Виктория Падалица - Приятное обещание

– Вот еще, чтобы твоя Элис сгрызла меня живьем? – Дженджи подскочила с кровати и быстро натянула на себя шорты. – Я готова. Только… Одну секунду. – она, как водомерка, заскользила в ванную.

Спустя минуту, уже стояла на выходе. Тим удивился тому, как быстро Дженджи собралась.

«Неужели, Джи действительно что-то скрывает, раз пытается угодить во всем? Что было в ее темном прошлом такого, о чем стоило бы молчать?» – размышлял Тим по пути на работу. – Дженджи ничего не спрашивала, не отвлекала от раздумий. Казалось, что она понимает мое настроение. Или мне все это кажется? Может, я слишком зациклен на Джи вместо того, чтобы уделить внимание той, которая ждет его от меня? Наверное, стоит на время завязать наше с Джи общение, пока ничего не случилось. А вдруг Элис права насчет нее?»

Тем же вечером Тим приехал в гости к матери.

Анжелика и Дженджи сидели на кухне и разгадывали кроссворд в местной еженедельной газете.

– Проходи, сынок! Как дела на работе? Голоден? – Дорис, пребывая в хорошем настроении, залепетала перед ним и предложила сесть на табурет, предварительно убрав оттуда кухонное полотенце.

– Я поел.

Тим присел напротив девушек, но они, казалось, вовсе его не замечали. Он неожиданно поймал себя на мысли, что даже рад тому, что Дженджи в данный момент не реагирует на него, и он может позволить себе посмотреть на нее чуть дольше обычного. Понять, что в ней снова что-то изменилось.

– Сынок! Ты уснул? – потрепала его по плечу Дорис.

– Ты что-то сказала?

– Я спросила, как твои дела?

– Все хорошо.

– А дома? Как Элис? Почему-то она перестала заходить к нам! – снова запричитала она. – Наверное, очень занята своим вентилятором!

– Компьютером, мама, – Анжелика подняла голову, приветственно кивнув Тиму. – Элис программист!

– Значит, вы все-таки заметили, что я здесь. – буркнул Тим девчонкам.

– Да, но мы очень заняты. – отвечала Анжелика.

– И чем же, позволь спросить?

– Мы поспорили с Дженджи на сто баксов, которые достанутся тому, кто быстрее разгадает все слова, поэтому не мешай.

– Кому из вас нужней эти сто долларов?

– Всем! – отрезала Анжелика.

– Дженджи! – громко произнес Тим.

Джен медленно подняла глаза, но в них читалось отсутствие ее в этой комнате, как и в реальности, в принципе. Догадавшись, что Дженджи думает сейчас совершенно о другом, Тим опустил голову и поглядел на свои скрещенные пальцы. Ему в данный момент больше всего хотелось остаться с ней наедине и поговорить. Ближе поговорить, не так, как всегда. Таинственное прошлое Джен, как и другие тайны, а также привычка врать и не договаривать, не давали ему покоя. Тим хотел узнать Джен совсем с другой стороны, однако, заставлял себя противиться этому.

– Осталось последнее слово! – воскликнула Анжелика. – Всего одно! Но я не знаю ответа на него. А ты знаешь, Джен?

– Нет. – слова Дженджи теперь были осмысленны, как и четкий взгляд, совершенно не свойственный её внешнему состоянию.

– Могу я вам помочь? – спросил Тим, развернув к себе кроссворд.

– Но тогда сто баксов достанется тебе! – возразила Анжелика. – А мы спорили с Дженджи! Тем более, мы разгадали все слова, кроме этого!

– Давайте так: я помогу одной из вас, а та, которой я помогу, поможет мне. Идет? Я знаю это слово. Бросим жребий! – Тим порылся в кармане джинсов и достал оттуда монету. – Ты орел, а Дженджи решка. Кстати, пока я не бросил… – Тим обратился к Дженджи, следящей за его действиями. – Удивлен, что не знаешь этого слова, оно ведь связано с танцами. Ты ведь профессионал в этом. – грубо произнес он.

– Я действительно не знаю этого слова. – Дженджи напряглась, правый глаз незаметно для всех, но ощутимо для нее, задергался.

– Что ж… – Тим написал слово в колонках кроссворда и подбросил монету. – Решка. Тебе повезло, Джи. Ты выиграла!

– Блин! Как всегда… – Анжелика в расстроенных чувствах налила себе еще кофе.

– В чем заключается моя помощь? – Дженджи продолжала смотреть на Тима, напряжение между ними нарастало.

– Я кое-что задумал. Хочу, чтобы все прошло идеально. – Тим сверкнул надменным взглядом и закусил губу, а затем поразил всех. – Я женюсь.

Дженджи почувствовала такой наплыв крови к голове, который мог сравниться разве что с ударом по ней дубиной. Анжелика подавилась пеной в кружке. Дорис, ошарашенная новостью, опустилась на табурет.

– Надо бы окурить это дело и скрепить, пока ты не понял, что ляпнул. – сказала она и потянулась за сигаретами. – На ком?

– У меня одна любимая, если не изменяет память. – сухо ответил Тим.

– Но кое-что другое у тебя не думает о верности! – Дорис упорно не желала принимать его выбора. – Да-да, Тим! Ты думал, я не знаю о твоих похождениях? Я все знаю! Твой отец был такой же, неверный, ищущий новые ощущения ловелас… Знаешь, когда-то я выиграла битву за твоего отца, но любил ли он меня так, как любил ту, другую? Этого никто не узнает. Может, он был бы счастлив и верен именно ей? Вот уж наваждение… А может, и тебе уготовано иное?

– А что стало с вашей соперницей? – неуверенно спросила Дженджи.

– Она умерла. Погибла ужасной смертью. – Дорис повернулась лицом к Дженджи и пустила в воздух клуб сиреневого дыма. – Я этому активно поспособствовала.

– К чему эти неприятные воспоминания? Хочешь сказать, что Элис мне не пара? – возмутился Тим, недовольный поведением матери. – Мы давно живем вместе, любим друг друга! Я решил, что Элис как раз та, с которой хочу провести свою жизнь. И это мое решение, оно не обсуждается!

– Ты ей уже сказал?

– Еще нет.

– Это хорошо. Не все потеряно! Ешь лимон! – Дорис кинула в Дженджи противоречивый фрукт из вазы у плиты. Она искренне верила в то, что от лимона напрямую зависело счастье Джен.

– Поэтому мне и нужна помощь, чтобы узнать, как лучше сделать предложение. Дженджи, как бы тебе хотелось, чтобы тебя позвали замуж?

– Ешь, ешь! – кивала мать, швырнув в Дженджи еще одним лимоном. – Полезно для нервов!

– По-моему, у нее лицо и так кислое, мам! Какой ей лимон? – Анжелика внимательно посмотрела на Дженджи. – Джен, с тобой все в порядке? Ты бледная…

Дженджи встала из-за стола, еле сдерживая слезы.

– Не нужны мне эти деньги. Пусть они достанутся Анжелике. – дрожащим тихим голосом произнесла она и выбежала из кухни.

– Что это с ней? – удивился Тим.

– А ты сам не видишь? – грубо отвечала Дорис. – Обидел ты девчонку! Ни за что обидел! Она для тебя старается, извелась уже вся, только и бредит о том, как бы тебе угодить! А ты…

– Да что я опять сделал??? – Тим подскочил с табурета.

– Любит она тебя, понимаешь? Любит! А ты, эх… – Дорис махнула рукой и двинулась прочь из кухни.

– Меня? – его глаза округлялись с каждой секундой. – Мама! Начала, так продолжай!

– Нет, нет! Я ухожу! Я ничего не говорила! – Дорис поспешно скрылась, оставив брата с сестрой наедине.

– Что? – Анжелика сделала глуповатый вид, заметив, что Тим ждет ответа теперь от нее. – Зачем тебе знать? Ты ведь уже принял свое решение!

– Принял. – произнес Тим с такой бесстрастной интонацией, что Анжелика невольно поежилась.

– Оставь Дженджи в покое. – она встала и покинула кухню, бросив брату вслед, – Если интересно, спроси ее об этом сам!

***

– Ты специально поддалась, да? – Анжелика сидела на кровати и поглаживала Дженджи. – У меня из головы вылетело, что ты можешь знать то слово про танцы.

– Тебе эти деньги нужнее. У меня все есть. – Дженджи обхватила колени руками и уткнулась в них лицом. – Все или ничего. Тим больше ничего не говорил после того, как я ушла?

– Спрашивал, правда ли это.

– Что правда? – Дженджи подняла голову и грустным взглядом посмотрела на Анжелику. – Что ты ему сказала?

– Это не я. В общем, брату известно, что ты испытываешь к нему. Благодаря маме. Вот уж приспичило ее ляпнуть!

– Только дурак или слепой не увидел бы моих чувств. Наверное, он слеп. Я должна уехать отсюда.

– Скорее, дурак! Надеюсь, Тим передумает насчет женитьбы. Уехать? А как же проклятие? Ты ведь не забыла о нем?

– Жила же я как-то раньше! И сейчас проживу.

– Тима чуть не убили однажды. – призналась Анжелика, решив, что сейчас самое время сказать то, о чем все скрывали. – Несколько месяцев назад он был магнитом, притягивающим неприятности. Когда ты уехала, Тим не смог поступить в институт, о котором мечтал, несмотря на немалые усилия. И в жизни не клеилось. Как будто что-то мешало ему. Если ты уедешь, не станет ли этот раз роковым для вас обоих?

– Во-первых, у Тима наладилась жизнь еще до моего приезда. А во-вторых… – Дженджи тоскливо поглядела в сторону его кровати. – Я не смогу смотреть на него рядом с Элис, присутствовать на их свадьбе, нянчить их совместных детей… Понимаешь, это трудно!

– Но ведь ты раньше видела, как Тим встречался с другими девчонками! Тогда, что изменится, когда они официально закрепят свои отношения? Тим и Элис ведь фактически живут в браке!

– Ты права. Ничего не изменится.

– Если ты сейчас пропадешь, потеряешь его насовсем. Уже не будет второго шанса! В брате что-то сдвинулось, я это вижу, и он что-то испытывает к тебе тоже! Я знаю! Ты не видела, как брат смотрел на Дэвида? Да он готов был разорвать его в щепки! Если б ты была Тиму безразлична, он не стал препятствовать вашему с Дэвидом общению. Ему было бы плевать!

– Тим боялся за свою репутацию, и все…

– Мгм, репутацию бабника и донжуана? В этом городке стоит поискать тех…

– Не помешала? – Дорис осторожно открыла дверь. – Моя девочка, сколько тебе еще терпеть?

– Она уезжает, мама! – тут же выдала Анжелика в надежде, что мать ее разубедит.

– Потом будешь жалеть всю жизнь, а исправить ничего нельзя будет! Твое решение погубит вас обоих!

– Вы о проклятии? Почему оно действует на нас обоих, если мать хотела отыграться на мне?