Поля поставила передо мной чашку, тарелку с десертами и присела напротив. Временно оставила в покое, но беспокойство читалось на ее лице.

*После всех событий, которые пришлось пережить сестре, понимаю ее настороженность ко всему неизвестному. Прошлый год принес много тяжелых и радостных моментов. И к моему облегчению для Поли все завершилось самым наилучшим образом.

Ден все такой же властный псих, но старается сдерживаться, редко срываясь на любимой. Полина не потакает ему как раньше и делает то, что считает нужным. Парочка с накалом итальянских страстей получилась отменная. В отличие от Наты с Олегом, у которых наоборот полный штиль и взаимопонимание. Глядя на отношения, дорогих мне людей и сама верю в то, что постучится любовь ко мне в дверь. Но пока только неуверенные в себе придурки и бабники у порога околачиваются.

(*Речь идет о событиях, описанных в книге «Узнай меня»)

Со стороны улицы послышались детские голоса. Через минуту прибежала Арина с красным воздушным шариком и следом вскоре появилась Ната с Ваней на руках. Малыш улыбался и сжимал в ладошке синий шарик.

Не успела нормально с Натой перекинуться по паре слов. Поля решила найти поддержку в лице сестры и повлиять на меня.

— Ната, объясни хоть ты, что нельзя ехать в неизвестном направлении с сектантами, или прихожанами, неважно как назвать. Зоя уехала и уже на следующий день потерялась.

Ната ошарашено перевела взгляд от Полины на меня.

— Самой точно нельзя. Могу поехать с тобой. Арина пока побудет у Поли, — как всегда без лишних слов и причитаний выдала свою позицию Ната, взвешивая каждое предложение.

— Капец! А если вас двоих украдут? — не унималась побледневшая сестра, усаживая сына на стул.

— Ну, мне-то не привыкать, как и тебе, — захихикала Натка, — А вот Эля девушка стрессами не закаленная, сложно предугадать.

Дальше они переключились друг на друга, пытаясь доказать каждая свою стратегию поиска мамы Зои. Поля стояла на том, что ехать нельзя ни в коем случае. Вначале нужно все выяснить. Познавшая много опасных злоключений в прошлом Ната, проще относилась к риску, и соглашалась со мной, но только если возьму с собой ее или Полину. Наблюдая за ними, я поняла, что так просто сестрицы не отцепятся. Придется изменить своим принципам честности.

— Девочки, а знаете? Я так подумала, что не поеду, — тут же на меня уставились две пары раскосых глаз, — И в самом деле подожду Дена с Олегом.

— Вот и умница, — не скрывая радости и облегчения, произнесла Поля, даже обняла меня и чмокнула в щеку.

— Несколько дней погоду не сыграют, — беспечно махнула рукой Ната, наливая себе кофе.

Полина тут же принялась расхваливать знакомого детектива, с которым подружился Ден, гоняясь за будущей женой.

— Сыщика пустим по следу, обязательно тетю Зою найдет, — повторила она раз пять за все время разговора. Тем самым рассмешив нас с Наткой.

Сославшись на частную клиентку, жаждущую покраски и стрижки волос, попрощалась со всеми и понеслась на остановку. Время поджимает! Еще столько всего нужно купить и подготовиться. Выезд с самого утра, на окраине города. Одно из условий добираться общественным транспортом. Так что вставать придется ни свет ни заря.

По дороге приобрела все необходимое из лекарств. Отбросила сомнения и купила новенький купальник, сарафан, шорты и пару топов. К поездке готова!

Сидеть и ждать, пока вернутся мужья подруг, я точно не выдержу, а потом уже вообще не возьмут. Да и детективу может понадобиться месяц, если не больше для расследования. Пастор так все доходчиво объяснил, и в то же время о многом умолчал. Особенно терялась, когда он просверливал меня глубоким взглядом изумрудных глаз. И голос такой приятный, обволакивающий, прямо хочется все ему рассказать, пожаловаться, всплакнуть на плече. Только когда покинула обитель, засомневалась в какой-то мере, а там соглашалась со всем с открытым ртом.

Пришлось пройти специальную проверку в обители, насколько я чистая и духовная, отвечая на множество вопросов, как на допросе касающихся личной жизни, семьи, друзей, соседей. А мне-то особо и перечислять некого. Выросла в детдоме, со второго класса меня поддерживала Зоя, которую я почти сразу принялась называть мамой. Лишь умолчала о подругах Полине и Нате, но посчитала достаточно с них и той информации, что уже выдала. В итоге прошла отбор и смогу отправиться на встречу к маме Зое.

Дома все сложила и упаковала в сумку. Позвонила на работу в салон красоты, в котором работаю парикмахером, и предупредила о предстоящей поездке. Осталось дождаться утра и в путь. Долго не могла уснуть, прокручивая в голове, что рассказывала мама Зоя о своей общине. Ничего плохого на ум не пришло, и я безмятежно уснула.

* * *

Выбежала из дома с сумкой наперевес и поспешила на встречу. В автобусе настроилась на все самое лучшее, приятных в общении прихожан-попутчиков и занялась своим любимым делом. Оценка причесок по десятибалльной шкале! Привычка или зависимость от работы парикмахером на лицо.

Покрутила головой в разные стороны и выбрала первую жертву. Значит так… Корни отросли, кончики посеклись, и вообще лохматая какая-то, больше трех не поставлю. Подойти поправить, что ли? Девушка обернулась. Поймав мой взгляд, отбросила засаленную прядь со лба и принялась красить темной помадой губы, глядя в боковое автобусное стекло.

Двум другим женщинам постарше влепила пятерки. И ни теряла надежду встретить те самые волосы, которые бы с радостью назвала победителем. Может приз для такого случая придумать и подготовиться заранее? Постепенно практически все пассажиры покинули автобус. А мой путь тянулся до конечной остановки. И дальше еще пешком идти придется.

Зачем столько вещей нагребла? Ругала себя последними словами, волоча сумку по земле. Свернула с главной дороги налево и поплелась до следующего поворота. Пока дошла, была уже вся мокрая и потрепанная. Первым делом принялась поправлять волосы, заплетенные специально для поездки в колосок. И да, у меня прически на все случаи предусмотрены. Поля всегда смеялась с моих парикмахерских заморочек, и боялась сесть ко мне в кресло.

В тени деревьев приметила микроавтобус. А может это и есть тот самый транспорт от обители? Ну, кого еще сюда принесет? Решительно направилась в сторону машины.

— Куда идете? — раздался мужской хрипловатый голос сбоку.

Из-за дерева выглянул невысокого роста коренастый мужчина. Так и описаться от страха недолго.

— Меня здесь ждут, — от испуга залепетала тоненьким голоском.

— Документы, — вытянул вперед руку и подошел слишком близко.

Если б он потребовал деньги, украшения или вещи — отдала бы, не раздумывая. Только сейчас сообразила, в каком безлюдном месте нахожусь…

* * *

Глава 2: Добро пожаловать в логово!

Эля

Полезла в сумочку и вытянула паспорт. Порадовалась, что не засунула далеко, а то грозный мужчина завис надо мной, прожигая подозрительным взглядом.

— Вот, возьмите, — протянула документ невесть кому. Он-то не представился.

— Хмм… Значит, вас ждем, — подтвердил свои догадки, еще раз просканировав глазами с головы до ног, — Проходите в ту машину, — махнул рукой в сторону припаркованного микроавтобуса. Как будто там стоянка и можно ошибиться.

Единственное чем он помог мне, так это взял сумку и отнес в багажник.

Открыла дверь и забралась внутрь. Вместо предполагаемой группы прихожан, которых представляла в большом количестве, сидели две женщины преклонного возраста. Дамы нацепили на головы платки в цветочек, и искоса взглянув в мою сторону, отвернулись к окну. Веселенькая компания подобралась! Ничего не скажешь.

— Доброе утро! — поздоровалась в знак приличия. В ответ раздалась тишина, и я в недоумении пристроилась в самом конце салона.

Дальше потянулась долгая и мучительная из-за жары поездка. На мои вопросы к водителю и помощнику, почему так долго едем, получала один и тот же ответ: «Терпение во спасение». Капец! А пастор говорил о трех часах пути.

Ближе к вечеру чувство голода усилилось. Постаралась заснуть, чтоб скорее скоротать время.

Сквозь сон услышала голоса, и вспыхнул свет. Открыла глаза, и поняла, что мы прибыли. За окнами кромешная тьма, скорей всего наступила уже ночь.

— Выходите по одному, — скомандовал кто-то с улицы.

Решила для себя пропустить вперед женщин, и уставилась в окно, пытаясь разглядеть обстановку. Впереди кроме высокого забора не рассмотрела ничего, и потому, не теряя зря времени, переделала косу в высокий хвост.

Дошла очередь и до меня. Поспешно вылетела из машины, представ перед ребятами спортивного телосложения. Мое представление о вечно улыбающихся верующих из братства «Спасемся вместе» пошатнулось, и задергалось. А все потому что один из амбалов, по-другому не назовешь этого переростка, нагло начал шарить по мне своими ручищами. Вывернул карманы шорт, облапал в районе лифчика и под мой вопль возмущения отстранился.

— Все чисто, — обратился к своим напарникам, — Можешь проходить внутрь, — обронил, не глядя, и я поняла, что приглашение адресовалось уже мне лично.

Охранники принялись болтать о своем, не обращая на меня никакого внимания.

— А вещи и документы? — прервала беседу мужчин, не сдвинувшись с места.

— Тебе все что надо принесут, — ответил уже другой, блондин помоложе, приблизившись ко мне, — Пойдем, — указал в сторону входа и двинулся вперед, не оглядываясь.

Разговорчивостью здесь точно никто не страдал. Все же направилась вслед за ним, а то, и заблудиться в темноте недолго.

Миновали ворота и вошли на территорию общины. Вполне, даже прилично внутри, хоть и свет от фонарей мало освещал дорогу. Уже то, что мы шли по выложенной плиткой земле, наводило на мысль о том, что с племенем индейцев общего мало, цивилизация явно присутствует. Ох… скорей бы встретиться с мамой Зоей.