— Учту на будущее. Но вы проходите, проходите на кухню, излюбленное место советской, пардон, российской интеллигенции. Вы тоже так думаете или нет?

— А как вы считаете? Мы ГКЧП или прохвоста Чубайса обсуждали в парадных залах?

— Мы тоже не в парадных залах… Я рад, что наши мнения на сей предмет совпадают.

Воронина прошла на кухню, села на диванчик.

— Есть хотите?

— Если дадите, я сегодня даже не обедала, такой суетный день выдался…

— Обязательно дам, как ни странно, я ждал вас и приготовил… чахохбили с лобио, грузинская кухня.

— Грузинская? Ну да, грузинская… А почему вы ждали меня, Владимир Сергеевич?

— Да черт его знает… Я как-то хотел помочь вам, психологически, но не смог, подумал, а вдруг… И оно так и получилось, вы пришли.

Малышев положил на тарелку сильно перченую фасоль, добавил не менее перченую курицу, тушенную в томатном соусе, поставил тарелку перед Ворониной. Себе положил то же самое, сел на стул напротив Ворониной.

— Владимир Сергеевич, я пришла сказать вам, что ваш сын, Александр, переведен в лазарет колонии.

Он уставился на нее внимательными серыми глазами, требуя объяснений.

— Да вы не беспокойтесь, это моя инициатива, у парня все в порядке. Он был в карцере, это ужасно, и я попросила начальника колонии… В лазарете хорошие условия.

— Ничего серьезного?

— Нет, конечно, нет, он там отдыхает после карцера.

— А за что попал в карцер?

— Ну… за все хорошее. Во время работы, они там работают, что-то делают… изготовляют, пытался на станке отрубить руку другому заключенному… за то, что тот нехорошо отозвался о его девушке.

— Узнаю Сашку! А девушка не ваша ли дочь, Любовь Георгиевна?

— Моя, Владимир Сергеевич, моя. — Она налегала на чахохбили и лобио, морщась и качая головой. — Вкусно, но… очень много перца. Нет ли у вас чего-нибудь…

— Есть, — сказал Малышев. — Извините, тут положено красное вино, да у меня только водка.

— Давайте водку.

Малышев достал из навесного шкафчика бутылку, две рюмки, наполнил их, одну придвинул Ворониной, она тут же отхлебнула глоток, с облегчением вздохнула.

— Почему вы перевели его в больницу?

— Владимир Сергеевич, я думаю, мы пересмотрим дело вашего сына. Уж извините, что так поздно пришла к этому выводу. Но вы должны мне помочь. Я хочу знать причину, по которой ваш сын напал на своего хозяина.

— Он не его хозяин.

— Да, разумеется.

— Любовь Георгиевна, неужели так трудно было понять эту причину? Сашка мой не дурак, не неврастеник. Он знал, что делал.

— Я думала об этом…

— Вы тогда не думали об этом, вам главное было — есть причина, по которой моего парня можно засадить, так ведь?

— Так, Владимир Сергеевич. Оставим это, я виновата и хочу исправить свою ошибку.

— Ну что ж… Я обещал Сашке, что никому не скажу об этом, но вам теперь, думаю, можно. На его магазин было совершено нападение. Сашку вырубили, испортили много шуб. Ущерб существенный, и Полевик потребовал в качестве компенсации привести к нему девушку Сашки. Он ее видел у магазина, когда она встречала Сашку…

— Она встречала его?

— Да. Видел и… захотел. Просто захотел, иного слова я не могу подобрать, о любви тут и речи быть не может. Воспользовавшись несчастным случаем, решил удовлетворить свое желание. Богатые люди не очень церемонятся с подобными вопросами. «Приведи ее и оставь на ночь, и я прощу тебе большие деньги».

— Он имел в виду Светлану? — спросила Воронина, залпом осушив свою рюмку.

Малышев по новой наполнил ее.

— А вы думаете — кого?

— Понятно… И значит, ваш сын набил ему морду, услышав такое предложение?

— Да.

— Все понятно… — Воронина снова опорожнила свою рюмку, и снова она наполнилась.

Лобио было чертовски вкусным, да и чахохбили тоже, куски курицы прямо-таки таяли во рту, вызывая желание запить их… И она запивала. А потом вдруг заплакала — громко, навзрыд. После гибели мужа это случилось с ней первый раз, но в этой квартире, с этим мужчиной можно было себе позволить, она это инстинктивно чувствовала.

— Любовь Георгиевна… — всполошился Малышев.

Она сама наполнила свою рюмку, выпила.

— Выходит, я защищала подонка, который домогался моей дочери… только на ночь? И осудила парня, который набил ему морду? Какая же я дрянь…

О том, что сама организовала налет на салон мехов, не говорила, это было бы уж слишком… Но и без того слезы душили ее, плакала и истерично кричала, какая она дура. Снова наливала себе водки, давясь, выпивала, и снова плакала…

— Любовь Георгиевна… Люба, перестань психовать! — сказал Малышев. — Ты была в плену своих предрассудков. Ну пожалуйста, успокойся. Мы вместе разберемся с этими делами.

— Но я посадила парня, который защищал мою дочь, как настоящий мужчина! Как я могла?!

— Ты не дура… Знаешь, ты умница, что все же поняла свою ошибку, не каждый на это способен.

— Володя… я дура! Я возненавидела твоего сына, а он оказался таким… как мой покойный муж! Только Игорь мог себе позволить такое, но он был мент, уважаемый, а Саша был никем и тем не менее… Он сделал то, что… Да кто же еще может сделать такое?

Она плакала, растирая ладонями слезы по лицу, а Малышев бережно обнимал ее за плечи.

— Люба, ты замечательный человек, очень честный и чистый, и вообще…

— Нет, Володя, нет! Ты ошибаешься! Я дрянь, которая помешала ребятам жить счастливо… А что — вообще?

— Ты красивая женщина, Люба.

— Ты думаешь? Ох, я такая пьяная, Володя… Не могу показаться на глаза Светке, она и так меня ненавидит… Она вчера, после того как в меня стреляли… даже говорить со мной не стала, Володя-а-а…

— Успокойся, Люба, я по меньшей мере твой друг.

— А по большей?

— Как сама решишь, пойдем, уложу тебя на Сашкиной кровати, отдохнешь немного, а потом провожу тебя домой. Со Светкой сам поговорю.

— Я совсем черствая, да, Володя? Я сухарь?

— Нет, Люба, нет. Ты красивая женщина, просто… все так сложилось. Мы же люди, мы все ошибаемся, бывает.

— Я твоего сына загнала в зону… И ты не презираешь меня за это?

— Ты загнала, ты и вытащишь.

— Да, Володя, я это сделаю.

— Пойдем, Люба, ты устала, тебе нужно отдохнуть.

— Куда, Володя?

Малышев обнял ее за плечи, повел в комнату сына, посадил в кресло, быстро бросил на диван, подушку, уложил Воронину, накрыл одеялом.

— Поспи, Люба, — сказал он.

— Ой, ты за мной так поухаживал… и накормил… и напоил… — пробормотала Воронина.

— Все нормально, Люба, ложись и спи, — сказал он и вышел из комнаты.

В своей комнате сел за стол, включил компьютер, улыбнулся. Приятно было называть сурового прокурора просто Любой. Не потому, что боялся ее, а потому, что она была очень красивой женщиной, только забыла об этом. Сашку, его любимого сына, единственную надежду и опору в жизни, посадила — ошиблась, поняла это, раскаялась. Она так же одинока, как и он, даже после покушения дочь не стала с ней говорить… Бедная Люба, ей нужно помочь.

На экране монитора высветился текст начала очередной статьи о партии. Ни черта им не светит на выборах, но первая статья очень понравилась, ждут очередную. Ладно, он сделает, лишь бы деньги платили. Оно, конечно, творческая проституция, но кто из творческих людей не проституировал в определенный период своей биографии? Пусть покажется и бросит камень в его адрес.

Да только нет таких.

Глава 21

Смутная тревога весь день не покидала Светлану. Старалась внимательно слушать лекции, конспектировать, но когда в перерыве просматривала конспект, ничего понять не могла — обрывки фраз, никак не связанные между собой. И вспомнить, о чем говорилось на лекции, тоже не могла.

Что-то случилось, в этом вся беда, но что именно, как ни пыталась, не могла понять. Хлопов каким-то образом разыскал ее в ночном клубе и срочно увез домой. Такого никогда не было. Мать с лейкопластырем на лбу какую-то ахинею несла… Впрочем, почему ахинею? Она говорила, что не нужно встречаться с другими парнями, у нее ведь есть Саня. Не ахинея, а… прямо-таки бред какой-то! А это не одно и то же? Ее мать, которая считала Саню конченым бандитом и слышать ничего не хотела о нем, которая загнала его в зону, вдруг намекает, что нужно его ждать?!

Да и вообще вела себя как-то странно…

Кажется, нужно было поговорить с ней, серьезно поговорить, попросить как-то помочь Сане, да уж больно разозлило ее неожиданное свидание с Хлоповым.

Багрянов в институт не пришел, по правде сказать, она обрадовалась этому. Надеялась, что увлекся Варей, вот и ладно. Подруги-то они с первого класса, да когда стала встречаться с Саней, Варя не на шутку обиделась и не разговаривала с ней до тех пор, когда Малышев не попал за решетку. Она ведь тоже хотела встречаться с ним. Кажется, Степан Варьке действительно понравился, ну и ладно.

Хотя… вряд ли Багрянов серьезно отнесся к подруге, вчера он был с ней просто вежлив, не более того. И снисходительно усмехался, когда она чересчур бурно восторгалась интерьером ночного клуба и его посетителями.

Еле дождалась, когда кончатся лекции, и помчалась домой с твердым намерением серьезно поговорить с матерью. У своего подъезда столкнулась с соседом с нижнего этажа Славкой Носковым, он был на три года старше ее, уже отслужил в армии и теперь работал водителем-дальнобойщиком.

— Привет, Светка, ну как там Любовь Георгиевна? — спросил Носков.

— Как обычно. А почему ты спрашиваешь?

— Ну ты даешь, девушка! Ничего не знаешь, что ли?

— Нет… — растерянно сказала Светлана, качнув головой.