– Бекс? – резким голосом произнес я.

Она повернулась, и темно-карие глаза широко распахнулись от

удивления.

– Дженсен?

Я кожей ощущал тягостное молчание позади себя и знал, что сейчас все

затаили дыхание.

Тут Бекки улыбнулась и, шагнув ко мне, обняла за шею. Чувствуя

онемение, я попытался обнять ее в ответ и как раз в этот момент понял, что

мою руку мягко держит Пиппа. Она выпустила ее, но осталась стоять рядом, без слов поддерживая меня.

Бекки отступила на шаг и протянула руку позади себя.

– Дженсен. Хочу познакомить тебя с моим мужем Кэмом.

Сам не знаю, почему я не заметил стоящего за ней мужчину – он

возвышался над ней горой мускулов с белозубой улыбкой на верхушке. Он

пожал мне руку – решительно, но при этом непринужденно. Наблюдать, как

https://vk.com/beautiful_bastard_club

он обнял Бекки за плечи и как она потом прильнула к нему, – словно листать

альбом со старыми фотографиями.

– Приятно познакомиться, – каким-то образом мне удалось произнести.

Как вообще возможна такая встреча?

Он с улыбкой взглянул на нее.

– И мне тоже, дружище. Я слышал о тебе много лет.

Много лет.

У нее был кто-то уже много лет, а я по-прежнему мялся у стартовой

черты.

Вслепую протянув руку, я снова взял успокаивающе-теплую ладонь

Пиппы. Заметил, как Бекки проследила за моим движением.

И прежде чем смог сам себя остановить, выпалил:

– Это моя жена Пиппа.

Я ощутил, как она ошарашенно и еле заметно дернула рукой. И заметил,

как по ней скользнул взгляд Бекки: по спутанным волосам, небрежно

собранным в пучок, по пушистому оранжевому свитеру, узким джинсам и

ярко-синим туфлям на высоченном каблуке. Заметил, как она разглядывала

ожерелье Пиппы – хитро организованный каскад из зеленых, красных и

желтых бусин – и ее сияющую улыбку.

Ёб вашу мать.

Что я сейчас натворил?

– Прости… – начал я, тут же захотев забрать свои слова назад. Увидев

Бекки, да еще и здесь… В ту же секунду я понял, что это лицо, которое я

когда-то любил – и которое долгие годы появлялось в моих горестных

мыслях – теперь просто одно из лиц моего прошлого. И с поражающей

ясностью я понял, что мне больно всего лишь самую малость.

Но не было никакого вновь разбитого сердца.

Никакой обжигающей ревности к ее мужу.

Ни единого намека на ностальгию.

Но тут Пиппа перебила меня и, выпустив мою руку, протянула ее Бекки.

– Очень рада наконец познакомиться с тобой.

Выпрямившись, она сверкнула на меня глазами и, скользнув рукой по

моей спине, положила ее мне на задницу.

А потом сжала ее.

– У нас с Дженсеном сейчас медовый месяц. Так неожиданно, что мы тут

пересеклись!

https://vk.com/beautiful_bastard_club

Семь

Пиппа

Когда я была маленькая, Коко с Леле без конца смотрели – и рыдали

навзрыд – фильм о компании стариков в мятых рубашках и коротких шортах, собравшихся после похорон и неделю кряду болтающих друг с другом, после

чего занимавшихся друг с другом сексом.

Ну, по крайней мере, именно так мне виделся в детстве фильм «Большое

разочарование».

И годы спустя мне в память врезалась одна сцена – когда к Нику

подходит Хлои и берет его за руку. Она моложе всех, странноватая, бывшая

девушка их покончившего с собой друга – та, кого никто из них не знал до

похорон, и та, кто вечно хохочет невпопад и брякает глупости. И вот он, такой же странноватый, как и она, предлагает ей пойти с ним.

Он говорит: «Ты же понимаешь, ничего не будет».

(Имея в виду секс!)

И Хлои кивает, потому что ей все равно. Она просто хочет быть с Ником,

поскольку понимает, что он один может понять ее горе.

Все это пронеслось у меня в голове, когда я взяла Дженсена за руку. Я

думала о Хлои и насколько храброй она была – даже благородной, наверное

– что позволила Нику открыть шкаф его погибшего друга и взглянуть на его

одежду в знак памяти.

В моем же случае, даже если Дженсен еще не понял, зачем, я так же

взяла его за руку, чтобы поддержать. Когда мы вышли из машины, Ханна в

два счета же узнала Бекки со спины – примерно за такое же время узнал ее и

Дженсен – и она сказала мне, что это за женщина, которая присоединится к

нам на экскурсию. Я взяла его за руку, потому что представила себе

подобный сценарий, когда через несколько лет могу случайно встретиться со

счастливо женатым – снова – Марком, но даже тогда эта боль ощущалась бы

совсем немного схожей с сегодняшней болью Дженсена.

Наверное, я первый человек, кто готов признаться, что крайне редко что-

то тщательно продумываю, и это в одно и то же время и благословление, и

проклятье. Когда в шесть лет я предложила Билли Олландеру встретиться в

кладовке, я не ожидала, что он выбежит оттуда и разболтает своим поганцам-

дружкам о том, что я слюняво целуюсь. Когда бездумно согласилась на

отпуск с Руби и ее друзьями, я решила, что Руби просто позитивный человек

и что они не окажутся самыми милыми на свете. И когда взяла Дженсена за

руку, я и вообразить не могла, что своей бывшей жене он меня представит в

качестве… жены.

Его жены.

Мы с Дженсеном недоуменно молчали и наблюдали, как Ханна шагнула

вперед и неуверенно обняла Бекки, а потом и Уилл. Объятия были очевидно

https://vk.com/beautiful_bastard_club

неловкими; за последние четыре дня я достаточно времени провела с ними

обоими, чтобы знать, что обычно их объятия крепкие и теплые – а не так, что

тела как можно в меньших местах соприкасаются друг с другом, образуя

какие-то нелепые треугольники. Мы слушали, как они сбивчиво объясняли,

что да, мы теперь вместе. Что да, Ханна и Уилл теперь женаты. Казалось, эту

новость Бекки приняла особенно близко к сердцу, потому что пока мы

смотрели, не зная, что делать, она порывисто еще раз обняла Ханну

Стоя рядом с Дженсеном, я не могла не заметить, как он напрягся всем

телом. Мне не нужно было спрашивать, чтобы понимать, насколько это было

замечательно – увидеть, как Бекки осознала, что она больше не важная часть

их жизни. И она сама сделала такой выбор.

По-прежнему держа его за руку, я потянула его в свою сторону.

Когда он повернулся ко мне, я почувствовала, как Найл и Уилл изо всех

сил стараются не таращиться на нас.

– Спасибо, – прошептал Дженсен, внимательно вглядываясь в мое лицо,

пока Ханна с Бекки о чем-то разговаривали. – Какого хрена я сейчас

устроил?

Я с улыбкой покачала головой.

– Понятия не имею.

– Это черт знает что. Мне нужно сказать ей правду.

– Зачем? – пожала плечами я. – Это ведь первый раз, как ты ее видишь за

все эти шесть лет, да?

Он кивнул, но начал отворачиваться в их сторону.

Смотреть на страдание на его лице было практически невыносимо. И

вместо того, чтобы дать ему повернуться и взглянуть туда, где Бекки

разговаривала с Ханной, я положила руку ему на щеку и притянула к себе.

Его рот встретился с моим, сопровождаемый удивленным вздохом, после

чего он расслабился и, наклонив голову, превратил поцелуй из простого

соприкосновения губ в нечто реальное, теплое и… чудесное. Под его

давлением я приоткрыла рот, и он обнял меня за талию, прижавшись своей

грудью к моей.

Дженсен отстранился, совсем чуть-чуть, – лишь это и удержало меня от

того, чтобы притянуть его назад.

– Ты сделаешь это для меня? – прошептал он мне в губы.

Я хихикнула.

– Такие тяготы как, например, поцелуи я вполне перенесу.

Дженсен еще раз сладко чмокнул меня в губы.

– И без этого было странно, а теперь…

– Не было, – я взглянула на наших друзей, демонстративно не

обращающих на нас внимания. – Ну а теперь… Теперь все станет еще

интересней.

***

https://vk.com/beautiful_bastard_club

Если честно, мы все были немного ошарашены. Всю дорогу из

Джеймспорта в Уиллимантик Уилл с Ханной радостно рассказывали о нашем

следующем пункте назначения и о том, что нас ждет. Предполагаю, это и

сыграло свою роль в нашей общей реакции на появление Бекки и Кэма и на

то, как все мы пошли к машине и, неловко наклонившись, забрались внутрь: мы двигались молча и на автопилоте.

Мы правда могли уехать. Нас ждал миллион дел, и не было ни единой

причины оставаться в этой неестественной ситуации, но в конце концов –

когда мы столпились всей компанией рядом с машиной – именно Дженсен

настоял, что он в порядке.

И, стоя рядом с ним, я кивнула.

– Мы справимся. Без проблем.

И вот так мы все забрались в минивэн и, усевшись аккуратными рядами,

вели вежливые беседы по пути.

Откровенно говоря, я не совсем понимала, во что ввязалась. Во время

экскурсии по пивоварне мы еще легко отделались – постоянно держались за

руки и целовались там и тут, когда казалось, что в определенные моменты

именно этим и должны были заниматься молодожены. И я решила, что

остаток недели таким и будет: объятия и невинные ласки; возможно,

несколько раз ненадолго сяду к нему на колени, на эти бедра, состоящие

сплошь из твердых мышц.

Все это оказалось таким наивным и имело смысл исключительно в

рамках экскурсий по пивоварне и винодельне. И мне это не приходило в