-Давай ты первая говори, - не выдерживаю я.

- Бог услышал наши молитвы!- заявляет она.

Опять двадцать пять! Не собирается же она мне проповедь читать?

Моя сестра всем хороша, но есть один недостаток- верующая. Из церкви не выпазит, то есть  ходит каждое воскресенье и тащит с собой ребенка. А сейчас и того чаще ходить туда стала, Виталика, племянника моего, маме оставляет, и идет на спевки хора. Называет это подработкой. Она регент у них- главный по хору, значит. А какая же это подработка, если платят гроши? Мама оправдывает ее, конечно. Говорит, хорошо хоть по мужикам не бегает. А я вот думаю, не хорошо. Плохо даже. Год уже прошел с тех пор, как ее этот, не к ночи будет сказано кто, бросил. А для нее мужики, будто не существуют. Не нормально это, красивая она, молодая. Даже, наверное, красивее, чем я. Но на вскидку так не скажешь. Одевается блекленько, в свои любимые темные платья. Я называю их «обнять и плакать», а она говорит - это мой стиль. Красится редко, совсем немного, даже не видно разницы. Никаких штучек, которые нравятся мужчинам вроде яркого цвета волос, объемных губ, длиннющих ресниц, мини, декольте и яркого маникюра, не признает в принципе. Не дать, не взять - синий чулок. Только мама считает Зою образцом вкуса и намекает мне, что следует брать с нее пример. Но с мамой все понятно, она когда-то тоже модницей была, после второй мировой. И всех той меркой мерит.

-Ты о чем?- спрашиваю.

- Гена приходил.

- К Виталику?

-И к Виталику и ко мне! Он от женщины той ушел.

- Они поссорились?

-Поссорились полгода назад,- улыбается она.

- Ах, вот в чем дело! Действительно есть чему радоваться! Так ему и надо, кобелю. Квартиру он ей купил! Закономерно, что она его выгнала. Пусть теперь бомжует!

- Что ты такое говоришь, - расстроилась Зоя,- я сколько раз просила тебя, не говорить так о моем муже!

- Он тебе давно не муж.

- Я так не считаю.

 Круто развернувшись, Зоя уходит в комнату.

Я хлебнула глоток остывшего чая, поковырялась вилкой в кусочке пирога, и, почувствовав себя сволочью, пошла за сестрой, мириться.

В комнате мама смотрит телевизор. Ее чай и пирог стоят на прикроватной тумбочке. Сестричка пристроилась в кресле с вязанием.

-Ты это, Зойка, прости…

-Забыли. Лиз! Хочешь возле камина погреться, или в кухню пойдем?

-В кухню.

Зоя моет посуду и рассказывает.

-В общем, он хорохорился, оказывается, полгода, стеснялся проситься назад, а теперь вот решился.

-И что ты ему сказала?

- Сказала, что все это время он оставался моим мужем.

-Вот ты блаженная!!!

-Спасибо за комплимент, но я его не заслуживаю.

-Это не комплимент. Я имею в виду, что ты сумасшедшая.

-Имей, сколько хочешь, в виду, но я его простила.

-Это, за какие такие заслуги?

-Потому что он у меня попросил прощения.

-Да. Все понятно.

 Так ждала от сестры понимания сегодня, а она огорошила. Иногда, честное слово, я не понимаю, за что ее все умной считают.

- Лизонька, - продолжает Зоя,- все так удачно складывается. Ты выходишь замуж, и мама может спокойно вернуться домой. Она уже тебе не помешает. Ты же говорила, что будешь жить у Вити.

-Конечно, нет проблем, - рассеянно отвечаю я.

-Хочешь, разогрею твой пирог, он остыл уже?

-Спасибо Зоя, что-то мне достаточно.

-Ну, тогда я тебе с собой заверну. Тебе и Витеньке.

Зоя протягивает мне трубку. Вечно оставляю, где попало, и сейчас сестра взяла телефон на мойке, он завибрировал и чуть в воду не свалился. Вот ужас-то был бы! Как бы я это Вите объясняла? Ведь его подарок! На табло мигает «Любимый», значит, он звонит.

-Солнышко, ты где?- спрашивает.

- Ой, извини, я не предупредила,- пугаюсь я,-  к маме и Зое заехала после работы.

- Ну, хорошо, а я уж волноваться стал. Ты на машине?

-Да.

- Прекрасно! Но все равно не задерживайся. Я скучаю.

-Сейчас еду.

Зоя машет руками, показывая на пирог.

- Зоя тебе привет передает и пирог.

-Ух, ты, здорово - пирог! Спасибо передай. И еще, раз ты рядом с тещей, скажи ей, что в воскресенье моя мама  приглашает ее знакомиться. Я думал, мы к вам придем свататься, но мать плохо себя чувствует. Давно ее уговариваю, а она из дома не ногой. Так что будет у нас не совсем традиционно. Ты не против, Лизонька?

- Нет. Все хорошо. Я скажу маме.

- Пока. Целую и жду. Пирог не забудь.

- Я люблю тебя, Витенька.

-И я тебя, Лизонька.

В трубке короткие гудки. Вскакиваю и начинаю плясать по кухне танец джунглей.

- Что случилось-то?- удивляется Зоя.

Я подхватываю ее под руки, пытаясь изобразить тур вальса. Зоя хохочет. Из комнаты выползает мама, волоча за собой отекшую от долгого сидения ногу:

-Что за шум,  девчонки, малого разбудите,- шипит она недовольно.

-У нас радость! - кричу я,- даже не думая понизить голос.- К Зое муж возвращается. А я замуж выхожу!

-А новенького ничего нет? - ворчит мама, заливая воду в опустевший электрический самовар.

Глава 7. Моя новая семья.

-Как думаешь, мне надеть платье или брюки?- волнуется мама.

Она уже раскрутила бигуди и накрасила губы.

-Да, одевай что хочешь, это же не ты замуж выходишь,- смеюсь я.

- Нельзя показываться перед сватами в неприличном виде.

- Если в неприличном, конечно, нельзя,- поддакиваю я, поглядывая на ее утягивающие шортики,- а если что-нибудь на белье наденешь, тогда будет можно.

- Да ну, тебя с твоими шутками!

Витя везет нас в мерсе, и мама всю дорогу разглядывает свое отражение в боковом стекле, закрывая  при этом задний обзор.

-А вот и мое родовое гнездо,- говорит жених, останавливаясь возле группы старых двухэтажек. Когда-то это казармы были, на окраине города строились, а теперь  жилые дома и почти в центре города. Мой дед был военным, и его поселили в этот дом временно. Но, как видите, нет ничего более постоянного, чем временное.

Витя галантно помогает будущей теще выйти из машины. Подходим к подъезду. Из раскрытых окон первого этажа орет музыка. Витя заметно нервничает.

-Это мамина квартира?- догадываюсь я.

Он кивает. Молча набирает код парадной, один пролет, и толкаем дверь в квартиру, которая оказывается незапертой. Темный узкий коридор, заваленный всяким барахлом, освещается полосками света из трех дверных проемов. Из ближайшей двери шатающейся походкой выходит мужик и исчезает в следующем помещении. Музыка по-прежнему орет, но ее стараются перекричать два голоса мужской и женский.

Мужской рычит:

- Сколько же можно к нам таскаться? Когда его сыночек здесь жил, еще понятно, но сейчас почему ты его пускаешь?

-Но не могу же я его выгнать?- отвечает визгливый женский голос.

-Почему это не можешь?

-Не чужой же человек?

- Очень даже чужой! Это я твой муж, а он уже никто! Поняла?

-Ой, да иди ты!

Внезапно она появляется в коридоре, и останавливается, завидев нас.

-Вы кто? - спрашивает моя будущая свекровь.

Я сразу понимаю, что это она. В квартире жениха висит ее портрет. Правда на портрете нарисована девушка с каштановой косой, большими карими глазами и упрямым подбородком. А передо мной стоит женщина с короткими белыми кудряшками, расплывшимся лицом и красными опухшими глазами. Она придерживает на груди тонкий полиистеровый халат цвета цикламена, с порванными оборками. Но отдаленное сходство с девушкой с картины прослеживается.

-Мама, ты что забыла?- выступает вперед Витя.

- Что забыла? - свекровь пытается сосредоточиться, но очевидно, что она не совсем трезва.

- Что мы сегодня приходим к тебе с моей невестой и ее матерью.

- Ой, простите!- вскрикивает она, как бы проснувшись.

Влетает обратно в кухню, и мы слышим:

-Ленька! Быстро! Мусор! Стол! Идиот! Сваты! Вот те и ого! Да проснись ты!

Минут через десять сидим с мамой за поцарапанным  кухонным столом и пьем чай с шампанским и конфетами. Свекровь извиняется, что не накрыла стол, хоть и собиралась. Но какие-то обстоятельства не позволили ей подготовиться, как следует. Немного освоившись с новыми родственниками, она усаживается на колени к мужу (крупному мужику в майке и трениках), и принимается что-то доедать из его тарелки.

Пытаюсь не смотреть в их сторону, чтобы взглядом не выдать осуждение и брезгливую жалость. Рассматриваю темную кухню, освещаемую одной лампочкой под раритетным советским абажуром, разнокалиберную мебель, как в коммуналках, и облупленную краску на линолеуме. Возле железного ведра с мусором, лениво ползет рыжий таракан. «Надо же, думаю, а я уж считала, что они вымерли. Говорили, что виновата радиация от мобильных телефонов, но в этой семье у всех мобильники. И ничего, живут динозавры».

- Не выпить ли нам за молодых?- с энтузиазмом спрашивает свекровь.

- Мама, не сегодня,- просит Витя.

- А когда, если не сегодня? Святое же дело! Леня, наливай!

Отчим наполняет шампанским бокалы.

-А мы с Леней шампанского не пьем, у нас язва,- весело говорит свекровь,- мы по водочке.

Вечер оказался запоминающимся. Под конец моя новая мама уже со стола встать не могла, давай лить слезы и причитать: "Она ведьма, я знаю, и мать ее ведьма, вот сидит, глаза черные. Поглядите, они нашего Витеньку приворожили, мозги ему затуманили, будут всю жизнь из него кровушку пить, и деньги выкачивать…".

Мама, сидевшая до этого момента тише воды ниже травы, и глядящая на будущих сватов с широко открытыми от ужаса глазами, не выдержала:

-Если бы я ведьма была, я б своей дочке что-то получше приворожила, чем ваш плотник-заморыш. Она у меня еще в институт поступать собирается.

Встали мы и гордо пошли. Но Витя догнал и стал оправдываться перед мамой:

-Я не виноват, что она такая! Обещала, что возьмет себя в руки, и не будет безобразничать! Я люблю Лизу, а мать моя к нам и на порог не вступит. Для меня Лиза только авторитет.