–Просто говори громче, – Пескова посмотрела на часы, – блин, как время долго идет!

Я боялась, что Рома не придет. Есть миллион причин, которые могут задержать его дома. Мне не хотелось думать, что будет, если Алмазов не появится. С другой стороны, я боялась того, что он придет. Вдруг по дороге с ним случится очередной приступ бешенства? Кто сможет утихомирить Рому? С каждым разом он становится злей, а контролировать его, кажется, уже невозможно. Мы разговаривали с Ларисой на эту тему. Она не придумала ничего, чтобы меня успокоило. Мы надеялись на традиционное авось.

Рома пришел. Едва, он поздоровался, у меня в животе скрутился тугой узел. Может, я боялась Алмазова… А может, причина в том, что Лариса расцвела, а Рома не сводил с нее глаз. Я ревную?

–Расскажите, в чем дело? – потребовал Рома, когда мы проехали уже половину пути.

Лариса покосилась на меня и промолчала. Женская солидарность, уважаю. Ладно, сказать все, как есть и не мучиться.

–Кхм, – откашлялась я.

Рома вопросительно поднял брови, я еще раз прочистила горло. Лариса толкнула меня локтем. К сожалению, нельзя заходиться в кашле всю дорогу.

–Я тебя приворожила. Получилось неудачно, – сказала я таким ровным тоном, что сама поразилась. Дескать, вот попробовала новую игрушку, не подошла, ну да ладно!

–Чего? – Рома по-детски округлил глаза.

–Она сходила к колдунье, та сделала приворот на тебя. То ли, ворожея плохая, то ли она специально нагадила, в общем, есть некоторые проблемы, – пояснила Лариса.

–Смирнова, – прошипел Рома, при этом лицо осталось вежливо нейтральным.

–Застрелите меня, – проворчала я.

–Она не виновата, – сказала Лариса, я подпрыгнула.

Рома удивился не меньше моего. По крайней мере, глаза округлил так же, как после моего заявления.

–Я бы тоже тебя приворожила, если бы ты не обратил на меня внимание, – обворожительно улыбаясь, сказала Лариса.

–Чего это вдруг ты такая добрая? – спросил Рома.

–То есть? – нахмурилась Пескова.

–Защищать конкурента не в твоем стиле. Вспомни, как ты угрожала Насте со своей бандой!

–Ну да, – Пескова повернулась ко мне и серьезно сказала, – извини. Я была не в себе. Обычно я разбираюсь в проблеме без посторонних.

Ответить мне было нечего, поэтому я выдавила улыбочку и уставилась в окно.

Нас высадили, на пять километров раньше. Автобус сломался и водитель предложил, либо ждите вечера, пока устранят поломку, либо дальше добирайтесь сами. Естественно, пассажиры, вышли. Проще заплатить за новый билет, чем торчать на одном месте целый день.

–Ничего, – бодро сказала Лариса, – часика через полтора будем на месте!

–Вы знаете дорогу? – спросил Рома, – а то свернем куда-нибудь…

–Знаем, – ответила Лариса и взяла Рому под руку.

Я промолчала. Глядя на воркующих Алмазова и Пескову, мне стало тошно. Эти двое вполне могут обойтись без меня, но… Но я все же плетусь следом.

Через каждые сто шагов я косилась на Рому, ожидая увидеть признаки надвигающегося безумия, но все шло, на удивление хорошо. День был солнечный, что существенно поднимало настроение. Надо бы придумать, как объяснить в школе прогулы. Пока моя версия базируется на простуде, но справку от врача мне не достать. Может, и вправду заболеть? Еще повезло, что родители уехали в командировку. Оба сразу, чудеса, ага. Сестра ошалела от счастья и не желает портить мне настроение такой мелочью, как школа. Маша помирилась с Богданом и у них новый мощный всплеск любви. Сестре на руку, что меня не бывает дома с утра до вечера.

Я в очередной раз бросила взгляд на Рому. Алмазов был бледный и испуганный.

–Стойте, – Рома жестом остановил нас и безумным взглядом уставился на одинокое дерево.

–Вы видите, – испуганно зашептал он, – вы видите? Змея! Большущая змея! Она хочет нас ужалить!

Я ойкнула. Лариса взяла Рому за руку, но он вырвался.

–Бегите, скорее бегите, – закричал он, – я ее отвлеку!

–Там никого нет, – мягко сказала Лариса.

–Да вот же она! – Рома стал пятиться, – большая черная змея, а вокруг пламя, пламя… Вон она пасть раскрыла!

Рома застыл с открытым ртом, потом его лицо исказила жуткая гримаса. Алмазов закричал и упал на землю, закрыв голову руками. Лариса побежала ко мне и схватила за руку.

–У него припадок, – с ужасом прошептала она, – что нам делать?

Я не нашлась, что ответить. Мы так и стояли, пока Рома не перестал выть. Через некоторое время он поднялся и начал недоуменно озираться по сторонам.

–Где я? – спросил он, все еще оглядываясь.

–Мы… едем к одной моей знакомой, – ответила Лариса и медленно пошла к нему. Спина у нее была напряжена. Пескова была готова в любом момент отпрыгнуть от Ромы, если с ним опять произойдет что-то неладное.

–Я ничего не помню, – с отчаяньем сказал Рома.

Лариса молча взяла его за руку и повела к повороту. Еще пятнадцать минут и мы будем у цели.

Я-то уж обрадовалась, что все пройдет гладко! Ан нет, в нашем деле без трудностей никак. Хотя галлюцинация лучше, чем агрессия.

Мы подошли к дому бабушки Лукерьи, заняли очередь и принялись ждать. Прошел час, другой.

–Приема не будет! – объявил мальчик, высунувшись из-за двери дома ведуньи.

Толпа загомонила.

–Ни сегодня! Ни завтра! Вообще никогда! – звонко выкрикнул мальчик и скрылся.

Мне показалось, что он едва сдержался от слез. Но ему-то какое дело до собравшихся?

–Ничего не понимаю, – пробормотала я.

–Это невозможно! – Лариса испуганно посмотрела на меня и вцепилась в руку, – я уже думала… думала…

Да знаю я, о чем ты думала! Мне хотелось вырваться, закричать на Пескову! Она думала, что еще немного и Ромочка снова будет обожать ее одну! Она…

Я закрыла глаза. Что со мной творится? Я не люблю Рому, это точно. Я хочу, чтобы Алмазов и Пескова снова были вместе, так что же не так?

–Извините, – Лариса подошла к полному мужчине в большой смешной шапке. Он стоял в начале очереди.

–Вы не знаете, что происходит? – спросила я, опередив Ларису.

–Заварушка какая-то, – неуверенно сказал он, – еще утром приехали люди к Лукерье, ну и… Скандал, видимо, у них был.

–А я говорила, что все этим закончится! – встряла остроносая женщина в ярко-оранжевом пуховике.

–Что вы имеете в виду? – мужчина с любопытством посмотрел на остроносую.

–За нее давно пора было взяться! – радостно ответила женщина, потом спохватилась и продолжила грустным голосом, – все, прощай, бабка Лукерья!

–Да о чем вы говорите? – не выдержала Лариса.

–Я точно ничего не знаю, но, поговаривают, что есть некая организация, которая следит за деятельностью всех этих ваших экстрасенсов! – женщина презрительно сморщила нос.

–Почему вы так радуетесь? – удивился мужчина, – вы же сами пришли за помощью!

–Вовсе нет! – оскорбилась остроносая, – я журналистка, хотела сделать материал, о том, как дурят народ. Ну, сейчас поинтересней будет! Эх, первая статья и сразу скандальная!

–В чем тут скандал? – не поняла я.

–Если вы верите бабке Лукерье, то и в СМР, стало быть тоже! Криминал, везде криминал, – пропела журналистка.

–Чего? – протянула Лариса.

–Совершенная Магия Разбоя, так называют ее в народе, а как официально расшифровывается, понятия не имею. Гражданочка! – остроносая кинулась к женщине в длинной шубе, – разрешите, спросить…

Толпа живо подхватила версию журналистки. Тут и там слышались восклицания типа «СМР давно пора посадить за решетку!», «Магия разбоя! Докатились!», «Да что это за СМР такое?»

–Все коту под хвост, – пробормотала Лариса, – зря тащились в такую даль!

–Что теперь? – спросил Рома.

–Теперь все, – мрачно сказала я.

24

Возвращение домой прошло без происшествий. Мне кажется, что присутствие Ларисы благотворно влияет на Рому. Жаль, что Пескова не может его вылечить. А то оставить бы их наедине на недельку – другую… Размышляя о прочих фантастических вариантах, я сделала бутерброды и налила большую кружку какао. С первым же глотком ко мне пришло успокоение. Ну, страсть у меня такая, к шоколаду в любых видах. Кто знает, хорошо это или плохо. Если судить с точки зрения пользы для фигуры, то очень уж неподходящая привычка, а если для поднятия настроения, то просто блеск! Кусочек шоколада и тьма рассеивается, тонус повышается!

Я забралась в кресло, прихватив с собой газету. Несколько часов назад у меня была надежда спастись. Где она сейчас? Лопнула. Значит, надо искать другие пути к отступлению, то есть, наоборот, к победе. Меня вымотал поиск с завязанными глазами. Я уже не соображаю, что хорошо и что нормально.

Бабка Лукерья оказалась вне игры. Вычеркиваем. Кто следующий по списку?

Я открыла газету, которой не так давно размахивал папа. Помните, он тогда был опечален женской глупостью?

Ага, вот! Магический салон «Рука власти». Адрес дан. Все замечательно. А то, что ехать придется в незнакомый город, меня не волнует. Мне кажется, если тебя хотят убить, туризм – это не то, что должно пугать.

Я набрала номер Ларисы. Дозваниваться пришлось минут десять, не меньше.

–Я была в душе, – коротко объяснила Лариса.

–У меня есть вариант. Магический салон «Рука власти», правда находится он в Озерске.

–Это где?

–Ну, на север. Часов пять на электричке.

–Сколько? – протянула Лариса.

–Предложи что-нибудь другое.

–Озерск, так Озерск. Ближе точно ничего нет?

–Нет.

–Когда выезжаем?

–Завтра, чего тянуть.

–Придется ехать без Ромы. Родители не отпустят больного в такую даль.

–Может, получится сделать отворот по фотографии?

–Бабка Лукерья ведь не смогла?

–Ну, то бабка, а то целый салон!

–Не представляю, как мне отпросится у мамы, – сказала Лариса и отсоединилась.

Я допила какао маленькими глотками, полностью сосредоточившись на ощущении волшебного вкуса. Кто сказал, что я не умею расслабляться? Тревожные мысли растворялись, меня уносило в прекрасные дали…