- Это тебя кто провожал-то? Олег, что ли? - заинтересовалась тетка.


      - Олег.


      - Ох, Алька... Узнает Мишка, голову оторвет.


      - А он знает, - я стояла у поленницы и шарила рукой в дровах. Мы со Светкой купили на двоих пачку "Космоса" и прятали ее там. - Ты иди в дом, теть Нин. Я здесь посижу немного. Одна хочу побыть.


      - Вы поругались? - окончательно расстроилась тетка.


      - Как ни странно, нет. Не успели еще. Только будем. Ты иди, иди.


      Она ушла в дом, а я села за поленницей на обломок старого чурбака и достала сигарету. Вечернее небо с одного края отливало зеленью, с другого быстро унизывалось звёздами. Оно навевало покой, отгоняя злые мысли. Смотреть на него и ничего другого не видеть, ни о чём гадком не думать, не испытывать оглушающей боли. Одной сигареты показалось мало. Докурила и вытащила еще одну. Затошнило. И крепко. Но с третьей сигаретой тошнота прошла. Теперь не мешало бы и выпить, чтобы окончательно притупить эту боль проклятую.


      - Аль, - послышалось от крыльца, - Миша вернулся. Иди в дом.


      Да пошли вы! Вместо ответа закурила четвертую сигарету.


      - Александра! - Мишкин голос раздался совсем рядом с поленницей, - Ты мужа кормить думаешь?!


      Он завернул за угол и увидел меня с сигаретой. Присвистнул.


      - Ничего себе... новости...


      Свистишь? Ну-ну... Ты еще много чего не знаешь. Да, и, вообще, знаешь ли ты обо мне хоть что-нибудь? Ты ведь никогда не интересовался... А если всё же интересовался, то с кем была и что делала? В основном, на предмет парней.


      - Ужинать будем или как?


      - Я не готовила. Я ходила на площадку - смотреть игру.


      Рыжий прищурился.


      - Что случилось?


      - А ничего. Отдохнуть захотелось. Погулять. Один день можно и без ужина. Кстати, вечером наедаться вредно. Врачи не советуют.


      - Мне и без тебя хорошо известно, что они советуют, - он спокойно отобрал у меня недокуренную сигарету и сунул ее себе в зубы, - Курить они тоже не рекомендуют.


      - Ну и бросай на здоровье. А мне как-то не хочется.


      - Хочется тебе, не хочется, но чтоб я этого больше не видел, - Мишка начинал злиться.


      Еще одна сигарета оказалась у меня в руке. Я, не торопясь, прикурила и так же, не торопясь, сказала:


      - Ты больше не командуй. Надоело.


      - Что? - он, кажется, ожидал крика, упреков, слез, чего угодно, только не спокойного отказа подчиняться. Не отстраненности...


      - Не командуй мной больше - подчиняться не буду. А хочется есть - иди к Светке.


      - Опять! Тебе не надоело?


      - Я же тебе сказала, что надоело. Больше ничего не будет. И не жди, не теряй времени. Лучше сразу вещи собирай и переезжай к Светке.


      - Твоя ревность у меня вот где сидит! - Мишка провел большим пальцем по горлу.


      - Да не ревность это, - с жалостью взглянула на него, - Ревнуют, когда ощущают себя ущербными. Я себя ущербной не чувствую. Не хуже других.


      - Что, замену нашла? - Мишка даже не злился уже, он был в шоке.


      Ну, вот, все в порядке. Все, как заведено.


      - Ты про Олега? Напрасно. Он меня просто проводил. Уже темнело, а моему мужу надо было закончить игру. Это он тебя, Миша, выручил.


      Окурок обжег пальцы и я, тихо ойкнув, выронила его.


      - Обожглась? - Рыжий хотел посмотреть, по привычке все решая за других.


      Я убрала руку за спину.


      - Шутки шутишь? - он сильно тряхнул меня за плечо.


      - У нас с тобой шутки кончились, Миша. Можешь кричать на меня и говорить гадости. Можешь презрительно не замечать меня всю жизнь. Можешь даже ударить. Ничего я больше не боюсь...


      - Аль, у тебя с головой все в порядке? - потрясенно спросил он, - Когда это я тебя бил?


      - Наверное, у меня действительно не все дома. Чего ж удивляться? Если с тобой еще годик пожить - окончательно созреешь для психушки.


      Такого плевка в рожу, Мишка, конечно, не ждал. Я и сама не понимала, зачем так оскорбляю его. Молчание затянулось. Стало совсем темно. И так тоскливо...


      Рыжий не выдержал первым.


      - Ну и что дальше? - враждебно поинтересовался он.


      - А ничего. Живи себе: бегай по друзьям, по девушкам, играй в волейбол. Только меня больше не трогай. Я не кукла, с которой можно поиграть и бросить.


      - Понятно, - протянул он, - Кто-то наболтал про нас со Светкой. Так?


      - Наболтали. И сама видела.


      - Какая чепуха!


      - Кому как, а по мне, так вполне серьезно. На чепуху такими глазами не смотрят. Чепуху так не обнимают и в нос не чмокают.


      - Все сказала? - он опустился рядом со мной прямо на землю. Смотрел в сторону.


      - Все. Теперь иди к своей Светке.


      - Хорошо. Я со Светкой, а ты что будешь делать?


      - А вот это тебя не касается. И не переживай, одна не останусь.


      - С Олегом сойдешься? - не столько вопрос, сколько утверждение.


      Опять двадцать пять. Олег ему, видите ли, за каждым кустом мерещится, покоя не дает. О своей вине и не вспоминает! Ладно! Хочешь Олега? Будет тебе Олег.


      - Это уж как у нас с ним получится. Может, и сойдусь.


      - Давай, давай, - презрительно бросил Мишка, резко вскочив, - Я всегда знал, что мы любим трусов...


      И тут меня прорвало. Сейчас я тебе, Рыжий, все выложу! Как на духу! Хоть раз скажу то, что на самом деле думаю.


      - Да, он трус. Вернее, был трусом. Но он, по крайней мере, в постель меня не затаскивал и в мужья не набивался, чтобы потом по девкам бегать.


      - А я набивался?!


      - Нет, это я сама тебе на шею вешалась и упрашивала: "Мишенька, возьми замуж!" А ты меня с шеи стряхивал. Ты на Олега больше не кивай. Он... Он честно поступил. Он в себе сомневался и тебе так и сказал. Помнишь? Сказал, что есть и лучше девчонки, что поищет. Поискал. Понял, что для него лучше нет. Сам убедился, теперь и меня имеет право убеждать. Тебе, между прочим, место свое уступил. Хотя и знал, что он нравится мне. Не очень-то смело, зато честно. Это ты у меня даже не поинтересовался, а как я к тебе отношусь? Не больно это тебя волновало. Главное, место свободное вовремя занять. Ты, я вижу, подзабыть все это успел?


      Выпалила ему все и сама испугалась: что же это я несу?


      Рыжий молчал. Молчал долго, обдумывал. Потом хмуро спросил:


      - Откуда ты про этот разговор знаешь? Он протрепался?


      Мне бы здесь промолчать. Но тогда виноватым останется Олег, а он не при чем.


      - Сама. Я сама слыхала это. Своими ушами. Вы тогда как торговую сделку на меня заключили.


      - Подслушивала? - с ненавистью спросил он, - Следила?


      Откуда-то накатились усталость и полное безразличие.


      - Вот еще! Мне не спалось. Олег меня тогда один провожал, без Светки. Мы хорошо с ним поговорили. Все у нас могло получиться. От радости я заснуть не могла. Вылезла через окно и пошла к озеру, походить.


      - Ну и?


      - Ну и услышала ваш разговор.


      - Подслушивала! - горько усмехнулся он.


      - Ничего подобного! Я просто присела на иву. На минутку присела. А тут вы идете, а я в ночной рубашке. Стыда не оберешься, если увидите. Куда деться? И пришлось в траву сигануть. Долго ждала, пока вы трепались. Ты ушел, а Олег с Толиком еще минут десять сидели. Приятные вещи говорили.


      Рыжий подавленно молчал. До меня уже начало доходить, что этого нельзя было ему рассказывать, это для него убийственней измены, когда он наконец открыл рот:


      - Так ты из-за нас тогда плакала?


      - Да, - зло ответила я, только злилась уже не на него, а на себя. Этого он мне никогда не простит. Никогда. И ничего не объяснишь, ничего не докажешь. Кажется, все и навсегда сейчас было сломано.


      - Значит, ты со мной целовалась назло ему? Персонально я тебе был не нужен?


      Мне нечего было ему сказать. Доказывать, что в тот день для меня многое действительно изменилось, бесполезно. Не услышит. Потому что не захочет услышать. Да он и не ждал оправданий. Он просто размышлял вслух. Горько звучали его размышления:


      - Господи! Ты, наверное, отплевывалась от моих поцелуев... Не противно было? Я-то, я-то, дурак, поверил... И как было не поверить? А ты, значит, и не любила меня никогда? Что же ты, змея, в постель-то со мной легла?...


      - Думай, что хочешь. Но шлюхой я никогда не была. И в постель с тобой легла не из желания насолить Олегу.