– Я и понятия не имела, что она не делала такое раньше.

– Уверен, она часто занималась йогой. Просто в своем воображении.

Мы оба вежливо – и смущенно – посмеялись, после чего Бекки

посмотрела в сторону и глубоко вздохнула. И прежде чем она начала

говорить, прежде чем произнесла хотя бы ползвука, мне уже хотелось

закончить этот разговор.

– Послушай, – сказал я, – я не думаю, что мы должны это делать.

– Ты не думаешь… что нам стоит поговорить? – спросила она.

Даже спустя шесть лет лицо Бекки было настолько знакомым. Большие

карие глаза, темно-каштановые волосы. Бекки всегда можно было описать

словом «милая» – она всегда была миниатюрной, жизнерадостной и (если не

брать во внимание эту поездку) с неизменной улыбкой на лице. Даже

больше, чем просто милая – она была красивой. Просто у нее не было

крепкого стержня внутри.

– Прямо сейчас? Нет, не стоит, – честно ответил я. – Не во время первого

отпуска за много лет.

Слегка сжав ее плечо, я подошел к нашим и обнял Пиппу за талию. Моя

сестра встретилась со мной взглядом, а потом посмотрела в сторону Бекки, которая вернулась к Кэму, расстроенно хмурясь. Покачав головой, я

https://vk.com/beautiful_bastard_club

попытался дать ей понять, что все в порядке, но Зиггс была полна

решимости.

Кивнув, она отделилась от группы и побежала в лобби винодельни.

Спустя десять минут она догнала нас с корзиной для пикника в руках и

торжествующей улыбкой на лице.

– Пошли.

***

Стоило догадаться, что пойдет дождь.

– Никогда не доверяй голубому небу в октябре, – изрекла Зигги, бросив

попытки распаковать промокший сэндвич, и положила его обратно в

корзину. Мы сели под большим дубом, который по большей части укрыл нас

от дождя, но время от времени с веток капало.

– Это что еще за народная примета? – поинтересовался Уилл, мягко взяв

ее за подбородок. По его лицу стекала вода и капала с кончика носа, но, казалось, его это не беспокоило. – Никогда не слышал о такой.

– Только что придумала.

– Тут непривычно тепло, – запрокинув голову, заметила Пиппа. Увидев,

что все готовы возразить, она добавила: – Точно вам говорю. В Лондоне во

время дождя настолько холодно, что чувствуешь себя как в болоте.

– О да, – согласилась Руби. – Я из Сан-Диего и всегда думала, что люблю

дождь. Но уже нет.

Несмотря на это никто из нас не был сильно против дождя – не

настолько, чтобы сбежать с поляны, обрамленной по-осеннему яркими

кустарниками и еще плодоносящими поздними яблонями.

– Кроме как в Лондоне и Бристоле, я больше нигде не жила, – сказала

Пиппа. – Я всегда буду скучать по мамам, но не уверена, что мне будет не

хватать Лондона. Может быть, мне нужно отправиться в путешествие. В

Мьянму, например. Или в Сингапур.

– Переезжай сюда, – лежа головой на коленях у Уилла, предложила моя

сестра.

– Прямо сейчас это звучит просто обалденно. Мне кажется, что дело в

текущем настроении – в Лондоне меня ждет изменивший бывший и унылая

работа, да и во время отпуска нас всегда тянет на приключения – но да, я

правда думаю, что мне бы понравилось в Штатах.

Приподнявшись на локте, Зигги заговорила воодушевленно и вполне

серьезно.

– Ну а почему нет тогда? Переезжай, и все!

– Это не так просто, – тихо заметил Найл. – Найти работу, получить

визу…

– Я просто хочу сказать, – начала Зигги и вытерла капли дождя с лица, –

что у меня есть знакомства в инженерной сфере, если тебе интересно.

Моя сестра продолжила что-то говорить про международный обмен

сотрудников и с кем именно знакома, но я перестал вслушиваться и вместо

https://vk.com/beautiful_bastard_club

этого начал наблюдать за Пиппой. Она являла собой такую неожиданную

смесь нежности и дерзости, сфокусированности и небрежности. Внутри нее

словно сражались за право лидерства маленькая девочка и взрослая

женщина.

– Я не знаю, – тихо проговорила Пиппа. – Мне нужно многое понять.

Ливень усилился, все больше просачиваясь сквозь листья, и мы больше

не чувствовали себя в убежище. Совсем скоро нас зальет.

– Народ, – сказала моя сестра и начала собирать мусор в корзину. –

Знаю, я уже предлагала, но нам нужно сократить эту часть поездки. Мы

должны находиться тут еще в течение двух дней, но ощущение…

– Что в нашем кругу нам все-таки лучше? – предложил Найл.

Все одновременно обернулись на меня. Мне не хотелось быть причиной

раннего отъезда из Коннектикута, но я был не единственным, кто рвался

сбежать. И я сдался.

– Ладно. Вы все правы.

– Больше вина, – провозгласила Пиппа, – и меньше чужаков.

Посмотрев на меня, она со смехом добавила:

– Ну, помимо меня.

https://vk.com/beautiful_bastard_club

Одиннадцать

Пиппа

На душе сразу стало легче, когда мы приняли решение уехать из

Коннектикута. Поскольку реальность оказалась не так хороша, как теория. И

вот, запрыгнув в минивэн, мы направились в Вермонт чуть больше чем на

неделю раньше. В салоне стояла тишина. Как верно сказал Найл, мы

вернулись в свой круг, где кроме нас никого нет.

Звучало просто и легко, правда ведь?

Вот только до этого у нас оставалась одна ночь в отеле и две парочки, от

которых все мы предпочли спрятаться, заказав еду в номера и… хм, да.

Мы с Дженсеном могли бы выйти поесть с риском нарваться на Бекки и

Кэма… или же остаться в номере.

Мы ничего не обсуждали. Никакого плана не было. Просто… все

произошло само собой, и мы вошли в номер, бросили свои вещи и

посмотрели друг на друга.

– Итак, – произнес он.

– Итак.

Изучив мини-бар, он вытащил бутылку шардоне и вопросительно на

меня посмотрел.

– Тебя от вина еще не тошнит? – со смехом спросила я.

– Сомневаюсь, что такое возможно, – достав штопор, ответил он.

Пока он открывал бутылку, необходимости в неловкой трепотне не было.

Он мужчина, привыкший ко вниманию окружающих, привыкший, что все

замолкают, когда он говорит, чтобы услышать его и сделать, как он скажет. Я

наблюдала за тем, как сокращались мышцы на его предплечье, когда он

поворачивал штопор, после чего пробка мягко прошла сквозь горлышко.

– О чем ты думаешь, пока сейчас смотришь на меня? – спросил он,

глянув на меня и взяв вынутую пробку большой ладонью.

– Просто… смотрю.

Дженсен кивнул, будто этого ответа ему вполне достаточно, и я

улыбнулась, поскольку именно так бы и сделал Марк, от чего меня так и

потянуло бы вытрясти из него чуть больший отклик.

Мне было интересно, происходящее между нами – было ли оно

странным для Дженсена? Было ли не значащим абсолютно ничего? Из этой

интрижки не могло вырасти ни бизнес-партнерство, ни романтические

отношения. Поскольку он из тех, кто тратит свои усилия только на то, что

стоит потраченного времени, я решила, что, находясь здесь, ему пришлось

пересмотреть список важных для себя дел, или же я была чем-то вроде

записью на маркерной доске: «отложить принятие решения до 28 октября».

Дженсен меня по-настоящему завораживал.

https://vk.com/beautiful_bastard_club

Он медленно подошел ко мне, протягивая бокал, наполовину

наполненный вином. Но прежде чем я успела поднести его к губам, рядом

оказался он сам, прижавшись губами к моим, приоткрывая их и пробуя на

вкус.

За последние дни все изменилось кардинальным образом: Дженсен

больше не выглядел ошарашенным от собственной реакцией на меня и стал

казаться более уверенным в себе, словно все каким-то образом стало

знакомым, и он восстановил контроль.

Отойдя на шаг, Дженсен кивком показал на бокал у меня в руке и, дав

мне сделать глоток, наклонился снова и слизал с моих губ капли вина.

– Мне нравятся движения твоих губ, – прошептал он, не отодвигаясь и не

отводя взгляд от моего рта. – Когда ты говоришь, не смотреть на них просто

невозможно.

– Все дело в акценте, – я уже слышала об этом. Ни для кого не секрет,

что американским мужчинам нравится наблюдать за тем, как говорят

британские женщины: от того, как именно мы произносим слова, будто ими

и флиртуя.

Но Дженсен покачал головой.

– Они такие розовые, – сказал он. – И пухлые, – наклонившись, он снова

поцеловал меня, а когда отодвинулся, скользнул взглядом вверх до волос. –

Ты говорила, что часто красишь волосы, да?

Он протянул руку и, взяв одну прядь между пальцами, провел ими до

кончиков.

– Бывает.

– Мне нравится, как сейчас. – произнес он, повторив движение и

наблюдая за своими действиями. – Оттенок не рыжий, и не светлый.

Я подозревала, что причина, по которой ему нравился мой оттенок волос,

такая же, по которой мне он как раз и не нравился: это выглядело прилично и

не кричаще. Мои волосы были длинными и вьющимися. Неяркий рыжеватый

блонд, почти светлый каштан – цвет, который не хотелось оставлять не

тронутым. Мне хотелось, чтобы мои волосы всем своим видом

провозглашали: СЕГОДНЯ У МЕНЯ НАСТРОЕНИЕ ДЛЯ РОЗОВОГО.

– Сейчас твои волосы делают глаза еще более голубыми, – продолжил

он, и мои размышления резко остановились. – Губы более розовыми. Делают

тебя слишком идеальной для этой реальности.