Или я думала, что мы сможем вернуть нашу дружбу, как будто ничего не изменилось?
Но изменилось все.
Я никогда не считала себя наивной, но видимо все бывает в первый раз. Я бросила на него последний взгляд. У него такая потрясающая улыбка, что на нее больно смотреть. Я уже вот-вот была готова развернуться. Я просто хотела вобрать в себя еще несколько мгновений. Но вот его глаза встретились с моими.
Он моргнул, будто ему померещилось, а потом его улыбка исчезла. Этого понимания мне было достаточно. Я развернулась тогда, когда он произнес:
- Эми, можешь меня подменить?
Я бросилась между двумя рядами столов, за которыми дети играли в шахматы.
- Макс!
Я ускорила шаг и вылетела через двойные двери. Я слышала его позади себя и думала сесть в какой-нибудь транспорт. Так было бы легче встретиться лицом к лицу. Но вместо этого я сделала глубокий вдох, заставила себя повернуть на юг и продолжить идти, как можно спокойнее, по Брод-стрит.
В следующий раз, когда он произнес мое имя, оно прозвучало тихо, и у меня по спине пробежали мурашки.
- Макс.
У меня было ощущение, что я пожалею об этом, но я не могла продолжать убегать. Я нацепила маску и повернулась к нему лицом.
- Привет, Кейд.
Его выражение лица нельзя было определить, когда он спросил:
- Что ты здесь делаешь?
Тогда переходим прямо к делу.
Я покопалась в своей сумочке, радуясь, что хотя бы подготовилась.
- Я пришла, чтобы отдать тебе вот это. Майло сказал мне, что ты здесь. - Я протянула конверт и тут же убрала руку, как только он забрал его. Я сглотнула и проговорила: - Мои родители уже купили тебе билет. Его можно обменять, поэтому я подумала, что ты можешь поменять его с Оклахомы на Техас.
Он не открыл конверт, даже не посмотрел на билет внутри. Он просто глядел на меня, стиснув челюсти, и спросил:
- Это все?
В голове я уже видела, как та блондинка дотрагивается до него. Это уже вторая блондинка, с которой я его вижу, и обе, скорее, его типажа. Они обе - девушки, которыми хотели видеть меня родители. Во всяком случае, мой приход доказал, что я права.
- Все, - сказала я ему.
- Тогда почему ты убежала?
Я же убежала, да? Как неловко.
Потому что я была уже на грани, чтобы сделать что-то очень глупое… например, решить, что я совершила ошибку. Или что у меня есть шанс.
- Потому что ты был занят. Я собиралась перехватить печенье в фургончике с едой в кампусе, а потом вернуться. - Я собиралась нажраться. Привлекательно. Отличное спасение, Макс. - Но тебе нужно возвращаться. Я не хотела отвлекать тебя от детей. - И Эми. Мне хотелось покалечить эту Эми.
Между нами, как сорняки, выросло молчание, и я не знала, что еще сказать. Я должна развернуться и уйти. Я должна сократить потери, сжечь конец веревки прежде, чем тот растреплется сильнее, но я не могла.
Что если я в последний раз вижу его?
- Мне нужно идти, - сказала я, но при этом не ушла. Мои ноги корнями проросли в бетон. - Э-э… была рада с тобой повидаться.
Его глаза искали мои, и я видела в них недоверие, будто он озадачен моими словами и пытается понять, искренние ли они.
Я его не винила.
Большую часть времени я и сама не уверена в их искренности.
Его выражение лица было настолько осторожным, как никогда прежде. Носить маску - это мой защитный механизм, и мне не нравилось, что я подтолкнула к этому и его.
Какая бы между нами ни возникла связь, ее уже давно не было. Мне просто нужно это принять.
Я приклеила улыбку и проговорила:
- Прощай, Кейд.
31
Кейд
- Макс, подожди! - Я не знал, что говорю, пока с моих губ не слетели слова. - В котором часу мы вылетаем?
Она обернулась, и в ее глазах промелькнуло что-то, что я не смог различить. Я с таким трудом пытался сохранить сомнение, не позволить ее присутствию повлиять на меня, но я просто не мог.
Ее шокированное выражение лица было в точно таким же, как и мои чувства. В тот момент, когда слова покинули мой рот, я пожалел о них. Но почему-то, когда она спросила: “Мы?” - я не отступил.
Я посмотрел в ее большие голубые глаза и сказал:
- Если ты все еще хочешь, чтобы я поехал, то я согласен. Я обещал тебе и собираюсь выполнить свое обещание. - Даже если оно и убивало меня.
Она скрестила руки на груди и оглядела меня. Я сохранял лицо безразличным, а тело расслабленным. Я не хотел, чтобы она думала, будто это уловка, чтобы вернуть ее. Это не так. Этот фарс действительно важен для нее, и если она считает, что мне нужно встретиться с ее родителями, то я не подведу ее. Я боялся, что если не поеду, то она продолжит притворяться.
- Ты сделаешь это для меня? - спросила она.
Я немного боялся вопросов о том, что же я готов сделать ради нее.
Я тщательно взвесил свои слова, прежде чем ответить:
- Мы заключили сделку. Я бы сделал это для любого.
Клянусь, она вздрогнула, и мне пришлось прикусить язык, чтобы не выпалить правду.
Она сглотнула и кивнула.
- Тогда ладно. Э-э, спасибо. Мы вылетаем в воскресенье утром, в одиннадцать.
- Хорошо. Я приеду пораньше, и мы поймаем такси в аэропорт.
- Ну, ладно, тогда увидимся в воскресенье.
Несколько минут я смотрел, как она уходит, а потом вернулся в дом культуры.
Термин “плохая идея” даже не отражал того, что я только что сделал.
Следующие несколько дней я снова и снова возвращался к этому билету на самолет. Порой я просто смотрел на цифры: дата, время и рейс, - пока они не переставали нести какой-то смысл. А в другие разы я держал в руках билет и концентрировался, как будто мог почувствовать ее намерения через одно лишь прикосновение к нему.
Это всего лишь билет? Или он значил что-то большее?
Я сидел на диване с билетом в руках, когда зазвонил телефон.
Я посмотрел на имя звонившего и улыбнулся. Разговор с другом из родного города - именно то, что мне нужно.
Я нажал “принять звонок” и приложил телефон к уху.
- Расти, если ты звонишь, чтобы пожаловаться на то, как отстойно быть взрослыми, то не думай, чтобы я буду тебя утешать, потому что мне нечего сказать по этому поводу.
На другом конце провода засмеялся Расти, и вот уже все время и расстояние между друзьями стерлись.
- И не говори, - сказал он. - Если бы мы только могли вернуться в прошлое и сказать самим себе завалить несколько предметов для того, чтобы снова оказаться в колледже.
- Эй, я до сих пор учусь в колледже.
- А, аспирантура не в счет. Это колледж версии 2.0 - одна работа и никакого веселья.
- А работать полный рабочий день намного лучше?
- Черт возьми, нет! Вчера на меня кто-то пролил кофе. Ладно, на прилавок передо мной, но я все равно видел перед собой, как на меня хлынула жидкость изо рта незнакомца.
Мы рассмеялись, а потом в трубке повисла тишина.
Спустя несколько секунд он сказал:
- Теперь, когда я умаслил тебя, рассмешив, то перейду прямо к делу… - Жду не дождусь. - Блисс. Я слышал о помолвке. Мне очень жаль, чувак.
Я снова поднял билет на самолет и, держа его, проговорил:
- Тебе и всем остальным на Фейсбуке.
- Как ты с этим справляешься?
- Нормально, - ответил я.
И у меня было все нормально… даже при Блисс.
- Кейд…
- Это так, Расти. Обещаю. Я видел их неделю или две назад, и было чертовски неловко. И удручающе, потому что я уверен, что наша дружба с Блисс умерла. Но со мной все в порядке. Вообще-то есть другая девушка.
Я никому не рассказывал про Макс. Мне нравилось ощущение, что она - такой удивительный секрет, которым мне не хочется делиться со всеми окружающими. Но она настолько запудрила мне мозги, что мне нужно было с кем-то поговорить.
- Другая девчонка, да? - спросил он. - Какая она?
- Полный вынос мозга, вот так.
Расти проговорил:
- Мне она уже нравится. - Ему понравится. - Так вы вместе?
- Не совсем.
- Будете? - спросил он.
Я снова посмотрел на этот чертов билет и ответил:
- Э-э… сомневаюсь.
- А вы были вместе?
- Типа того.
- Черт, я запутался, а я даже не знаю всех подробностей.
- И не говори.
- Читая между твоих строк, я могу сказать, что ты по-прежнему хочешь быть с ней.
- Не знаю, чувак. Я и хочу, и не хочу. Она потрясающая, приятель, но у нее к себе целый багаж претензий. Если честно, она волнует меня так, никогда не волновала Блисс.
- Вот почему я не встречаюсь с девчонками.
- К такому решению я не готов, чувак.
- Звучит так, будто ты передумал. Ты же знаешь, что эта девчонка тебе не подходит.
Знаю, но меня это не останавливало от того, чтобы не думать о ней постоянно. Мне приходилось напоминать себе, каково было проснуться тем утром в одиночестве, чтобы перестать вспоминать о ней.
- Ты прав. Мне просто хочется, чтобы жизнь снова стала проще, понимаешь?
Это то, что я видел в Блисс. Теперь я это понял. Жизнь с ней была бы простой, приятной и безопасной. Без путаницы.
- Удачи тебе в этом, Уинстон. Жизнь никогда не бывает простой. Пока ты не умрешь.
После этого мы еще немного поговорили, но у меня в голове все крутились эти слова. Мы говорили о том, чем занимаются остальные друзья и о том, как бы собраться всей компанией на новогодние каникулы.
"Притворись (ЛП)" отзывы
Отзывы читателей о книге "Притворись (ЛП)". Читайте комментарии и мнения людей о произведении.
Понравилась книга? Поделитесь впечатлениями - оставьте Ваш отзыв и расскажите о книге "Притворись (ЛП)" друзьям в соцсетях.