— Нет, Слава, спасибо. Тимке уже ничем нельзя помочь, а я… я в порядке.

— Ну, падлы! — зло сказал парень. — Совсем обнаглели! Это ж надо, чуть ли не в центре Москвы — из автоматов!

— Значит, не зря работаем, — тоскливо усмехнулась Воронина. — К сожалению, это чуть ли не единственное доказательство того, что работаем правильно.

Через пять минут к дому подъехал ближайший наряд патрульно-постовой службы, еще через десять — опергруппа из управления, которым руководил Иван Хлопов, во главе с начальником.

— Люба! — бросился к ней Иван, крепко обнял и даже поцеловал в щеку. — Я так перепугался, когда дежурный сообщил о покушении, но хорошо, что ты жива. Не ранена?

Сейчас он говорил своим настоящим голосом, который она помнила с тех времен, когда два дружных семейства жарили шашлыки на даче или отмечали какой-то праздник на кухне. Как бы ни изменился Иван за последние годы, а все-таки — старый друг. Новых-то не появилось…

— Спасибо, Ваня, я не пострадала. Сейчас приедут наши, сами займутся этим делом. Пусть твои люди поговорят с жильцами, кто-то, наверное, видел незнакомую машину во дворе, я-то ни черта не успела заметить.

Она ждала, что выбежит встревоженная дочь, ведь, наверное, уже дома, наверное, слышала автоматную очередь, ее громкий голос. Должна выбежать, обнять мать, может быть, заплакать… Как ни грустно сознавать, эта трагедия могла снова их сблизить, вернуть прежние доверительные отношения, вон даже Иван действительно разволновался… Во дворе неподалеку от места происшествия уже толпились человек двадцать жителей дома, из других домов тоже, наверное, пришли, но дочери среди них не было.

Дождавшись оперативников из Генпрокуратуры, Воронина в сопровождении Хлопова поднялась в свою квартиру. Время — почти половина десятого, а Светлана, похоже, еще не вернулась из института, хотя давно пора было бы. Она посмотрела на Хлопова, тот нахмурился, сжал кулаки.

— Думаешь, они могли?

— Не знаю, Ваня, не знаю. У меня к тебе просьба — найди ее немедленно и привези домой. Я понимаю, это странная просьба, но я тебе дам телефоны ее подруг, может, она у них, может, знают, с кем встречается. Я просто не в состоянии названивать сейчас, понимаешь?

— Нет вопросов, Люба, — кивнул Хлопов. — Лично займусь этой проблемой, немедленно.

Воронина записала на листке бумаги телефоны подруг дочери, протянула полковнику.

— И вот еще что. Если найдешь — не говори, что со мной случилось, хорошо?

— Понял. Ты в порядке? Хочешь, побуду с тобой.

— Нет, спасибо, нужно успокоиться, немного привести себя в порядок, да и коллеги, думаю, не дадут скучать.

Хлопов еще раз кивнул и пошел к двери.

Глава 19

Публика в клубе «Зимбаба» и вправду был солидной, Светлана узнала трех известных певцов, артиста и актрису, которых мельком видела в отечественных сериалах, и одну телеведущую. Все они вели себя по-разному: певцы вовсю дурачились, негромко пародировали новую звездную пару, которая выступала на полукруглых подмостках, пела вживую и намного хуже того, что звучало по радио, но никто не обижался. Впрочем, и новые звезды не обижались на коллег, подмигивали им. Актеры о чем-то серьезно беседовали с молодыми людьми в черных смокингах, а телеведущая наслаждалась обществом пожилого респектабельного господина. Да и те, кого она не знала в лицо, выглядели вполне солидно — смокинги, бабочки, белоснежные рубашки, массивные золотые цепи, запонки с камешками. Светлана поначалу застеснялась — такие наряды, а она в черных джинсах и свитере… Но чуть позже, приглядевшись, обнаружила, что лишь мужчины были одеты как на президентский прием (за исключением певцов), многие женщины, особенно молодые, так же как и она, явились в джинсах и свитерках, некоторые даже — в драных джинсах. В общем, она почти ничем не отличалась от других девушек, разве что ценой своих джинсов, но в полумраке трудно было определить, что куплено в дорогом салоне, а что на рынке.

Варя была на седьмом небе от счастья, увидев, куда попала. Ну еще бы — в зале стояли пластиковые пальмы и кустарники с цветами, слышался мерный звон цикад и дальний шум прибоя, как будто бы столики стояли в пальмовой роще на берегу океана.

А между столиками сновали полуголые девушки в набедренных повязках и лифчиках — официантки.

Их усадили за столик у стены, Багрянов заказал шампанское, хотел удивить их всякими экзотическими блюдами вроде мяса крокодила или гремучей змеи, но девушки дружно отказались, Варя попросила пару бутербродов с черной икрой, а Светлана — плитку шоколада.

Их просьба тотчас же была удовлетворена. Вообще обстановка в этом клубе была вполне спокойной, люди отдыхали и веселились, никто не мешал соседям. Никакого сравнения с дискотекой, куда они ходили с Саней, но… там она после начального испуга чувствовала себя чуть ли не королевой: Саню все знали, девчонки пялились на нее — кто с любопытством, кто с завистью, а придурка, который пытался грубить ей, мигом привели в чувство. А здесь она была просто подругой Степы Багрянова, на которого никто не обращал внимания.

И какого черта поперлась сюда?

Багрянов уверенно разлил шампанское по бокалам, себе тоже заказал только плитку шоколада, надеялся, что Светлана все же захочет отведать какое-то экзотическое блюдо, тогда и он вместе с ней.

— Степа, ты просто прелесть, — затараторила Варя, выпив шампанского. — Знаешь, еще по бокальчику, и, может быть, решусь попробовать чего-нибудь такого эдакого. Ты думаешь, наши желудки способны переварить крокодила?

Багрянов ждал этих слов от Светланы, но она молчала, задумчиво разглядывая бокал с шампанским, которое едва пригубила. Он решил не торопить события, пусть даже сегодня ничего и не получится, она запомнит этот вечер, потом согласится пойти с ним и без подруги.

— Целого — не знаю, а порцию — вполне, — сказал он. — А ты чем занимаешься, Варя?

— Учусь в Педе. Мы со Светкой давние подруги, в одном классе учились, даже в одного парня были влюблены, правда… — Заметив строгий взгляд Светланы, Варя мигом исправилась: — Он женился на другой. Поэтому и не поссорились, а остались хорошими подругами, правда, Светка?

— Правда, — согласно кивнула Светлана.

— Понятно, — улыбнулся Багрянов.

Вдруг подумалось, что выяснил причину холодности Светланы — влюбилась, а он женился! Ну так это ж просто замечательно! Женился — и хрен с ним, а он, Степан Багрянов, попытается растормошить девчонку.

— А у тебя родители бизнесмены, да? — не могла остановиться Варя. — А чем они занимаются?

— У него папа — колбасный король, — пояснила Светлана.

— Ух ты! А как это?

— Да очень просто — у него больше всех колбасы в холодильнике, — с иронией сказал Багрянов, мысленно благодаря отца за мудрый совет. Уже и самому интересно было иронизировать над собой по всякому поводу. И вроде как получалось, Светлана невольно фыркнула, услышав его слова.

— Ты, Степа, хохмач самый настоящий! — объявила Варя. — Плесни-ка даме еще шампанского. Мне здесь жутко нравится.

Багрянов наполнил ее бокал золотистым пенистым напитком, повернулся к Светлане:

— Видишь парней вон за тем столом? У их подъездов толпы фанаток выстраиваются. Я с ними знаком, хочешь, и тебя познакомлю?

— Зачем?

— Ну… просто так. Они могут пригласить тебя на концерт.

— Думаешь, мне это нужно? Я не фанатка, да у них и свои девушки есть за столом.

Однако несмотря на то что за столом поп-звезд сидели три девушки, один певец подошел к их столику, дурашливо поклонился и сказал:

— Багряныч, у тебя две красавицы, можно пригласить одну на танец?

— Конечно! — воскликнула Варя, торопливо вскочила со стула, бросилась на шею поп-звезде.

Парень растерянно заморгал белесыми ресницами, но вынужден был подчиниться напору девушки и повел Варю ближе к подмосткам, где звездная пара плохо пела свой очередной шлягер.

Багрянов засмеялся.

— Паша хотел тебя пригласить, — сказал он. — А Варька его обломала.

— Мне он совершенно безразличен, — ответила Светлана.

— Да нет, нормальный парень. Но если не хочешь с ним танцевать — никто тебя не заставит, здесь главное — не мешать соседям, кто нарушает это правило — исключаются из членов клуба. Свет, чего ты такая мрачная? Посмотри на подругу — она наслаждается жизнью, давай и мы что-нибудь придумаем, а? Хочешь, потанцуем?

— Нет, не хочу.

— Ну тогда выпьем.

Светлана молча подняла свой бокал, выпила, не замечая протянутого к ней бокала Багрянова. Вот так все просто может решиться — и дорогие кабаки станут ей доступны, и дальние страны, и дорогие наряды упадут на плечи, стоит лишь только согласиться на предложение толстого увальня. Познакомиться с его родителями, понравиться им и заключить брачный контракт, по которому сама станет обладательницей солидной суммы в банке. С такой матерью, как у нее, можно предусмотреть все мелочи, и вряд ли колбасный магнат позволит сыну нарушить условия контракта. Вполне современный брак по расчету, и все будут довольны — Багрянов, ее мать, родители Багрянова… Кроме нее самой. Жить со Степаном, спать с ним ради денег?.. А зачем?

Она никогда не знала нужды, жила в достатке, была любима родителями и постоянно чувствовала повышенное внимание к себе со стороны взрослых, особенно после того, как отец погиб, а мать резко пошла в гору. Даже самые злые хулиганы не решались досаждать ей, знали, с кем имеют дело. А что особых нарядов никогда не имела, в роскошных кабаках не бывала и на дорогие курорты не ездила, так ей и не нужно было это. В Сочи с матерью они отдыхали каждое лето (кроме двух последних), а готовить она сама умела и любила. Санька был таким же. Сын известного журналиста, внук академика, дворянин… И тоже не избалованный роскошью, а в последние годы у него была сложная жизнь, но терпел, понимал и уважал отца, поддерживал его. Как им хорошо было вместе, несмотря на происки мамаши, так хорошо, что она… просто была счастлива! Они созданы друг для друга, они — две половинки, родные половинки. Но эта зараза мамаша… Все испоганила! И теперь…