С большой неохотой я встала и прошептала одну мысль. Я тебя люблю. Он взял меня за руку и переплёл мои пальцы со своими.

— Я надеюсь однажды, ты сможешь сказать это вслух. — Когда я открыла рот, он приложил мне один палец к губам. — Нет. Не теперь. Если ты скажешь, то должна сделать это добровольно, а не потому, что я хочу услышать. Я так долго тебя ждал. Теперь тоже ещё могу подождать, пока ты будешь готова.

Я надеялась, Ашер был прав и я смогу однажды сказать то, что чувствую, и так, чтобы при этом не замёрзли мои голосовые связки. Было гораздо проще опустить ментальную защиту, чем разрушить стены вокруг моего сердца.


Глава 25

На следующее утро Бен отвёз меня на экзамен по вождению. Звонки продолжали поступать к нам всю ночь из разных телефонных автоматов в нашей местности. В конце концов, Бен переключил телефон, а утром заказал смену номера. Так же и сигнализационная система должна была быть срочно установлена.

Я постаралась забыть про мои заботы и блестяще сдала как теоретические, так и практические экзамены.

Бен гордо подошёл ко мне и забренчал ключами Мустанга перед моим носом. Его лицо сияло.

— Ты готова по этому случаю проехаться на своей машине?

— Ну конечно! — Я была очень взволнованна и, можно сказать, вырвала ключи у него из рук. Смеясь, он наблюдал за тем, как я открываю дверь водителя. Он не сделал никакой попытке, присоединиться ко мне и я вопрошающе подняла бровь вверх.

— Чего ты ждёшь, старик? Ты боишься, теперь, когда у меня есть водительские права, залезть со мной в машину?

Мой отец фыркнул и бросился к пассажирской двери. Я поняла, что он ждал приглашения. Когда мы сидели, я повернула ключ зажигания, и мы благоговейно прислушались к гудению двигателя.

Осторожно, я вывезла Мустанга задом из выезда на улицу. Мой страх, что мотор заглохнет, отступил, когда я мягко переключила с первой скорости передач на вторую. Бен ухмыльнулся мне, и я знала, что ему было ясно, как сильно я должна была сдерживать себя, чтобы не нажать на газ и увидеть, на что способна моя малютка.

Я выехала из города, при этом однако избегала форт Ворден. Мы открыли окна и выключили радио на полную громкость. Не имело значения, что задувал ледяной ветер, а по радио играла любимая группа Бена — Bee Gees. И он подпевал во весь голос. Что было важно, так это то, что этот момент не мог бы стать более совершенным. Мне лишь хотелось, чтобы я могла рассказать Бену, что чувствую.

— Машина удивительная! Спасибо, папа! — выдавила я из себя. Бен прокашлялся, как будто у него внезапно появился ком в горле.

— Ты заслуживаешь её. Я люблю тебя, Реми.

Уголком глаза я видела, что губы Бена скривились ухмылке, которая была похожа на мою.


* * *

Позже Габриэля бесило то, что он не мог меня спровоцировать. Спенсер и Миранда ничего не заподозрили. На самом деле они даже ничего не знали о моём существовании. Тем не менее, их визит показал нам, в какой опасности мы находились. Но даже удар по рёбрам не мог испортить моё приподнятое настроение.

Когда я улыбнулась Габриэлю, лежа растянувшись на мате, он прорычал.

— Ах, давай не будь таким и помоги мне! — подразнила я его. Он зашагал прочь, извергая проклятия в мой адрес.

Ашер бросил мне предупреждающий взгляд.

— Почему бы нам не закончить на сегодня? Ты не сосредоточена.

Он помог мне встать. Я пожала плечами.

— Я просто не могу по-другому. Внезапно мир мне кажется не таким уж и скверным!

Я обнаружила вазу с цветами, которую Лотти, как ни странно, всегда ставила в тренажерном зале и у меня спонтанно появилась идея.

— Мы идём навстречу розовым временам. — К этой неубедительной шутки я опустила мою защитную стену вниз и сосредоточилась так же, как прошлым вечером. Ашер распахнул глаза, и я знала, он учуял запах роз в вазе.

Мы были так сфокусированы друг на друге, что никто из нас не заметил приход Габриэля. Он с такой силой набросился на Ашера, что оба улетели назад. Ашер ударился головой о стену. Габриэль схватил его за футболку, удерживая его с хищной силой, и посмотрел на меня через плечо, сверкая глазами.

— Ты всё это считаешь игрой, целительница? Хочешь посмотреть на то, как мой брат погибнет от рук тех, кто охотится за тобой? Возможно, мне стоит позаботиться о нём, чтобы больше никто не пострадал из-за его беспечности. Лучше Ашер, чем вся семья, не так ли?

Что потом последовало, об этом я ни размышляла, ни планировала. Если я могла причинить боль Габриэлю, прикоснувшись к нему, то возможно направлю её дальше к Ашеру, если то же прикоснусь к нему. Поэтому я собрала мою энергию в холодной ярости и послала её в сторону Габриэля, который находился в трёх метрах от меня. Я сломала ему кость предплечья, красные искры поднялись вверх — а он смертельно побледнел.

Мне лишь с трудом удалось справиться с моей яростью, но всё же получилось прервать поток моей энергии и снова поднять защитную стену наверх. Ашер и Габриэль оба упали на пол и уставились на меня. Намёк на страх на их лицах сильно меня огорчил. Когда я повернулась, позади меня стояла взбешённая Лотти. Я, проигнорировав её, встала на колени рядом с Габриэлем.

— Могу я прикоснуться к тебе? — Он нерешительно кивнул, и я положила руку на его сломанную. Он вздрогнул, но не двинулся с места. Когда зелёные искры после нескольких минут снова исчезли, он облегчённо вытянул руку, моя же начала пульсировать. Я просканировала себя и смогла, к моему облегчению, исцелить себя без помощи Ашера.

Габриэль встал и посмотрел на меня одобрительно.

— Хорошая работа, Реми! Возможно, ты всё-таки для чего-то годишься.

В первый раз, с тех пор, как я узнала, что он защитник, брат Ашера назвал меня по имени.

Он повернулся к Ашеру, который целый и невредимый, снова встал.

— Мне жаль, братец, но это нужно было сделать. Как только речь заходит о тебе, твоя девушка теряет над собой контроль. Может, тебе стоит поговорить с ней об этом. Я думаю, она не понимает, что это ты защитник из вас двоих. — Он внезапно склонил голову и печально огляделся. — Странно, со мной что-то не так. Я мог бы поклясться, что только что чуял запах роз!

Мой взгляд блуждал везде, только не к Ашеру, потому что я не хотела снова столкнуться с его страхом. Мой взгляд упал на Лотти. С тех пор, как я начала у них тренироваться, мы почти ничего общего не имели друг с другом. Когда я приходила, она уходила или смывалась в свою комнату и после того, как я ранила её брата, я не могла винить её в том, что она меня ненавидела.

Она угрожающе подошла ко мне.

— Почему бы тебе не исчезнуть, целительница? Разве ты уже недостаточно причинила вреда на этот день?

Габриеэль положил ей умиротворяюще руку на плечо.

— Достаточно, Шарлотта. Я спровоцировал её. Она защищала Ашера, точно так же, как сделала бы и ты.

Лотти отбросила руку своего брата, посмотрела на меня ещё раз, сердито сверкая глазами и пошла к двери.

— Не сравнивай меня вот с этой. Я никогда не сделаю ничего, что подвергнет мою семью опасности!

Габриэль и Ашер остались в спортивном зале и смотрели на меня, обдумывая все. Я была сердита, хотела домой, подальше от Ашера и полного страха взгляда, который я видела на его лице.

— Чёрт, Реми! Я не испытывал страха по отношению к тебе!

Я усилила мою защиту и посмотрела на него пренебрежительно.

— Правда? Но чертовски сильно было похоже на это. — Я чувствовала себя преданной им, если он думал, что я раню его. Даже Габриэль знал, что я сделаю всё, чтобы защитить Ашера.

— Я не предавал тебя! — Он склонился вперёд, чтобы помочь мне встать и заскрипел зубами, когда я проигнорировала его вытянутую руку.

— Ашер, проваливай из моей головы! — Он скрестил руки на груди и уставился на меня, сверкая глазами.

— Тогда сначала уменьши громкость! Когда ты так орёшь, это невозможно не услышать!

Если я не уйду, то всё это возможно закончится дракой. Я встала слишком быстро, так как у меня закружилась голова, и я пошатнулась. Габриэль поддержал меня, положив руку мне на плечо. Ашер обеспокоенно подбежал, но я посмотрела на него мрачно и он отпрянул. Потом он бросил на меня триумфальный взгляд.

— Знаешь, угрозам, сопровождаемыми комплиментами не хватает эффективности.

Я смотрела на него сбитая с толку, пока не поняла, что придурок подслушал мои мысли, когда я думала, какой же он всё-таки привлекательный. С улыбкой я представила себе красивое лицо Габриэля и подумала о нём так интенсивно, что Ашер должен был это услышать. Его самодовольная ухмылка исчезла, и он шагнул в мою сторону, сжав руки в кулаки.

Габриэль хотя и слышал лишь часть нашего разговора, но увёл меня подальше от сердитого Ашера.

— Успокойтесь! — Когда мы промолчали, он вздохнул. — Хотя бы один из вас заметил, как легко я одолел Ашера?

Вообще-то это должно было быть невозможным. Ашер должен был заметить, что тот идёт, если конечно… Оба мы повернулись к Габриэлю, который подтвердил, о чём я уже думала какое-то время.

— Он постепенно становится человеком.

Выражение лица Габриэля ожесточилось, и он обхватил мою руку с новым отчаянием. Я немного испугалась и вздрогнула, потому что знала, что он мог меня убить, прежде чем я даже успею крикнуть.

— Не ври мне целительница, ты — то средство, которое лечит нас?

Наши взгляды с Ашером встретились. Он выглядел испуганным. Как будто боялся поверить в это.

— Да, — в конце концов ответила я. — Я думаю это так.


* * *

Мы спустились в сад, и Габриэль сервировал чай, как будто ничего не случилось. Он задавал много вопросов, и ни на один из них я не могла ответить. Я не знала, почему была в состояние атаковать, не прикасаясь к нему. Я не знала, чем отличалась от других целительниц. У моей мамы не было способностей и не считая нерегулярного сердцебиения, я ничего особенного не чувствовала в моём отце. Откуда же тогда всё это?