Затем моя невеста наконец добралась до алтаря, я взял ее за руки, и мы повернулись к священнику, дряхлому джентльмену с жидкими седыми волосами и выцветшими глазами, которые он щурил, пытаясь разобрать строчки.

Хлоя вела себя на удивление тихо, кивая в нужных местах. В душе я начал беспокоиться, что дело не только в предсвадебном мандраже. Я уже хотел отвести ее после церемонии в укромный уголок и обстоятельно поговорить, как вдруг преподобный Джеймс Мастерс провозгласил:

– Отдаю тебя, Хлоя, в жены этому мужчине. Беннетт…

Хлоя недоуменно сдвинула брови, словно решив, что ей послышалось.

– Простите, что вы сказали?!

Я понял, что вот она – та самая бешеная фурия, о которой утром говорил Макс.

А еще понял, что именно взбесило ее в словах священника. Ох, нет-нет-нет…

– Что вас смутило, юная леди?

Преподобный водил пальцем по затертым строчкам, пытаясь найти, не упустил ли он чего-то.

– Вы сказали «отдаю в жены». Так, словно он остается самим собой, а я превращаюсь в некий придаток, вещь, которая будет ему принадлежать, лишившись собственного мнения и характера.

Сквозь испуганное бормотание толпы я разобрал голос Макса:

– Кажется, запахло грозой?

Джеймс с отеческой улыбкой похлопал взбешенную невесту по руке.

– Я понял, милая моя… – Он беспомощно покосился на меня. – Беннетт, разве не вы предложили эту версию свадебных обетов?

Хлоя повернулась ко мне, полыхая глазами:

– Что?!

– Милая… – начал я, доверительно сжимая ей пальцы, – я не хотел. Просто меня неожиданно спросили, и я…

Хлоя попятилась и затрясла головой, словно не веря собственным ушам:

– Ты?! – Даже удивительно, сколько гнева и презрения ей удалось вложить в одно короткое слово. – Так это ты предложил? Сам выбрал?!

– Не конкретно эту строчку, – стал оправдываться я, чувствуя, как сам понемногу закипаю. – Этот раздел был в…

– Не надо ничего объяснять! Ты выбрал для священника какой-то древний патриархальный бред. «Жены, повинуйтесь мужьям своим», так, что ли? Да хрен тебе! Понял? Я училась в колледже, закончила магистратуру, прошла стажировку, терпела твой сволочной характер не затем, чтобы вот так разом потерять свою личность и превратиться в чей-то придаток. И еще. – Она медленно выдохнула и повернулась к бледной Кристин, застывшей как столб, лишь бы не спровоцировать новый приступ гнева. – Что, блин, эта ваша «элитная химчистка» сделала с платьями и смокингами, раз они выглядят так, будто их из задницы вынули?

– У меня, значит, «сволочной характер», да?! – Перед глазами потемнело от злости и похоти. – Совсем охренела? Кто бы говорил! Сама корчишь из себя бешеную суку! Вела бы себя скромнее, и…

– Скромнее? Ха! Ты думал, я буду таскать тебе кофе с пироженками и делать вид, что не замечаю, как ты пялишься мне на сиськи?!

– Так не надо тыкать ими в лицо при каждом удобном случае!

– А я бы не тыкала, если бы ты не дергал меня по поводу и без повода. «Мисс Миллс, я не могу разобрать почерк на этом отчете. Мисс Миллс, я просил рассортировать эти документы по дате, а не по алфавиту. Мисс Миллс, я уронил ручку, не могли бы вы наклониться и поднять ее из-под кресла, потому что я долбаный извращенец»!

– Этого я не говорил! – рявкнул я.

Она шагнула вперед, упираясь в меня грудью и свирепо глядя прямо в глаза.

– Но думал!

Да, твою мать, думал.

– А еще я не раз мечтал тебя придушить. Скажи спасибо, что я сдержался.

– Ах ты ублюдок! – прорычала она.

– А ты – больная сука! – гаркнул я в ответ.

Господи, до чего же привычно и хорошо… Именно то, чего нам не хватало. Мне хотелось швырнуть ее на песок, рвануть платье и укусить за шею, оставляя свою метку.

Я запустил руку ей в волосы, но Хлоя стряхнула ее и вцепилась мне в рубашку, притягивая для долгого, жадного и совершенно непристойного поцелуя. Об окружающих гостях я вспомнил лишь, когда послышался одобрительный свист вперемешку с шокированными стонами.

– Господи, – приглушенно выдохнул кто-то.

– Боюсь, они немного перенервничали, – пробормотала мама.

– До чего ж стыдно, – возмутился кто-то еще.

– Они что, займутся сексом прямо здесь? – Это, конечно же, Джордж.

– Кто ставил на сегодня? – спросил Генри. – Уилл, ты?

Хлоя тем временем опрокинула меня на землю и уселась верхом.

– Так, ладно, – раздался громкий голос отца, и я кое-как привстал, пытаясь оторвать Хлою от своего ремня. – Думаю, репетиция прошла успешно. Кристин, машины подали? Нам пора на ужин. Давайте поторопимся!

Глава пятая

Мне казалось, я сгорю заживо. Беннетт же сидел рядом, спокойный как никогда, и проверял на телефоне почту. После репетиции, завершившейся скандалом и прилюдным петтингом, я заскочила в отель, чтобы сменить платье и собраться с мыслями. Однако как только я села в машину рядом с Беннеттом, мне вновь захотелось наорать на него и, может быть, даже наброситься с кулаками. Вот только потасовка неизбежно переросла бы в секс, а мы оба уже согласились – чтоб его! – воздерживаться до свадьбы.

Так что мы сидели молча, переваривая тяжелые мысли о недавнем фиаско.

Откашлявшись, Беннетт вдруг спросил, по-прежнему уткнувшись в телефон:

– А ты захватила таблетки?

Я сердито стукнула его по руке, и Беннетт, ругнувшись, убрал телефон в карман.

– Что, прости, ты сказал?

– Противозачаточные, – медленно и четко проговорил он. – Ты. Их. Взяла?

Я повернулась к нему лицом, чувствуя, как по венам растекается пламя и лед.

– Ты шутишь?

– А что, похоже?

– Я десять лет принимаю таблетки без твоей подсказки. Последние полтора года мотаюсь по стране чуть ли не каждую неделю и, представь себе, каким-то образом умудряюсь брать их в каждую поездку. Сама. И вот тебе вдруг приспичило узнать, насколько я ответственная?

Недоуменно моргнув, он вновь вытащил телефон.

– Могла бы просто сказать «да» или «нет».

– «Пошел на хрен» сгодится?

– Играете с огнем, мисс Миллс, – тихо проговорил Беннетт.

Все тело тут же охватило жаром. Я поняла, что Беннетт намеренно меня провоцирует. Каким бы спокойным он ни выглядел, возбужден он не меньше моего. Я заерзала, прошипев:

– Самодовольный ублюдок.

– Неуравновешенная стерва.

Я подалась вперед, с каждым словом тыкая ему в грудь пальцем.

– Ты. Наглый. Высокомерный. Тиран.

Спиной я вдруг ударилась о пол лимузина и не успела даже вдохнуть, как Беннетт навалился на меня, вжимаясь членом между ног. Он задрал мне юбку и стал покачиваться, залепляя рот поцелуем и силой заставляя раздвинуть губы, чтобы втолкнуть внутрь язык. Его стон эхом отозвался в моем горле. Я вдруг ощутила страшную пустоту: мне хотелось чувствовать Беннетта везде, всем телом: и во рту, и руками, и между ног.

Я выгнулась, оттянув его волосы с такой силой, что он рыкнул от боли и, схватив меня за запястья, завел мои руки над головой. А другой рукой он принялся шарить по моему телу.

Через мгновение двумя нетерпеливыми рывками он порвал мои трусики. В конце концов зачем надевать такое белье, если не для того, чтобы тебя лапали в самых неожиданных местах? Беннетт дернул ширинку, высвобождая член, и пристроился ко мне.

– Пожалуйста, – застонала я, пытаясь освободить руки, чтобы схватить его за ягодицы и задать нужный ритм.

– Что пожалуйста? Трахнуть тебя? – Он лизнул мне шею. – Довести до оргазма?

– Да!

Губы жадно прошлись по коже.

– Ты не заслужила. Я просто… – Он глядел на меня сверху вниз, раздувая ноздри. – Только…

– И главная пара вечера прибыла! – донесся из ниоткуда приглушенный голос.

Мы даже не поняли, что лимузин давно стоит на месте, пока не распахнулась дверь. За ней возник Макс с сияющей улыбкой. Увидев, что творится внутри, он в ужасе вытянул лицо и поспешил прикрыть нас от чужих взглядов.

– Похоже, нашим голубкам надо закончить важный разговор!..

Беннетт сполз с меня, подтянул штаны и заправил в них рубашку. Я села, одергивая юбку и собирая обрывки трусиков – чтобы со злостью швырнуть их в него.

– Беннетт, ты нарочно, да?

Он покачал головой, поднял с сиденья лохмотья шелка и засунул во внутренний карман пиджака.

Я достала зеркальце, чтобы поправить прическу и макияж. Беннетт наклонился вперед, упираясь локтями в колени, и зарычал:

– Твою ж мать!

– Сам виноват.

– Это было хорошей идеей, – огрызнулся он.

– Мне тоже так казалось, – фыркнула я. – Теперь уже нет. Из-за тебя мы ведем себя как последние неандертальцы.

Словно в унисон, мы сделали несколько глубоких вдохов. Взявшись за ручку двери, я повернулась к Беннетту.

– Готов?

Выпутав из волос пальцы, он уставился на меня. Скользнул взглядом по лицу, груди, ногам, а затем снова посмотрел в глаза.

– Почти.

Он придвинулся ближе, взял мое лицо в ладони и поцеловал. Втянул нижнюю губу в рот и прикусил, все это время неотрывно на меня глядя, и его взгляд из сурового и ледяного становился теплым и обожающим. А потом повторил:

– Почти. – И стал покрывать поцелуями подбородок и шею, в конце снова надолго прильнув к губам.

Он извинялся за то, что такая сволочь. И я не стала его отталкивать, тем самым тоже сказав «прости».


Ресторан «Бали Хай» располагался довольно далеко от «Коронадо», но это было любимое место Беннетта в Сан-Диего. Отсюда, с северной части острова, открывался шикарный вид на всю гавань, в том числе и наш отель. Здание было выстроено в полинезийском стиле, второй этаж занимал ресторан, а первый – зал для частных вечеринок.

Я вышла из лимузина на пустую обочину (видимо, Макс решил, что гостям лучше встречать нас внутри) и улыбнулась. Я видела фотографии ресторана, читала отзывы о шикарном меню и известном на весь мир коктейле «Май Тай», но внутри еще не бывала. Беннетту ужасно хотелось привести меня сюда на ужин. Мы арендовали весь первый этаж, и вечеринка была в самом разгаре, кое-кто уже прогуливался по внешней террасе. Бар смотрел прямо на океан, и бармен работал не покладая рук. Официанты сновали в толпе, разнося закуски. Мы зашли внутрь, и гости тут же закричали «Ура!».