— Мой офис, — произнес он, махнув рукой в направлении нужной двери.

Ни говоря ни слова, Рейчел двинулась в указанном направлении. Райли следовал за ней. Движения ее бедер были слишком соблазнительны, чтобы он мог не обращать на них внимания. У Рейчел Дженсен была совершенно особенная походка. Из-за такой походки начинаются драки и останавливается движение на улицах. Ни один мужчина не может игнорировать подобное.

Он выругался про себя, отметив, что весь его здравый смысл, не говоря уже про самообладание, улетели в тартарары. Придется как следует обуздать свое либидо.

— Ну хорошо, — сказал он, усаживаясь за стол, — с чего начнем?

Он отметил, что Рейчел расстегнула куртку, но не сняла ее, хотя освободилась от перчаток и шляпы, прежде чем усесться на стул напротив. Но она ничего не сказала в ответ.

— Тогда, — продолжил он, переходя на официальный тон, — скажите мне, мисс Дженсен, что вы делали в трейлере в отсутствие вашей сестры?

На этот раз она ответила, не колеблясь:

— Сабрина позвонила мне на работу в Оклахома-Сити на прошлой неделе и попросила приехать в Вэллес-Каньон. Но пока я сюда добиралась, она собралась и уехала.

— А что заставило вас остаться?

— Она позвонила мне, когда я была здесь, и рассказала некоторые вещи, из-за которых мне захотелось остаться. Я надеялась узнать побольше о том, что происходит.

— А она вам не рассказала?..

— Нет, хотя я ее расспрашивала.

Райли на минуту задумался.

— Хорошо, когда вы виделись с ней в последний раз?

Она глубоко вздохнула.

— Кажется, этим летом. Я точно не помню.

Он произвел в уме быстрый подсчет.

— Значит, в то время она уже могла быть беременной. Она знала про это? И если знала, то сообщила ли вам?

— Не могу сказать, знала ли она сама. Но ни мне, ни отцу она словом не обмолвилась. Я узнала о ее беременности осенью, когда она уехала. Однажды Сабрина позвонила мне и рассказала.

— Ваши родители еще живы?

Рейчел кивнула.

— Да, оба живы, правда, живут не вместе.

— Развелись, — сказал он, хотя все и так было ясно.

Она снова кивнула.

— Еще до того, как мы с Сабриной пошли в школу.

— Сабрина со времени отъезда общалась с отцом?

— Нет. Когда она рассказала мне, что беременна, то заставила меня пообещать, что я не скажу ему. Она не знала, как преподнести ему эту новость, боялась его недовольства. Он до сих пор не знает.

— Он действительно может огорчиться, когда узнает?

— Нет, конечно. Он всегда одобрял все, что делала Сабрина.

Некая интонация в ее голосе дала Райли понять что у самой Рейчел отношения с родителем были, вероятно, не столь безоблачными и, надо думать, из-за нее папа расстраивался частенько.

— Есть ли какая-то вероятность, что Сабрина пыталась связаться с матерью?

Рейчел печально улыбнулась.

— Нет.

— Что, совсем никакой?

— Через несколько лет после того, как она ушла от нас, мы окончательно потеряли с ней всякую связь. Мы обе тогда еще были маленькими.

— Так вы даже не знаете, где сейчас находится ваша мать?

— Нет. Да вообще-то и не хочу знать, — вздернув подбородок, добавила Рейчел, но в ее голосе прозвучали боль и тоска.

Райли помолчал некоторое время, затем, решив, что как раз настал благоприятный момент, спросил напрямую:

— Может ли один из Вентворфов оказаться отцом ребенка? Не поэтому ли они стали ее разыскивать?

Рейчел в свою очередь немного подумала, прежде чем ответить.

— Сабрина никогда напрямую не говорила мне, кто отец ее ребенка, но, когда вы сказали, что Вентворфы ее ищут, я проанализировала все ее слова, и мне стало казаться, что так оно и есть. Например, когда Сабрина позвонила мне в пятницу, она сказала, что отец ее ребенка из известной, богатой и влиятельной в Оклахоме семьи.

Райли пожал плечами.

— В штате полно состоятельных семей, — возразил он на всякий случай.

— Да, но никто из них не разыскивает Сабрину.

— Нет, — пришлось согласиться ему. — Не разыскивает.

Рейчел закусила губу и глубоко задумалась. Похоже было, что у нее есть какое-то важное сообщение, но она не решалась его высказать.

— Вы знаете что-то еще. Расскажите же.

Она опустила глаза и стала теребить нитку на джинсах.

— Сабрина рассказала еще кое-что об этой семье, и, вероятно, вам следует это знать.

— Так что же это?

— Она сказала, что… что они… Сабрина уверена, что Вентворфы хотят отнять у нее ребенка.

— Что? — Райли выпрямился так резко, что у него хрустнули суставы. — Что они хотят сделать?

— Сабрина сказала, что его семья хочет отобрать ребенка. Поэтому она убежала. Поэтому она и прячется.

— Сумасшествие какое-то, — взорвался Райли. — Они не могут так поступить. Это же незаконно.

Она пожала плечами.

— У таких людей, как Вентворфы, везде есть связи. Они располагают такими способами добиваться желаемого, какими простые люди никогда не смогут воспользоваться. Вы меня понимаете?

К сожалению, он слишком хорошо понимал, что это такое.

Разве семья Кэролайн Мерили не добилась своего, просто потому, что у них были деньги и связи? Они раз и навсегда отделались от Райли. Не хватало еще, чтобы какой-то потомок индейцев чероки тянул свои грязные лапы к их ненаглядному созданию! Мало того, что у него отняли любимую, так они еще позвонили нескольким своим знакомым в полицейском управлении, что едва не стоило Райли работы. Один только этот случай мог показать ему, что люди, использующие свое положение в обществе отнюдь не в благих целях, — не досужие выдумки.

— Хорошо, можно согласиться с тем, что семьи, подобные Вентворфам, располагают средствами, которыми не располагаем мы. Но это еще не доказывает, что им удастся забрать ребенка. Они, может быть, и не хотят этого делать.

— Но Сабрина, похоже, думает именно так, иначе она не пустилась бы в бега. К тому же она сказала, что за ней следовал какой-то парень, и она боится, что он работает на Вентворфов.

— Мы еще не решили окончательно, что отец ребенка — кто-то из Вентворфов, — возразил Райли.

— А кто еще это может быть? С чего вдруг такая семья могла кинуться разыскивать мою сестру? Она работала официанткой и жила в Талсе, так что вполне могла встретиться с одним из младших Вентворфов.

Хорошо, подумал Райли. Значит, Сабрина вполне могла повстречаться с Майклом или даже с Джеком — до того как он умер. Но все же это не объясняет, почему они так всполошились. Только из-за того, что она ожидала ребенка, который мог оказаться возможным…

— Наследником, — произнес он вслух.

— А?..

— Наследником. Ребенок вашей сестры может оказаться наследником. Особенно если его отец Джек Вентворф. Он старший из них. И, главное, он умер.

Когда до нее наконец дошел смысл сказанного, она застыла с раскрытым ртом, уставившись в пространство.

— Если окажется, что это ребенок Джека, — продолжал Райли, — тогда ваш племянник или племянница унаследует кучу денег. И прочих ценностей, уже много лет переходящих из поколения в поколение.

Она покачала головой, все еще несколько сбитая с толку.

— Я и не задумывалась, что ребенок Сабрины… мой племянник или племянница, — весело уточнила она, — окажется в подобном положении. Вы думаете, именно поэтому Вентворфы хотят найти Сабрину? Потому что они хотят убедиться, что о нем будут как следует заботиться, а вовсе не потому, что хотят отобрать его?

Он пожал плечами.

— Я почти ничего не знаю про Вентворфов, кроме того, о чем писали в газетах. Хотя время от времени вокруг них ходили сплетни, по большому счету ничего серьезного я не слышал. Они не производят впечатления дурных людей. Не думаю, чтобы они собирались разлучить Сабрину с ребенком.

Рейчел молча кивнула, обдумывая услышанное.

— Но в любом случае они захотят, чтобы ребенок знал о своем происхождении. Особенно, если его отцом был Джек, потому что он его не увидит.

У Рейчел на глазах заблестели слезы и потекли по щекам.

— Это так печально. Сабрине придется в одиночку растить ребенка, потому что его отец умер. Бедная Сабрина. Бедный малыш.

О, нет, взмолился Райли. Только не это. Не надо слез.

Если он не мог пройти мимо женщины, попавшей в затруднительную ситуацию, то при виде плачущей женщины он и подавно не мог остаться безучастным. Он встал из-за стола, присел рядом с Рейчел и обнял ее за плечи. Совершенно безобидный жест, только ради того, чтобы успокоить ее и дать выплакаться. Похоже, ей действительно нужно было как следует поплакать. Очевидно, она уже давно испытывала жизненные невзгоды, и теперь, обрадовавшись возможности облегчить душу, порывистым движением прижалась к нему, да так, словно не могла существовать без него. Райли оставалось только не мешать ей и сидеть на своем месте, потому что… черт!

Да потому что он влюбился в нее! Он не понимал, когда и каким образом это произошло, но совершенно точно знал, что напряжение, из-за которого он чувствует себя словно завязанным в узел, — не просто результат банального желания. Такое случалось с ним много раз, но сейчас было что-то еще.

Помимо желания физической близости с Рейчел, он хотел добиться взаимопонимания и на духовном уровне. Обычно он чувствовал беспокойство и неловкость в присутствии плачущих женщин и сейчас, будь на ее месте другая, украдкой поглядывал бы на часы, гадая, скоро ли она успокоится. Но с Рейчел он не задумывался о времени и не испытывал тягостных чувств. Ему нравилось быть рядом с ней. Более того, он был счастлив, что оказался в нужное время в нужном месте и мог помочь ей избавиться от переживаний, счастлив, что она чувствовала себя в его обществе достаточно свободно, открыто выражая свои чувства.

Он достал носовой платок и вложил ей в руку, давая понять, что она может плакать, сколько ей требуется. Он продолжал обнимать ее, поглаживая по руке и нашептывая на ухо слова утешения, которых она, может быть, никогда и не слышала.