— Господь Всемогущий, — посетовал Джим, возвращаясь обратно в кресло.

На Трэвисе, казалось, не было и царапины, в то время как Тайлер еле доковылял до дивана.

— Ого, — прошептала я.

Эбби похлопала меня по коленке.

— Привыкай. Постоянное явление.

— Ты в порядке? — Заволновалась я.

Тайлер потянул за промежность моих джинсов.

— Долбаный тупица пытался оторвать мои яйца.

Трент склонил в сторону голову.

— Миленькое выражение. Мне нравится.

— Австралийское, — ответил Тайлер.

Трент нахмурился, а все остальные засмеялись, Камилла и Джим не исключение. Старший Мэддокс дотянулся до сумки Тэйлора и бросил в его сторону. Тэйлор подбежал к отцу, наклонился поцеловать макушку и затем отправился наверх.

— Когда-нибудь вы доведете меня до сердечного приступа, — произнес Джим.

— Нет, а вот фунт бекона каждое утро доведет, — ответил Трент.

— Он Мэддокс, — не согласился Трэвис. — Значит непобедим.

Раздался стук во входную дверь, после которого она распахнулась, обнаружив две пары: молодую и постарше. У более взрослого мужчины были невероятные сходства с Джимом.

Все кроме Тайлера и Джима вновь оказались на ногах, включая Эбби. Она крепко обняла красивую длинноногую блондинку, безостановочно болтая с ней минуты две.

Тайлер указал в их сторону.

— Это Америка. Лучшая подруга Эбби и девушка Шепли. Шепли — наш двоюродный брат. Его отец, Джек, родной брат нашего папы, а его мама, Дина, сестра нашей мамы.

Я обернулась к нему лицом.

— Не поняла.

Он ухмыльнулся, ожидая подобной реакции.

— Шепли дважды наш двоюродный брат. Обе стороны родителей — родственники. Папа и Джек. Мама и Дина.

— Так Джек и Джим… Дина и…?

— Диана, — голос Тайлер был наполнен благоговением.

Я посмотрела на Дину, задаваясь вопросом, похожи ли они с Дианой, и как тяжело Джиму и мальчикам видеть ее рядом, если так. Он выглядел счастливым от их приезда.

— Что за прикол с именами? — Решила поинтересоваться я.

— Без понятия, — ответил Тайлер. — Должно быть, фишка Среднего Запада? Первая буква в именах родителей совпадает, наверное, мама решила повторить с нами.

Тэйлор протопал вниз по лестнице и плюхнулся между мной и Тайлером. Второй ткнул близнеца локтем — очень сильно — и Тэйлор завопил.

— Твою мать!

— Да, черт побери! Следи за языком! — Не выдержал Джим.

Джек помог Дине снять пальто, и она поцеловала его в щеку, прежде чем мужчина повесил одежду в шкаф. Трентон и Шепли принесли из столовой стулья.

Не успел Шепли присесть, как его кузены начали над ним издеваться.

— Еще не нацепил колечко на пальчик Мер, Шеп? Неужто разлюбил ее? — Веселился Тэйлор.

— Заткнись, идиот. Твоя-то подружка где? — Парировал Шепли.

— Прямо здесь, — продолжил изгаляться Тэйлор, закинув руку мне на плечо. После чего прижался губами к моей щеке, побудив Тайлера спихнуть его на пол.

Джим покачал головой.

— Америка может планировать только одну свадьбу за раз, — пошутила Дина, подмигнув Эбби.

Тэйлор потер локоть.

— Вы знакомы с Элли? Ее отец — Филипп Эдсон. Из «Эдсон Тех».

— Ничего себе, — удивилась Америка. — Вы же… миллиардеры? — Она сжала руку Шепли. — Она наследница! Мне кажется, я видела вас в журнале «Пипл»!

— Это моя сестра Финли. Миллиарды принадлежат отцу. А у меня денег нет, можете поверить, — ответила я.

— Оу, — Америка выглядела смущенной.

— Элли работает фотографом в «Маунтеньер», — произнес Тайлер.

Тэйлор добавил.

— Она делает экшн снимки. Ее работы опубликовали в пяти летних выпусках журнала.

— Впечатляет, — мило улыбнулась Дина. — Похоже, ты самостоятельно отлично справляешься. Надо будет поискать журнал, посмотреть на твои работы.

Тайлер с Тэйлором мгновенно напряглись.

— Его нет в сети. Постараюсь найти для вас экземпляр, — ответила я.

Дина кивнула, успокоившись на данный момент. Разумеется, я ничего не собиралась им отправлять, не с перепачканными физиономиями Тэйлора и Тайлера на протяжении всего материала, которые рыли траншеи и сдерживали огонь с помощью горелок.

Близнецы, казалось, расслабились, обмениваясь новостями с членами семьи. Родители Шепли проведут День Благодарения с семьей Дины, и они не преминули добавить, что им будет не хватать пирогов Эбби. В середине визита позвонил Томас, телефон переходил из рук в руки, пока братья сыпали в трубку оскорблениями взамен приветствия и ласковых слов.

Джим и Джек одновременно зевнули, и Дина поднялась на ноги.

— Ну ладно, нам рано вставать и потом предстоит долгая дорога. Поехали домой, любовь моя.

Джек поднялся следом.

— Как с этим поспоришь? — Он поцеловал жену, и Шепли с Америкой последовали за ними. Они обняли всех по очереди, на прощание помахав рукой, затем вышли на крыльцо и направились к машине Джека.

Трэвис и Эбби, обнимая друг друга за пояс, стояли возле окна и следили за их отъездом.

Джим встал в полный рост.

— Хорошо. Увидимся утром, дети.

Парни обняли перед сном отца. Не успел Джим дойти до коридора, как Трент вернулся из кухни со стаканом холодной воды.

— Спасибо, сынок, — поблагодарил он и по дороге в спальню сделал глоток.

— Подлиза, — прошипел Тэйлор.

— Я попросту знаю, что он любит, с тех пор как… знаете… живу здесь, чтобы позаботиться о нем.

Все дружно застонали.

— Серьезно, Трент, — начал Тайлер. — Оставим эту хрень до следующего праздника.

Трентон показал им средний палец, собрав их с Камиллой вещи. — До завтра, кретины.

— Спокойной ночи, Трент, — попрощалась Эбби.

Тайлер встал и протянул мне руку.

— Пойду наверх. Ты со мной?

Кивнув, я оказалась на ногах и потянулась. Заметив мой взгляд в сторону холодильника, Эбби едва заметно кивнула.

— Не отказалась бы от пива, — произнесла она. — Будешь?

— Ага, выпила бы бутылочку перед сном, — ответила я.

Эбби не спеша пересекла комнату, распахнула дверцу холодильника, достала две бутылки пива, по очереди открыв их, прижав одной рукой к стойке и ладонью второй ударив сверху. Когда мы проходили мимо, я забрала одну, Эбби подмигнула нам, Тайлер подмигнул в ответ.

Никто из них не пытался потакать мне, но и не пытались избавить меня от пристрастий. Подобные вещи может понять только ребенок, прежде столкнувшийся с проблемами алкоголизма.

Тайлер повел меня вверх по лестнице и по коридору до своей комнаты.

— Где будет спать Тэйлор? — Спросила я.

— На диване, — последовал его ответ.

Я наклонила бутылку.

— Эбби не проболтается, да?

— Не-а. Она определенно главная в семье, и стоит тебе вступить к нам, она прикроет тебе спину.

— Она хранит и ваш секрет, — добавила я.

Одной рукой Тайлер потянулся за голову и стянул футболку. Мой взгляд проследил, как напряглись и расслабились мышцы его живота. Он набрал вес, потерянный в горах на протяжении лета, и теперь походил на себя прежнего.

— О чем ты говоришь? — Переспросил он, бросив в меня своей футболкой.

— Она знает, что вы не работаете агентами по недвижимости. Вы практически выдали себя, когда рассказали о моей работе.

— Да нет, — он расстегнул джинсы.

Я поставила бутылку пива и разделась, быстро натянув его футболку. Тайлер уже разделся до своих боксеров и теперь следил за мной с полуулыбкой.

— Я надеялся, что ты ее наденешь.

— Ну, я догадалась, что мне ее не постирать дали.

Он усмехнулся, но улыбка быстро испарилась.

— О чем вы с Эбби говорили на улице?

Я пожала плечами, теребя нижний край футболки Тайлера.

— Она знает. — Взяла в руку пиво и сделала большой глоток. — Поэтому и предложила мне пиво. Она посоветовала согласиться на предложение Финли.

— Какое? — Уточнил он.

— Предложение помощи. Иными словами, — я прервалась, почувствовав, как вспыхнули щеки. — Я скрытый алкоголик, и моя семья хочет отправить меня в реабилитационный центр.

— Что ты сама думаешь по этому поводу? — В его глазах не было ни капли осуждения.

— Я хочу быть счастливой. На самом деле, мне много чего хочется, но страшно признаться вслух, если вдруг все испорчу.

Его брови нахмурились, на лице смешались надежда и отчаяние.

— Все равно скажи.

Я взволнованно сглотнула.

— Я хочу вести себя отвратительно вместе с тобой.

С его губ сорвался смешок, он сделал шаг ко мне и бережно прижал к себе. После продолжительного молчания во время объятий, его щека прижалась к моим волосам.

— Не могла бы ты просто признаться? Хотя бы раз?

Я посмотрела на него снизу-вверх, задумавшись над тем, как эти слова будут ощущаться на моих губах и что сделается со мной, произнеси я их вслух. Во мне не хватало смелости на два признания в один день. Я поднялась на носочки и прижалась своими губами к его.

Тайлер стоял неподвижно, позволяя мне целовать его, но сам не предпринимал никаких ответных действий. Я дотянулась до его рук и направляла их под футболку, пока его ладони не накрыли мою грудь. Большой палец задел сосок, и, закрыв глаза, я тихонько вздохнула.

— Я знаю, что ты делаешь, — прошептал он.

— И что? — Мои губы перешли на его шею.

Он наклонился, обводя языком чувствительное место за ухом, и постепенно спустился вниз к воротнику футболки, затем проложил обратный путь крошечными поцелуями. Его руки скользнули мне на спину и прижали еще крепче, задрав футболку, чтобы соприкоснулись наши обнаженные животы.

Кончики его пальцев пробежались вдоль моего позвоночника, спустились к ягодицам и, нежно сжав их, притянули ближе к своему телу.