— Было бы похоже, если бы девушка была в него влюблена по уши, и он бы ее использовал и причинил ей боль.

Я подняла голову и уставилась на Лилли.

— Ты имеешь в виду себя и Джея Пи? — спросила я, пытаясь как можно убедительнее изобразить озабоченность.

Но Лилли только сердито посмотрела на меня.

— Ловкая попытка, но я не попадусь в эту ловушку, — сказала она. — Миа, зря ты лезешь в бутылку только из-за того, что у Майкла были до тебя другие девушки. Это просто глупо.

Теперь уже я прищурилась.

— ДРУГИЕ девушки? Что ты хочешь этим сказать?

— Ну, например, та девушка из летнего ла­геря.,.

— КАКАЯ ЕЩЕ ДЕВУШКА ИЗ ЛЕТНЕГО ЛАГЕРЯ? — я завопила так громко, что даже Борис выглянул из чулана, чтобы посмотреть, что случилось.

— Расслабься, — презрительно бросила Лилли. — Они просто зажимались. Да это и было-то сто лет назад, Майкл, кажется, в девятом классе учился.

— Она была красивая? — я желала знать. — Кто она? Как далеко они зашли?

— Знаешь, — сказала Лилли, — тебе надо лечиться. А сейчас давай немного поговорим о чем-нибудь еще, кроме твоих любовных пе­реживаний. Потому что нам нужно поработать над твоей речью.

Я заморгала.

— Над чем поработать?

— Над твоей речью. А ты что же, думаешь, если мы порвали с бойфрендами, то больше не способны улучшить обстановку в школе или повести за собой ровесников к лучшему буду­щему?

— Нет, — сказала я, — не думаю, но...

— Это хорошо, потому что сегодня на послед­нем уроке тебе нужно будет выступить с пре­зидентской речью в актовом зале, не забыла?

Я сглотнула. С большим трудом.

— Лилли, — сказала я, — это невозможно.

— ПД, у тебя нет выбора, — твердо произ­несла Лилли, — Из-за истории с Майклом я на этой неделе оставила тебя в покое, но эту часть работы я не могу за тебя сделать. Тебе придет­ся прийти и произнести речь. Я догадывалась, что ты ничего не подготовишь, и взяла на себя смелость подготовить речь за тебя. — Лилли протянула мне листок бумаги, густо исписан­ный ее мелким почерком. — В основном тут от­веты на все вопросы, которые я раскладывала на столиках в кафе. Знаешь ли ты, что делать, если налетит ураган пятой категории или взор­вут грязную бомбу? Ничего нового. Во всяком случае, для тебя.

— Если я это сделаю, — начала я, чувствуя себя, словно потерявшийся в тумане путник (может, со мной что-нибудь случилось из-за того, что я наелась бекона?) — ты мне скажешь? Ну, занимались вы с Джеем Пи летом Этим Делом?

— Это что, твой единственный стимул бал­лотироваться в президенты? — полюбопытствовала Лилли.

— Да, — сказала я.

— Господи, это просто жалко! Хорошо, я расскажу. Неудачница.

Я не обиделась, потому что это была правда. Я действительно неудачница. и Лилли даже не догадывается, насколько она права,

Кроме того, я понимала, что под бравадой Лилли скрывается боль. Как ей было не страдать? Она обожала Джея Пи, я еще не видела, чтобы она была так влюблена в какого-нибудь парня.

Как Джей Пи мог так с ней поступить? Я считала его хорошим парнем. Правда, счита­ла. Не знаю, как я теперь смогу с ним дружить. Не говоря уже о том, чтобы быть его напарни­цей по лабораторным.


10 сентября, пятница, химия

Джей Пи ведет себя так, будто ничего не случилось! Как будто он думает, что я не знаю про него и Лилли. Садясь рядом со мной, он спросил:

— Миа, как ты?

И вид у него был такой, словно он очень за меня переживает. За меня! А ведь он только что растоптал сердце моей лучшей подруги!

Я была просто потрясена, поэтому совсем забыла, что еще по дороге в класс решила ни­когда больше не разговаривать с Джеем Пи. Я сказала:

— Нормально,

Ну да, он не виноват, что не любит Лилли. Но мог бы, по крайней мере, сказать ей об этом раньше, например еще в мае, когда она впер­вые призналась ему в любви, вместо того, что­бы все это время водить ее за нос.

Ой, Кенни передает мне записку...


Миа, я слышал, что вы с Майклом расста­лись, мне очень жаль. Если я могу что-то сде­лать, чтобы поднять тебе настроение, толь­ко скажи. Кенни.


Кенни такой славный. Не верится, что у него нет девушки. Ой, может быть, Лилли...

Нет, вряд ли. Он совсем не в ее вкусе, по­скольку весит меньше, чем она.


Спасибо, Кенни. Помоги мне понять что-нибудь во всей этой химии, сейчас мне только это и приходит в голову. Я очень благодарна тебе за помощь.


Нет проблем, Миа. Я всегда готов помочь. Может, если ты сегодня вечером не занята, придешь ко мне? Я помогу тебе разобраться с числом Авогадро. А то я заметил, что ты смотрела на него как-то растерянно. К тому же мама только что ходила к мяснику, по­этому у нас полно бекона. А ты ведь теперь его ешь.


Вот видите, он очень славный. Ему ТОЧНО нужна девушка. Может, он поладит с Перин???


Ой, Кенни, спасибо, это очень мило с твоей стороны, но я не могу. Я пока еще не в том со­стоянии, чтобы разобраться с каким-нибудь числом.


Ну ладно, мое приглашение остается в силе. Пусть тебя не пугает химия: все очень просто, нужно только быть повнима­тельнее.


Рада слышать! Еще раз спасибо.


Поразительно.


О боже, мне только что передал записку Джей Пи! Как он МОГ? Ведь он знает, как я из-за него расстроена. Он знает, что после обеден­ного перерыва мы с Лилли были вместе в клас­се ТО. Он не может не знать, что она мне все рассказала. Как он смеет передавать мне запис­ку? Как он ПОСМЕЛ?

Ну ладно, я не буду ему отвечать. Не буду. "Буду смотреть на доску» Химия, знаете ли, важ­ная наука, ее должны знать даже принцессы. Зачем-то.

И все-таки… о чем он говорит? Что порази­тельно?


Что поразительно?


Не может быть, я это сделала! Я ответила на его записку! Да что со мной такое., в конце кон­цов?!


Что ты одна всего... 24 часа. А волки уже вышли на охоту.


!!!ЧТООО??? О чем он вообще? Стоп, мину­точку, это он про КЕННИ? Может, Джей Пи свихнулся?


Кенни не волк! Он старается быть славным парнем.


Можешь внушать себе эту мысль, если тебе от этого легче. Но как ты НА САМОМ ДЕЛЕ себя чувствуешь?



Ха! Ну ладно, сам напросился.


Как я себя чувствую? Я тебе скажу как. Мне было гораздо лучше до того, как ты бросил мою лучшую подругу!!!!!


Посмотрим, что он на ЭТО ответит.


Вот как. Она тебе рассказала.


Конечно, рассказала!!! А ты как думал??? Мы с Лилли все друг другу рассказываем. По­чти все. Джей Пи, как ты мог так с ней посту­пить?


Мне очень жаль, я не хотел. Лилли мне нравится, правда, но только не так, как я ей.


Ты ей не просто НРАВИЛСЯ, она тебя ЛЮ­БИЛА. Она тебе об этом сказала еще в мае. Если ты знал, что не любишь ее, почему было не сказать ей это прямо тогда? Зачем было столько времени водить ее за нос?


Если честно, сам не знаю. Наверное, я надеялся, что мои чувства изменятся. А сегод­ня, когда я увидел, как она с тобой обращает­ся... в общем, я понял, что они не изменятся никогда.


И как же она со мной обращалась? Что ты вообще имеешь в виду?


В обеденный перерыв она так на тебя окрысилась! Из-за того, что произошло между тобой и Майклом.


Чтоооо??? Лилли вовсе на меня не окрыси­лась!


Миа, ты порвала с Майклом из-за того, что он тебя обманывал, а Лилли приравня­ла тебя к мусульманским фундаментали­стам, которые приговаривали неверных жен к побиванию камнями.


А, ты про это. Так это просто потому, что Лилли... это Лилли. Я имею в виду, такая уж она есть.


Ну так вот, это не тот человек, с кото­рым мне бы хотелось быть вместе. Если честно, я считаю непростительным, что она совсем тебе не сочувствует.


Постой-ка, уж не хочешь ли ты сказать, что порвал с Лилли из-за МЕНЯ???


Ну... отчасти. Да.


Здорово. Просто потрясающе. Все и так пло­хо — хуже некуда, а теперь мне еще нести бре­мя ответственности за разбитое сердце Лилли?


Джей Пи, Лилли просто вообще такая, Я к этому привыкла, и меня это не обижает.


А ДОЛЖНО бы обижать. Ты заслужива­ешь лучшего отношения. Мне кажется, ты слишком часто позволяешь людям плохо с тобой обращаться. Ты просто отмахиваешься — мол «такой уж это человек», но от этого его или ее поведение не становится более правильным. Вот почему я думаю, что твоя позиция по отношению к Майклу из-за его поступка — это серьезный шаг вперед. Для тебя.


О чем это он?


Вовсе я не позволяю плохо со мной обращать­ся! Однажды я даже сломала Ланин телефон, это было в тот раз, когда... ладно, неважно, тебя тогда здесь не было. Но я это сделала.


Я не говорю, что ты НИКОГДА не пыта­ешься постоять за себя. Я только хочу ска­зать: для того, чтобы разбудить в тебе зве­ря, нужно очень постараться. Ты склонна думать о людях лучше, чем они того заслу­живают. Вот, например, Кенни и его наглая попытка заполучить тебя в свои лапы, ког­да ты еще и суток не пробыла одинокой.