Дженджи подняла вверх указательный палец, вопросительно посмотрев на Тима. Тим кивнул. Неуверенно поднявшись по лестнице, Дженджи прошла по коридору, обнаружив еще одну ванную комнату. Та дверь была открыта, и из комнаты доносился аромат парфюма вперемешку с чувственным гелем для душа.

– Проходи! – крикнула Элис, увидев Джен в зеркале. – Давай немного накрасимся. Ты в том же? Я же просила Тима принести тебе что-нибудь надеть!

– Он и принес полотенце.

– Вот я ему… – Элис в негодовании покачала головой.

– Не стоит беспокоиться. Я отлично чувствую себя в своей одежде.

–Ну нет, так дело не пойдет! – Элис повела Джен в любовное гнездо, почти супружескую спальню. – Если ты не выберешь, то я сама решу, во что нарядишься!

Дженджи, некоторое время постояв у шкафа, выбрала черное кружевное платье свободного кроя. Элис, немного скривившись, заявила, что у Дженджи неплохой вкус, и это платье хотела надеть она.

– Прости, не подумала… – Дженджи с виноватым видом повесила платье обратно в шкаф. – Давай ты возьмешь то платье, в котором хотела быть, а я выберу другое. – она провела пальцами по одежде, —Например, вот красное, оно вполне ничего!

– Коротковато для меня и стягивает бедра… – прокомментировала Элис, наблюдая, с какой скоростью Дженджи скинула свою одежду и, спустя мгновение, уже поправляла бретельки на плечах. – Тебе идет. Если хочешь, забирай себе. Я его все равно не ношу. – Элис сказала это, не вспомнив даже о том, что это платье было самым любимым для Тима, и совсем недавно он просил надеть его на вечеринку у озера.

– Нет. Я не хочу брать твои вещи, – Дженджи невольно подумала о том, что именно этим она вовсю и занималась до недавнего момента. За исключением того, что Тим не вещь, и он уже вдвойне получил то, что было для него предметом интереса. – Вернее, считаю, что это платье будет отлично сидеть на тебе. Накрасить тебя?

– Ну, только если не слишком ярко! Не так, как ты красишься…

– Я давно привыкла к сценическим образам. После такого трудно вернуться к другой цветовой палитре. Но я не унываю. Стараюсь исправиться.

– А красная помада у тебя с собой?

– Конечно. Это же первое, что должно быть под рукой! Даже если ты не успеваешь сделать макияж, красная помада всегда спасет твой имидж. —воскликнула Дженджи. – Я только спущусь за ней.

Тим караулил у лестницы, и, заметив Дженджи в его любимом алом платье, пришел в бурный восторг. У нее не получилось пройти мимо спокойно. Тим умудрился ущипнуть ее за попу.

– Тим, не нагнетай! – пригрозила она в ответ на его приставания.

Нащупав в кармане сумки косметичку, Дженджи поспешила наверх, но Тим снова поджидал ее на своем месте, и теперь заключил Джен в трепетные объятия.

– Я могу и закричать. – грубо процедила она.

– Давай кричать вместе от удовольствия. – невозмутимый Тим пожирал ее взглядом. – Меня это твое взбудораженное мытарство даже заводит!

Щеки Дженджи залились румянцем, и она, развернувшись вполоборота, всыпала Тиму смачную пощечину. Тим ослабил хватку, проводив Джен трепетным взглядом, поднимающуюся по лестнице, непристойно цокая и насвистывая мелодию, которая теперь ассоциировалась с воспоминаниями об их ночи вместе.

Вернувшись в ванную комнату, Дженджи открыла косметичку и стала судорожно искать помаду, роняя все от неловкости. Элис заметила ее негодование и, подняв упавшую косметику, положила руку ей на плечо. Дженджи вздрогнула.

– Что-то не так? – спросила Элис. – Я заметила, что вы с Тимом как-то странно ведете себя. Вы поругались?

– Наверное, нашему общению пришел конец.

– Печально. Уверена, что вы помиритесь. Тим души в тебе не чает. —Элис старательно накладывала тени на веки. – Все говорит о тебе и говорит. Поначалу я находила это даже странным, но потом поняла, что бояться нечего.

– Не думаю, что наши отношения с ним останутся прежними. —Дженджи протянула ей красную помаду.

– Вы скоро, леди? Стол накрыт! – раздраженно крикнул Тим снизу.

Дженджи поняла по интонации, что пощечина ему не слишком понравилась, и невольно ухмыльнулась.

– Пойдем, – ласково произнесла Элис, глядя на Дженджи сквозь отражение в зеркале. – Он не любит ждать. Тим совсем нетерпелив.

– Это я заметила. – вздохнула Дженджи.

Они спускались по лестнице, будто королевы, грациозно и вальяжно преодолевая ступеньки одну за другой. Элис шла впереди, медленно раскачивая бедрами и улыбаясь своему парню. Дженджи – следом, с безнадежно угрюмым видом.

После сытного ужина все плавно переместились в зал у телевизора, развалившись на мягком роскошном диване немного меньшего размера, чем в гостиной. Дженджи за вечер не проронила ни слова, лишь иногда отвечая Элис односложными выражениями и ненавязчивой улыбкой. Тим тоже молчал. Теперь он предпочел дарить свое внимание Элис, которой было это нужно, как никогда.

Элис неустанно делилась впечатлениями прожитого дня, рассказывая о том сюрпризе, который не получился, и который она хотела устроить Тиму после работы в один из удобных вечеров.

– Я даже на миг почувствовала себя богиней сцены! – щебетала она, подсев к объекту обожания ближе и массируя его плечи.

– Ты отлично справилась, прилежная ученица! – сухо заметила Дженджи, таращась в дотошную передачу.

– Если бы не ты, мне никогда не далось красиво снять кофту. Ты мастер. Тим! – Элис повернула голову к нему. – Как ты смотришь на то, чтобы я подрабатывала таким образом?

– Резко отрицательно. – грубым тоном произнес он.

– Я думала, тебе нравятся танцовщицы…

– Нравятся, только когда они чужие и не принадлежат тебе. – Тим с укором посмотрел на Дженджи, та тоже перевела взгляд на него, но, спустя мгновение, снова уткнулась в экран. – Хорошо врут, правда, Джи?

– Они? – Дженджи указала пальцем на участников ток-шоу. – Да, искусно.

– Талант – вещь такая. Его сложно убить в себе. И все равно, в чем талант, главное, что он есть.

– Так, кажется, я поняла! – Элис привстала и обратилась к ним. —Похоже, вам обоим нужно посидеть вдвоем и поболтать! Я оставлю вас ненадолго, пока пойду сделаю коктейли. А после… – она провела пальцем по рубашке Тима, натренированным жестом расстегнув пару пуговиц. – Я думаю, что заслужила массаж. – шепнула она Тиму на ухо довольно отчетливо.

Дженджи хмыкнула и скрестила руки на груди.

– Дженджи, ты знаешь, какой Тим делает божественный массаж? – Элис заметила ее смущение. – У него прирожденный талант! Как не знаешь? Вы же с пеленок вместе.

– Ну, во-первых, – поправил ее Тим. – с ее пеленок, а не с моих. А во-вторых, сей талант пришел ко мне после ее отъезда.

– Попроси его, он обязательно сделает… – шепнула Элис Дженджи перед тем, как покинуть комнату. – Прикрою дверь, чтобы вам не мешать.

– Итак, – завел Тим, когда дверь захлопнулась. – что же гнетет несостоявшуюся королеву бурлеска?

– Твое присутствие. – Дженджи продолжала гневно пялиться в экран.

– Как быстро ты изменила свое мнение, Джи. Помнилось, ты питала ко мне более нежные чувства…

– Кроме того, что тебе помнится и кажется, есть еще и реальность! – бросила она.

– Ты о той ночи? – в глазах заиграли пытливые огоньки. – Ты, кстати, так и не выполнила пункт договора, который основной.

– Ты тоже!

– Чем же я так плох был? Может, я не так хорош в постели, как твой дружок-сутенер, но…

– Хватит! – Дженджи вспылила, – Он мне не друг, ясно?! А ты… —та взмахнула руками, пытаясь найти словцо, как можно обидней, чтобы стереть пошлую улыбку с его лица. – Ты нарушил правило неприкосновенности!

– Прости. Но я не смог сдержаться. – Тим забросил ногу на ногу и скрестил руки на животе. – Не думал, что смогу.

– Прости? И это все, что можешь сказать?

– А что я должен сказать еще? По-моему, ты была очень даже за. И мы остались довольны оба.

– Ну да. Если бы не твои слова и то ощущение, что я себя чувствую использованной мебелью после этого!

– Ранее такого ощущения у тебя не возникало, ночная бабочка? – игриво поинтересовался Тим.

– Ну все… – Дженджи встала с дивана. – Мне не следовало оставаться на ужин. И вообще не следовало приходить в этот дом и разговаривать с тобой!

– Куда ты пойдешь? – Тим продолжал сидеть в кресле и провоцировать ее. – На улице глубокая ночь.

– А ты думал, что я останусь?

– Я был в этом абсолютно уверен!

Дженджи собиралась подойти к нему, чтобы снова дать пощечину. Но взгляд Тима дал ей понять, что он того и ждет, чтобы та подошла ближе, и он снова сведет к минимуму ее отчаянное неповиновение. Переборов жуткое желание стукнуть его за ночную бабочку, Джен развернулась и зашагала к выходу. Тим встал и пошел следом за ней.

– Хотел стриптиз? – грубо спросила она. – Вот тебе стриптиз! – швырнув платье на диван, она быстро надела шорты, в которых пришла, и рубашку.

– Не впечатлило. – ухмыльнулся Тим, щупая свой подбородок большим и указательным пальцами.

– А больше и не впечатлит. Такое в первый раз бывает. Как доза для наркомана!

–Дженджи! – Элис неслась к ней. – Ты, что, уходишь?

– Да. Уже поздно. И мне давно пора. Было. – ответила она Элис, поворачивая ручку двери.

– Посиди еще немного. Я тут коктейли приготовила! Попробуй – обалдеешь! Таких вкусных ты нигде не пила! Тим поддержит, правда, Тим?

Тим молча стоял и смотрел на Дженджи.

– Пожалуйста, не ссорьтесь! – Элис взяла Джен за рукав и проводила до дивана. – Вы же не чужие люди друг другу! И не дети уже! Очевидно, что вы можете иметь отступления в характерах, ведь прошло столько лет, и вы давно не общались друг с другом! У вас разные ценности, разное прошлое и разная жизнь…

– У нас одно прошлое! – перебил Тим. – И жизнь… – он не решился окончить фразу, которая могла быть расценена Элис именно так, как он хотел сказать.

Но Элис не обратила внимание на его слова, решив, что это говорят в Тиме детские обиды, – Я совсем забыла про лимон! Секунду подождите, не деритесь пока! – и убежала на кухню.