Только Юлька радоваться не спешила. С тоской глядя на прыгающих вокруг грязного сундука личностей, некоторые из которых до этого злополучного момента были вполне вменяемыми, она удивлялась непостоянству мужчин и их разительной способности к смене приоритетов. Шла со двора прочь и думала, не смотрела впереди себя. А прямо перед ней, как в голливудском фильме о большой и сказочной любви, лихо тормознул роскошный автомобиль, и оттуда вышел принц.

– Здравствуй, Юля! – сказал он голосом Сергея Степанцова и широко улыбнулся.

– Здравствуй, – прошептала обомлевшая от неожиданности Юлька и остановилась.

Продолжать движение и поражаться мужскому коварству больше не было ни сил, ни возможности. Во-первых, Сергей загородил Юльке дорогу, а во-вторых, и это нужно поставить на первое место, у нее подогнулись ноги, и затряслась как в лихорадке нижняя губа. Только этого ей не хватало – заплакать! Разрыдаться на его крепком плече как самая распоследняя дура. Обманутая дура. Обманутая? Но он все-таки к ней приехал! Зачем?

– Там, – Юлька поспешила очнуться и отвлечь его внимание от готовых хлынуть бурным потоком слез, – там нашли клад!

И она показала пальцем, ах, как некрасиво, сказала бы Зоя Терентьевна, в сторону копошащихся личностей и орущего на них прораба, привлекающего своим командирским голосом внимание телевизионщиков.

– Что ты говоришь, – ответил Сергей, не сводя с Юльки восторженных глаз, в которых укрывалась многообещающая хитринка.

– Там нашли сокровища! – на всякий случай для особо непонятливых повторила Юлька.

Ей внезапно расхотелось рыдать, и в теории о том, что все мужчины непостоянны, она неожиданно нашла достойное исключение.

– Сокровища! Гору старинных монет!

– Да шут с ними. Юля, я хотел с тобой поговорить. – Сергей подхватил ее под руку и усадил в салон машины. – Какой ресторан ты предпочитаешь? Или поедем в кафешку! Ты есть хочешь?

– Хочу, – честно призналась Юлька, понимая, что в потрепанных джинсах, майке с надписью «Осторожно, работает мозг!» и старых балетках для ресторана она выглядит совершенно непрезентабельно.

– Безусловно, – начал Сергей, ведя автомобиль по шумной дороге, – нам нужно было выбрать другое место и время. Но я не хочу ждать. Юля, а ты?

– Что я?

Юля сникла, понимая, что сейчас случится неизбежное, Сергей снова попросит ее переехать в его дом. В каком качестве? Она девушка несовременная, к гражданским бракам относится настороженно. Или фиг с ним, с воспитанием?! Плюнуть на осторожность, кинуться в этот омут большой и страстной любви, чтобы захлебнуться чувствами и утонуть навсегда. Зато потом будет что вспомнить и рассказать внукам. Если она выживет, конечно.

– Ты согласна подождать до вечера или лучше прямо сейчас? – поинтересовался Сергей.

– Лучше прямо сейчас.

Пусть скажет, она откажется, и закончат с этим.

А если он скажет, а потом ее поцелует? Это ж какими стальными нервами нужно обладать, чтобы после пламенного, горячего поцелуя ни на что больше не соглашаться!

– Прямо сейчас! – обрадовался Сергей и остановил машину на пустынной в рабочий день набережной.

– Так, пейзаж приличный, погода благоприятствует, ты вообще выше всяческих похвал, – он подошел к парапету, который ласково лизала речушка, и позвал Юлю. – Жаль, только салюта нет! Но то ли еще будет.

Юля подошла к нему и вздохнула. Зачем такая романтика? Отчего нельзя было в машине сказать, мол, Юлька, бери свой скарб, все равно ты скоро станешь бомжихой, и переноси ко мне без лишних слов и междометий.

– Юлечка! – торжественно начал Сергей, взяв ее руки в свои. – Я не умею красиво говорить!

– Неужели? Мне казалось обратное, – усмехнулась Юлька, не понимая толком, что происходит.

Ну, не делает же он ей предложение в самом-то деле! Принцы не женятся на нищенках, в крайнем случае, они предлагают им пожить вместе и проверить чувства. Да что там проверять, у нее влюбленность в этого мужчину просто зашкаливает! Сейчас она поддастся его безумному очарованию, неповторимой харизме, страстному напору и согласится.

– Пусть скажет за меня… – возвышенно изрек Сергей и хлопнул себя по пустому карману пиджака, – черт!

– Черт?!

– Все отменяется, – Сергей привлек Юльку к себе и быстро поцеловал в губы. – Продолжим через полчаса!

Он усадил ее обратно в машину, сел сам, и автомобиль рванул в город, как выпущенный с космодрома летательный аппарат, мигом переплюнувший скорость звука.

– Куда мы едем? – тоскливо поинтересовалась Юлька, догадываясь, что должно было случиться что-то хорошее, но оно не случилось. – Кушать?

– Я тебя чуть позже обязательно накормлю! – искренне пообещал Сергей. – Заедем на пару минут в мой офис.


Юлька еще никогда не была внутри высоких стеклянных зданий, парящих над землей, точно корабли пришельцев с других планет. Подобное чувство человеческой ничтожности возникало у нее и в соборах с гулким эхом. Здесь же, внутри прозрачной высотки, она чувствовала себя мелким винтиком огромной неповоротливой махины, готовой раздавить всех несогласных. Сергей в отличие от нее был как дома и вел себя как хозяин этого стеклянного монстра. Они пронеслись в лифте, кабина которого произвела на Юльку неизгладимое впечатление – ни одной царапины, прошли по длинному бесконечному коридору, утопающему в зелени, и оказались в просторной комнате с тремя дверями.

– Нона! – сказал Сергей. – Это Юля, она меня подождет здесь. Юля, присядь, я быстро.

– Вам звонили! – успела крикнуть Нона ему вслед.

– Подождут, – бросил Сергей и закрыл дверь.

Он не хотел, чтобы Юля заранее увидела, зачем он заезжал. Пусть сюрприз останется полным сюрпризом. Судя по ее огромным удивленным глазищам, она пока ни о чем не догадалась. Как ловко он законспирировался, еще не поздно передумать. Передумать? Передумать и потерять такую замечательную девушку?! Ни за что! Куда он сунул кольцо? Больная голова, отсюда провалы в памяти.

– У себя?!

В приемную ворвалась безупречной красоты женщина и устремилась к двери, за которой скрылся Сергей. Нона лишь успела той кивнуть.

– Кто это? – прошептала пораженная Юлька.

– Жена босса, – хмыкнула Нона. – Сейчас устроит концерт по заявкам. Она недавно вернулась с курорта, говорят, завела себе там молодого любовника. Муж тоже времени даром не терял, подцепил очаровашку…

– Жена?! Он что, действительно женат?!

– Конечно, – усмехнулась Нона, обрадованная тем, что есть с кем посплетничать. – У них и детей целая куча. Они тут недавно бегали, орали, я чуть с ума не сошла. Нет, современной женщине дети ни к чему. Карьеру с ними не сделать, мужика возле своей юбки не удержать, за нее постоянно будут сопливые дети цепляться…

– …Я так больше не могу! – слышалось из-за двери Степанцова.

– Успокойся, Анжела. Я тебя прекрасно понимаю, – донесся его ласковый голос.

– Вот, начала, сейчас детей приплетет, – хмыкнула Нона и достала прозрачную пилочку для ногтей, принимаясь их безжалостно пилить.

У них в стекляшке даже пилочки стеклянные, подумала Юлька, стараясь отвлечь себя от криков за дверью.

– …я хочу вернуться!

– Возвращайся, я все для этого сделаю.

– Дети больше не могут без отца!

– Анжел, вообще-то они с отцом.

– Дети не могут без родной матери!

– Ну, как на это посмотреть… Они с няней.

– Серж, ты против нашего воссоединения?!

– Анжела, я всеми руками «за»!

– Мы любим друг друга, ты не должен этого забывать!

– Я отлично помню! С памятью у меня все в порядке. Куда я его положил, черт возьми?!

– Помирятся, – кивнула на дверь Нона. – Босс всегда так, нагуляется, а потом все равно к жене возвращается.

– Бабник! – выдохнула Юлька.

– Он такой, – хихикнула Нона. – Только я одна удержалась от соблазна, все остальные девчонки от его харизмы падают замертво и в штабеля складываются. Делай с ними все, что хочешь.

– Я не сложусь! – мстительно пробормотала Юлька, встала и направилась к двери.

– Ой, а что я Сергею Сергеевичу скажу?! Куда вы?

– Скажите, – прищурилась Юлька, – скажите ему, что я передумала. Не хочу ни сейчас, ни вечером.

– Вы на работу устраивались?

– Ага, подработку себе искала. Но уж лучше продолжу дальше посуду мыть.

– Ну да, – вздохнула Нона понимающе, кивнув на дверь, откуда слышался плач Ярославны, вой Анжелы то есть. – У нас не сахар.

– Уксус один!

Юлька выскочила из длинного коридора к лифту, от нее там, в кабине лифта, испуганно отшатнулась расфуфыренная дама. Юлька попыталась взять себя в руки и проанализировать случившееся. Ничего страшного не произошло. Это, наоборот, хорошо, что все так рано случилось, а если бы она узнала, что Степанцов бабник уже после того, как упала замертво?! Нужно честно себе признаться, что она была в одном шаге от этого состояния. Но каков подлец! Бросил жену и маленьких детей! Соврал, что не женат, а это дети друга! Даже друга нашел для этой роли.

– «Подцепил очаровашку»?! Я, – она повернулась к пугливой даме, – не очаровашка!

– Да уж, – выдавила та сквозь плотно сжатые губы, всем своим видом показывая, что к диалогу с Юлькой не расположена.

– Идиотка! – высказалась та.

– Прекратите обзываться, – поморщилась дама.

– Я о себе.

– Полезная самокритика.

Неизвестно, что было бы дальше, но лифт остановился на первом этаже. Юлька выскочила из него пулей, выпущенной из кривого ствола пистолета, и впечаталась в стеклянную стену, обманчиво приняв ее за дверь.

– Девушка, вам сюда, – проводил Юльку к выходу заботливый охранник.

– Мне отсюда!


– Не понял, – произнес Сергей, выйдя из кабинета и не найдя Юли. – Нона, куда делась девушка?!

– Она просила вам передать, что пошла мыть посуду.

– Посуду?! – искренне изумился Сергей. – Какую посуду?!

– Грязную, вероятно, – добавила Нона, не понимая, чего, собственно, не понимает шеф.