Рита подошла к большому столу, приподняла бровь, чтобы выглядеть ироничной, и положила на стол зажигалку.

— Надеюсь, это лучше, чем просто резюме, Матвей Владимирович?

Ей показалось, что когда он наклонил голову, то втянул воздух сквозь зубы, но после посмотрел на нее так же доброжелательно:

— Отнюдь. Я бы предпочел ознакомиться с вашим резюме.

Рита положила бумагу на стол, но кроме работы школьным секретарем, она похвастаться ничем не могла. Уже по его беглому взгляду на небольшой список достижений стало понятно, что встречу можно считать оконченной. Как будто Рита по рассказам Иринки не догадывалась о боях за эту должность. И уже завтра Матвей Владимирович свистнет, и сюда потекут выпускницы Гарвардов или фотомодели. Кстати, почему он до сих пор не свистнул?

В тоне его не отразилось ни недовольства ее послужным списком, ни раздражения:

— Спасибо, Маргарита. Я задам вам еще несколько формальных вопросов, но решение приму не сейчас.

Рита вздохнула:

— Да уж лучше сегодня свое решение скажите. Как будто я не понимаю! Зачем мне еще переживать несколько дней?

Он улыбнулся шире:

— Кажется, Зориным ваша работа нужна больше, чем вам.

— Может быть. А уж после того, как вы накричали на меня на улице, то я еще сильнее засомневалась, что мне нужна такая работа.

— Я не кричал! — он повысил голос всего на полтона, но Рита и это уловила. — И что же… вы именно так своим друзьям рассказали?

— Еще не успела. Расскажу, когда вы меня не примите. Ну, как дополнительный аргумент, чтобы больше не приставали. Они, кстати, будут весьма удивлены!

Он резко встал, но старался говорить тихо:

— То есть шантажируете?

— Чем? — не поняла Рита.

Матвей Владимирович как будто сам с собой рассуждал:

— А мне плевать, понимаете? Пусть они по всей сети разнесут, что их шеф иногда не выдерживает. И что с того?

— Да ничего с того! — Рита вконец растерялась, и оттого начала злиться. — Пойду я уже, нервный вы какой-то.

— Я не нервный! — еще на полтона выше, а потом сразу тихо: — Вы просто сегодня под горячую руку попали. Извините. И да, я не думаю, что вы подходите для этой должности.

Он с улыбкой протянул ей резюме, а потом и пододвинул к краю стола зажигалку — мол, тоже забирай и выметайся отсюда. Именно эта мысль и заставила Риту сказать:

— А как же несколько формальных вопросов, Матвей Владимирович? Или вы сразу знали, что не примите меня?

Директор снова рухнул в кресло, слабо поморщился:

— Даже если и так. Кстати, раз уж вы сами завели этот разговор, то намекните своим друзьям, что они перегибают с моим хорошим отношением. Дмитрий вообще про принесение удачи что-то плел. Вы втроем действительно уверены, что мне заняться больше нечем, кроме как подобные россказни слушать?

— Ага, ясно, сразу не хотели меня брать!

На Риту такой настрой практически никогда не находил. Она не была вредной или скандальной, но в тот момент все обстоятельства и эмоции сошлись в одну точку, потому она почувствовала непонятную обиду: на улице накричал просто так, на Зориных обозлился, ее в каком-то шантаже обвинил, а теперь разговаривает, как с помехой в его супер-важных директорских делах. Но он, вопреки ее ожиданиям, только шире улыбнулся и ответил на удивление спокойно:

— А вы сами-то хотели здесь работать? Вы ведь не только мое время тратите, но и свое.

— Хотела! — теперь в Рите встрепенулось еще и несвойственное ей упрямство. — Да я, если хотите знать, всю ночь не спала, переживала! Сейчас вот уже не переживаю, и потому вам это все говорю. Сразу, когда вы на меня наорали, поняла — надежды мои накрылись медным тазом.

Он перестал улыбаться, и заговорил громче:

— Медным тазом ваши надежды накрылись совсем не потому, что я на вас наорал! И не орал я! Я человек очень спокойный, между прочим. Не перекладывайте с больной головы на здоровую: вы сюда пришли, потому что ваши друзья на вас надавили, но вам самой это не нужно!

Рита из-за его тона еще сильнее поддавалась злости, и оттого сама заговорила громче. У этого человека была такая аура, что поднимала со дна все то, чего за Ритой раньшене водилось:

— Ого! Бесплатный сеанс психотерапии? Премного благодарна!

— Я серьезно! Они объяснили вам, что секретарь практически постоянно при мне? Что ему приходится даже дома у меня работать, ездить со мной в командировки, посещать поздние ужины и прочее? Да, я хорошо за это плачу, но кто-нибудь представляет, что у такого помощника вообще нет личной жизни? Только я!

Рита в ответ нервно рассмеялась:

— Да все я прекрасно понимаю! В том числе и то, что это скорее вы не хотите видеть меня столько времени. Вы ведь даже формальные вопросы мне не задали, посмотрели — и сразу решили!

На столе затрещал стационарный телефон и удостоился чести привлечь к себе ярость Матвея. В этот раз он снова не сдержал тона:

— Вот! Я даже на звонки сам отвечать должен! А потом люди удивляются, почему я на прохожих ору!

Он поднял трубку, а Маргарита встала, чтобы уйти. Но Матвей Владимирович замер и стеклянными глазами уставился на нее. «Да», «Нет», «Я его сначала убил, потом уволил…», «Отлично» — все ровным, монотонным голосом. Рита не знала, куда деться, и потому осталась на месте. Хотелось бы напоследок выяснить, отчего он так на нее вылупился.

Повесив трубку, Матвей Владимирович тем же монотонным голосом обратился уже к ней:

— Присаживайтесь.

— Зачем?

— Сядьте! — чуть громче, но без раздражения. Рита недоуменно пожала плечами и выполнила просьбу. — Маргарита Сергеевна, вы замужем?

— Не поняла…

— Это формальные вопросы, вы ведь сами о них просили.

— Н… нет. В смысле, не замужем.

Он неконтролируемо поморщился и с настоящим разочарованием выдал:

— Очень плохо.

До Риты вдруг дошло, что его сомнения, возможно, были связаны с боязнью, что такая простая девушка, как она, влюбится в богатого и красивого мужчину и вместо работы начнет создавать проблемы! Или почему еще отсутствие замужества так важно? Предположение было нелепым, но Рита по инерции ляпнула:

— Почему же плохо? Мы с Димой готовимся к свадьбе, живем вместе…

— С Зориным? — Матвей Владимирович обрадовался так заметно, что Рита только убедилась в важности именно этого пункта.

— С кем же еще?

— Любите его?

Рита офонаревала от происходящего, но продолжала тем же тоном:

— Больше жизни. Неужели вы думаете, что я способна доставлять вам личные…

— Тогда вы приняты на испытательный срок. За два месяца мы или сработаемся, или разойдемся. Почему вы не выглядите счастливой? Ведь еще пять минут назад меня убеждали, как об этом мечтали.

Рита снова встала, заторможено положила резюме обратно на стол, потянула за края блузки, но никак не могла собраться и понять, что же произошло. Потому пришлось спросить:

— Спасибо. Могу я узнать, почему вы передумали?

Матвей Владимирович так же задумчиво показал на телефон. Рита в ответ непонимающе помотала головой. Тогда шеф соизволил объясниться:

— Кредитор. Тот самый, с которым сорвалась сделка из-за ошибки прежнего секретаря. Я потом звонил, но кредитор успел заключить другой договор… — Матвей Владимирович говорил медленно, как если бы сам себе рассказывал историю. — Он только что позвонил и сказал, что тот договор так и не подписали, поэтому он готов к переговорам со мной… Вероятность этого события была равна нулю.

— Вы это к чему?

Он вышел из-за стола и посмотрел на Риту пристально:

— Я к тому, что вероятность этого события была равна нулю!

— Ничего не поняла.

— Ваш жених про удачу не просто так ляпнул?

Рита чуть не расхохоталась, наконец-то уловив ход его мыслей:

— Неужто вы в это верите?

— Не верю. Но вероятность была равна нулю. Так вам нужна эта должность?

— Приносить вам удачу? — Рита уже без стеснения смеялась.

— Приносить мне кофе и не ошибаться в обязанностях, конечно.

— Это я могу! — настроение взметнулось к высокому потолку, шмякнулось об него и поползло в стороны. — Я очень ответственная, если вам интересно!

— Очень интересно, очень, — он кивнул. — Завтра в девять вместе с трудовой.

Рита немного опешила от настолько резких изменений обстоятельств:

— Как же завтра? Мне две недели еще в школе отработать…

— Договоритесь там!

— Ой, да я с директором про это собеседование когда говорила, она пожелала мне удачи, но очень попросила, чтобы я две недели все-таки отработала… У нас общегородская олимпиада пятого октября!

— Вы проводите олимпиаду?

— Нет, — Рита стушевалась, понимая, как нелепо прозвучит следующее объяснение: — Просто директор с чего-то взяла, что в последние два года наша школа из-за меня брала все первые места… Глупость, правда?

— Глупость! — теперь и Матвей Владимирович улыбался так, словно едва сдерживал смех. — Глупость несусветная! Проводите эту свою олимпиаду и срочно ко мне. Прямо вот сразу, как только получите трудовую!

— Вы какой-то странный. Почему так веселитесь?

— Олимпиаду хочу провести! Общегородскую! Со всеми конкурентами, но лучше, чтобы в это время вы варили мне кофе.

— Да быть не может, что вы серьезно! Если бы моя удачливость была правдой, то все мои родные и друзья владели бы сетями супермаркетов, а это, уж поверьте, не так!

Укол про владение супермаркетами он тоже пропустил мимо ушей: