— Они у тебя остались? Ты действительно веришь, что она бросила тебя в ту ночь?

Я не отвечаю.

— Подумай об этом, Айден. Ты мой сын, и я нежно люблю тебя, но сейчас ты словно чужак для меня и всех, кто любит тебя, а особенно для себя самого. Подумай об этом.

Не желая признавать, что она полностью права, я отвернулся, и пошел к себе, чтобы продолжить работу. Мне нужно сконцентрироваться на работе, и помнить о том, как важна для меня моя компания. Если я потеряю ее, то останусь без всего.

Направляясь обратно в свой кабинет, я вижу Бев, которая сидит на моем столе и постукивает по нему пальцами. Она была моей лучшей подругой с тех пор, как я перешел в среднюю школу в Атланте. Когда мои родители умерли, меня усыновили Деб и Уинслоу, и мы переехали в Атланту. Трудно было вписаться в семью, в которой я не жил со своего рождения. Но встреча с Беверли, Бев для краткости, и Диланом, сделала мою жизнь значительно лучше.

Дружба с ними привела меня к Камилле. Наша четверка была неразлучна. Бев и Камилла были из богатых семей, но решили посещать государственную школу, потому что не хотели учиться в частной. Они были очень популярными девчонками, и каждый парень хотел их. Но они выбрали нас.

Дилан и я были бедными мальчиками из неблагоприятного района. Нас нельзя было назвать полной нищетой, но у нас не было денег и кричащих вещей. Родители Дилана работали на заводе, а ночью его папа убирал офисы. Мои приемные родители зарабатывали достаточно, чтобы хватало на жизнь, но, к сожалению, Уинслоу тратил деньги на наркотики и алкоголь.

Когда мои приемные родители умерли, то родители Дилана взяли меня в свою семью, и вскоре мы с ним получили работу в продуктовом магазине и на автомойке. Работая на двух работах, мы копили деньги и сохраняли их, чтобы потом потратить на наших подруг. Им было не важно, что у нас было, а чего не было. Бев и Камилла любили нас независимо от нашего социального статуса и материального положения.

— Чему я обязан такому чудному появлению?

— Ох, Айден. Ну, ты выглядишь дерьмово. Не хочешь помыться?

Я игнорирую ее комментарий и собираюсь вернуться к работе, сдвигая ее ноги с моего рабочего места.

— Скажи честно, ты смотрел на себя в зеркало в последнее время?

— Что ты здесь делаешь?

— Хорошо, - она делает паузу. — Я утешала мою лучшую подругу, потому что папаша ее ребенка – болван.

Она бросила на меня колючий взгляд.

— Я не знаю, что с тобой случилось. Хотя мне все это не нравится. У тебя есть еще куча секретов, и это не смешно. Ты раньше был так влюблен в нее, что мог с неба звезду достать или низвергнуться в ад, чтобы просто увидеть ее улыбку.

— Я все еще хочу.

— Ерунда, - говорит она с насмешкой. — Раньше ты был таким сообразительным, а сейчас я даже не знаю какой ты. Кроме того, ты - отец ребенка Камиллы.

— Отец ребенка?

— Да, Айден. Ты отец ее ребенка. Ты, правда, «бывший», но мне нравится называть тебя все же как-то иначе. Ты знаешь, что она не хочет жить в таунхаусе, который ты предоставил ей.

Я съеживаюсь каждый раз, вспоминая о той ночи, когда я рассказал ей про таунхаус, и как она категорически отказывалась от того, чтобы я сделал хоть что-нибудь для нее. Через неделю после инцидента в подвале, она, наконец-то, согласилась поговорить со мной о Грейсоне. После наших препирательств в течение часа, она сдалась и позволила, чтобы я обустроил для них дом. Мы так же достигли договоренности, чтобы не доводить дело до суда, по поводу опеки Грейсона.

— Ты забрал часть нее, и теперь бросил ее как слепого котенка.

— Она не хочет со мной разговаривать, и мы только и делаем, что боремся друг с другом. Я не хочу доставлять ей лишний стресс. Я не оправдываюсь перед тобой.

— Но ты обязан сделать это ради нее, чтобы дать ей ответы, которые она так жаждет получить. И я говорю тебе это только потому, что я люблю вас обоих. Если ты потеряешь ее, я имею в виду действительно потерять, то ты никогда не сможешь узнать, каков же ты на самом деле.


 ***


Взглянув в окно, я держу бокал с виски в руке и слушаю ее любимую песню «Say You Love Me»(«Скажи, что любишь меня») Джесси Уэр. В песне поется о просьбе признать свои чувства, или хотя бы сделать попытку. Песня стояла на повторе, с того момента как я сел. Поднеся стакан к губам, я делаю медленный глоток, и виски струится по моему горлу, обжигая его. Темная янтарная жидкость – это средство, которое удерживает меня от потери самообладания, иначе я рвану к Бев домой, чтобы поговорить с Камиллой. Я столько выпил за последние два часа, что моя голова уже плохо соображает. Очевидно, я схожу с ума, потому что мне везде мерещится ее запах.

Меня передергивает, когда я размышляю о том, что прямо сейчас, черт побери, она должна находиться здесь со мной. Я пью и не могу остановиться. Я уже довел себя до скотского состояния, что уже не понимаю, где я нахожусь, да и кто я вообще такой. Воспоминания о прошлом наваливаются на меня в десятикратном размере, перенося мой мозг в то время и место, где мы были счастливы, и между нами было полное взаимопонимание. Схватив телефон, я набираю ее номер, но она не берет трубку. Я набираю ее номер пять раз подряд прежде, чем решаюсь оставить сообщение.

— Камилла, я…

Я не могу вымолвить больше ни слова, поэтому просто кладу трубку.

Опустошив все спиртное, я пробую набрать ее номер вновь, и на этот раз она отвечает мне.

— Айден, - ее холодный тон проходит током через меня. — Чего ты хочешь?

На хрен все, только бы слышать ее голос, звуком которого я наслаждаюсь.

— Я хотел узнать, чем ты занимаешься?

— Пытаюсь уложить Грейсона спать. Он плачет и никак не может уснуть. Для чего ты звонишь?

— С ним все в порядке?

— Да, - бормочет она.

На заднем фоне я слышу плач Грейсона и какое-то движение. Мое сердце разрывается от того, что я не могу ничем помочь своему сыну.

— Мне надо идти.

— Можно мне приехать и помочь?

— Нет. Не приезжай. Все в порядке. Он только сейчас начал плакать, так что быстро успокоится. Это все или тебе еще что-то надо?

— Я хотел услышать твой голос и спросить, не могла бы ты встретиться со мной в моем офисе?

Повисает пауза, и я жду ее ответа с надеждой.

— Я не могу.

Надежда рушится.

— До свидания, Айден.

Когда она отключается, я тут же набираю ее номер снова, но мой звонок переадресуется на голосовую почту.

— Привет! Вы позвонили Кэм. Жаль, что я пропустила ваш звонок. Пожалуйста, оставьте ваше имя, номер телефона и сообщение после звукового сигнала. При первой возможности я вам перезвоню. Спасибо и хорошего дня

— Каждый раз, когда возникают препятствия, ты убегаешь. Я хочу, чтобы ты прекратила убегать и поговорила со мной. Я скучаю по тебе. Я скучаю по Грейсону. Я так хочу, чтобы вы были здесь, рядом со мной.

Я кладу трубку и допиваю свой виски. 

ГЛАВА 2

КЭМ

Я ПРОСЛУШИВАЛА ЕГО сообщение несколько раз прежде, чем отругала себя за то, что я почти верю его словам. Его голос был очень грустным, и в нем чувствовалась какая-то надломленность. Мне плохо от того, что мы не вместе. Головой я понимаю, что мне надо держаться от него подальше, но ведь сердцу не прикажешь. Любовь не может быть совершенной, на ее пути встречаются и взлеты и падения. Я смотрю на своих друзей и вижу, как счастье светится в их глазах. Иногда я жалею, что у меня такого нет. Но их пара существенно отличается от нас с Айденом. Наши с ним отношения не стабильны и напоминают «американские горки».

Нелегко забыть, что он сотворил с моей жизнью, что он скрывал от меня. Так как же мне быть?

Я вернулась в таунхаус, который Айден обустроил для меня и Грейсона. Грейсон лежит сейчас со мной в моей кровати, и я укладываю его спать. Эта ночь была очень тяжелой для меня, но я не хочу обсуждать Грейсона с Айденом. Две последние ночи малыш плакал до изнеможения, и я никак не могу понять причину. Обычно я брала его на ручки, давала попить из бутылочки и мы слушали музыку. После этого ритуала в течение нескольких минут он отключался и спал до следующего дня. Меня убивает, что он плачет, а я ничего не могу с этим поделать. Я ничего не могу ему дать, кроме как пытаться утешить и любить его. У него нормальная температура, и он не выказывает признаки беспокойства. Оставив его на кровати, я отхожу от нее, закрываю глаза и делаю медленный и глубокий вдох. С ним что-то не так, и я должна быть терпеливой, ведь Грейсон не может мне сказать, что его беспокоит. Я его мама, так что я должна быть сильной ради него. Я повторяю это несколько раз как мантру, и чувствую, как мое тело немного расслабляется, освобождаясь от стресса. Медленно подхожу к моему плаксе, моему милому мальчику, беру его на ручки и кладу его головку на свое плечо, нежно поглаживая его спинку. Его крики сходят на нет, и вскоре он крепко засыпает. Я кладу его обратно в кровать, и смотрю на него спящего. Слава Богу, с ним все в порядке.

Быть хорошей мамой – это все, что я хочу, правильнее сказать, быть лучшей мамочкой. Все, что мне нужно в этом мире, заключено в моем маленьком мужчине, хотя мое сердце все еще не может забыть его папочку.

Беру в руки телефон, чтобы проверить свою электронную почту, но ничего интересного не нахожу. В этот момент телефон вибрирует в моих руках, сообщая о поступлении текстового сообщения.

Айден: Ты как-то сказала мне, что мое прикосновение обжигает твою кожу. Я помню, как раньше ты любила трахаться со мной всеми способами. Это утверждение еще верно?