—  Прости меня, Лусия! Я просто дурак.

Она стояла, отвернувшись к окну, и он с трудом расслышал её тихий голос и сказанное слово:

—  Уходи!

Он молил его о прощении, но Лусия была непреклонна:

—  У нас ничего не получится, я не хочу страдать дальше…

—  Лусия, прости меня, я больше никому, и прежде всего себе, не позволю причинить тебе боль. Ведь я люблю тебя…

Лусия склонила голову и долго смотрела в окно. Наконец, она повернулась и, глядя в глаза Александру, тихо сказала:

—  Давай ужинать, мы оба проголодались.

Всё было как всегда. Вкусная еда, неторопливый разговор о насущных делах, но весь вечер Александр мог избавиться от ощущения, что в их отношениях возникла трещина.


Глава 2


Утром Анжела обнаружила, что кольцо Вилмы исчезло из шкатулки, и расстроилась так, как не позволяла себе расстраиваться давно. Эта пропажа делала бесполезными её ловко расставленные сети, в которые должен был рано или поздно угодить Энрики. Отложив завтрак, Анжела принялась шарить по ящикам и коробочкам, совмещая поиск кольца с обдумыванием сложившейся непростой ситуации.

Анжела напоминала игрока, ведущего сеанс одновременной игры на многих досках. Она знала свои возможности и способности и не переоценивала свои силы. Но стечение обстоятельств, нервное напряжение сказывались отрицательно, и отлаженная система начала давать сбои. Анжела боялась неверных ходов. Проигрыш в той игре, которую она затеяла и вела не один год, мог стоить ей жизни.

Анжела, хотя и сумела достойно ответить Сезару, переживала неудачу с покупкой Home Design. Её не столько волновала сорвавшаяся сделка, сколько то, что о её закулисных делах стало известно Толедо. Война из подпольной превращалась в ежедневное, ежечасное столкновение. На первый взгляд расстановка сил складывалась в пользу Толедо. Против Анжелы боролась вся семья, с её связями и возможностями. Несмотря на все усилия Анжелы фамилия Толедо всё ещё пользовалась авторитетом, хотя взрыв Башни и скандал с убийством Вилмы пользы семейству не принесли. А что могла противопоставить им Анжела? Старушку Луизу, разрывавшуюся между любовью к ней, Анжеле, и преданностью Толедо? Всё чаще она ловила на себе испытующий взгляд приёмной матери. Всё чаще Луиза задавала ей один и тот же вопрос: «Ты не причастна к гибели Вилмы?»

Анжела обнимала слабую женщину, клала голову ей на плечо и умоляла оставить Толедо и переехать к ней. Но Луиза упорно отказывалась, говорила, что привязана к дому, детям, Марте. Анжела особенно не настаивала: несмотря на все минусы, Луиза, находившаяся в доме Толедо, была ей крайне полезна и уже не раз оправдывала своё пребывание там. И всё же в Луизе происходили какие-то значительные перемены, её мучили сомнения, угнетала бесконечная тревога. Ведь недаром накануне Луиза заявилась в офис и устроила там истерику: «Ты украла деньги у сеньора Сезара! Ты должна вернуть себе своё, а не красть чужое. Если ты не отдашь деньги, я расскажу, что ты взяла пистолет и перчатки Энрики…» Анжела постаралась развеять все подозрения Луизы: «Если бы у меня было столько денег, зачем бы я стала работать на них? Зачем мне жить в снимаемой квартире? Терпеть их высокомерие? Всё, что говорят обо мне дурного, —  обыкновенные интриги, и ты, единственный близкий мне человек, не должна верить словам и обвинениям Толедо». Нет, Анжеле не нравились перемены, происходившие в Луизе, но она была вынуждена их терпеть и находить способы использовать Луизу в своём деле. Хотя, конечно, старая Луиза уже не годилась для той напряжённой борьбы, которую вела Анжела.

Другое дело Одети. Она с полуслова поняла Анжелу, едва услышала имя Селести. Ну а Анжела без труда разыграла карту, сделав ставку на зависть Одети в карьере Селести, к её новой должности заместителя директора Центра. «Как можно было отдать такой ответственный пост недоучке Селести? Всё это лишь потому, что она крутит роман с Энрики. Они забыли тебя, твой опыт, твой талант, твою преданность им. Толедо всегда славились своей неблагодарностью…» В загоревшихся злым огоньком глазах Одети Анжела без труда прочитала готовность отомстить за несправедливость. Они с полуслова поняли друг друга, и теперь Анжела не представляла, что бы она делала без помощи Одети. Секретарша стала её глазами и ушами, от неё не ускользал ни один мало-мальски важный разговор, звонок ,визит. Именно от Одети Анжела узнала о готовящейся сделки с Home Design, именно Одети предупредила Анжелу, что Сезар заказал два билета до Нью-Йорка.

Последнее известие заставило Анжелу заволноваться. Странным образом визит Тодедо в Нью-Йорк совпал с её хлопатами по покупке акций Лусии. Неужели Лусия играет на стороне Толедо? Нет, Анжела не могла ошибиться в своих расчётах. Лусия, как никто другой, заинтересована отомстить Сезару, да и акции для неё только бремя: Торговый центр не представлял для известного адвоката Лусии Праду особого интереса, а вот десять миллионов долларов – очень соблазнительная вещь, осязаемая, конкретная, открывающая массу возможностей. Нет, Лусия не настолько глупа, чтобы отказаться от такой суммы. И всё же события надо ускорить.

Анжела задвинула последний ящик письменного стола и замерла в растерянности: кольца нигде не было. Она вызвала Карлиту и между делом спросила его о кольце. Тот отрицательно покачал головой: не видел, не находил. Анжеда быстро припомнила всех, кто приходил в её дом за последние дни.

Каждый вечер её навещала Луиза, но её Анжела исключила сразу: на предательство она не способна.

Жозефа? Но после её визита кольцо находилось в шкатулке, и Анжела видела его своими собственными глазами. А после того, как Анжела нашла Жозефе «опытного» детектива, занимающегося добыванием улик против Энрики, они и вовсе стали лучшими подругами. Анжела ещё раз похвалила себя за находчивость: определить в детективы Алвиньо, бывшего подручного Гуго Гоувейа – придумано здорово! А главное, Жозефа очень довольна своим помощником, роет под Энрики день и ночь. Остаётся Карлиту – идеальный слуга, мастер изумительных коктейлей. Но приступиться к нему с обвинениями можно только наверняка. Иначе о пропаже кольца в тот же день узнают Марта, Клара и весь сонм подружек Рафаэлы. Впрочем, разговор с Кларой показался Анжеле небезынтересным: она прекрасно знает Карлиту, и на её мнение вполне можно положиться. Да и появиться лишний раз в их уютном гнёздышке не помешает. Знать, чем дышит противник, всегда полезно. И Анжела пометила в своём ежедневнике поездку к Кларе.

Придя в офис, Анжела первым делом бросила вопросительный взгляд на Одети. Та утвердительно кивнула головой и прошла вслед за Анжелой в кабинет.

—  Что-то срочное? —  Анжела надела очки и включила компьютер.

—  Я думаю, что да. Сеньор Толедо звонил из Нью-Йорка, долго разговаривал с сеньором Энрики о каких-то деньгах.

—  Глупости, они с Мартой собирались в Париж!

—  Дона Анжела, —  голос Одети был напряжён, —  сеньор Сезар звонил из Нью-Йорка. Он находится в банке. —  Одети достала из кармана маленький блокнотик и перелистала странички. —  В «Америкэн Игл Бэнк»...

Анжела побледнела и, судорожно порывшись в визитнице, достала карточку.

—  Немедленно соедини меня с мистером Джоунсом. Вот по этому телефону...

Одети вышла, а Анжела с замиранием сердца стала ждать звонка, но телефон молчал. Не выдержав, она ринулась в секретарскую.

—  В чём дело?

Одети пожала плечами:

—  Мне всё время отвечают, что мистер Джоунс занят.

— Занят? Он принимает сеньора Толедо! —  Анжела почувствовала, что теряет над собой контроль, гнев и бессилие подчинили её волю и разум. Она бросила Одети распоряжение: —  Проводи, пожалуйста, сеньору Луизу. А потом отложи все дела и дозванивайся. Я должна немедленно переговорить с Джоунсом! —  И ногой толкнула дверь кабинета Селести. Войдя, она с шумом отодвинула стул и села напротив девушки.

—  Ты сейчас же мне расскажешь, зачем Сезар оказался в Нью-Йорке. Почему он солгал мне, говоря, что едет в Париж? Что вы от меня скрываете? —  Анжела всем телом навалилась на стол Селести, словно стремилась раздавить её.

—  Господи, Анжела, я не узнаю тебя! Где твоя знаменитая выдержка? Невозмутимость? У тебя что-то случилось?

—  Смени тон! И отвечай, если собираешься работать в компании. Не забывай, я здесь не меньший хозяин, чем Толедо!

—  Забыла ты, Анжела! Ты забыла, что я уже не твоя секретарша. И надо ещё выяснить, как ты получила эти акции, которые дали тебе право величать себя хозяйкой.

—  Отвечай на мой вопрос: что Сезар делает в Нью-Йорке?

—  Я ничего не знаю, мне он сказал, что летит в Париж…

В голосе Селести чувствовалась плохо скрываемая издёвка, и Анжела рассвирепела:

—  Да у вас целый заговор! Но вы не на ту дурочку напали. Я никому не позволю водить меня за нос —  ни тебе, ни Сезару, ни Лусии. Так я ей и поверила, что она продаст мне акции! Но послушай, что я тебе скажу! —  Анжела нависла тёмной скалой над Селести. —  Я не дам себя свалить. Что бы вы ни делали, как бы не старался Сезар в Нью-Йорке, —  запомни: вы только зря теряете время. Я вам не по зубам.

—  Рано или поздно, но ты проиграешь. А теперь извини, —  Селести поднялась и отворила перед Анжелой дверь, —  мне нужно работать, чтобы преувеличить наше состояние.

Анжела нашла в себе силы пропустить очередную дерзость Селести. Сейчас ей было не до того. Она вернулась к Одети и кивком головы указала на телефон. Секретарша только развела руками.

—  Вот что, Одети, позвони Карлиту и попроси срочно уложить вещи в дорогу. Может, я и совершаю глупость, но я не вижу другого выхода, —  задумчиво проговорила Анжела и, прихватив сумочку, направилась к выходу.

Карлиту встретил её с несколько смущённым видом.