он не должен знать какие мысли проносились в моей голове.

Он делает шаг ближе ко мне, и я прижимаюсь к стойке, оставив около метра пространства между нами. Мне оно нужно, чтобы продолжать мыслить логически.

- Не хочу, чтобы ты подумала, будто я ухожу, потому что мне позвонила другая девушка, - уточняет он, объясняя свое высказывание более конкретно.

Мне нравится, что он объясняется, это заставляет исчезнуть все негативные мысли, которые пронеслись в моей голове.

Может быть, я была неправа. Я, как правило, иррационально реагирую время от времени.

Я снова отворачиваюсь к раковине, не хочу, чтобы он видел, как сильно меня порадовало то, что он не выдумывает предлог, чтобы уйти.

- Не мое дело, кто звонит тебе, Оуэн.

Я все еще перед раковиной, вдруг, его руки сжимают стойку по обе стороны от меня. Его лицо движется рядом с моей головой, и я чувствую его дыхание на своей шее.

Не знаю, как это происходит, но мое тело непроизвольно двигается назад до тех пор, пока его грудь не соприкасается с моей спиной. Мы почти так же близко, как были во время танца, но ощущается намного уютнее, тем более сейчас мы не танцуем.

Он опускает подбородок на мое плечо, а я закрываю глаза и вдыхаю.

То, что он заставляет меня ощущать, настолько ошеломляюще, что мне становится трудно стоять. Хватаюсь за стойку, надеясь, что он не заметит, как размягчились мои суставы.

- Я хочу снова встретиться, - шепчет он.

Не хочу думать обо всех причинах, почему это может быть плохой идеей. Не  могу вспомнить, на чем я должна быть сейчас сфокусирована. Вместо этого, думаю о том, как хорошо я себя чувствую, когда он так близко ко мне и что хочу намного больше.

Все мои попытки ответить ему, заканчиваются неудачей, а силы моего голоса хватает только на то, чтобы сказать, “хорошо”, потому что все остальные части меня слишком слабы, чтобы быть использованными.

- Завтра вечером, - произносит он. - Ты будешь дома?

Я думаю о завтрашнем дне, и в течение нескольких секунд не могу вспомнить, какой сейчас месяц, тем более, какой день недели.

Вспомнив, где я и кто я, и что сегодня четверг, а завтра пятница, делаю вывод, я свободна завтра вечером.

- Да, - шепчу я.

- Хорошо, - шепчет он.

Я почти уверена, что он сейчас улыбается. Я слышу это в его голосе.

- Но..., - я поворачиваюсь к нему лицом. - Я думала, ты усвоил урок о том, что получается, если смешивать бизнес с удовольствием. Разве не поэтому ты оказался сегодня в безвыходном положении?

Он тихо смеется.

- Считай себя уволенной.

Я улыбаюсь, потому что не уверена, была ли когда-нибудь так счастлива потерять работу. Я бы выбрала встречу завтра вечером, вместо работы в любой день за сто долларов в час.

И это удивляет меня. Очень.

Он поворачивается и идет в сторону двери.

- Увидимся завтра вечером, Оберн Мейсон Рид.

Мы оба улыбаемся, встретившись глазами за две секунды до того, как он закрывает за собой дверь.

Я обхватываю голову руками и втягиваю в легкие весь воздух, которого мне сегодня не хватало.

- Ох, эм, гы, - выдыхаю я.

Определенно, это был самый неожиданный отход от моей привычной рутины.

Внезапный стук в дверь отрывает меня от мыслей, я напрягаюсь в тот момент, когда дверь начинает открываться.

Он снова появляется в дверях.

- Ты закроешь за мной? Ты живешь не в лучшем районе.

Не могу сдержать ухмылки на его замечание. Я подхожу к двери и он открывает ее чуть больше.

- И еще одно, - добавляет он. - Ты не должна быть настолько доверчивой с незнакомыми людьми, предлагающими непонятные здания. Это не очень умно для того, кто ничего не знает о Далласе.

Я сужаю глаза.

- Ну а тебе, нельзя быть настолько отчаянным в поиске сотрудников, - отрезаю я, оправдываясь.

Поднимаю руки к замку на двери, но вместо того, чтобы потянуть на себя, он открывает ее еще шире.

- И я не знаю, как в Портленде, но ты также не должна пускать посторонних в квартиру.

- Ты провожал меня домой. Я не могла отказать тебе воспользоваться моей уборной.

Он смеется.

- Спасибо. Я ценю это. Просто не позволяй никому пользоваться твоим туалетом, ладно?

Я непринужденно ухмыляюсь ему, гордясь тем, что смогла это сделать.

- Мы еще даже не ходили ни на одно свидание, а ты уже пытаешься диктовать, кто может, а кто не может пользоваться моим туалетом?

Он кидает мне ухмылку в ответ.

- Не могу ничего поделать с тем, что я немного собственник. И это действительно хороший туалет.

Я закатываю глаза и начинаю закрывать дверь.

- Спокойной ночи, Оуэн.

- Я серьезно, - не унимается он. - А эти милые маленькие мыльца. Мне они понравились.

Он все еще смотрит на меня, когда я толкаю дверь и оставляю небольшую щель, мы оба смеемся.

Правда, когда дверь закрывается и я запираю замок, он снова стучит. Качаю головой и открываю дверь, но, на этот раз, оставляя ее на цепочке.

- Что теперь?

- Уже полночь! - выдает он судорожно, хлопая по двери. - Позвони ей. Позвони своей соседке!

- Ох, черт, - ворчу я, хватаю свой телефон и начинаю набирать номер Эмори.

- Я собиралась набирать 911, - шипит Эмори в трубку.

- Прости, мы чуть не забыли.

- Ты хочешь использовать кодовое слово? - спрашивает она.

- Нет, я в порядке. Я уже прощаюсь с ним, так что не думаю, что он собирается убить меня сегодня.

Эмори вздыхает.

- Отстой, - сокрушается она. - Не в том смысле, что он не убил тебя, - добавляет она быстро. - Я просто очень хотела услышать, как ты скажешь кодовое слово.

Я смеюсь.

- Прости, что моя безопасность разочаровывает тебя.

Она снова вздыхает.

- Пожалуйста. Может скажешь разок?

- Ладно, - стону я. - Мясное платье. Счастлива?

Тишина перед тем, как она наконец отвечает.

- Не знаю. Теперь я не уверена, ты сказала кодовое слово просто, чтобы сделать меня счастливой или ты действительно в опасности.

Я смеюсь.

- Я в порядке. Увидимся, когда ты вернешься домой.

Вешаю трубку и смотрю на Оуэна через щель в двери. Его брови поднимаются, а голова наклоняется.

- Вашим кодовым словом было «мясное платье»? Это немного странно, тебе не кажется?

Я улыбаюсь, потому что это так и есть.

- Поэтому она выбирала квартиру, основываясь на соответствии фильмам ужасов. Я говорила тебе, Эмори - другая.

Он кивает в знак согласия.

- Сегодня мне было весело, - сообщаю я ему.

Он улыбается.

- Мне было веселее.

Мы оба улыбаемся, почти смеемся, до тех пор, пока я не решаю закрыть дверь уже в последний раз.

- Спокойной ночи, Оуэн.

- Спокойной ночи, Оберн, - отзывается он. - И спасибо, что не исправляешь мою грамматику.

- Спасибо, что не убил меня, - ухмыляюсь я в ответ.

Его улыбка исчезает.

- Пока нет.

Не знаю, должна ли я смеяться над этим комментарием.

- Я шучу, - виновато говорит он, увидев нерешительность на моем лице. - Никогда не мог произвести впечатление на девушку хорошей шуткой.

- Не волнуйся, - успокаиваю его. - Я была впечатлена еще вечером, сразу как вошла в твою студию.

Он благодарно улыбается и скользит рукой в щель в двери, прежде чем я снова ее закрываю.

- Подожди, - просит он, шевеля пальцами. - Дай мне свою руку.

- Зачем? Чтобы ты смог прочитать мне лекцию о том, что я не должна прикасаться к чужим рукам через запертые двери?

Он с досадой качает головой.

- Мы далеко не чужие, Оберн. Дай мне свою руку.

Приподнимаю свои пальцы вверх и едва касаюсь его.

Что он хочет?

Его глаза прикованы к нашим пальцам, он опирается головой о дверной косяк. Я делаю то же самое, теперь мы оба смотрим на наши руки, пока он скользит своими пальцами между моими.

Мы стоим по разные стороны почти закрытой двери, не могу понять, почему простое касание его руки заставляет меня прислониться к стене для поддержки, но это именно то, что я делаю.

Я закрываю глаза и чувствую, как мурашки бегут вверх по моим рукам.

Его пальцы нежно двигаются по моей ладони и проводят вокруг моей руки.