Айден: Камилла мне не нужен броманс. Что мне действительно нужно, так это, чтобы ты была здесь со мной. Приходи сегодня вечером.

Я кусаю свою губу, закрываю глаза, вспоминая, когда последний раз мы были вместе. Я помню, как его губы касались моих, как он целовал меня в шею, как его губы обхватили мой напряженный сосок, как он играл и покусывал мою грудь. Я помню, как я ощущала его пальцы, играющие с моим клитором, и как он поставил меня на четвереньки, чтобы войти в меня сзади. Я скучаю по его прикосновениям, по нему внутри меня, по тому, как он заставлял меня стонать и выкрикивать его имя.

И я возвращаюсь к реальности.

Я: Я не могу, и ты знаешь почему.

Айден: Я думаю, тебе нужно почувствовать мою анаконду ( сленг,член ), тогда ты не будешь такой букой. Одна ночь. Серьезно, приезжай.

Я: Не сегодня. Плюс, я не говорила, что нуждаюсь в твоей анаконде, к тому же друзья не занимаются сексом.

Айден: Кто сказал?

Я: «Cosmo» ( речь идет о журнале «Cosmopolitan» ).

Я хохочу, посылая ему ответ. Мое сердце переживает из-за него, а мое тело жаждет разделить с ним постель, но я не могу заставить себя принять тот уровень комфорта и доверия к нему, который он предлагает. Я понимаю, что уже доведена до белого каления и у меня душа болит. Он озабочен тем, чтобы мы были в безопасности, так как это для него чрезвычайно важно. Мне нравится, что я являюсь раздражителем для него, и это не вызывает споры.

Айден: Жизнь – это постоянный выбор, Камилла. Ты выбираешь не делить со мной постель, а я выбираю, заставить тебя хотеть меня.

И теперь я понимаю, почему мне нужно вырваться из этого круга. Очень нужно. Бросив последний взгляд на себя в зеркало, я хватаю свою сумочку и спускаюсь вниз.

В ожидании Бев, я наливаю себе бокал вина, поудобнее устраиваюсь на диване и играю в «Candy Crush» на своем телефоне.

Оторвавшись от игры, я смотрю на фотографию, стоящую на углу стола, на которой мы сфотографированы все вместе. Она было сделана на праздновании Дня рождения Грейсона, и я очень люблю на нее смотреть. Я вижу, что взгляд Айдена на фотографии говорит о любви к своей семье. У меня даже не возникает никаких сомнений в его отношении к нам. Я делаю большой глоток и держу руку на своем сердце.

Открывается дверь и входит моя подруга.

— Привет!- вскрикиваю я, вырывая себя из размышлений, в которые была погружена, перед тем как она стащила меня с дивана.

— Боже, пошли! Мне надо выпить, и желательно побольше.

Я успеваю сделать еще один глоток вина, и мы выходим с Бев за дверь. Такси подвозит нас к первому месту нашей остановки на сегодняшний вечер – ресторанчику «Next Door Bar and Grill».

Мы усаживаемся, и я быстро знакомлюсь с алкогольным меню. После заказа двух бокалов неразбавленного мартини, которые появляются передо мной в мгновенье ока, я подношу чудесный напиток к своим губам и медленно смакую его вкус.

— Итак, ты собираешься рассказать мне, что происходит, или я должна ждать, когда же Камилла с Айденом накатаются вдоволь на гребанных эмоциональных американских горках? - спрашивает меня Бев.

Она бросает на меня выразительный взгляд, продолжая потягивать свой мартини. Я следую ее примеру.

— Я имею в виду, что вы двое так облажались. Я понимаю тебя, детка, правда. Но ты серьезно думаешь, что он бессердечный ублюдок, который виноват в аварии, унесшей жизни твоих родителей?

— Если честно…, - отвечаю я, и подношу бокал к своим губам. — Где-то в глубине души я знаю, что это не он. Это слишком просто. Но я не могу справиться со всеми секретами. Я уже даже и не знаю. Он отстранился от меня, но в то же время он не отказывается от меня, постоянно поддерживает меня, чтобы я смогла выстроить свои отношения с Грейсоном. Я не думаю, что он это сделал сам, но я уверена, что он скрывает намного больше, и поэтому я не могу быть с ним, Бев. Мне нужно знать, что происходит в его голове, и мне нужно, чтобы он впустил меня к себе. Секреты, которые он скрывает, вызывают у меня беспокойство. Я не знаю, чего от него еще ожидать, а неизвестность пугает.

— Ты же знаешь, что дело в Айдене. Он по своей сути защитник, и он всегда будет защищать людей, которых любит.

— Мы можем не говорить об этом?

Мне не хочется сейчас думать об Айдене, и вспоминать о причинах, из-за которых мы не вместе. Он был моим лучшим другом, когда мне было двенадцать, а когда мне было восемнадцать, я потеряла его. Теперь он вернулся, но другим, и он - не мой. Он потерял душу, и я не хочу быть втянутой в войну с его призраками. Я должна сделать все правильно, и двигаться дальше по своей собственной жизни с Грейсоном. Айден всегда будет со мной, но никакой романтики не будет и в помине. Я заслуживаю того человека, кто не будет скрывать темные тайны, и кто меня впустит к себе в душу. Я не жду, что он впустит меня сразу, но все-таки со временем, я надеюсь, это произойдет.

— А теперь не смотри, - говорит мне Бев с широко раскрытыми глазами. — Но один очень горячий – и – сексуальный самец движется в нашу сторону, и я знаю, что он смотрит не на меня. Подруга, его глаза занимаются сексом с тобой. Прости меня, но я пойду поймаю свой оргазм в дамской комнате.

— Бев, - шиплю я.

Слишком поздно. Я уже почувствовала сильную руку на своем плече, и толпа мурашек побежала по моему телу. Повернув голову, я смотрю вверх, и вижу красивейшие зеленые глаза. Его взгляд проникает мне в душу, и мое тело наполняется теплом.

— Привет, - я пытаюсь произнести соблазнительно, но голос звучит как-то хрипло и сухо.

— Привет, - говорит он, садясь рядом со мной, глядя на мой напиток.

Он машет бармену.

— Повторите напиток для этой прекрасной дамы, и рюмку текилы со льдом для меня.

— Сразу.

Мистер горячий – и – сексуальный смотрит на меня и улыбается. У него даже зубы совершенно белые и блестящие. Честно говоря, о человеке можно многое сказать по тому, как он относится к себе. Хорошие зубы, говорят, что он заботится о том, как он выглядит, а, значит, его волнует, что о нем подумают люди. Этот красавчик - властный человек.

Как и Айден.

— Я - Эрик. А как тебя зовут?

— Кэм, - отвечаю я, смахивая волосы со своего лица и улыбаясь. Интересно, как это работает? Я не умею флиртовать, но мне так хочется позаигрывать с ним.

— Итак, Эрик, что привело тебя сюда сегодня вечером?

Я наклоняюсь, что бы рассмотреть его повнимательнее, и в этот момент задеваю бокал с мартини, который прямехонько падает со стола ему на колени.

Убейте меня сейчас, пожалуйста.

— О нет.

Я хватаю салфетки со стола и протираю его…ну, область промежности, и все, что я сейчас хочу, это просто умереть. Его смех явно не помогает мне в данной ситуации. Подняв голову, я изучаю, что на нем надето. Он – Мистер GQ. Его одежда, хотя и без изысков, но идеально обтягивает его тело, а рукава, подчеркивающие его сильные предплечья, слегка закатаны.

Умереть и не встать. Я умерла.

— Все в порядке, Кэм, - говорит он снова, беря меня за руку. — Правда, все нормально.

— Извини меня, - бормочу я, желая убить Бев, которая бросила меня здесь.

Мы проводим следующий час вместе, разговаривая, и узнавая подробности друг о друге. Оказывается, он холост и живет в Питтсфорде. Когда я задаю ему личный вопрос, он останавливает меня, и переводит тему на разговор обо мне. Мне так нравится болтать с Эриком, и, судя по всем, мы собираемся позавтракать завтра вместе. Это будет здорово.


 ***


Проснувшись этим утром свеженькой, как огурчик, я ныряю под душ, и думаю о том, что бы на себя надеть. Я не уверена, будет ли наша встреча с Эриком считаться свиданием или нет. Прошлой ночью мы договорились, что я подумаю над его предложением поесть вместе блинчиков на завтрак. Это ведь не свидание, верно? Почему же я чувствую себя, словно подросток? Я захожу в гардеробную и просматриваю одежду. Я хотела бы одеться как обычно в повседневной жизни, поэтому достаю пару черных джеггинсов (пер. эластичные джинсы) и легкую струящуюся белую блузку. Сделав первый шаг, я смотрюсь на себя в зеркало, и делаю второй шаг - наношу макияж. Когда я обращаю внимание на время, то отправляю сообщение Эрику, где даю ему знать, что уже нахожусь в пути. Когда я захожу в «Simply Crêpes», то вижу, что он уже сидит за столиком, попивая кофе в ожидании меня. Благослови этого мужчину. Мы делаем заказ, а потом с удовольствием болтаем друг с другом обо всем.

— Так ты думала о том, чтобы вернуться на работу?

Я делаю глоток кофе и киваю головой в ответ.

— Я бы с удовольствием. Мне нравилось вертеться в мире бизнеса, и мне нравилось все контролировать. К сожалению, отец моего ребенка не позволит мне вернуться на работу, так что пока я сижу дома. Хотя в этом тоже есть прелесть. Я потеряла так много времени вдали от сына, что теперь наверстываю, стараясь проводить как можно больше времени с ним. Он у меня потрясающий.

— Ты сказала, его зовут Грейсон, верно?

Я смотрю на него озадаченно. Я не помню, чтобы я называла ему имя моего малыша.