— Этан, я кое-что должна сказать тебе. О том, что случилось. Я имею в виду, после…

— Сначала выслушай меня. — Он попытался сформулировать свое решение как можно аккуратнее. — Я не должен был злиться. Ты была напугана, а я орал на тебя, вместо того чтобы успокоить.

— Я понимала, что ты злишься не на меня Просто…

— Дай мне закончить. — Но он молчал, пока они не выехали на шоссе. — Я не должен был к тебе… Я обещал себе, что никогда так не поступлю.

— Я хотела этого.

Этан покачал головой, тщетно пытаясь унять нарастающее желание.

— Это не должно повториться. У меня есть на то причины, Грейс, веские причины. Ты о них не знаешь. А если бы знала, то не поняла бы…

— Я и не смогу понять, если ты не объяснишь, что это за причины.

Этан не собирался рассказывать ей, что сделал, вернее, что сделали с ним. И о своих страхах. Он боялся, что таившийся в нем дикий зверь вырвется из клетки, если не держать ее на надежном замке.

— Это касается только меня одного. — Он повернул голову, чтобы видеть ее лицо. То, что он собирался сказать, необходимо было говорить, глядя ей в глаза. — Я мог обидеть тебя и чуть не обидел. Это не должно случиться снова.

— Я не боюсь тебя. — Грейс протянула руку, чтобы погладить его щеку, но он схватил ее за запястье.

— Ты и не должна меня бояться. Ты слишком много для меня значишь. — Этан чуть сжал ее руку и отпустил — Всегда значила.

— Этан, я давно не ребенок, и ничего страшного не случится, если ты до меня дотронешься. Я хочу, чтобы ты прикасался ко мне.

Полные, красивые, ненакрашенные губы, сказал Филип. И теперь Этан точно знал, каковы они на вкус, да поможет ему бог.

— Именно поэтому мы должны забыть о том, что случилось в ту ночь.

— Я не собираюсь забывать, — прошептала она, глядя на него с такой нежностью, с такой тоской и желанием, что у него закружилась голова.

— Это не должно повториться. Так что держись от меня подальше. — Он перегнулся через нее и распахнул дверцу машины. — Я не шучу, Грейс, просто некоторое время держись от меня подальше. У меня и без тебя полно забот.

— Хорошо, Этан. — Она не будет просить го, не будет умолять. — Если ты этого хочешь.

— Я хочу именно этого.

На этот раз он не стал ждать, пока она войдет в дом, и, как только за ней захлопнулась дверца, подал машину задним ходом.

Впервые за много лет он хотел напиться до бесчувствия.

8

Сет торчал на переднем дворе, с нетерпением ожидая приезда Кэма и Анны. Он ни за что не признался бы в этом, а потому нашел хороший предлог. Правда, это был не только предлог. Он действительно пытался научить Глупыша не просто гоняться за жеваным теннисным мячиком, но и приносить его, как это делал Саймон. Беда только в том, что, даже возвращаясь с мячиком, Глупыш не хотел отдавать его хозяину, как полагалось умной собаке, а ждал, пока Сет поиграет с ним и отнимет добычу.

Но и против этого Сет не возражал. У него было полно и мячиков, и палок, и старый моток веревки, отданный Этаном. Хватит, чтобы играть с собаками до тех пор, пока им не надоест бегать, а казалось, что им не надоест бегать никогда.

Весь вечер, играя с собаками, Сет напряженно прислушивался, надеясь услышать шум мотора «Корвета».

Он знал, что они едут домой, ведь Кэм позвонил из самолета. И это было самым потрясающим из всего, что приходило в голову. Сет просто не мог дождаться, когда расскажет Дэнни и Биллу, что разговаривал с Кэмом, пока тот летел над Атлантическим океаном.

Сет давно нашел Италию в географическом атласе — и Рим тоже. И часто водил пальцем туда-сюда от Рима до Чесапикского залива, до крохотной точки на восточном побережье Мэриленда, отмечавшей Сент-Кристофер.

Сначала Сет боялся, что они не вернутся. С ужасом представлял, как Кэм позвонит и скажет, что они решили остаться, чтобы он снова мог участвовать в гонках.

Рэй рассказывал, как Кэм жил в Европе, гонял на яхтах, автомобилях и мотоциклах, и показывал толстенные альбомы с разными газетными и журнальными вырезками и фотографиями. Там было все о победах Кэма. И о женщинах, с которыми Кэм путался.

И Сет знал, что перед самой гибелью Рэя Кэм выиграл престижную гонку на судне с подводными крыльями. Сет мечтал, что когда-нибудь и он будет гонять на таком.

Когда Рэй разбился, Филип еле нашел Кэма в Монте-Карло. И Монте-Карло Сет тоже отметил на карте. Подумаешь! Ненамного больше, чем Сент-Кристофер. Правда, у них там есть дворец, и Шикарные казино и даже принц.

Кэм успел вернуться домой, когда Рэй был еще жив, но — Сет это точно знал — не собирался задерживаться надолго. И все-таки остался. А после очередной стычки даже сказал, что никуда больше не уедет. Что они теперь — одна команда.

Но все это было до того, как Кэм женился, до того, как уехал в Италию. До того, как Сет начал тревожиться, что Кэм и Анна забудут и о нем, и о своих обещаниях.

Но они не забыли! Они возвращаются!

Сет не хотел, чтобы они знали, как он ждет их, как волнуется. Но он ждал, хотя не мог понять, с чего так распсиховался. Они отсутствовали всего пару недель, а те три месяца, что Кэм возился с ним, он его здорово доставал. И теперь, когда Анна будет жить с ними, все будут твердить, чтобы он следил за своим языком, потому что в доме женщина.

А вдруг теперь все изменится? Конечно, Анна все еще отвечает за него, как социальный работник, но присутствие в доме постороннего мальчишки может ее раздражать. У нее хватит власти отправить его куда-нибудь. Еще больше власти теперь, когда она все время занимается с Кэмом этим…

Сет надулся, но напомнил себе, что Анна никогда не обманывала его, ни разу с той самой минуты, как вызвала его из класса и отвела в школьный кафетерий поговорить.

Только проведывать время от времени опекаемого мальчишку и жить с ним в одном доме — большая разница.

А вдруг она просто играла в честность для того, чтобы понравиться Кэму? Она ведь хотела выйти за Кэма замуж. И теперь, когда она достигла своей цели, ей просто незачем больше притворяться. Она даже могла написать в одном из своих докладов, что Сету будет лучше где-нибудь в другом месте, в коллективе его сверстников.

Ну, он будет настороже. Они не захватят его врасплох. Он успеет сбежать, только если запахнет жареным. Хотя ему совсем не хочется никуда бежать. Даже противно думать об этом.

Он хочет остаться здесь. Он хочет бегать по этому двору и бросать палки псам. Хочет вставать на рассвете, чтобы отправиться в залив с Этаном. Ему нравится ловить крабов и дружить с Дэнни и Биллом, есть настоящую еду, как только почувствует голод, и спать в чистой постели, которая не пахнет чужим потом.

Рэй обещал ему все это, и, хотя Сет никому никогда не доверял, Рэю поверил. Может, Рэй действительно был его отцом, может, нет, только он заплатил Глории кучу денег. Сет теперь думал о ней как о Глории, а не как о своей матери. Так она казалась ему более далекой.

Рэй умер, а перед смертью заставил всех своих сыновей пообещать, что Сет останется в этом доме на берегу залива. Сет понимал, что им вряд ли понравилась эта идея, но они все равно пообещали, и, как выяснилось, Куины держат слово… Только ему будет больно, если они забудут о данном слове, так больно, как никогда раньше не было.

Итак, он ждал, а когда услышал шум мотора — рев мощного мотора «Корвета», — ему показалось, что в животе запорхала стая бабочек.

Саймон приветливо заворчал, а Глупыш разразился испуганным лаем. Когда белая, похожая на снаряд машина выехала на подъездную аллею, обе собаки бросились к ней, виляя хвостами. Сет сунул вмиг вспотевшие кулаки в карманы и подошел, стараясь выглядеть как можно безразличнее.

Анна ослепительно улыбнулась ему:

— Привет!

Сет понимал, почему Кэм влюбился в нее.

Он сам тайком рисовал это лицо много раз. Больше всего на свете он любил рисовать и, как художник, пусть начинающий, мог оценить красоту этого лица — чистой золотистой кожи, миндалевидных глаз, полных губ, высоких скул. Особенно красивой Анна была, когда не закалывала волосы в пучок и они, как сейчас, бушевали вокруг ее лица темными, растрепанными на ветру кудрями.

Анна выскочила из машины, сверкнув на солнце золотом и бриллиантами парных колец, обручального и свадебного, итак крепко обняла Сета, что у него косточки захрустели.

— Как чудесно вернуться домой!

Сет с удивлением обнаружил, что не очень хочет освобождаться из ее объятий, но вывернулся и, оглянувшись на Кэма, пожал плечами:

— Я просто играл во дворе с собаками. Привет.

— Привет, парень, — Худой, широкоплечий, смуглый и немного опасный с виду, Кэм разогнулся и вылез из низко сидящей спортивной машины. — Очень кстати. Поможешь мне разгрузиться.

— Да, конечно. — Сет взглянул на гору багажа, привязанного к крыше машины. — Когда вы уезжали, хлама было меньше.

— Мы набрали немного итальянского хлама.

— Я не могла остановиться, — рассмеялась Анна. — Нам пришлось купить еще один чемодан.

— Два, — поправил Кэм с улыбкой.

— Один не считается, это просто большая сумка.

— Ладно, не буду спорить. — Кэм открыл багажник, вытащил огромный темно-зеленый чемодан. — Тогда неси то, что не считается.

— Уже заставляешь жену работать? — Филип подошел к машине, лавируя между обезумевшими от радости псами. — Я возьму, — сказал он, целуя Анну с таким пылом, что Сет опасливо покосился на Кэма.

— Фил, лучше отпусти ее, — коротко заметил Этан. — Я бы не хотел, чтобы Кэм убил тебя, даже не войдя в дом. Добро пожаловать домой, Анна.

Анна поцеловала его с не меньшим пылом, чем Фил — ее, и Этан улыбнулся.

— Сет получил возможность сравнить улыбки своих опекунов: неторопливую Этана, обаятельную — Филипа, вспыхивающую, как молния, — Кэма.