Виктория Падалица - Приятное обещание

Дженджи стояла как вкопанная, не в силах выдавить ни слова. Тим, взяв ее за плечи и со словами: «Пойдем, дорогая, а не то мы опоздаем», вывел ее из дома.

***

– Что Дорис имела в виду под способностями Джеззи? – не унималась Дженджи всю дорогу. – Неужели твоя мать решила напичкать в маленькую головку бедной девочки свои умения в колдовстве вместо сказок на ночь?

– Чем тебе не сказка? – Тим вел машину, периодически поглядывая на супругу.

– Но ведь Джеззабель должна думать о воздушных замках, русалочках, и прочем, а не о духах!

– Странно слышать такое от тебя, Джи. Что плохого в том, что Джеззи увлекается этим? Ведь ее бабушка и родной отец такие же, с кем она переговаривается! И у каждого из нас есть магические способности!

– А если нет? Что тогда? Что если она приведет за собой нечто, чего не стоило выпускать?

– Дорис сказала, наша девочка знает, что делает.

– Думаешь, твоей матери можно верить? Извини, она, конечно же, твоя мать, и я ее уважаю и люблю, но… – Дженджи не унималась, – это слишком серьезно. – она очень опасалась за дочь и мужа. – О каком друге она обмолвилась, когда забрала у меня доску? Она сказала, что это ее друг.

– Может, она имела ввиду саму доску?

– Не знаю, не знаю. – Джен покачала головой. – Мне совсем не хотелось, чтобы моя дочь была связана с потусторонними силами.

– Она сама грань между двумя мирами, Дженджи. Не забывай об этом. – Тим положил руку на ее колено. – Кроме того, она очень похожа на твою мать.

– Это меня и пугает.

Тим замолчал. Остановив машину, он какое-то время смотрел впереди себя, не шевелясь.

– Что такое, Тим? – Дженджи тряхнула его за рукав. – Почему ты остановился?

– Что-то не так… – заявил Тим, разворачивая автомобиль, – Я не чувствую матери. – набрав скорость, он поехал назад.

Когда Дженджи вбежала в дом, то увидела, что горшок с бонсаем разбит и лежит на полу. Бонсай было не спасти, поскольку его яростно трепал какой-то пес, откусывая куски от вековых корней растения. Дженджи взяла зонтик, стоящий в коридоре, и пошла на пса.

– Пошел отсюда!

Зверь и не думал убегать. Оставив цветочные обрывки, он, оскалив длинные клыки, истекающие пеной, двинулся ей навстречу.

– Не подходи к ней. – спокойно заявил Тим, стоящий в дверях.

Пес поднял на него полный ярости взгляд.

– Уходи, моя миссия еще не окончена, я уже говорил тебе.

Пес что-то прорычал в ответ, но было видно, что он явно не согласен с Тимом.

– Тогда бери меня и уходи. Оставь ее в покое.

Тим вышел вперед, заслонив собой Дженджи. Пес бросился на него и, повалив на пол, стал кусать. Тим отпускал удары по нему, яростно крича и пытаясь схватить пса за горло. Он явно проигрывал в схватке со зверем.

– Уходи прочь! – произнес тонкий голосок за спиной Дженджи.

Пес поднял голову. Дженджи обернулась.

Джеззабель стояла у лестницы и смотрела на пса странным взглядом.

– Ты не тронешь мою семью! – она подняла руки, и странное свечение выбросило гигантского пса сквозь стену, как листок ветром.

– Джеззи! – Джен подскочила к ней и коснулась плеча. От дочери шел сильный холод, ее глаза напоминали две льдинки, а из рук продолжал идти мерцающий столб. – Джеззи! – мать взяла ее на руки. – Ты испугалась?

– Мама! – дочь, зажмурившись, обвила ее шею.

Услышав стоны позади себя, Дженджи и Джеззабель посмотрели на Тима. Он пытался встать на ноги. Джен опустила ребенка на пол и помогла ему подняться.

– Что это было? – спросила она, обращаясь к двоим сразу.

Тим молчал, тяжело дыша. Джеззи смотрела на него, пытаясь уловить его ход мыслей.

– Это были псы. – сказала девочка. – Они…

– Они? – Дженджи округлила глаза. – Их много?

– Да. – закивала Джеззи. – И они вернутся.

– Зачем они здесь? Тим! – Дженджи укоризненно посмотрела на мужа.

– Они пришли забрать нас. – болезненным хрипом произнес он.

– Они уже забрали бабушку. – Джеззи со слезами смотрела на разбитый горшок. – Они пожалеют об этом.

– Не говори так! – попыталась ободрить ее Дженджи. – Твоя бабушка просто ушла на время.

– Она в аду! – крикнула Джеззи, – Мы все там будем! – и убежала наверх.

– Что это за слова… – Джен невольно пошатнулась. – Это бабушка тебя научила?

– Оставь ее, Дженджи. – Тим сейчас поддерживал ребенка. – Нам всем туда дорога. Это плата за магию, которую мы сотворили в свое время. Теперь нам гореть в аду. Это приходил демон. Он забирает тех, кто засиделся на земле. Тех, кто уже умер.

– Почему он хотел забрать меня? Я же не умерла! – вспылила Дженджи.

– Послушай… – начал было Тим, но его фразу тут же перебил детский крик.

Они оба бросились в комнату к Джеззабель, ожидая самое худшее. Джеззабель сидела на полу возле спиритической доски и плакала.

– Бабушка не отвечает!

Дженджи подсела к ней и обняла за плечи.

– Может, еще не все потеряно, и ее можно вернуть? – поинтересовался Тим у дочери.

– Даже не думай об этом! Эти… – Дженджи подбирала выражение, которое было бы наиболее удобоваримым для десятилетнего ребенка. —собаки слишком опасны, но они больше не придут сюда! Я не позволю им войти в мой дом. В наш дом!

– Они придут за тобой, мама.

Джеззи подняла глаза на мать. Ее ледяной взгляд и серьезный тон заставил Дженджи содрогнуться. Поборов страх, она улыбнулась.

– Я никогда не оставлю тебя.

–Знаю, ты мне уже это говорила. – девочка опустила голову и надула губы. – Когда я была в животе.

– Это невероятно! – восклицала Дженджи.

– Я помню тот момент, когда врачи достали меня. Это не забывается. – Джеззи прижалась к материнской груди. – Я верила, что ты всегда будешь рядом. И ты рядом.

– Не понимаю тебя, дорогая!

– Когда я увидела тебя в день своего рождения, – слезы скатились по ее маленькому личику. – я испугалась, что моя мама никогда не обнимет меня!

– Милая, о чем ты? Я всегда была рядом и буду, потому что иначе и быть не может! Ты сейчас слишком напугана, чтобы осознавать некоторые вещи, о которых тебе, в принципе, знать рано…

– Она говорит правду. – произнес Тим, стоя в дверях. – Джеззи видела, как ты…

Дженджи подняла глаза в полном смятении.

– Что я? Да говори же! – прикрикнула она на него.

– Ты мертва, Дженджи.

– Ну ты и шутник! – Дженджи собиралась захохотать и посмотрела на мужа. Он не шутил. – Ты что, серьезно?

– Ты умерла десять лет назад. Врачам не удалось остановить сильное кровотечение во время операции.

– Тогда почему я здесь? – удивилась она. – И почему я ничего не почувствовала, когда умерла? Если я умерла, то должна была помнить об этом!

– А ты попробуй вспомнить тот день. Я был там. Ты посмотрела на меня перед тем, как… – Тим опустил глаза. – ты поняла. Иначе псы не пришли бы за тобой.

– Я не оставляла для себя никакого цветка на случай возвращения!

– Ты сама магнит, Дженджи. Тебе не нужно быть привязанной к предмету или делу, которое ты не закончила. Тебе решать, быть там или здесь.

– Значит, я привидение. Почему ты говоришь мне об этом спустя десять лет?

– Все не находилось подходящего момента, что сказать об этом…

– Ясно. Отличная отговорка! – вспылила она. – И теперь они придут за мной? Почему? Я же не занималась магией?

– У тебя есть дар. И это самая настоящая магия.

– Я не отдам тебя, мама! – Джеззи крепко сдавила ее запястье. – Один раз я уже потеряла тебя. Больше такого не будет. Где бы ты ни была, я спасу тебя.

– Спасибо милая.

Дженджи несложно было свыкнуться с той мыслью, что к миру живых ее уже никто не причислит. Она настолько вросла в призрачную жизнь, что решила, так даже лучше, что она умерла. Джен, несомненно, настораживали способности Джеззабель помнить все, знать все и видеть все. Она росла не такая, как все дети, это было заметно и невооруженным глазом. «Но, чтобы настолько необыкновенным ребенком… Откуда в Джеззи эта странная сила, что прогнала пса из дома? Как десятилетний ребенок мог справиться с сильным демоном?»

Пока Тим рассказывал дочери азы бабушкиного мастерства и просматривал ее записи и магические книги, Дженджи вела себя, как обычно, готовя еду и убираясь в доме. Она радовалась необъяснимой легкости, с которой так быстро все успевала и даже ни капельки не уставала.

– Келли не видит меня, да? – спросила она мужа, протирая стол, за которым они сидели. – Вот почему она не отвечает на мои вопросы.

– Да. – Тим кивнул. – К несчастью это так. Но Дакота любит тебя и частенько заставляет свою мать дрожать от страха при упоминании о тебе.

– Бедная девушка. А я могу выбирать, кому показываться, а кому нет?

– Конечно. Только вряд ли Келли нужно такое потрясение…

– Ты прав. У нее и так забот хватает. Нашли что-нибудь интересное?

– Да. – Тим уткнулся в старые записи. – Ты, Джи, оказывается, покровитель своей семьи. Тот, кто был сильным при жизни, будет защищать живых, как ангел-хранитель.

– А она? —Дженджи указала на дочь.

Джеззабель выскочила во двор и принялась ловить бабочек, кружащих вокруг ее кучерявой головки. Эта маленькая девочка, как и все остальные обитатели двух миров, и представить себе не могла, какой масштаб силы крепнет внутри и растет вместе с ней, с каждым прожитым днем. Очаровательные глазки Джеззабель смотрели на этот мир, еще не зная, что теперь ничего не изменится в нем, если не захочет она. Никто из ее близких и знакомых не уйдет отсюда, пока она сама не решит отпустить их.

Тим-младший торопился на занятия в университет. Он никогда не опаздывал, но сегодня что-то пошло не так, и, ему удалось попасть к дверям здания лишь спустя двадцать минут после начала лекции. Летя по лестнице, он неловко задел своим телом хрупкую девушку. Книги, которые она сжимала в руках, посыпались вниз по лестнице. Немного оторопев, они какое-то время смотрели друг на друга молча, не отрываясь, будто знали друг друга всю жизнь.