Матвей уставился в потолок и едва не застонал. Игорь втюрился, как подросток! Да и пусть. Матвей-то здесь при чем? Как Матвей оказался участником этой нездоровой оргии? Но подумав, вдруг решил, что один поход в кинотеатр он вполне способен вынести. Ведь его пригласила Вероника! И Рита там будет. Вот пусть сидит и весь фильм наблюдает, какое у Матвея с невестой бесконечное взаимопонимание! И он на нее посмотрит, да.

Первыми к кинотеатру подошли Дмитрий с блондинкой. Матвей чуть в голос не расхохотался. Может быть, Рите пора за своим парнем приглядеть? Не зря же он повсюду таскает за собой эту девицу! Интересно, если Дмитрий изменяет своей девушке, то ей понадобится срочное утешение? От этой идеи захотелось потянуться во весь рост, чтобы каждым сухожилием ее прочувствовать.

Но дальше картина разворачивалась еще более странной, Матвей сфокусировал зрение, чтобы убедиться в отсутствии ошибки: Рита, Ирина и Вероника шагали со стороны площади, приветливо махая друзьям. В принципе, он успел морально подготовиться к тому, что невеста всерьез сблизилась с ними, но удивило другое: парковочка-то вот прямо тут, под его родименькой БМВ-шечкой, а не где-нибудь еще. Тогда где же машина Вероники? А такси подвезло бы поближе, с другой стороны. Матвей мог поверить даже в то, что девушки эти Веронике всерьез понравились, но только не в ее поездку на троллейбусе.

К счастью, хотя бы Игорь не покушался на его психику — явился на своей «Тойоте». Вышел и сразу заметил машину Матвея. Теперь уже отсиживаться было глупо. Друзья встретились, пожали друг другу руки и направились к остальным, на ходу бегло обмениваясь впечатлениями. Но Игорь словно отказывался выдавать секретную информацию:

— Пусть тебе любимая невеста объясняет! И если после этого ты продолжишь считать ее адекватной и не откажешься от брака, то я уже бессилен! Моя вон неадекватная, но я сразу на то и подписывался.

Матвей же остановился, не веря своим глазам. С другой стороны к компании неслась мама собственной персоной. Подлетела, обняла Риту и Веронику — именно в такой очередности. После этого стало понятно, кого винить. Дмитрий же отошел от блондинки и взял Риту за руку. Чтоб ему пусто было.

— Мама! Друзья! — он постарался, чтобы в голосе прозвучало чуть меньше яда, чем было на самом деле.

— Сынуля! — тем же сарказмом ответила Надежда Михайловна. — Как здорово, что ты пригласил меня на эту вылазку! Ах, ну да, это же не ты пригласил!

— Тебе бы обзавестись подругами по возрасту и статусу, тогда комедийные мелодрамы, — он указал на огромный цветной щит с рекламой фильма, — уже не казались бы такими классными развлечениями.

— Родила зануду на свою голову, теперь всю жизнь страдаю! — объяснила она почему-то Рите.

Та смущенно улыбнулась и единственная из всех — впрочем, так обычно и бывало — вспомнила о приличиях:

— Здравствуйте, Матвей Владимирович!

Странная формулировка, если принять во внимание присутствие Вероники. Он скосил взгляд на невесту, но осторожно поинтересовался у Риты:

— С чего вдруг такой официоз? Мы ведь старые друзья.

— А! — она начала смеяться, и остальные сразу подхватили. — Мы Веронике уже все рассказали!

И сама Вероника подхватила:

— Рассказали! И должна заметить, что это был шикарный розыгрыш, я даже не усомнилась, что знакомлюсь с твоими друзьями!

— Ясно, — ответил Матвей, хотя ясного-то как раз ничего не было. А Вероника вообще сама на себя не была похожа, даже зашкаливающего восхищения теперь не вызывала — такая же, как и все, громкая и шевелящаяся. Дурное влияние, не иначе.

Ирина наконец-то перестала хихикать, чтобы сказать:

— Но если пожелаете, уважаемый Биг Босс, то мы снова можем перейти на ты.

— Не пожелаю. Я вам начальник. Так что побольше уважения, давно пора. А то я уже вторые выходные подряд ощущаю себя главврачом в клинике для душевнобольных.

Ирина удивилась:

— Странно, что не доминантом на групповой сессии. Из вас это так и прет…

— Сказала же — зануда, — вздохнула мама. — А сам-то прилетел, как влюбленный голубок, едва только невеста позвала!

Дмитрий еще сильнее прижал к себе Риту, едва не вынуждая ее подняться на цыпочки, и со смехом вставил:

— Точно! Курлык, курлык, Матвей Владимирович!

Вот этот конкретный птыц раздражал Матвея сильнее всех остальных вместе взятых. Пришлось выдержать две секунды, чтобы не начать орать, но зато получилось сказать мягко, почти елейно:

— А, Дмитрий, и вы здесь? Кстати, о голубях. Все собирался спросить: вы с Ритой когда уже женитесь?

— Мы как-то об этом еще не думали… — растерянно отозвалась Рита, но Матвей на нее вообще старался не смотреть.

— Скоро! — с вызовом ответил Дима.

— Как скоро? — Матвей не собирался сдаваться. — Число, месяц!

— Эй, дружище, — зачем-то вмешался Игорь и хлопнул его по спине. — Ты зачем так наседаешь?

Матвей никому, в том числе и лучшему другу, не рассказал о своих смутных терзаниях. Да и как объяснишь, какая связь между его скорым браком и замужеством секретарши? Это даже в мыслях звучало нелепо. Он улыбнулся всем легко:

— Хочу, чтобы все вокруг были счастливы, как я, — он взял Веронику за руку. — Мы на сеанс не опоздаем?

Уже до начала фильма он зверски устал, потому не стал делать над собой дополнительных усилий. Например, когда безымянная блондинка рванула к нему, он кинулся в обратном направлении. Ему, быть может, надо было сидеть именно с Ритой, потому он нагло подвинул весь коллектив, занял место, а Вероника разместилась по соседству. Невеста рядом, так что никаких законов чести не нарушено. Непонятно, почему Дмитрий так на него зыркает. Матвей сразу наклонился к секретарше:

— Спорим на вашу зарплату, что я женюсь раньше, чем вы выйдете замуж?

Она с изумлением посмотрела на него:

— Не собираюсь я на это спорить!

— На две зарплаты? — не понял Матвей.

— Вообще не собираюсь!

— Почему? Замуж не хотите? — он адресовал ее парню выдавленную кривую улыбку — все, что мог.

Рита сделала вид, что вопроса не расслышала. Да и Вероника использовала этот момент относительного уединения, потому пришлось выслушивать ее:

— Матвей. Я все никак не решалась тебе сказать по телефону, но я живу у Риты и Ирины. Сложно объяснить, как так вышло, но… чтобы ты знал. Это ненадолго, конечно. Мне просто нравится подобная смена обстановки.

У него челюсть отвисла. Но сразу назрела тысяча дополнительных вопросов:

— То есть Дмитрий там не живет?

— Нет! Ты ведь не думаешь, что я бы допустила подобную двусмысленность?

Он вообще думал не об этом:

— Так-так. Значит, про совместное проживание она мне соврала… — настроение встрепенулось. — Но они мне никакие не друзья!

— Это я уже знаю, — она тихо рассмеялась. — Кстати, не удивлюсь, если станут. Есть в них что-то — словами не объяснишь — от чего жить хочется!

Диванная философия Матвея интересовала в последнюю очередь. Он вынул из кармана телефон и открыл записную книжку.

— Вероника, поступай, как знаешь. Вот только адрес мне продиктуй. Я обязан знать, где ты находишься. На всякий случай.

Подходящие случаи сходу не придумывались, хотя Вероника не возражала и сразу назвала. У Матвея в груди мелко задрожало уже привычной непонятной тревогой. Само собой, адрес Риты он мог взять в отделе кадров. Да что там говорить — он его уже взял. Но до сих пор не было ни единого повода явиться туда. А теперь незаменимая великолепная Вероника ему этот самый повод на блюде принесла. Он пока не придумал, как его использует, но с поднимающимся настроением ничего поделать не мог.

Очевидно, с выбором фильма никто не напрягался. Комедийная мелодрама была ужасна. Матвей посчитал каждую минуту из бесконечной тягомотины, расслышал каждый вздох мамы, которая восторгалась происходящим на экране так громко, что с переднего ряда оборачивались. Когда пытка была закончена, первым вскочил с неудобного кресла, намереваясь побыстрее расстаться с компанией. Мимоходом заметил, как отвратительно Рита жмурится после темноты. И глаза чуть припухшие — неужели она, как мама, способна до слез растрогаться от подобной белиберды? Прижать бы к себе и потрясти со всей силы, пока в себя не придет.

Едва вышли на свежий воздух, блондинка начала вопить:

— А давайте в кафе посидим!

С ней чуть было кто-то не согласился, но Матвей отрезал:

— Без меня. Дел по горло. Мам, ты сюда на такси приехала? Я тебя отвезу.

Она, конечно, сразу согласилась. Еще и на чай насильно затащит — от этого уже не отвертеться. Но, может быть, иногда следует перетерпеть полтора часа жуткого фильма, если мама после этого становится счастливой и готовой талдычить про каждый романтический момент? Не стал он обращать внимания и на недовольные возгласы остальных. Пусть сидят в кафе, у них есть Игорь в качестве жертвы, а Матвей на подобное не подписывался.

Приличия ради, следовало выждать несколько дней, но Матвею до чертиков надоело выжидать. Хватило пары часов, проведенных в доме матери, а потом он уже сорвался без оглядки. Особенно донимали его неожиданные повороты разговоров.

— Мам, если тебе нравится Вероника, почему ты Риту бесконечно в свои дела втягиваешь? Хочешь рулить мной — так логичнее рулить через будущую невестку. Или тебе Рита больше нравится?

— Как на духу признаюсь, сынуля! По-настоящему любящей матери никакая девушка сына не нравится! Так что я обеих одинаково ненавижу, потому моего мнения даже не спрашивай. Появится третья — и ее возненавижу. Мать я или кто?