Я не ответила сразу. Тогда Лана повернулась ко мне лицом. Редкий случай, она не выглядела зазнайкой. Она выглядела… просто нормальной девчонкой.

– Послушай, Миа, – сказала она. – Я знаю, мы с тобой не всегда ладили. Эта история с Джошем… ладно, неважно. Иногда он бывал полным придурком. К тому же некоторые твои подруги ужасно… я имею в виду эту Лилли…

– Ни слова больше, – сказала я, поднимая руку.

И это были не пустые слова, я говорила всерьез. Я действительно не хотела, чтобы Лана еще что-то говорила про Лилли. Которая, это правда, в последнее время смотрит на меня как на пустое место. Но, может быть, я именно этого и заслуживаю.

– Ладно, – продолжала Лана. – Я видела, что сегодня за ланчем ты сидела, не с ней.

– Мы взяли тайм-аут.

– Ладно, неважно, – сказала Лана. – Ты мою маму здорово выручила! И если ты когда-нибудь будешь членом Domina Rei, как и я, если повезет, тогда нам, наверное, стоит забыть прошлое. Надеюсь, мы все-таки сейчас малость взрослее, чем были, и можем относиться к этому делу по-взрослому. Как ты думаешь?

Я была так потрясена, что только кивнула.

Вместо того чтобы пояснить, что не столько мы с Ланой не ладили, сколько она была очень злой по отношению к некоторым из моих друзей.

Вместо того чтобы сказать: «К твоему сведению, я не буду членом Domina Rei даже если мне за это заплатят».

Вместо того чтобы сделать что-нибудь в таком роде, я просто стояла и кивала.

Потому что ничего другого мне просто в голову не приходило – вот насколько я была ошеломлена.

И в какой ужасной депрессии я пребывала.

– Круто, – сказала Дана. – Так что встречаемся у «Бенделз» завтра в десять. Потом где-нибудь перекусим. Если хочешь. Пошли, Триша, в класс пора.

И они ушли… и почти в это самое время миссис Поттс свистнула в свой свисток и велела нам становиться в колонну и идти в парк.

Я совершенно механически делала то, что мне говорили. Потому что после того что только что произошло, я была как в тумане. Один голос во мне твердил: «Тут кроется какой-то подвох, наверняка. Завтра я приду в «Бенделз», и вместо

Ланы там будет Кэррот Топ с толпой папарацци, и меня сфотографируют с ним, и воскресные газеты выйдут с нашей фотографией и заголовками: Познакомьтесь с новым будущим принцем-консортом Дженовии, это… Кэррот Топ!»

Но другой, более рациональный голос (а хотя я и в депрессии, все-таки рациональная жилка во мне осталась) говорил: «Лана явно была искренней. То, что она сказала про Джоша – в смысле, о том, что произошло между тобой, Джошем и Ланой, не сильно отличается от того, что происходит сейчас между тобой, Джеем Пи и Лилли. Хотя вы с Джеем Пи просто друзья, Лилли все равно думает, что ты его украла, так же как Лана думала про Джоша. Единственная разница в том, что в Джоша ты когда-то на самом деле втрескалась, не удивительно, что Лана злилась. Не удивительно, что ЛИЛЛИ злится. Господи, Миа, какая же ты зануда».

Так что, может быть, никакого подвоха нет. Может быть, Лана на самом деле хочет со мной общаться.

Вопрос в том, хочу ли я на самом деле с ней общаться.

Черт, сюда идет миссис Поттс! Кажется, ей не очень нравится, что я принесла на поле дневник.

Но я же не виновата, что мне никто никогда не бросает мяч?


17 сентября, пятница, химия


О господи.

Насколько я могу судить, за то время, что меня не было в школе, этот класс превратился в натуральный сумасшедший дом. Нас разделили по выбору на индивидуальные группы, каждая будет проводить свой эксперимент. Та группа, которую в мое отсутствие выбрали Кении и Джей Пи, будет заниматься каким-то там синтезом нитрокрахмала, который, как они мне объяснили, на самом деле является смесью нескольких нитроэфиров крахмала, имеющих формулу [C6H7(OH)х(ONO2)yJn, где х+у=3, а N – любое целое число от 1 и больше.

Я понятия не имела, что все это значит. Я просто надела лабораторный халат и защитные очки, а потом сидела и подавала им то, что они попросят.

Конечно, когда я могла понять, что им нужно.

Наверное, я была все еще в шоке от инцидента с Ланой. Мне еще предстоит разобраться, как мне избежать завтрашнего похода с Ланой Уайнбергер на показ нижнего белья. Мне действительно нужны новые бюстгальтеры, но как я могу ходить куда-то с Ланой! Я хочу сказать, хоть она и извинилась, она все равно… Лана. Что у нас вообще может быть общего? Ей нравится тусоваться, а мне нравится лежать в кровати во фланелевой пижаме и смотреть телевизор.

Кстати, это мне напомнило, что завтра я не могу пойти на показ белья. Завтра у нас нет занятий, а это значит, что я могу весь день провести в кровати. ДА!!! Я люблю мою кровать, там так безопасно, никто меня там не достанет.

Вот только мистер Дж. унес мой телевизор.

Ну ладно, я всегда могу перечитать «Джен Эйр». Там есть одно место, где Джен и мистер Рочестер расстались из-за истории с Бертой, а потом она услышала, как над вересковой пустошью плывет его бестелесный голос… Может быть, я услышу, как над Гудзоном плывет бестелесный голос Майкла, и я пойму, что в глубине души он все еще меня любит и хочет меня вернуть, и тогда я полечу в Японию и…

Миа, что ты делаешь завтра вечером? Если я достану билеты на какой-нибудь спектакль, пойдешь со мной? На любой, какой ты хочешь увидеть, только назови. – Джей Пи.

О господи, ну что я могу сказать? Я хочу просто оставаться в кровати. Всегда.

Джей Пи, это очень мило с твоей стороны, но я еще не до конца выздоровела от бронхита. Думаю, я лучше полежу. Но спасибо, что подумал обо мне. – Миа.

Здорово! Если хочешь, я могу прийти в гости. Посмотрим вместе кино…

Да-а, Джей Пи явно переживает свой разрыв с Лилли очень тяжело. Даже при том, что из них двоих именно он был инициатором. Но все равно ему невыносима мысль о том, что он может остаться в субботний вечер в одиночестве.

Я бы с удовольствием, но дело в том, что мой телевизор не работает.

Что совсем не правда, но большей правды Джей Пи от меня не услышит.

Миа, это из-за истории с газетой? Из-за того, что все думают, что мы встречаемся? Папарацци держат вашу квартиру в осаде или как? Ты не хочешь, чтобы тебя снова увидели со мной, обыкновенным простолюдином?

О господи!

НЕТ! Конечно, нет! Просто я очень устала, неделя была трудная.

Ладно, я понял твой намек. У тебя есть кто-то еще, правда? Это Кенни? Вы с ним помолвлены? Когда свадьба? Где вы регистрируетесь? В Шарпер Имидж? Вам нужно автоматическое массажное кресло iJoy 550, правда?

Я не удержалась: над этим было просто невозможно не рассмеяться. Естественно, мистер Хипскин поднял голову, посмотрел на нас и спросил:

– Что-то случилось, молодые люди?

– Нет, – ответил Кенни. Потом сердито посмотрел на нас и прошипел: – Послушайте, вы, может, хватит перебрасываться записками? Помогите лучше.

– Конечно, – согласился Джей Пи. – Что нам делать?

– Ну, для начала, – сказал Кенни, – передайте мне крахмал.

Это мне напомнило одну вещь. И пока Кенни насыпал немного белого вещества в колбу с другим белым веществом, я спросила напрямик:

– Эй, Кенни, я слышала, что Лилли на своей вечеринке в субботу вечером спуталась с кем-то из твоих друзей из секции тайского бокса?

Кенни чуть не выронил белый порошок. Потом посмотрел на меня очень раздраженно.

– Ну, Миа! При всем моем уважении… Я, между прочим, в данный момент осваиваю опасную методику, включающую использование очень едких кислот. Давай поговорим о Лилли как-нибудь в другой раз, ладно?

Господи! Какой же он еще ребенок!


17 сентября, пятница, в лимузине по пути домой от доктора Натса


Честное слово, я даже не знаю, что хуже – уроки принцессы или терапия. И то и другое одинаково ужасно, только каждое по-своему.

Но, по крайней мере, когда дело касается уроков принцессы, я понимаю смысл. Меня готовят к тому времени, когда я буду управлять страной. А терапия, это как… я даже не знаю, как что, и какой в ней смысл. Потому что, если задача терапии – чтобы я почувствовала себя лучше, так мне лучше НЕ становится.

А еще есть ДОМАШНЕЕ ЗАДАНИЕ. Я хочу сказать, мало того, что мне нужно наверстывать школу за целую неделю, так мне еще придется делать домашнее задание по моей ПСИХИКЕ?

Честное слово, не понимаю, за что мы платим мистеру Натсу, если он заставляет МЕНЯ выполнять всю работу.

Например, сегодняшний сеанс начался с того, что мистер Натс спросил, как прошел день в школе. На этот раз мы были с ним в кабинете одни, папы не было, потому что это был настоящий сеанс терапии, а не консультация. Все было точь-в-точь так же, как в прошлый раз – интерьер в стиле безумного ковбоя, очки в металлической оправе, белые волосы и все прочее,

Единственная разница состояла в том, что я была в слишком тесной школьной форме, а не в моей уютной пижаме, которую, как я сказала доктору Натсу, мама отправила с мусоросжигатель. В тот же вечер, когда мой отчим унес мой телевизор.

На что доктор Натс ответил:

– Хорошо. Ну, как прошел сегодняшний день в школе?

Тут я ему сказала – СНОВА – что я вообще не понимаю, зачем мне нужно ХОДИТЬ в школу, когда у меня совершенно точно уже есть работа, которой я буду заниматься, и я ненавижу школу. Так почему мне нельзя просто остаться дома?

Тогда доктор Натс спросил, за что я так сильно ненавижу школу, и я в качестве иллюстрации рассказала ему про случай с Ланой.

Но он ничего не понял. Он стал говорить:

– Но ведь это же хорошо, не так ли? Девушка, с которой вы раньше не ладили, сделала по отношению к вам дружеский жест. Она готова забыть ваши прошлые разногласия. Разве не того же самого вы хотели бы от Лилли, вашей подруги?