Ася Сергеева - Прикрой меня

После моих провокационных вопросов поспешил на выход. При виде удаляющегося заботливого блондина, с языка сам по себе слетел вопрос:

— А как тебя зовут? — что я несу? Спохватилась, но было поздно.

Обернулся возле выхода, окинув добродушным взглядом серых глаз.

— Прут.

Вот и познакомились… Едва закрылась дверь, смех прорвался наружу. Когда-нибудь я перестану хохотать от их имен? При воспоминании, что меня саму тут зовут не принцесса Альпийская, а Кора смеяться расхотелось. Ну, я хотя бы знаю, что это бред. А они и всерьез так себя называют. Немного успокоила себя, но не настолько, чтоб перестать тревожиться о дальнейшей участи.

С наступлением сумерек начало потряхивать. Все ждала, что за мной придут, отвести к столбу. И когда дверь открыла незнакомая женщина, спряталась под кровать.

— Озаряйся, Кора! Вечерняя трапеза, — прозвучал приближающийся звонкий голос гостьи. Покрывало приподнялось… — Подушку дать? — подлезла на четвереньках, низко опустив голову, чтоб лучше меня рассмотреть.

Как она догадалась? Надо было в шкаф влезть. Вот зоркая!

— Спасибо, мне и так удобно, — сделала вид, что так и надо. Всегда сплю под кроватями. Просторно и не жарко, а то, что твердо, так спина ровнее будет.

А на подушке ручного производства общины, набитой соломой мне в любом месте будет некомфортно.

— Как скажешь, — не стала настаивать, — Принесла тебе книгу для просветления. После трапезы читай три часа подряд, начиная с десятого стиха. Перерывы делать нельзя, чтоб душа лучше очистилась. И демоны отступят. Еще мыло для тебя приготовила, но мыться только когда душа посветлеет.

Молча, кивнула, не зная, как на такое лечение и реагировать. После ее ухода вылезла из рассекреченного убежища. Вспомнила слова об очистке и срочно понеслась мыть голову, практически не мылящимся мылом. Повезло хоть, что оно было молочное, с приятным ароматом ванили, в отличие от хижины Лепестка. Запах дегтя прямо въелся в кожу.

Еще бы одежду принесли. А лучше выпустили и дали лопату.

Посетители больше не беспокоили. Радовало, что к столбу не отвели. А может, простили? И завтра отпустят? Все еще не теряя надежды на спасение, медленно погрузилась в сон, представляя, как выигрываю конкурс года на лучшую женскую прическу…

Вечером следующего дня сходила окончательно с ума. Еду приносили каждый раз новые люди. Прут не показывался. А я заплетала тридцатый вид косичек, который придумывала на ходу. И все ждала, когда же выпустят из карцера.

С появлением Тучи стало понятно, что дождалась. Только баба-буйвол пришла не одна, а вдвоем с женщиной в белом платке.

— Сегодня мы отведем тебя на площадь, — прогремела басом Туча на всю комнату.

— К столбу? — выдохнула, в шоке опустившись на рядом стоявший стул.

Сердце сжалось от страха. Значит, не простили…

— Там все узнаешь, — не посчитала нужным предупредить надзирательница. Тем самым только подтвердив мои догадки.

А вдруг я не отключусь быстро? И буду терпеть боль под счет палача, сопровождаемый возгласами толпы. И за что мне все это?

— Отправляйся на очищение тела, — прервала мои страдальческие размышления Туча, указав на шторку.

Женщина, которая пришла с ней помалкивала и радостно улыбалась. В данной ситуации она меня пугала своими неуместными эмоциями еще больше, чем сама Туча. Она протянула белое огромное полотенце, к моему удивлению мягкое на ощупь. Привыкла уже к их маленьким жестким тряпочкам для вытирания. А тут прямо сервис на дом. Еще и расшитое цветами в красно-синих тонах, и как обычно, с символикой в виде кругов и перевернутых иероглифов.

Умолчала о том, что принимала так называемый душ час назад. Хотелось отсрочить время до экзекуции. Разделась и направилась за шторку. Спешить не буду, пусть мой душ станет как последний. А то мало ли…

Пока мыла голову выстрелила новая мысль. И почему я решила, что если площадь, то обязательно столб. У этих повернутых могут быть и другие развлечения. Вдруг какой-то ритуал и меня принесут в жертву, как самую неугодную? Соглашусь, что не по своей воле белая ворона среди улыбающихся коршунов, но где-то же должна проходить грань человеческого понимания. Или там пусто? Озарились, очистились и погнали, дальше просветляться.

— Время вышло, заканчивай! — гаркнула с той стороны ширмы Туча. Вот уже цербер, мать ее.

Впопыхах принялась скорее смывать остатки мыла. Зная нрав грубой мадам, выдернет как есть и потянет за собой.

Обернувшись полотенцем, вышла к ним. Вещей оставленных на кровати не обнаружила. Но я помню, что сюда положила.

— Вот твой наряд, Кора, — мягко обратилась ко мне женщина в первый раз и протянула белое льняное платье, с вязаным кружевом сверху. К наряду прилагались нанизанные на нить лепестки красных и белых роз.

— Спасибо, — машинально ответила, но успокоиться не могла, — Где моя одежда?

— Надевай то, что дали. Так надо, — пошла в наступление Туча, нависнув надо мной.

— А белье где?

— Может тебе еще бриллианты принести?

— Трусов и лифчика достаточно. Верните белье,

— Считаю до трех, и выходишь голая.

Быстро впрыгнула в платье, перспектива пойти, в чем мать родила, вообще не привлекала. Да и Туча, не из тех, кто шутит.

Подбежала к шкафу, в надежде там найти свою одежду, возможно, сложили туда. Полки пустовали. Капец! Ладно, еще лифчик у меня грудь третьего размера, нормально и так смотрится. Но трусы!!! Как же… как… На глаза навернулись слезы.

— А я тебе и говорила, что придется, — услышала за спиной разговор Тучи с женщиной.

— Держи чашку и пей до дна, — протянула мне женщина, — Тебе нужно успокоиться.

Первая мысль возникла, вылить на пол их пойло травяное. Но учитывая, что все равно ведут почти на расстрел, успокоиться лишним не будет.

После выпитого чая с настойкой в голове быстро зашумело, как от двух бокалов вина. А для меня это потолок — выносите, клиент созрел. Пью мало, потому, как быстро пьянею от малых доз. Один раз выпила снотворное, так спала больше суток. У меня повышенная чувствительность ко всем седативным средствам.

При виде цепи с наручниками в руках Тучи, попятилась назад. Но сзади пришла на выручку милая женщина, придержав меня со спины, чтоб не вырвалась. Не успела и глазом моргнуть — стою уже в наручниках. Если сегодня выживу, завтра руками землю рыть стану в попытках откопать лазейку для побега.

— Снимите немедленно! Что вы себе позволяете? — кинулась к надзирательнице с помощницей, горя желанием прибить злых баб.

Не сделала и пары шагов, в голове закружилось, повело в сторону. Туча тут же подхватила под руки, выталкивая из хижины на улицу. Действие настойки одурманило мозг, и постепенно погружало в состояние полного безразличия. До сих пор ощущался во рту приторный травяной горьковатый привкус.

Понуро опустив голову, плелась, будто на поводке за своими провожатыми. Преступников и то, судят вначале, а здесь расправу учинят без возможности оправдаться или покаяться.

Кто меня за язык тянул обзывать и посылать, куда подальше главного гуру вместе со всем его чокнутым сборищем? Ничего этим не добилась. Теперь вообще понесу мучительное наказание, если не прибьют, чтоб избавиться от непокорной заложницы.

Возле площади начало казаться, что я всего лишь наблюдатель и все вокруг ненастоящее. Будто игра воображения нарисовала толпу людей, обернувшихся в мою сторону.

— Выпрямись и по дорожке из цветов подойди к учителю, — зашипела в самое ухо Туча.

И я только сейчас заметила, что стою вначале цветочного ковра, устланного полевыми цветами. Ступила одной ногой и приостановилась. Так не бывает! Должен же быть какой-то выход… Взгляд упал на столб, одиноко стоявший, поодаль от сборища. Пройти через него и опять оказаться здесь?

Пока я сама себе задавала необъяснимые вопросы, инстинкт самосохранения толкал вперед к трону учителя.

— Посмотрите все! — громогласно произнес главный наставник, когда я приблизилась к нему, — Какая у нас красивая невеста!

— Что-о-о-?!! — мой вопросительный возглас утонул в оглушительном ритме барабанного дроби.

В связи с сокращением пролога, часть текста в конце 6 и начале 7 главы повторяется. Уточнение для тех читателей, которые успели прочитать первоначальный вариант пролога.

Эля

Община создала большой и малый круг вокруг нас и повела хоровод. Внутренний круг двигался быстрее по часовой стрелке, напевая монотонную неизвестную песню. А большой круг напротив неторопливо пританцовывал в обратную сторону. Через каждые одну-две минуты раздавался массовый хлопок или одновременный крик: «Спасемся! Спасемся! Спасемся!»

В глазах быстро начало мелькать и рябить, уши заложило, и голова совсем перестала соображать от шума. Вечер окончательно погрузился во тьму. Незаметно возле трона учителя зажгли факелы, и теперь каждый из малого круга подходил со свечей за огнем.

Засмотрелась на мелькающую картинку и чуть не подпрыгнула от прикосновения учителя. Он взял меня за руку и вывел в самый центр. Как по команде круг расступился и показался мужчина с чашей, в которой полыхал огонь. Если бы не прозвучала фраза о невесте, то моя версия жертвоприношения вполне могла стать реальностью. Спалили бы наверняка. Иначе, зачем столько огня?

Еще о чем-то подумала, и тут же забыла, узнав в мужчине с чашей наглого и бессердечного конюха. Зачем он здесь?!!

Ответ на мой вопрос не заставил себя долго ждать…

— Избранные волей небес, сегодня вы станете мужем и женой! — объявил гуру во всеуслышание торжественным голосом и надел на головы венки из васильков.