Глаза Скай потемнели.

- Опять? Что происходит между вами троими и фотографами?

- Мы просто пару раз провели время вместе, нас сфотографировали, вот и все, - пожала плечами я. С Лорен и Авой мне становится гораздо легче, я по-настоящему могу расслабиться. – Они милые.

- Если бы ты их знала, то не говорила бы так, - хмыкнула Скай.

Тут я вспомнила, что однажды Лорен упоминала Скай – и говорила что-то об их ссоре. Кажется, они обе влюбились в одного и того же парня, а теперь ненавидят друг друга.

- Вы уже видели Мелли? – прервал наш разговор подошедший Мэтти. – Она отказалась от роли в «Мести».

- Ты серьезно? – я так и застыла. Мелли была так рада, что будет сниматься в этом фильме. – Ей же все нравилось!

- Сегодня утром в «Variety» написали, - пояснил брат.

- Ты пошел на прием «Vanity Fair» и все равно умудрился проснуться утром, чтобы почитать новости? – удивилась Скай. Мэтти лишь пожал плечами.

- Мелли говорит, что хочет провести больше времени с семьей, а не бросаться сразу в новый фильм. Так она сказала Тому.

- А что написали в журнале?

Мэтти сморщил нос.

- «Творческие разногласия».

О. Это всегда хороший прием.

ГОЛЛИВУДСКИЙ СЕКРЕТ №9: даже после того, как становится точно известно, что актер будет сниматься в каком-то фильме, все еще можно переиграть. Я уже говорила вам, что иногда даже исполнители главных ролей изгоняются со студии, потому что режиссер понял, что получающийся образ не вписывается в его представления. Но иногда бывает и так, что актеры сами отказываются от участия в съемках. Почему? Причины могут быть самыми разными – от появления более выгодного предложения до банального «Проснулся утром и понял, что это не мое». До тех пор, пока съемки еще не начались, контракт подписан, но деньги еще не заплачены, всегда можно отказаться с минимальными потерями. Студия будет не в восторге, попытается вас удержать, но, в случае неудачи, в прессе просто назовут какую-нибудь уважительную причину вроде «несовпадения расписаний» или «творческих разногласий».

- То есть, у Мелли теперь тоже нет следующего проекта? – Скай явно была шокирована этим известием. – О чем она думает? Люди же забудут о ней!

- Очень сомневаюсь, что кто-то забудет о Мелли, - терпеливо заметила я. – Она звезда огромной величины.

Скай покачала головой.

- Сейчас – да, но пару месяцев спустя, когда ее лицо перестанет мелькать на экране, плакатах или в театре, все может измениться. Ты и сама знаешь, как здесь все устроено: плохая роль или ее отсутствие – и ты уже в прошлом, - она посмотрела на свой кофе. – Конечно, Мелли прилично заработала, будучи в ДС, но эти деньги ведь не бесконечны. Она не сможет платить за дом, если не подпишет новый контракт.

- Ты неправа, - я поставила свой стакан на стойку и скрестила руки на груди, чтобы не было видно, как они трясутся. – Не всем так уж необходимо искать себе работу и браться, за что попало. Может, Мелли хочет отдохнуть от всего этого, а уже затем принять решение. Или, может, что-то действительно стоящее еще не пришло к ей в руки, - мне вспомнился режиссер «Маноло», который до сих пор не перезвонил, а телефон его все время пересылает звонки на автоответчик.

Мэтти приподнял бровь. Скай прищурилась.

- Мы точно сейчас говорим о Мелли, Кей? – поинтересовалась она. – Перестань психовать, - она отпила еще кофе.

- ПРИВЕТ! – голос Надин долетел до нас раньше, чем она сама. – Что вы тут делаете? Уже сняли сцену? – помимо привычного блокнота у нее в руках была книга, и это могло означать лишь одно.

- Беги, – прошептал мне на ухо Мэтти.

- Давай пройдем еще пару тестов, - Надин подошла ко мне и положила сборник тестов на стойку. – Прошлый результат был так себе.

- Надин, – простонала я, - мы занимаемся каждый день. Я не выдержу сегодня еще и подготовки! Я и без того вымотана.

- Да? И что ты будешь делать, если накануне экзамена придется работать допоздна? – возмутилась Надин. – Тебе надо потренироваться, это как раз отличный момент, - металлические браслеты воинственно звякнули у нее на запястье. Браслеты? Я оглядела помощницу. На ней были симпатичные брюки цвета хаки и светло-бежевый свитер. Обычно она так не одевалась.

- Ты куда-то идешь после работы? – мне одновременно и было интересно, и хотелось потянуть время. Надин взглянула на меня, точно на чокнутую.

- Мы будем здесь до десять вечера.

- Тогда почему ты оделась наряднее, чем обычно?

Надин посмотрела на свою одежду.

- Я оделась не «наряднее», а «профессиональнее», если можно так выразиться. Но это не главное. Главное – экзамены, и они…

- Через несколько недель, - хором закончили мы с Мэтти.

- Именно, - Надин мрачно поджала губы. – Нам надо использовать каждый момент, чтобы готовиться, время уходит гораздо быстрее, чем кажется. О! Кстати, я разговаривала с Сетом, - она открыла блокнот и стала что-то в нем искать.

- С каких пор она разговаривает с Сетом? – тихо спросил Мэтти.

- С тех самых, как стала гибридом мамы и Лейни, - шепотом отозвалась я. Разумеется, я очень люблю Надин, но в последнее время она тоже становится невыносимой.

- Как я поняла, режиссер «Маноло» до сих пор не вышел на связь, - подтвердила Надин мои страхи, - и Сет опасается, что, пока мы ждем ответа от него, мы теряем возможность найти другой проект. К тому же, как мне показалось, Сет беспокоится, что Дин уже передумал брать тебя на главную роль, но это лишь мои подозрения. В общем, надо что-то решать, назначать другие встречи. А теперь насчет экзаменов, - она закрыла блокнот. – Нам надо спланировать время для занятий.

- Надин, погоди, - остановила я ее, - что значит «передумал брать меня на роль»? Я не могу назначать другие встречи!

- Это необходимо, - с нажимом произнесла Надин. – Все равно с «Маноло» ничего не ясно, а постановка – плохая идея. Твоя мама считает, что это недостаточно подходящий для тебя вариант.

Я закрыла глаза. Похоже, я провалилась в альтернативную вселенную, где мама умудрилась промыть моей Надин мозги, и теперь они обе наступают на меня со всех сторон.

В кармане завибрировал мобильник. Вытащив его, я недовольно взглянула на экран, но плохое настроение тут же как ветром сдуло. Остин!

- Алло! – я отвернулась от испытующих взглядов Мэтти и Надин. – Как тренировка? Как игра? Я звонила тебе…

- Да, знаю, прости, что не ответил, - не дал мне договорить Остин. – Мы выиграли и пошли в кафе отметить это дело, - судя по шуму на заднем плане, Остин был в автобусе, уже ехал обратно.

- Поздравляю! – от всей души порадовалась я. – А тренеры из колледжей? Были на игре?

- Один пообещал позвонить, - сказал Остин. – Еще мы с Робом видели одного из тренеров, который будет в лагере, куда мы хотим поехать.

- Твой вечер прошел удачно, - я улыбнулась. Голоса Остина достаточно, чтобы поднять мне настроение, каким бы оно ни было. Я очень по нему скучаю.

- И у тебя тоже, мисс «Vanity Fair», - поддразнил он. – Танцевала всю ночь с Джеем-Зи и Авой Хейден!

- Откуда ты знаешь? – удивилась я.

- У Роба с собой ноутбук, я посмотрел новости сегодня утром. Теперь я страшно зол, что не смог быть там с тобой. Ты выглядела прерасно!

Я покраснела.

- Спасибо.

- КЕЙТЛИН, ТЫ КЛАССНАЯ! – проорал кто-то в трубке. – МЫ ТЕБЯ ЛЮБИМ!

- Ну, хватит, ребята, - со смехом остановил их Остин. – Скажем так, - обратился он ко мне, - твои фотографии получили одиннадцать из десяти.

- Я рада, что они одобрили, - хихикнула я. – Хотя только твое мнение имеет для меня значение.

- Не знал, что ты знакома с Авой Хейден, кстати, - заметил он. – Там сотня снимков с вами и еще девушкой по имени Лореню

- Лорен Кобб, да. Она тоже очень хорошая. Мы собрались вместе на шопинг на этой неделе.

- Круто. Слушай, раз уж об этом, - Остин помолчал, - ты не говорила с Лиз в последнее время?

Я сделала глубокий вдох.

- Пыталась позвонить вчера, но связь была хуже некуда. Потом она перезвонила мне, но я пропустила звонок.

- Набери ее еще раз, - посоветовал Остин. – Не знаю, что у вас случилось, но Джош говорит, Лиз очень расстроена из-за вашей ссоры, и ты, наверняка, тоже.

- Так и есть, - признала я, - но я не знаю, как все исправить. Мы так заняты в последнее время, но Лиз считает, что мы просто переросли нашу дружбу. Она сказала, что я понятия не имею, что происходит в ее жизни.

- Она сказала тебе такое? – вот теперь Остин был удивлен.

- В общем-то, да, - тихо отозвалась я. – А я чувствую то же самое. Она так занята Микаэлой и все, что связано с Нью-Йорком, что у нее тоже нет времени на меня, - стоило сказать это, как волна грусти снова накрыла меня с головой. – Понимаешь, если Лиз что-то решила, ее уже не переубедить. Я не знаю, что нам теперь делать, и, если честно, у меня сейчас очень много проблем, чтобы переживать еще и об этом, - ладно, это наглая ложь. Чем бы я ни занималась, я все равно думаю о Лиз и нашей ссоре, но изо всех сил пытаюсь игнорировать мрачные раздумья.

- Не понимаю я девчачьих ссор, - вздохнул Остин. – У нас все проще: есть непонимание – мы его решаем, все заканчивается через две минуты. А вы можете тянуть это неделями, даже месяцами.

- Просто мы чувствительные.

- Предлагаю поговорить об этом, когда увидимся. Кстати, Бёрк, когда я тебя увижу? Я скучаю по тебе.

Я улыбнулась.

- Как насчет пятницы?

- Отлично. Пятница. Надеюсь, я доживу до нее.

- Я позвоню тебе после работы, - пообещала я.

- Надеюсь, - рассмеялся он и повесил трубку. Разговор с Остином так захватил меня, что я даже не заметила стоящего неподалеку Тома. Увидев, что я убрала телефон, он подошел.

- Привет, - улыбнулся он. Под глазами у него тоже были тени, было видно, что Том не выспался. – Как прошел вчерашний вечер? Кстати, отличные вышли снимки.