— Понятно, — мама почему-то поставила переноску с Яшкой Минакову на колени. — Претензии предъявлять явились? Алина ни в чем не виновата. Она жертва! Вы статью ту читали?

— Да... нет, — растерянно пробормотал Дмитрий Ильич, машинально пытаясь одновременно удержать переноску и не попасть пальцами под лапы Яши, который был явно очень расстроен, ловил гостя через сетку когтями и шипел. — Черт, кусается!... Я наоборот, я поговорить пришел! Извиниться за сына. Дурак он. Дети вот... переживаю.

— Парламентер, значит? — недобро прищурилась мама. — Аля, пойди погуляй! И бабушку выведи. Пусть проветрится! А мы тут поговорим... с парламентером!

— Ма-а-ам!

— Я кому' сказала!

— Извините, — пробормотала я, забирая переноску из рук гостя. — Я вас оставлю ненадолго. Вы тут держитесь.

28

Я сидела на лавочке и... дышала, впервые за все это время глубоко и относительно спокойно. Призналась самой себе: после визита Дмитрия Ильича мне стало легче, словно камень с сердца сняли. Опять прогоняла в памяти слова и фразы, на этот раз папы Андрея:

...Не ест, не спит, целый день бегает где-то... Переживает он очень, Алина... Слишком, наверное, застращал я его... Нужно нас, мужиков, иногда прощать. Часто прощать...

Я написала палочкой в пыли под ногами: А+А=Л>абушка прохаживалась туда-сюда с Яшкой на поводке. На бедного кота снова надели ветеринарный воротник. Голова Яши торчала из раструба, который при каждом его движении покачивался из стороны в сторону. Наш кот привык к издевательствам над своей особой. Сам виноват, ибо драчлив и безрассуден. Впереди несколько дней мытарств, пока лапа не заживет, и все с голосовым сопровождением: есть хочу - расстегните, застрял

— поправьте, пил - вытрите, за воротник натекло.

Из подъезда вышел Дмитрий Ильич, остановился, покачал головой, почесал в затылке таким знакомым жестом, что сердце трепыхнулось. Вроде живой. Увидел меня, подошел, проговорил задумчиво:

— Ну, Алина, много чего нового я о нашей семье узнал.

— Мама - учительница. Она привыкла жестко разговаривать... с родителями учеников.

— Вот как? С одним поспорить не могу': статья эта - гадость. Говорил же Андрюхе: стерва она... эх. Сю-сю-сю все, охи, ахи... Да, права ты, права - голову свою иметь надо, но как без ошибок-то? Ты разве ошибок никогда не совершала?

Я вспомнила Горкина. Но сказала:

— Я никого не подставляла... чтоб вот так. Вы не переживайте, мы все равно с Андреем рано или поздно увидимся и поговорим, август уже, скоро в Каратов возвращаться.

— Ну да, — Минаков вздохнул, посмотрел на наши окна. — Сказать ему, где ты живешь?

— Нет, — я покачала головой.

— Как хочешь.

Дмитрий Ильич пошел было прочь, остановился, обернулся и спросил:

— А отец твой...?

— Удачи вам, — сказала я, встала и быстро пошла к бабушке.

... Мы немного погу'ляли в парке возле дома. Бабушка пересказывала «семейно- околокриминальные» сюжеты из разных ток-шоу. Вернувшись домой, мы покормили кота, а ба с подозрением сообщила маме, (которая все еще ходила с гневным румянцем на щеках; он очень ей шел, этот румянец):

— Раньше Алине такое интересно не было, она всегда меня перебивала. Я знаю, что по телевизору это глупости все, мне просто людей жалко, а ей почему'? Алина, у тебя все в порядке?

— Ма, — устало сказала мама, — Алина знает, что в этих шоу снимаются актеры, а не настоящие люди.

— Вы все время мне это говорите, — ба обиженно махнула рукой. — Ну' как же актеры?! Вот вчера, например, типичная русская женщина, двое детей, муж бил...

— Я думала о том, где в этих шоу граница между чернухой и журналистикой, — объяснила я, под тяжелым маминым взглядом наливая себе борща. — И почему людям сейчас нормальные люди неинтересны, только фрики какие-то. И как можно эту фриковость на пустом месте разглядеть и так перекрутить...

Мама помрачнела. Я поняла, что она думает о статье.

— Аленька, ты раньше такие рассказики интересненькие писала, — вздохнуша бабушка. — В тетрадочку'. Гораздо интереснее, чем все эти шоу. Про Яшку, про мышь на даче, про солнышко. Напиши мне про Яшеньку. Те твои рассказики я наизусть помню, ты мне новенькое напиши.

— Напиши бабушке рассказ, — сказала мама, когда ба пошла к себе. — Пусть отвлечется. Растревожило ее... все это, она хоть и не понимает, но чувствует.

— Детский сад, — недовольно сказала я. — А у меня заказ.

— Срочный?

— Нет.

— Ешь, не ковыряйся. Для тебя это несложно, ты и так гигабайты строчишь за деньги, а это для души пусть будет - бабушке радость. Полгода разговоров и семейного чтения вслух. Тем более... деньги есть. Молчи. Ты ведь уедешь, а мы... тут... одни, — мама прокашлялась, отвернулась к плите.

Я пожертвовала мелкой халтуркой на сайте турагентства, села и написала рассказ. Сама увлеклась. Никогда мне так хорошо не работалось: слова лились, переплетались, я шутила, вкрадчиво иронизировала, капала тут и там сарказмом, грустила вместе с главным героем, котом Яшей, который наблюдал за людьми и при этом с долей юмора философствовал. Закончив, я вычитала файл и пустила его крупным шрифтом на печать. Наклею ба в тетрадку с моими детскими писульками, от руки мне уже давно не пишется.

Пискнул смартфон.

>еж, прикинь! клуб «ять» вчера открыл доступ всем пользователям! регистрация через соцсети! >привет, кирюха! мне, если честно, плевать!

>да ты почитай! там кутихиной головомойку'устроили, под статьей о тебе, пользователь «слепой лох» написал гневный отзыв в комментариях, и понеслось! народ обвиняет наденьку' в предвзятости, личных мотивах и избыточном воображении, она там еле успевает оправдываться, уже некоторых особо возмущенных' посылать стала, у тебя много друзей, еж! давай угадаем, кто такой «слепой_лох»/

>не хочу, проехали, я поняла, мне все равно, сорян Кира прислала стикер с разочарованной мордочкой собаки.

>они открыли конкурс для абитуры и студентов на лучшие статьи, теперь там семь кругов, какую только хрень люди ни пишут

>да? и че обещают?

»седьмой круг и дальше, победителю - практику в « бизнес дайджест», жаль, я не на журналистике

— Мне тоже жаль, — пробормотала я, набирая в поисковой строке адрес клуба «Ять».

Н-да. Прям Ломоносовская Олимпиада. Восемьдесят с лишним статей только за вчера и сегодня. Я долго сидела и смотрела на список заголовков. «Легко ли быть молодым?», «Неутони в вирту'альности», «Моя первая любовь. Как это было». А потом вдруг взяла и загрузила в окошко свою статью о Яшке. Наверное, это было глупо. Я поводила курсором у кнопки «удалить файл», вышла из браузера и пошла к ба, гордясь тем, что не стала читать комментарий пользователя «слепой_лох».

29

Утром я вообще с трудом вспомнила, что с какого-то перепугу загрузила статью на сайт «ять». Яшка, мстя за воротник, перешел на ночной образ жизни: всю ночь грохотал, задевая банки на полках, застревал во всех щелях и орал. Теперь он, разумеется, спал, свесив с полки две серо-зеленые лапы. Я не выдержала, пощекотала его за умилительные розовые подушечки, он мяукнул во сне. Ну как на такого долго злиться? Кстати, что там с моим опусом?

Вспомнила и опять забыла, забегалась. До ноутбука добралась только вечером, и то потому', что менеджер из турагентства прозрачно намекну'л на задержку в заказе. Открыла сайт и разочарованно вздохну'ла: моей статьи в списке первых ста не было. Потом перевела взгляд выше и раскрыла рот: конечно не было! Я же на последних позициях ее искала, а она была в верхней двадцатке. Ник я выбрала очень говорящий: revenger (*англ - мститель) - кажется, время милых ежиков прошло. Хотела сварганить что-то типа smert_loham, но решила, что это уж слишком.

Красовался мой опус про Яшку на восемнадцатой позиции. Пока я хлопала глазами, он поднялся на еще один пункт. Люди писали в комментариях:

> Приятно написано. Люблю про зверушек

>бедный яшка. хочется продолженіш и предыстории.

>Плюсую к предыдущему комму. Что с ним, беднягой, в котячестве произошло?

>Про порванные чулки - лол! Вот верю я в сверхъестественное происхождение этих тварей!

>Это вы про то, что Яшка порвал колготки и помешал хозяйке вовремя выйти из дома, благодаря чему она не попала под сосульку?

>йеп. со мной похожее было

«Беседка» под рассказом уже жила своей жизнью. Люди обсуждали приключения Яшки. Многие считали, что все написанное было чистой правдой. Не все, но было. Однажды Яшка действительно расхулиганился и помешал мне выйти вовремя из квартиры. Я нервничала, потому что опаздывала в школу. А в это время у нас с крыши обрушилась огромная сосушька. Уверена, я бы точняк под нее попала. После этого мама возлюбила Яшку еще больше, а ведь первое время хотела его в хорошие руки пристроить, уж больно шаловливым хромоножкой был серый котенок, подобранный на обочине.

Я перешла во второй тур. Читатели просили продолжения. В любом случае, для следующего туфа требовалось выложить еще не менее двадцати тысяч знаков теста. Я увлеклась и написала предысторию Яшки:

«Галина села в маршрутку на конечной остановке, на место у затянутого инеем окна, спиной к водителю. Тот говорил по телефону. Приближался Новый Год, люди рассаживались по своим местам, увешанные пакетами из «Ашана». Только когда маршрутка проехала три остановки (странно дергаясь и вихляя), Галина поняла, что от водителя несет алкоголем. Она принялась ругаться с хамоватым кавказцем за рулем, никто ее почему-то не поддержал (наверное, всем очень хотелось побыстрее попасть домой в этот праздничный вечер), и водитель высадил Галю на трассе. У нее дрожали ноги. Она очень боялась пьяных людей за рулем, но оказаться на обочине, ослепленной фарами от проносящихся мимо автомобилей, тоже не вписывалось в ее представлешш об идеальном празднике. Тогда-то она и услышала жалобный плач из сугроба. Гале повезло: такси еще ходили. Она встретила Новый Годе ветеринарной клинике с ее сотрудниками. Оказывается, есть такие службы, что работают и днем, иночью. И даже в Новый Год...»