- Чего надо? - нагло полюбопытствовала у брата Светка.


      - Вылезай! - тихо, но уверенно скомандовал Олег.


      - Ща-ас! - возмутилась она. - Больше ты ничего не хочешь?


      - Больше - ничего. Вылезай!


      - А это видел? - она показала ему конфигурацию из трех пальцев.


      Я занимала выгодную позицию. Светка с ребятами просматривалась отлично, меня же - не разглядеть.


      - Или ты вылезаешь, или... Что у нас сегодня? Четверг? - Олег обратился к Толику.


      - Пятница с утра была, - пробубнил Толик.


      - Завтра приезжают родители. Я все расскажу матери.


      - Только попробуй! - ощетинилась Светка.


      - И пробовать нечего. Ты совсем распустилась! Залезть в чужой огород! - возмутился Олег.


      Господи! Он даже возмущается как-то уравновешенно.


      - Думаешь, если ты на два года старше, то можешь мне нотации читать? Да? Праведник какой! - дерзила Светка.


      - Да вы с Алькой и через два года останетесь такими же дурами, - с какой-то даже ленцой в голосе ответил ей Олег.


      Ну, вот! Теперь и про меня вспомнили. Я не выдержала, вынырнула на поверхность малинника:


      - Дураков, Олег, ищи в зеркале.


      И моментально юркнула обратно.


      - Глупые какие... - презрительно заметил Олег, убирая со лба темную прядь.


      И эта его фраза задела меня больше всего. Не сами слова, а интонация, с какой они были произнесены.


      Я выбралась из кустов, лихорадочно соображая: чтобы такое ему сказать побольней и пообидней. Но он уже уходил. Рядом с ним нервно вышагивал Толик, громко рассуждая, что связываться с такими свиристелками, как мы - ниже достоинства настоящих парней.


      - Ладно, - подумала я, понимая, что кричать им вслед оскорбления - только себя на посмешище выставлять. - Ладно. Я припомню тебе это, Олег. А ты, Толичка, жди теперь от меня одних неприятностей!


      И тут я заметила, что Мишка задержался. Стоит и улыбается нам со Светкой. Я приготовилась открыть рот и сказать какую-нибудь гадость. Но он вдруг весело, располагающе подмигнул мне. Повернулся и широким шагом в два счета догнал парней. Его рыжеватые кудри сверкнули на солнце разноцветными брызгами.


      - Ого! - внушительно сказала Светка и посмотрела на меня. - Похоже, Мишенька к тебе неровно задышал. Ты смотри у меня!


      И она погрозила мне кулаком.


      - Чепуха, - откликнулась я, провожая ребят взглядом. - Чепуха на постном масле. И только...


      Но я знала, что Светка на сей раз не промахнулась.


      Месяц назад, когда она с матерью уезжала на несколько дней в город, побродить по магазинам, произошел странный случай. Я как-то лежала на пляже у озера в компании приятельниц из соседнего поселка. Мы не столько купались, сколько грели на солнышке пятки и сплетничали. И к нам на своей замечательной "Яве" подкатил этот Рыжий. Вообще-то, он не был рыжим. Его волосы цвета спелой пшеницы только чуть-чуть отливали рыжиной. Но все его звали Рыжим. И я, естественно, больше всех. Так вот, подъехал к нам этот Рыжий. Ни с того, ни с сего. Помню, мы с девчонками еще переглянулись: с чего бы это? Подобных фокусов за ним раньше не замечалось. Для него мы считались слишком маленькими. Он общался только с парнями и взрослыми девицами. Ну, еще со Светкой. И то, скорее, из-за Олега. А тут - на тебе... Подкатил и давай кокетничать. Балагурит, значит, с девчонками, а сам на меня смотрит. Глаза у него голубые-голубые. И холодные, как льдинки. Мне даже не по себе сделалось от этого взгляда. Как будто прокалывает насквозь тонкими ледяными иглами.


      Я поднялась с песка и пошла к воде. По дороге из вредности оглянулась, дескать, ну чего тебе от меня надо? Мишка не смутился, не покраснел, продолжал бессовестно на меня пялиться. Я тогда подумала, что он - редкий нахал. Во-первых, о его хождениях по женщинам уже пару лет на деревне рассказывали разные байки. Просто так говорить не будут. А, во-вторых, где-то с весенних каникул у него наметился веселый, легкий и воздушный флирт со Светкой. Значит, пока Светик в городе, он - ко мне... Ага... Но и когда она вернулась, я оставалась под прицелом этих ледяных глаз. Произошли какие-то необратимые изменения. Я, правда, делала вид, что мне это все до лампочки. Но Мишка стал появляться рядом слишком часто. И не только по вечерам в компании.


      Он начал оказывать мне исключительные знаки внимания, выбирая моменты, когда рядом никого не было. То принесет банку недоспелой клубники, то - букет ранних садовых ромашек, то подвезет на мотоцикле в магазин. Делал это с таким добродушным, бесхитростным видом, словно все происходило случайно. Отказываться было неудобно, и я всегда уступала. Но Светке не рассказывала ничего. Мишка больше не кокетничал с ней, не флиртовал. Общался исключительно серьезно и по-дружески. Светку это сильно задевало. Влюбленностью в него она не страдала, но он ей здорово нравился. Не ей одной, кстати. Если бы не я, из этого флирта наверняка что-нибудь вышло.


      Имелась еще одна причина помалкивать. Светка обожала своего брата, хоть и ругалась с ним не меньше пяти раз в день. И то, что я не гоню Рыжего, восприняла бы, как мою измену Олегу. Ее не смущало полное равнодушие, которое Олег демонстрировал по отношению ко мне. Она была свято уверена в обратном. Только никак не могла убедить в этом меня. Я отлично знала, что надеяться мне не на что. Потому и принимала ухаживания парней и в городе, и здесь. Ведь это так приятно, когда ты нравишься.


      - Так, - спросила меня Светка, выбираясь из кустов, - что будем делать дальше?


      - Не знаю, - я села рядом с ней на траву, продолжая смотреть на уходящего Олега. Рядом с Толиком он выглядел невысоким, а рядом с Рыжим - еще и слишком хрупким.


      - Мне скоро ужинать. Я и обедать-то не приходила. Сама знаешь, тетя Нина разорется, если я опоздаю.


      - Слушай, а чего она у тебя такая ненормальная? - поинтересовалась Светка.


      - Очень даже нормальная, - я перевела взгляд на нее, потому что Олега уже не видела. - Просто я ей мешаю.


      - Интересно, чем? Ведь она же родная тетка?


      - Родная, - вздохнула я. - Понимаешь, живет себе человек и живет. Никому ничего не должен, сам себе хозяин. А тут - бац! - ребенок: корми, пои, ухаживай, да еще ответ держи перед братом. Пока мама жива была, меня сюда и не отправляли.


      - А чего отец не женится?


      - Не знаю... Нам и так неплохо. А на каникулы он меня сюда засовывает. Тетке неудобно. Я ведь, вроде, как сирота. Вот и вынуждена отпаивать меня парным молоком четыре раза в год. Ну и на фига ей это нужно?


      - Да-а, - потрясла головой Светка. - А в городе как?


      - Как у всех, - усмехнулась я, - как вот у тебя?


      - Никак, - разозлилась вдруг она. - Сижу дома. Родители ругаются. Олег никуда не пускает.


      - А сам? - тема представлялась слишком интересной, чтобы пропустить Светкины слова мимо ушей.


      - Ну-у... У него куча дел: друзья, девчонки, паяльник, еще что-то. Он и дома-то не бывает. Только есть и спать приходит. А так - все по друзьям.


      Да! Тебе только волю дай... С тобой тогда никто не справится. Правильно Олег делает, что никуда не пускает.


      - Если его дома нет, как же он тогда тебя дома держит?


      - У него везде свои люди, - вздохнула Светка. - Все ему на меня стучат. Это здесь по-другому. Здесь он сам за мной наблюдает. Заняться-то особенно нечем. Ну, бабушке по хозяйству помочь - и все.


      Мы немного помолчали. Дальше расспрашивать про Олега я боялась. Светка говорила о нем, пока ей самой этого хотелось, и на дух не переносила инициативы со стороны.


      - Ладно, пошли, - она лениво поднялась, - а то тебя тетка с потрохами съест. Еще вечером не выпустит.


      Я кивнула и тоже поднялась. Не торопясь, мы вышли на проселок. Солнце низко висело над горизонтом. С центральной улицы доносилось мычание - гнали стадо. Пахло густой острой смесью парного молока и навоза. И как же хорошо стало вдруг на душе! Как спокойно!


* * *


      Я оставила Светку возле ее калитки и теперь, не торопясь, шла домой. Все равно попадет, спеши - не спеши.


      Было так тихо и умиротворенно, что не хотелось думать ни о чем неприятном. Даже о том, что последний раз я отдыхаю в деревне. Тетка заявила отцу, мол, Алька уже достаточно выросла и теперь вполне способна обойтись без деревенского воздуха и натурального молока.


      Может, осознание скорой утраты так обострило мои чувства? Я этим летом каждый день проживала, как последний. Поэтому никуда не хотелось торопиться, а имелось желание насладиться всем сполна: и природой, и дружбой, и вниманием парней, и лицезрением Олега. Да, и этим тоже. Что у меня к нему было, я и сама толком не знала. Но меня что-то притягивало к Светкиному брату. Если возникал рядом, мне с трудом удавалось переключить свое внимание на других. Казалось, ни у кого нет такой гордой посадки головы, таких темных глаз, никто не умеет так многозначительно молчать, так насмешливо улыбаться. Предел мечтаний - сидеть где-нибудь в уголке, смотреть на него, слушать его хрипловатый голос. И не попадаться при этом ему на глаза.