Валдис подумала, что Эрику вряд ли могут понадобиться эти способы. Она почувствовала, как его мужское естество напряглось, когда они целовались, без каких бы то ни было дополнительных усилий с ее стороны. И все же ей хотелось испробовать на нем полученные знания, чтобы посмотреть, что из этого выйдет. Возможно, даже тот трюк с использованием языка.

Конечно, ей нужно помнить о сохранении своей целомудренности, но любовная игра могла быть сама по себе мучительно-сладкой. Они не будут заходить слишком далеко. Разве Эрик не сказал ей, что мог бы доставить удовольствие, не тревожа цветок ее невинности? Теперь же она знала, как доставить удовольствие и ему тоже.

После того как она ударила его коленом по самому чувствительному месту, она переживала и хотела загладить свою вину.

Валдис вздохнула и направилась обратно к постели. Она опустилась на тонкие простыни, пытаясь найти радость в прикосновении нежной прохладной ткани к своей разгоряченной коже. «Надо находить удовольствие в каждом моменте», – советовала ей Хлоя. Слова гречанки были мудрыми, вот если бы Валдис научилась применять их на практике…

Скрип кожаной обуви у порога заставил ее подскочить с кровати. Темный силуэт вырисовывался в проеме двери. Волосы и плечи стоявшего за прозрачной занавеской человека были залиты лунным серебром. Когда он пошел внутрь, лицо его оставалось все еще в тени, но глаза засверкали в темноте, как у изголодавшегося зверя. Валдис подбежала к нему. Ее сердце билось, он вел себя словно ребенок, резвящийся на лугу. Спокойно, приминала она себе. Все это только ради удовольствия.

– Валдис, – Эрик двинулся ей навстречу, чтобы обнять её, но она схватила его за руки и прижала палец к его губам. Она закрыла за ним дверь, а затем наклонилась, чтобы помочь ему снять сапоги. Нельзя было допустить, чтобы Дамиан услышал через тонкую перегородку, как викинг топает в ее комнате. Когда она наконец сняла его обувь, он положил свою большую руку ей на макушку с такой нежностью, что она почувствовала, как внутри нее все тает.

– Нам нужно соблюдать осторожность, – прошептала она, выпрямившись, чтобы посмотреть на Эрика. Его глаза уже горели от возбуждения, но она собиралась использовать свои новые знания, чтобы разбудить в нем еще большую страсть. – Жаль, что нет музыки, но тебе придется представить ее.

Валдис начала свой соблазнительный танец, но Эрик схватил ее за запястья и притянул к своей груди.

– Что ты делаешь? – прошептал он яростно.

– Я танцую для тебя. Разве тебе не нравится?

– Мне нравится смотреть на тебя. Мне не нужны уловки шлюхи. Если мы будем любить друг друга, то пусть это будем только мы – один мужчина и одна женщина. Я не хочу разделять ложе с тобой и твоей учительницей. Пусть все будет честно и открыто, без притворных страстей. Я здесь ради тебя самой, а не из-за какой-то невиданной сексуальной техники, которой тебя научила Хлоя.

– Но Хлоя сказала…

– Хлоя – не та, кого я хочу видеть в своей постели, она чувствовала теплое дыхание Эрика на своем лице. Валдис, – с наслаждением повторил он ее имя. – Я хотел тебя с тех самых пор, как впервые увидел. Но то, что сегодня произойдет между нами, должно быть настоящим. Иначе мне лучше сейчас же уйти.

Лунный свет проникал в комнату, освещая его открытое простодушное лицо. Она погладила его подбородок и аккуратно подстриженную бородку, которая чуть покалывала ей ладонь. На его лице было написано нескрываемое желание. У нее закружилась голова. Он жаждал ее. Ее. Ему не нужны были те любовные трюки, которым ее научили.

Она встала на цыпочки и легонько поцеловала его.

– Пусть все будет по-настоящему, – согласилась она.

В тот же момент он обхватил ее руками и вложил всю накопившуюся страсть в долгий поцелуй, от которого у нее подкосились ноги. Затем неожиданно откинулся назад, будто сдерживая себя.

– Тогда ты должна кое-что знать, – хрипло произнес он. – Тебе суждено быть с другим. Я не могу этого изменить, иначе мне придется нарушить свое обещание. Возможно, моя честь не стоит многого, но это все, что у меня есть. Я не могу изменить твою судьбу. Единственное, что я могу предложить тебе, – это сегодняшняя ночь.

– Я бы не заставила тебя нарушить обещание ради меня. Я сама хочу заработать свою свободу, – она нежно поцеловала его, чувствуя, как ее тело тает в его объятиях. – Но если мне суждено принадлежать другому, то я хочу напомнить эту ночь. Я не могу представить себе, что мне придется прожить свою жизнь без настоящей нежности и заботы. Люби меня, Эрик, даже если это только сегодня, и этого будет достаточно.

Он снова схватил ее в объятия, и их губы встретились. Он держал ее голову в своих руках, играя языком с ее губами и зубами. Она отвечал ему тем же, просовывая свой язык между его зубами. Эрик издал тихий стон, целуя ее с еще большим неистовством. Каждый поцелуй током отдавался по всему ее телу. Она почувствовала все усиливающийся жар в нижней части живота.

Он взял ее за руки, и их пальцы скрестились на несколько секунд. Затем он медленно и нежно провел ладонью вверх по ее рукам до косточек на предплечьях и ямочке у ее шеи.

– Ты такая красивая, – прошептал он между поцелуя. – И такая мягкая. – Наконец он оторвался от ее рта и склонился, чтобы помочь ей снять ночную сорочку. Легкий ветерок дул через открытое окно, охлаждая ее разгоряченную кожу.

Эрик отступил обратно на шаг, любуясь ее обнаженным телом. Ей передался жар, который излучали его глаза. Он оглядывал ее всю – от грудей до талии к нежному пупку и дальше, до кудрявого золотого треугольника волос.

– Теперь моя очередь, – сказала она, снимая с него рубашку. Она стала разглядывать его фигуру воина, закаленную в боях, широкую мускулистую грудь и тонкую талию. Он стоял неподвижно. Крепкий, сильный, гордый – таким и должен быть настоящий мужчина.

Она хотела узнать о нем больше.

Когда она потянулась, чтобы развязать шнурок на его талии, он поймал ее за руку.

– Осторожно. Не забывай, что тебе нужно оберегать цветок невинности. Если ты хочешь сохранить целомудренность к концу этой ночи, одному из нас нужно оставаться одетым до пояса.

Валдис вздохнула от разочарования.

– Тогда мы можем это делать по очереди, – нашлась она. Он снова заключил ее в свои объятия.

Валдис тонула в мужском запахе, полностью растворившись в ласках Эрика. Она дрожала от прикосновений его пальцев, а ее соски напряглись от прикосновений к его груди. Все любовное искусство, которому ее обучили, выветрилось из головы. Она познавала Эрика сердцем, помогал расслабиться всем его сжатым нервам под натянутой кожей, находя старые шрамы и исцеляя их поцелуем любви.

Он ласкал все те места на ее теле, на которые раньше смотрел жадным взглядом. Его шероховатые ладони приятно щекотали ей кожу. Он звал ее по имени, шепча ей ни ухо нежные слова. Звуки его голоса отдавались в ее голове как волны, бьющиеся о скалистый берег. Когда наконец его пальцы нашли мягкий бугорочек между ее ног, Валдис уже истекала сладкими соками. Эрик опустился на колени.

Валдис чуть не задохнулась, когда его язык проник в нее. Хлоя ей об этом не говорила! Один! Что он делает со мной? Он покусывал, посасывал и поглаживал ее чувствительный бутон.

Она стиснула зубы, чтобы не закричать, и вцепилась ему в волосы. Ее живот напрягся, а тело застыло в оцепенении. Она выгнулась назад. Затем что-то внутри нее завертелось во все ускоряющейся быстротой, и перед глазами замелькали огоньки, словно она мчалась куда-то с ужасающей скоростью на запряженной лошадьми колеснице. Она бы упала в обморок, но Эрик вовремя поймал ее. Он понес ее к постели, а потом аккуратно положил на простыни. Она не могла заставить себя даже пошевелиться. Ее дух бродил по вытянутым ветвям Иггдрасиля, Мирового древа, наслаждаясь полученным удовольствием.

Когда она пришла в себя, то увидела, что Эрик возвышается над ней с самодовольной улыбкой на красивом лице. Он знал, что она была на полпути в Вальхаллу,[21] хотя для этого ей не нужно было даже слышать песни валькирий.

Она раскрыла ему свои объятия. Эрик не заставил себя долго ждать. Он лег на нее сверху. Ей была приятна тяжесть его тела. Он опять поцеловал ее, с еще большим нетерпением, и она почувствовала свой собственный вкус на его губах, мускусный и слегка соленый.

– Ты сладкая, – он целовал ее мелкими поцелуями в шею, подбородок и покусывал мочки ее ушей, – повсюду.

– Что это было? – спросила она, ее сердце никак не могло успокоиться.

– Тебе понравилось, не так ли? – он погладил ее живот. – Хочешь еще?

В ответ она наклонила его голову и впилась поцелуем ему в губы, просовывая свой язык между его зубами. Она услышала его смех.

– Есть еще кое-что, – сказал он. – Перевернись.

Она послушно повернулась на живот. Эрик убрал ее волосы и провел своей теплой ладонью по ее спине. Его пальцы дразнили ее ягодицы и ласкали ее округлые выпуклости. Валдис купалась в волнах наслаждения.

Она подчинилась его нежному натиску, чуть раздвинув для него ноги. Он перебирал ее маленькие волоски, подразнивая сзади ее маленькую расщелину. Она отзывалась на ласки его руки всем телом, предоставив ему полный контроль над собой.

Однако Эрик остановился, перевернув и поцеловав ее.

Он положил свою руку на ее горячую ложбинку.

– Теперь ты. Моя рука будет двигаться только в такт твоим поцелуям.

Она поцеловала его в губы, и его палец легонько пощекотал ее нежный бутон. Она издала слабый стон. Эрик вопросительно поднял бровь.

– Видишь, как надо играть в эту игру?

Она просунула свой язык между его зубами, и тогда его палец вошел в нее, остановившись перед тонким девичьим барьером. Она поиграла его губами, и он сделал то же самое. Вспомнив совет Хлои о том, что удовольствие надо оттягивать, она покусывала его губы, подразнивая их. Она целовала Эрика, а его опытные пальцы ритмично поглаживать ее внизу. Она уже знала, что именно такие движения заставляли ее лететь в бездну, наполненную светом.