- Планы изменились, Блейк. Кажется, тебе нужно побыть одному. И мне тоже.

- Ты бросаешь меня?- дрогнувшим голосом спросил он.

Я кинула на него раздраженный взгляд.

- Нет, я не бросаю тебя. Просто хочу немного отдохнуть от драмы и постоянной необходимости быть понимающей и сдержанной.

- И сразу же побежишь к своему дружку рассказать, какой я мудак, и какую ошибку ты совершила, бросив его ради меня, - саркастично заметил он.

Я знала, что Блейк не имел в виду сказанное: в нем говорили уязвленное эго и ревность. Но я и сама была зла и расстроена, поэтому, направляясь к двери, язвительно бросила:

- По одному из пунктов ты абсолютно прав.

Конечно, я имела в виду, что он был прав, когда назвал себя мудаком.

- Айви, - взревел голос сзади.

Не оборачиваясь, я быстро открыла дверь и побежала по ступеням.

8

Отдохнуть друг от друга оказалось сложнее, чем я себе представляла. Это была наша первая серьезная размолвка с Блейком, и я была растеряна и подавлена. Злость на него прошла, и ей на смену пришло сомнение. Имею ли я право вставать между ним и Тессой?

Если быть до конца честной, я не ревновала Блейка к его бывшей девушке. В конце концов, из нас двоих он выбрал именно меня. Тогда что меня так раздражало в их отношениях? Может, во мне говорило банальное чувство собственности? Ревность к их совместному прошлому? Зависть, что именно ее его родители так хотели видеть в роли законной спутницы?

Я нужно было поговорить с кем-то. Клэр в данный момент была слишком занята тем, что производила впечатление на родителей Джейсона в одном из местных ресторанов, так что вся надежда была на Элайзу.

Набрав ее номер, я терпеливо ждала, пока подруга соизволит взять трубку, но этого так и не произошло. Я усмехнулась про себя: закон подлости, Айви. Значит, оставался только Нейт.

Найдя его номер в списке контактов ,я вдруг вспомнила окончание нашего разговора с Блейком, и засомневалась. Своим звонком я будто бы подтверждала его слова о том, что при первой же нашей размолвке побегу плакаться своему бывшему парню.

Как по мановению волшебной палочки, телефон в моих руках завибрировал и на экране загорелся номер Нейта. Телепатия все-таки существует.

- Привет, Нейт. Я только что о тебе вспоминала.

- Приятно слышать, Айви. Как твои дела?

- Не уверена, если честно. Я поругалась с Блейком.

- Мне спрашивать из-за чего, или не стоит?

- Вообще то, я хочу поговорить об этом с кем-нибудь.

- Валяй, Айви, - засмеялся Нейт.-Для чего еще нужны друзья.

- Дело в Тессе, - выпалила я.

- Продолжай.

- Она регулярно звонит Блейку с просьбами отвезти куда-нибудь, забрать из клуба, ну или просто поболтать, предпочтительно ночью. Я терплю это больше полугода, потому что… ну ты знаешь почему. И вот сегодня я не выдержала и сказала ему, что так больше продолжаться не может, и ему нужно ограничить их общение до пределов разумного. Блейк ответил, что чувствует ответственность за нее и ничего не собирается менять.

Я перевела дух и  вздохнула.

- Я не ревную к ней. Совсем нет. Но почему я так реагирую, Нейт? Потому что я собственница?

- Все мы немного собственники, когда дело касается любви,- усмехнулся он. – Думаю, ты чувствуешь опасность.

- Опасность? - удивилась я. - Что ты имеешь в виду?

- Я бы сказал, что Тесса до сих пор не отпустила ситуацию. Учитывая ее теперешнее эмоционально-нестабильное состояние, от нее можно ожидать чего угодно. Думаю, в глубине души ты тоже это понимаешь.

Я замолчала, анализируя сказанное им. Допускала ли я мысль, что Тесса могла попытаться мне навредить, используя для этого Блейка? Одно дело бросаться обидными фразами, но совсем другое сознательно причинить кому-то боль.

- Я не хотел рассказывать тебе, но мой приятель Кевин в недавнего времени неплохо общается с ней. Он, в-общем то, хорошего мнения о Тессе, но все же обратил внимание, как остро она реагирует на все, что связано с Хантером. Она считает, что единственное, что не дает им быть вместе, это ты.

- Так что мне делать, Нейт?

- Мое мнение таково, Айви, что если тебя что-то не устраивает, и ты испытываешь от этого длительный дискомфорт, необходимо что-то менять. В отношениях двух любящих людей всегда можно найти решение, которое удовлетворит обоих.

- Господи, иногда я забываю, какой ты мудрый, Нейт.

- Просто я подписан на Psychologies

Я засмеялась. Нейт, как всегда, умел поднять мне настроение.

Спохватившись, я спросила:

- А как дела у тебя? Все в порядке?

- Вообще-то не очень. Мой отец в больнице, и в фирме из-за этого проблемы.

Ощутив угрызения совести из-за того, что, увлекшись собственными переживаниями, не заметила печаль в голосе друга, я спросила:

- Что-то серьезное? Может быть, тебе нужна какая-то помощь?

- Помощь не нужна, спасибо, Айви. У отца давняя проблема с сердцем, но сейчас он идет на поправку. Думаю, в ближайшее время дела пойдут на лад.

- -Уверена в этом, Нейт.

- Мне пора идти, красавица. Надеюсь, вы с Хантером скоро помиритесь. Звони, не пропадай.

- И тебе удачи, друг. Помни, все наладится.

Повесив трубку, я еще раз обдумала сказанное Нейтом, и решила самой не звонить Блейку. Какой в этом был смысл? Меня не устраивало, что он, подобно супергерою, уезжает по ночам, и этот факт не изменить. Нам было нужно научиться принимать совместные решения, чтобы избегать ссор в будущем.

Вопреки моим ожиданиям, тем вечером Блейк тоже не позвонил мне. Идея посидеть с учебниками оказалась полностью провальной, потому как я то и дело выглядывала в окно и проверяла телефон. Я безумно тосковала по нему. Где он сейчас? Чем занимается? Переживает ли из-за нашей ссоры?

Не совершив, пожалуй, ни одного полезного действия за день, я приняла душ и легла в кровать. Клэр можно было не ждать, она наверняка снова осталась у Джейсона. Учитывая,какими семимильными шагами развиваются их отношения, до свадьбы было недалеко. Интересно, как Блейк будет выглядеть в костюме?

Проворочавшись около часа без сна, я решила открыть инстаграм . Пролистав всю новостную ленту, бездумно лайкая все посты подряд, мой палец застыл на экране. Делать то,  от чего я так долго себя отговаривала,  или не делать? Разум кричал: не смей, в то время как тоненький назойливый голосок в моей голове пищал: только один раз, открой и посмотри.

Глубоко вздохнув, я открыла поисковую строку и быстро вбила имя пользователя: Тесса Миллиган.Было ожидаемо, что после того, что случилось, она удалила меня из подписчиков.

Проклиная себя за несдержанность, я листала ее фотографии. Вот Тесса в компании двух брюнеток с нарощенными волосами пьет из горла Moet&Chandon. На следующем фото она стоит в обнимку с двумя темнокожими парнями, касаясь щеки одного из них языком. Снизу добавлена надпись: лучше больше, чем меньше. Я нахмурилась. Похоже, злые языки не врали, и Тесса действительно пошла в разнос.

Мое внимание привлекло видео с хэштегом #мойличныйводитель #лучшиедрузья #веселье, выложенное сорок минут назад. Я открыла его и почувствовала, как во мне поднимается животная ярость. Запись была явно сделана в салоне автомобиля Блейка. Он сидел на водительском месте спиной к камере, так что был виден только его затылок. Рядом с ним восседала густонакрашенная брюнетка, бросавшая томные взгляды в его сторону, в то время как Тесса и остальные две ее подруги заливисто хохотали с заднего сидения, перемещая камеру друг на друга. Девушки, вне сомнений, были пьяны.

- Эй, Блейк, помаши в камеру, не будь букой!

- Прекрати снимать, Тесс

Я не стала смотреть продолжение и, с силой швырнув телефон в подушку, разрыдалась. Какая же я идиотка. Переживаю о том, не слишком ли сильно я давила на Блейка. Значит, вот так происходит каждый раз, когда он отвозит ее домой? И с этим он предлагает мне смириться? Черта с два я буду это терпеть.

Силой удержав себя от того, чтобы не накатать гневное послание, обвиняя его во всех смертных грехах, я прошла на кухню, выпила две таблетки успокоительного, в душе жалея, что всего лишь валиум, а не ксанакс, и вернулась в кровать.

9

На следующее утро я проснулась с раскалывающейся головой и опухшими от слез глазами. Казалось, вселенная насмехается надо мной, ниспослав на меня все симптомы похмелья. Развлекалась Тесса, а голова болит у меня, с сарказмом подумала я, прикладывая к глазам чайные пакетики.

Примерно через час мне перезвонила Элайза. Оказалось, она оставила телефон в тренажерном зале и теперь интересовалась, все ли у меня было в порядке.

Когда мне было по-настоящему плохо, я не испытывала желания выговориться, предпочитая держать все в себе: стоило облечь боль в слова, как она ударяла по мне с новой силой. Солгав, что все у меня все хорошо, мы обсудили учебу и распрощались.

Мама учила меня никогда не тратить время на жалость к себе, но сегодня я дала слабину. Я слишком долго старалась быть сильной и рассудительной. Мне хотелось забиться в угол и упиваться своими страданиями, обвиняя в них весь остальной мир. Такое горькое сладкое чувство. На земле был лишь один человек, способный вытащить меня из океана переживаний, в котором я безвольно дрейфовала, но от него до сих пор не было никаких вестей. Кажется, Блейк Хантер решил всерьез дать мне понять, что мне придется смириться с существующим положением вещей.