— Всё нормально. Её парень — придурок.

Она засмеялась.

— Ему, по всей видимости, не понравился тот факт, что бывший её девушки выглядит, как чёртова модель!

Я был уверен, что покраснел, услышав её слова.

— Я думаю, вся тюремная атмосфера заставляет чувствовать его некомфортно, — сказал я, выдавливая неискренний смешок. — Но, в конце концов, она разговаривала со мной, что само по себе больше, чем делали многие люди. Это не так-то и плохо.

— Видишь! — сказала она удовлетворённо. — Вещи уже становятся лучше!

Возможно, она была права.

— Эй! Проснись! — закричала она, толкая меня в сторону. — Разве ты не слышал, что я сказала? Мы должны пойти и отпраздновать это!

Я потёр свои рёбра, и она улыбнулась мне, когда встала.

—Праздновать что?

— Моё получение работы, идиот! Пойдём, я куплю тебе выпивку.

— Оу, это довольно мило, Торри, но я не могу пойти в бар.

— Ох, точно. — Её улыбка упала

Потом она улыбнулась.

— Ну, я не могу пока купить тебе кофе тоже, потому что единственное приличное место ещё не открылось, но как на счёт пиццы?

У меня практически потекли слюни, когда она упомянула о пицце. Я не пробовал её с тех пор, как освободился, а пицца в тюрьме…ну, давайте просто скажем так, если я плесну немного томатной пасты на подошву своих ботинок, это будет вкуснее.

— Ха, это выражение на твоём лице! — сказала она, указывая пальцем на меня. — Если парень когда-нибудь посмотрел бы на меня так же, то это было бы впервые.

Я удивлённо уставился на неё.

— Серьёзно? Но ты восхитительна

У неё отвисла челюсть.

— Ты считаешь меня восхитительной? Подожди, не отвечай, я не хочу давать тебе шанс забрать эти слова назад.

Она улыбнулась и взяла меня под руку. Мне действительно нравилось то, как это ощущалось.

— Ты, — сказал я тихо, — ты восхитительна. Любой парень, который не будет так думать, сумасшедший

Она улыбнулась мне своей красивой улыбкой и склонила голову к моей руке.

— Спасибо! Ты не такой плохой, каким хочешь казаться, автомен.

Мы бродили под поздним утренним солнцем, просто как любые другие пары в новом торговом центре.

Это было таким обычным, до этого это чувствовалось совершенно странно, как будто кто-то подпрыгнет и начнёт выкрикивать про меня всякое дерьмо, говоря, что я не должен находиться среди обычных людей.

Я стал напрягаться, мои глаза метались по сторонам, ожидая, что начнётся атака.

Торри немного потянула меня за руку, выражение на её лице было обеспокоенным.

— Слишком?

— Эм, просто…

Я потёр лицо руками достаточно сильно, чтобы содрать кожу. Я почувствовал, как она схватила меня за запястья.

— Эй, всё в порядке. Ничего плохого не случится. А если и случится, я защищу тебя.

Идея о том, что она будет меня защищать, выглядела смешной. Торри была почти на один фут ниже меня и скорей всего весила килограмм сорок пять.

Она улыбнулась.

— Пицца на вынос?

Я кивнул, почувствовав облегчение от того, что она поняла.

— Да, это было бы замечательно. Эм, но у меня нет денег.

Она покачала головой.

— Я же сказала, я угощаю. Твои деньги не работают сегодня. К тому же, ты собираешься починить мою машину, так ведь?

Я почти улыбнулся.

— Да, мэм. Собираюсь.

Она снова ткнула меня в рёбра.

— Перестань называть меня мэм! Это заставляет чувствовать себя на сотню лет старше. Если ты ещё раз так меня назовёт, я врежу тебе по яйцам. Понял?

Я не думал, что она шутила.

— Да, мэ…Торри.

— Итак, какую бы то хотел пиццу?

Я посмотрел меню на окне, и мой рот наполнился слюной от мысли о мясном празднике с ветчиной, пепперони, говядиной и курятиной.

— Мне всё равно. Всё, что хочется тебе.

— Перестань делать это, — сказала она, хмурясь. — Перестань пытаться всё время угодить каждому. Просто скажи мне, с чем ты хочешь пиццу.

— Извини, — пробормотал я. — Я не привык…когда мне предоставляют выбор.

— Всё в порядке, — сказала она, гладя меня по плечу. — Просто скажи мне.

— Можно мне мясной праздник?

Она закатила глаза.

— Ты такой парень. Я должна была догадаться. — И она подтолкнула меня своим плечом.

Она была такой тактичной, всё время дотрагиваясь до меня. Но это не было странно или посредственно, просто это было естественно.

Нам пришлось ждать в пиццерии, пока они складывали наши заказы вместе. Она всё время держала меня за руку. Официант продолжал кидать на нас встревоженные взгляды, как будто он был в шаге от звонка в 911.

— Всё в порядке, Джордан, — прошептала Торри. — Постарайся расслабиться. Ты выглядишь так, как будто хочешь сбежать. Ты заставляешь его нервничать. Мы выйдем отсюда всего через несколько минут, и тот мясной праздник закатит вечеринку у тебя во рту.

Затем она хлопнула себя по лицу и простонала.

— Я не могу поверить, что сказала это. Это звучало на самом деле плохо. Даже и не думай напоминать мне об этом когда-либо!

Я не знал, что ей сказать, когда она подмигнула и улыбнулась мне. Я просто сделал глубокий вдох и улыбнулся в ответ.

Господи, эта женщина! У неё был способ как сделать так, чтобы всё казалось нормальным…сносным.

Принесли пиццу, и Торри вытащила свой кошелёк, протягивая кредитную карту. Я взял коробки. Я придержал дверь, пока Торри забирала две банки содовой, и затем мы направились обратно к моему грузовику. Запах сводил меня с ума, и я, должно быть, шёл быстрее обычного, потому что Торри крикнула мне, чтобы я шёл помедленней.

— Я не могу идти с тобой в ногу! — закричала она. — Если твои чёртовы ноги длиною в бесконечность, это не означает, что мои такие же!

— Я думаю, что с твоими ногами всё в порядке, — сказал я машинально.

Мда, как будто я не думал о них каждую секунду и каждый день с тех пор, как я встретил её.

— Ты рассматривал мои ноги, Джордан Кейн?

Ровно до этого момента я не знал, что тюрьма высосала мой мыслительный фильтр вместе со всем остальным, что я потерял.

Я почувствовал, как моё лицо начало гореть, но Торри просто тихо засмеялась и позволила мне соскочить с крючка.

Мы опустили стёкла в грузовике, чтобы они не запотели. Даа, это заставило меня думать о некоторых вещах тоже. Я попытался сосредоточиться на еде. Как только я открыл крышку от запаха расплавленного сыра, помидор, специй и мясного праздника у меня потели слюни. Я откусил огромный кусок и почувствовал, как мои глаза закатываются назад. Это было очень вкусно.

— Думаю, кто-то наслаждается своей пиццей, — сказала Торри невозмутимо.

— Извини, — пробормотал я после секундной тишины. — Это охрененно замечательно!

Она улыбнулась и показала лучшую часть всего ломтика у себя во рту. Это было возбуждающе. Но соблазнительная пицца вытащила мои мысли обратно из сточной канавы.

Мы ели в тишине, но это не было неловко. Я был просто парнем, который ел пиццу в своём грузовике с милой девушкой, которая сидела рядом. Это было…нормальным.

Как только я подумал об этом, нахлынуло чувство вины. И, как всегда, огромный камень осел у меня в животе и меня начало тошнить.

— У тебя снова этот взгляд, — сказала Торри.

Я даже не потрудился спросить, что она имела в виду — я уже знал.

Я вздохнул и закрыл коробку с пиццей. Возможно, позже я смогу доесть всё остальное.

— Ты хочешь поговорить об этом?

Я покачал головой.

— Нет, это не поможет.

— Ты уверен в этом? Ты пытался?

Я смотрел прямо перед собой в окно.

— Мой советник говорил…, — я бросил косой взгляд, но её лицо не выказывало никакой реакции.

— Мой советник говорил, что я должен поговорить о…вещах.

— Хорошо, — сказал Торри осторожно. — Но ты не говоришь, потому что…?

Мой взгляд упал на руль.

— Нет никого, кто бы выслушал.

Она легонько положила руку на моё бедро.

— Но теперь есть.

Я попытался что-то сказать, но ничего не происходило. Её пальцы соскользнули, и я повесил голову побеждённый.

— Расскажи мне о Майки. Мне бы хотелось услышать о твоём брате.

— Он был лучшим, — сказал я. — Лучший парень, лучший сын, лучший брат. Он бы тебе понравился.


***


Торри


Я думала, что у нас было огромное достижение с пиццей, но он снова закрылся на полпути. Я практически могла слышать, как тюремные двери захлопнули его мысли. Я знала парня в колледже, который однажды пошёл в тюрьму, чтобы увидеть своего друга. Только одно посещение преподнесло ему кошмары в течение недель: шум, нечеловечное отношение к людям, запах.

Поэтому я подумала, что, если Джордан не может говорить о плохих вещах, возможно, воспоминания о хороших вещах, которые у него были с его братом, облегчат эту ношу.

Как только я упомянула имя Майки, он снова изменился. Улыбка осветила его милое лицо.

— Он был лучшим, — сказал он искренне. — Лучший парень, лучший сын, лучший брат. Он бы тебе понравился.

Он сделал паузу.

— Все его любили, его было легко полюбить.

— Выглядел ли он так же хорошо, как и его брат?

Он поднял бровь и улыбнулся настоящей, широкой, показывающей зубы, улыбкой. Это был проблеск самоуверенного юного парня, которым, я представляю, он был. Я и не думала, что для него возможно быть ещё милее. Век живи, век учись.

— Когда мы были помладше, люди думали, что мы близнецы.

— А потом?

— Его волосы темнее, чем мои…были, и он коротко их стриг. — Он провёл рукой по своим спутанным вьющимся волосам.