– А тебе и не надо благодарить меня. – Он захлопнул дверцу, обошел машину и сел за руль.

– Давай поспим прямо здесь, – предложила Джоан. – Тут так тихо и темно. Идеальное местечко для отдыха, а я так измоталась…

– Сиденье откидывается назад, – подсказал Малдун. – Прижмись спиной и надави посильней, до предела. А когда мы подъедем к гостинице, я тебя разбужу.

Она протянула руку, не давая ему возможности вставить ключ в замок зажигания:

– Послушай, тебе самому никогда не надоедало все время быть таким предупредительным и обходительным?

Он тихонько рассмеялся:

– Я никогда и не думал, что делаю что-то невероятное. Он взглянул на нее и увидел, что она внимательно разглядывает его. При этом на ее лице отразилась такая смесь эмоций, что он не смог расшифровать их все.

Если бы сейчас на месте Джоан очутилась любая другая женщина, он воспринял бы такой взгляд как добрый знак и обязательно бы поцеловал ее. Но с Джоан все получалось по-другому. И она не хотела, чтобы Майк сейчас целовал ее.

Или он ошибается?

Он облизал губы, и ее взгляд переместился на его рот.

И она долго, очень долго изучала его.

Ну, ладно. Допустим.

Когда она наконец снова перевела взгляд и посмотрела ему в глаза, Малдун прекрасно понимал, что теперь уже не может скрывать страстное желание овладеть ею прямо здесь, в машине.

– Ага! – победно прошептала она. – Ты сегодня такой обходительный лишь потому, что мечтаешь снова переспать со мной, да? Я угадала?

– Нет. То есть, конечно, да. Я хочу, чтобы мы с тобой… но… – И он в отчаянии замотал головой.

– В больнице ты мне сказал… – Джоан прокашлялась. – И твои слова мне очень понравились. Ты сказал буквально следующее: «В последние дни я вел себя по отношению к тебе не слишком любезно, но…»

– Все в порядке, – перебил ее Майк. – Послушай, я готов ждать сколько угодно, пока ты все хорошенько обдумаешь и сделаешь соответствующие выводы. Думай хорошенько, не спеши. А я просто… просто буду рядом с тобой все это время. Но при этом я не позволю нашей дружбе раствориться и пропасть. Я буду бороться за наши отношения. Лично я от тебя никуда не денусь, даже когда ты вернешься к себе в Вашингтон. Я буду звонить тебе, писать и обязательно приеду. Так что тебе лучше сразу начать привыкать к тому, что я буду постоянно находиться где-то рядом.

Она долго молчала и только смотрела на него. Потом заговорила:

– Мы ведь будем с тобой снова заниматься любовью, да?

– Со временем, – кивнул он, чувствуя, как тревожно забилось его сердце. Ему было чертовски приятно слышать от нее такие слова. Значит, она все-таки поняла, что это неизбежно. – То есть, конечно, да.

– Сегодня же, – сказала Джоан. – Сейчас.

Ах, значит, вот что означает это таинственное выражение ее лица… Ей хотелось…

– Боже! – произнес он. – Я надеюсь на это.

И он поцеловал ее. Очень страстно. И крепко. Без всякого намека на изящество и утонченность. Только что они разговаривали, а в следующую секунду он уже очутился на ней и покрывал ее лицо грубоватыми поцелуями, чего раньше не позволял себе ни с одной женщиной.

Только, если быть точнее, он оказался не совсем на ней. Джоан тоже горела желанием отдаться ему, а потому сама рванулась вперед и встретила его на полпути.

Он тут же задрал ей футболку и расстегнул бюстгальтер. Уже через несколько секунд ее голая грудь оказалась в его теплых ладонях.

Джоан рассмеялась:

– Майк, что ты делаешь! Мы же на автостоянке… Он поцеловал ее в губы, чтобы она ничего больше не говорила. Да, они на стоянке. На пустой стоянке, где вокруг только автоматы для сбора денег. И даже если кто-нибудь сюда подъедет, то наверняка не станет приближаться к ним. Любой водитель, скорее всего, выберет место поближе ко входу в больницу.

И – Господи Всемогущий! – Малдуну очень не хотелось ждать и ехать к гостинице. Это же целая вечность!

К тому же, пока они доберутся до отеля, Джоан может запросто передумать.

Малдун откинул свое сиденье назад, и этого оказалось вполне достаточно (за что отдельное спасибо мистеру Форду!). Потом он быстро расстегнул ее джинсы.

Теперь ему пришлось повременить с поцелуями, так как требовалось стянуть джинсы с ее ног, а это уже было опасно, поскольку Джоан могла снова начать говорить.

– Боже! – выдохнула она, помогая Майку и скидывая прочь кроссовки. – Неужели ты хочешь… Нас увидит любой прохожий!

– Никто нас не увидит.

Под джинсами у Джоан не оказалось трусиков. Если бы Малдун не торопился, он бы обрадовался такому открытию, Но почему-то сейчас этот факт отвлек его внимание.

– Как ты не понимаешь? Мы ведь не невидимки какие-нибудь. По крайней мере, я…

– Тут нет никаких прохожих, – произнес Малдун и осторожно прикрыл ей ладонью рот, одновременно прикидывая, как ему придется поворачиваться, чтобы целовать ее там, где ему захочется.

Нет, определенно имелся один-единственный способ заниматься любовью на переднем сиденье вот такого пикапа. Особенно если учитывать размеры самого Майка и его партнерши.

Он привлек ее к себе, и она оказалась сидящей на нем верхом.

– Майк…

– Никаких прохожих нет и не будет.

– Тебе легко, ты, наверное, искушен в таких делах. К тому же голой увидят только меня, а не тебя!

– Я уже обратил на это внимание! – Он улыбнулся ей и извлек из бумажника презерватив. Майк положил его туда несколько дней назад, понадеявшись на удачу. – Мне кажется, это зрелище возбудит кого угодно. Только представь себе: силуэт рабыни и ее жестокого хозяина.

От его слов она совсем потеряла рассудок:

– Мне кажется, тебе даже хочется, чтобы кто-нибудь нас засек.

Тем не менее она быстро стянула футболку и так же легко избавилась от бюстгальтера. Теперь Джоан была полностью обнаженной. Дело оставалось за ним.

Малдун так же ловко, ничего не стесняясь, расстегнул свои брюки и сразу же натянул презерватив:

– Кто может засечь нас здесь, рабыня? Сейчас четыре часа утра, пятый.

– Уже пятый час?!

Он схватил ее за бедра, подтянул к себе и…

– Боже!

Он вошел в нее, и Джоан рассмеялась. Он надеялся на то, что это произошло лишь оттого, что в этот момент она чувствовала себя так хорошо, что уже ровным счетом ничего не соображала. Впрочем, то же самое можно было сказать и о нем. Майк пребывал на небесах. Ее груди оказались у самого его лица, а тело напряглось, словно Джоан хотела очутиться еще ближе к нему.

– Ты знаешь, а мне почему-то четыре часа утра уже не кажутся таким ужасным временем суток, – призналась Джоан, и на этот раз захохотал Малдун. – Скажу тебе больше: отныне это будет самым моим любимым отрезком времени. О боже, если ты не сбавишь темп хоть чуть-чуть, я кончу!

Но он не послушался ее.

– Скажи мне, – потребовал Майк. – Скажи мне, когда именно, и мы кончим вместе.

Очевидно, у него неплохо получалось то, что он сейчас делал. Из горла Джоан вырывались очень сексуальные стоны и всхлипывания, свидетельствовавшие о ее полном восторге и подгоняющие самого Майка к кульминационному моменту.

Сколько оставалось времени до этого долгожданного мига? Майк не мог определить точно.

– Обязательно скажи мне! – приказал он.

– Да… да… Да!!!

Их одновременно поглотил оргазм. Взрыв ощущений оказался настолько сильным, что все тело Майка содрогнулось, а перед его глазами заискрились огоньки.

И Джоан испытала то же самое. Точно в ту же секунду. Сознание этого обостряло ощущения до предела, делая их состояние еще слаще, если такое, конечно, вообще было возможно. Джоан не смогла справиться с нахлынувшими на нее чувствами и рассмеялась.

Альтернативой смеху могли стать только слезы счастья.

Джоан повалилась на Майка, и они оба затихли.

– О боже! – Он чувствовал, как бешено колотится ее сердце – совсем как его собственное. – Детка, это было чудесно! Просто чудесно!

Она глубоко вздохнула, переполненная эмоциями и приятной истомой, и от этого удовлетворенного звука у Малдуна в горле встал комок.

Господи, вразуми ее! Сделай так, чтобы она поверила в эти отношения. Она должна понять, что это не очередная ошибка, что вместе они могут быть по-настоящему счастливы.

Она снова вздохнула:

– Неужели у тебя это получается? – спросила Джоан. – Ну то есть мне трудно поверить, чтобы можно было по собственному желанию контролировать себя в такие минуты и, можно сказать, по заказу достигать оргазма.

– Тут все дело вот в чем, – пояснил Малдун. – Нужно стараться бороться, все время сдерживать себя, а потом просто перестать сопротивляться, вот и все. И – бабах!

– Бабах? – удивилась Джоан и приподняла голову, чтобы получше рассмотреть его.

– Ну да, – подтвердил Майк и улыбнулся. – Вот так все и происходит.

Она дотронулась до его лица, и изумление в ее глазах сменилось на какое-то более нежное чувство, больше напоминающее мягкую грусть.

– И что же я буду делать с тобой, скажи на милость? Он постарался перевести все в шутку:

– Надеюсь, что-то необычное, я бы даже сказал, эксцентричное.

Она открыла было рот, собираясь что-то ответить, но в этот момент их машину осветили фары чужого автомобиля.

Кто-то заезжал на стоянку.

Джоан пригнулась на сиденье и принялась на ощупь искать свою одежду.

– Они припарковались в противоположном конце, – сообщил Малдун. – Не бойся, все в порядке.

Но Джоан не успокоилась. Она поспешно оделась и только после этого почувствовала себя уверенней.

– Боже! – выдохнула она, наблюдая затем, как Малдун застегивает ремень. – Я со времен колледжа не занималась сексом в машине. Это для меня… какое-то новшество, можно сказать.

Майку не хотелось заострять внимание на нововведениях, и он решил снова отшутиться:

– Оставайся со мной, и я тебе еще не то покажу. Причем во всем гарантирую высшее качество. Завтра можно будет покататься на лодке, которую, я уверен, мы с тобой вдвоем раскачаем как надо.