Майкл заинтересовался этим, когда услышал это: "Правда? Значит, вы будете жить на расстоянии".


"Ну", – сказала я, – "я не знаю. Мы говорили о том, что я могу поехать с ним".


"В Голливуд?", – его голос звучал недоверчиво. Затем он извинился: "Прости. Просто ты… я имею в виду, просто я никогда не считал тебя Голливудским типом. Не то, чтобы ты не гламурная. Потому что ты очень гламурная".


"Спасибо", – смущенно сказала я. К счастью, официант принёс наши салаты к тому времени, поэтому я могла отвлечься на то, чтобы сказать нет, благодарю, молотый перец.


"Но я понимаю, что ты имеешь в виду", – продолжила я, когда официант отошёл. – "Я не понимаю, что буду делать весь день в Голливуде. Джей Пи сказал, что я смогу писать. Но… я всегда думала, что если я отложу обучение в колледже, то я должна буду поплыть на одной из тех лодок, которые находятся между китобойными судами и горбатыми китами или что-то ещё в этом роде. А не торчать в Мелроус. Понимаешь?"


"Не думаю, что твои родители одобрят эти планы", – сказал Майкл.


"Есть ещё кое-что", – со вздохом сказала я. – "Мне нужно в кое-чём разобраться. У меня осталось совсем немного времени. Родители хотят знать, в какой колледж я пойду, после выборов я должна им сказать".


"Ты правильно поступишь", – уверенно сказал Майкл. – "Ты всегда правильно поступаешь".


Я просто смотрела на него. "Как ты можешь такое говорить? Это совсем не так".


"Ты всегда верно поступаешь", – сказал он. – "В конце концов".


"Майкл, я не всегда поступаю верно". Я положила свою вилку. – "Ты должен знать это лучше, чем остальные. Я разрушила наши отношения".


"Ты не виновата", – сказал он, выглядя потрясённым. – "Это я их разрушил".

"Нет, это я", – сказала я. Не могу поверить, что мы наконец-то сказали это друг другу… то, о чём я так долго думала, о чём говорила с другими людьми – с друзьями, с доктором Натсом – но никогда, с тем человеком, которому это действительно важно… с Майклом. С человеком, которому я должна была всё это сказать давным-давно. – "Я не должна была раздувать такую проблему из-за Джудит…"


"Мне надо было сказать это с самого начала", – прервал Майкл.


"Пусть и так", – сказала я. – "Я вела себя как полная сумасшедшая".


"Нет, Миа, это не так".


"О Господи", – сказала я, подняв руку, чтобы остановить его со смехом. – "Не могли бы мы переписать историю? Я могу. Ты был прав, когда порвал со мной. Всё было слишком быстро. Нам обоим была нужна передышка".


"Да", – сказал Майкл. – "Передышка. А ты не должна была обручиться в это время с кем-то".


После того, как он сказал, я не могла дышать. Мне показалось, что весь кислород высосали или что-то ещё. Я просто посмотрела на него, не уверена, что расслышала его правильно. Если бы он действительно это сказал… Возможно он в самом деле…?


Тогда он засмеялся и, когда официант вернулся за нашими тарелками (я почти не притронулась к своей), сказал: "Просто шутка. Я знал, что это риск. Я не мог ожидать, что ты вечно будешь ждать меня. Ты можешь быть помолвлена или что-то ещё? Ах, верно, обменяться кольцами дружбы с кем ты хочешь. Я просто рад, что ты счастлива".


Подождите. Что происходит?


Я не знаю, что мне сделать или сказать. Бабушка подготовила меня к миллионам ситуаций – к воровству горничных, побега из посольства при государственном перевороте.


Но, по правде говоря, не подготовила меня к такому.


Неужели мой бывший парень намекает на то, что он хочет всё вернуть?


Или я слишком много читала? (не в первый раз, кстати).


К счастью, в это время принесли наши основные блюда, так что Майкл снова продолжил обычный разговор, как будто ничего не случилось. Может, ничего и не произошло. Мы просто говорили о погоде, о Джосс Уидон, о Баффи – истребительнице вампиров, о Карен Алене, о концерте Бориса, о компании Майкла, о кампании моего папы. Для двух людей, у которых почти ничего общего (потому что, давайте смотреть правде в глаза, он изобрёл хирургического робота-манипулятора, я пишу романы и я… принцесса, я люблю мюзиклы, а он их ненавидит, да у нас абсолютно разные ДНК), у нас просто не заканчивались темя для разговоров.


Что действительно странно.


Затем, без моего ведома, мы добрались до Лили.

"Твой отец видел ролик, который она для него сделала?", – спросил Майкла.


"Оу",- улыбаясь, сказала я. – "Конечно. Это просто потрясающе! Я не могла в это поверить. Ты… имеешь к этому отношение?"


"Ну", – сказал Майкл, тоже улыбаясь. – "Она хотела его сделать. Я… немного её подтолкнул к этому. Я не верю, что вы всё ещё не друзья, после всего этого времени".


"Мы не друзья", – сказала я, вспоминая, что сказала мне Лилли, как она сказала, почему она так мило себя вела. – "Просто, я не знаю, что произошло, правда. Она никогда не скажет мне".


"И мне не скажет", – сказал Майкл. – "Ты действительно не догадываешься?"


Я вспомнила тот день, в классе ТО Лилли сказала мне, что Джей Пи порвал с ней. Я всегда этому удивлялась. Может это всё произошло из-за парня? Может, именно этого я не могла долгое время понять?


Но это было бы глупо. Лилли не тот человек, который бы перестал дружить из-за парня. Тем более с лучшей подругой.


"Я действительно не понимаю почему", – сказала я.


Принесли меню с десертами, Майкл настаивал на том, чтобы заказать каждого по одной порции (потому что это был праздник), в то время, когда он рассказывал мне о разнице в Японской культуре и затруднениях, которые он из-за этого испытывал (пение баллад в караоке, которое его японские коллеги восприняли очень серьёзно).


И когда он говорил, стало ясно, что он и Мидорив Микромини? Не пара. Он несколько раз упомянул её бойфренда, который, очевидно, является чемпионом караоке в Цукубе.


Потом я начала хихикать, когда принесли десерты, я заметила двух девочек в лодке в центре озера, которые яростно спорили друг с другом, которые гребли вёслами, и никак не могли доплыть до берега. План слежки за мной полностью провалился.


Это было позже, после того, как принесли счёт – и Майкл заплатил, хотя я говорила, что заплачу, чтобы поблагодарить его за пожертвование в больницу – вещи действительно начали распадаться.


Ну, может быть, днём всё неуклонно рушится, просто я не обращаю внимание. Вещи имеют эту тенденцию в моей жизни, заметила я. Это было, когда мы стояли около Ботхауса, Майкл спросил, что мне надо сделать до конца дня, и я призналась, что мне нечего делать (кроме моей терапии, но я не упомянула об этом. Я скажу ему как-нибудь. Но не сегодня).


"Нечего делать до четырёх? Отлично", – сказал Майкл, взяв меня за руку. – "Значит, мы можем продолжать праздновать".


"Как праздновать?", – непонимающе спросила я. Я пыталась сконцентрироваться на том, чтобы не нюхать его. Я не могла обращать внимание ни на что другое. Как на то, куда мы идём.

"Ты когда-нибудь была в одной из них?", – спросил он.


Вот тогда я увидела, что он привёл меня к тем ужасным конным экипажам, которые находятся в Центральном парке.


Ну, хорошо, может не ужасным. Это очень даже романтично, мы с Тиной часто говорили о секретном желании покататься в них. Но не в этом дело.


"Конечно, я никогда на них не каталась", – закричала я в ужасе. – "Это же для туристов. И ПЕТА пытается их запретить. И они для людей, которые на свиданиях".


"Замечательно", – сказал Майкл. Он остановил даму – извозчика экипажа, который был смешно одет (я имею в виду, фантастически) в старый костюм и цилиндр, дал ему денег. – "Мы хотим прокатиться вокруг парка. Ларс, сядь вперёд. И не поворачивайся".


"Нет!", – я практически кричала. Но я смеялась. Я ничего не могла с этим поделать. Это так смешно. Тем более, это то, что я всегда хотела сделать, но никому не говорила (не считая Тины, конечно), боялась высмеивания. – "Я сюда не залезу! Это жестоко по отношению к лошадям!"

Извозчик с обидой на меня посмотрел.


"Я прекрасно обращаюсь со своими лошадьми", – сказал она. – "Наверное, лучше, чем вы обращаетесь со своими домашними животными, юная леди".


Я плохо себя почувствовала, к тому же, Майкл посмотрел на меня, его взгляд сказал мне, что я обидела её. Теперь ты должна сюда залезть.


Я не хочу! Я, правда, не хочу!


Не потому что это глупо или кто-то может меня увидеть (конечно, мне не всё равно, потому что тайно я всегда хотела это сделать!) А потому, что это романтическая прогулка на лошадях! С тем, кто не является моим парнем!


Хуже, с тем, кто является моим бывшим парнем! С которым я не собираюсь находиться так близко!


Однако Майкл выглядел так мило, с протянутой рукой, и его глаза говорили: да брось! Это всего лишь конная прогулка! Что может случиться?


И в это время, я просто думала, что он прав. Я имею в виду, какой вред может быть от того, что мы просто прокатимся по парку?


К тому же, я оглянулась, здесь не было ни одного папарацци.


И красная бархатная скамейка в карете смотрелась довольно просторной. Мы определённо можем сидеть на ней и даже не соприкасаться. Я легко могла сидеть там и не рисковать тем, что могу его понюхать.


В конце концов, как может быть романтичной прогулка в дурацком экипаже по Центральному Парку? Несмотря на то, что Джей Пи изобразил меня в своей пьесе, которая постоянно нуждается в помощи (это не очень точно), я очень упорная. Я буду публикуемым автором!