Мои ступни оказались в его руках, и он поцеловал пальчик, свод стопы и поднялся до лодыжки, продвигаясь вверх по внутренней стороне ноги маленькими поцелуями, оставляя после себя теплые следы за секунду, как они успевали остыть.

Тайлер опустил мои ноги на матрас, а затем потянулся себе за спину, чтобы стянуть футболку. За нижним краем показался его живот, грудь, вскоре он стянул ее через голову и отбросил в сторону, не отрывая от меня взгляд. Во время пожароопасного сезона мужчина выкладывался по полной, и теперь на его теле выделялись все шесть упругих кубиков пресса, а также небольшая V-образная мышца еще сильнее начала подчеркивать дорожку, ведущую к выпуклости под его брюками-карго.

Он сбросил ботинки, спустил штаны и забрался на меня в одних только боксерах. Его волосы успели отрасти, щеки немного впали, челюсть стала более выразительной, но его кожа все еще ощущалась шероховатой по сравнению с моей, а язык такой же нежный и теплый, как я и запомнила.

Почувствовав его вес между ног, я впилась пальцами в его спину, притягивая еще ближе к себе, предлагая войти в меня и кончить прежде, чем мое сердце успеет почувствовать что-то большее. Но вместо этого его поцелуи замедлились, и он замер надо мной, удерживаясь на одном локте и помогая мне избавиться от оставшихся на нас двух лоскутков ткани.

Я вытянула вверх руку, указывая на тумбочку, а второй продолжила прижимать его к себе.

— Презервативы в тумбочке.

Кончик его носа слегка касался моего подбородка, наслаждаясь моим ароматом. Он задумался и, приняв какое-то решение, прижался губами к моему уху.

— Ты была с кем-нибудь после Стерлинга, помимо меня? — Спросил он.

Я отрицательно покачала головой.

— Противозачаточное средство еще действует?

Кивнула.

— Я хочу чувствовать тебя, — произнес он. Не услышав в ответ слов протеста, он задержал дыхание и скользнул в меня обнаженной плотью. Затем зажмурился и застонал на выдохе.

Сквозь меня прошла волна нереального блаженства, зародившись прямо под кожей и расползаясь к каждой частичке тела от головы до пальцев ног. Наши тела идеально сочетались, словно были созданы друг для друга. Соприкосновение его кожи с моей оказывало гораздо большее воздействие, нежели другие источники удовольствия, будь то самолечение или нахождение в горах. Тайлер Мэддокс был непревзойденным наркотиком.


Затянув потуже пояс халата, я облокотилась на дверной косяк между коридором и гостиной. Тайлер стоял по другую сторону небольшой кухонной стойки, возвышаясь над шкворчавшей на плите сковородой.

— Он еще и готовит, — произнесла я.

Тайлер перевернул оладушек, подкинув его и поймав сковородой, затем опустил обратно на плиту и взял щипцы, чтобы перевернуть бекон. Он обернулся на меня через плечо, сверкнув ямочкой на щеке, которую я просто обожала, и жестом предложил присоединиться к нему.

Я прошлась по комнате и спиной прислонилась к стойке рядом с ним, скрестив на груди руки. Он наклонился, прижался губами к моей щеке и вернулся к приготовлению завтрака, словно не произошло ничего особенного. Я прислушалась к собственным чувствам и удивилась отсутствию желания сбежать подальше.

— Ты храпишь, — фыркнул Тайлер.

— Вот и нет, — в ответ закатила глаза я.

— Нет, но ты самое прекрасное из всего, что я видел в лучах утреннего солнца.

Я опустила взгляд, позволив волосам скрыть мое лицо.

Тарелки звякнули друг о друга, когда мужчина накладывал на них жирную еду и понес к маленькому круглому столику на одной ножке. Две тарелки едва умещались, но Тайлер все равно поставил их, указывая мне присаживаться, пока сам наполнял два небольших стакана апельсиновым соком.

Он сел, сделал большой глоток и поставил пустой стакан на стойку за спиной.

— Я не хочу, чтобы ты искала себе другую квартиру. Оставайся здесь.

— В квартире всего две спальни, и Тэйлору в конце концов понадобится кровать.

— Нет, я хочу, чтобы ты жила со мной.

— С тобой, — повторила я, наблюдая за его взволнованным состоянием в ожидании моего ответа. Иметь столько власти над мужчиной в обычной ситуации меня бы захватило, но смотреть на то, как Тайлер ерзает на стуле было не очень приятно.

— Прости, Элли, — выпалил он. — Я не смог этому помешать.

— Чему?

— Я проснулся сегодня утром, держа тебя в объятиях, — он хихикнул. — Твои волосы были повсюду. Мне потребовалось чертовски много времени, чтобы убрать их с твоего лица. И когда все пряди лежали ровно, обрамляя твое лицо до самых плеч. Ты выглядела так умиротворенно. Это просто случилось.

Я нахмурилась.

— О чем ты говоришь?

Он побледнел, его глаза горели от отчаяния.

— Я влюбился в тебя. На это потребовалось время. Я сопротивлялся как мог.

— Влюбился в меня, — произнесла я.

— Влюбился, — повторил он, скорее признаваясь, нежели делая заявление. Мы с ним договорились об определенных отношениях, но он взял и все испортил.

— Тайлер…

— И я не хочу, чтобы ты искала себе другое жилье. Хочу, чтобы осталась. Приходить домой к тебе самое лучшее, что можно себе представить. — Он ненадолго замолчал. — Почему ты так на меня смотришь?

Мой подбородок упирался в кулак, частично прикрывая рот. И все, что я сделала — отрицательно покачала головой.

— Ты меня не любишь, — опустошенно заметил он. Его вилка выпала из рук, и он откинулся на спинку стула.

— Не знаю, — мои глаза начали наполняться слезами. — Как ты понял?

— Я до смерти боюсь потерять тебя и никогда не испытать подобных чувств с кем-нибудь еще.

Я сглотнула, представив, что произойдет следом. Именно по этой причине мне приходилось прилагать столько усилий, чтобы преобразить квартиру. Хотелось оставить после себя что-нибудь хорошее.

— Я и так это знала. Когда потеряю тебя, никогда не почувствую ничего подобного.

Один уголок его губ пополз вверх, но стоило ему понять происходящее, улыбка померкла. Он кивнул и поджал губы, уставившись на точку на полу прежде, чем подняться и уйти в свою комнату. Дверь хлопнула, мои плечи сжались от напряжения, а глаза закрылись.

Я прошла за ним по коридору и тихо постучала в дверь. — Тайлер? Я просто… хотела забрать свои вещи…

Он ничего не ответил, и я толкнула дверь. Тайлер сидел на полу, прижав колени к груди и прислонившись спиной к изножью кровати.

— Сейчас соберусь и уйду.

— Куда ты собралась, Элли? Просто оставайся здесь.

— Это будет нечестно по отношению к тебе.

Он посмотрел на меня все тем же уставшим, опустошенным взглядом, который я видела множество раз.

— Ты единственная известная мне женщина, которая в момент признания в любви умудрилась разбить мне сердце.

— Я делаю тебе одолжение. Просто пока ты этого не понимаешь.

— Чушь собачья. Хватит уже убегать.

Я указала на дверь.

— Ты видел свои шкафы? Холодильник? Виски, ром, водка, дешевое вино и пиво. Я сплю там, где отключусь.

— Но не прошлой ночью.

— Я добавляла виски в кофе и брала с собой на работу. Я — алкоголичка, Тайлер.

Он пожал плечами.

— Так давай сделаем звонок. Запишем тебя на программу. Это не причина не любить тебя.