В динамиках заиграла другая песня и несколько женщин вытащили своих мужчин на скромный танцпол. Некоторые мужчины присоединились к ним, и это смотрелось просто глупо. В это время Томас был зажат между отцом и дядей и только один раз взглянул на меня. Он злился и имел на это полное право. Я мысленно дала себе пощечину. Не представляю, как он себя сейчас чувствовал.

Я стояла там и смотрела на Камиль каждый раз, когда она привлекала внимание к себе, и думала о том, как плохо обошлась с Томасом. Он не просто играл свою роль. Он проявил интерес ко мне, еще до того, как мы уехали на задание. В любом случае, я хуже Камиллы. По крайней мере, она не мучает его сердце, зная, что оно уже разбито.

Нужно было держаться профессионально. Однажды, мне придется выбирать между Томасом и отделом, и я выберу работу. Но каждый раз, когда мы остаемся наедине, каждый раз, когда он прикасается ко мне и то, что я чувствую, когда вижу их с Камиль, я знаю, что мои чувства слишком сильны, чтобы их игнорировать.

Вэл говорила мне быть с Томасом прямолинейной, но он бы этого не принял. Мои щеки покраснели. Я была сильной и умной женщиной. Я определяла проблему, находила решение и доносила его до окружающих.

Я вздохнула. Я кричала на его почти перед всеми его друзьями и семьей. Он смотрел на меня, будто я была сумасшедшей.

Была ли я такой на самом деле?

Он сказал мне, что все кончено, но ведь чувства не могли просто так измениться. Джим говорил, что Камиль — это прошлое Томаса, и это было правдой. Но я не могла смириться с тем, что Томас по ней скучал или все еще любил. Что мне было нужно, так это чтобы он наконец со всем этим распрощался, и решение проблемы было полностью в его руках. Такая просьба была далеко не безрассудной, но могла стать невыполнимой. Все не от меня зависело. От Томаса.

Впервые за свою взрослую жизнь, я была втянута в ситуацию, которую не могла контролировать, и мой желудок скрутило. Я посмотрела на Томаса и снова поймала его взгляд на себе. Наконец, я подошла к нему, и его плечи расслабились. Я просунула руки за его спину и обняла, прижавшись щекой к нижней части его грудной клетки.

— Томас… — он коснулся губами моих волос.

— Да?

Кто — то выключил музыку, и Трентон подошёл к Камиль. Он взял ее за обе руки и потянул в центр комнаты. Он опустился на одно колено и поднял маленькую коробочку. Томас отстранился от меня и засунул руки в карманы, переминаясь с ноги на ногу. Затем он наклонился, чтобы прошептать мне на ухо.

— Мне жаль, — он сделал несколько шагов назад, затем спокойно пошёл вдоль задней стенки, прокрался через толпу, пока не дошёл до выхода. После того, как он в последний раз взглянул на Камилль, которая прикрыла рот рукой и кивнула, Томас открыл стеклянную дверь, ровно настолько, чтобы проскользнуть наружу.

Джим посмотрел вниз, а затем на меня.

— Это было бы тяжело для любого мужчины, — все аплодировали, и Трентон встал, чтобы обнять свою невесту. Толпа окружила их.

— Представляю, как нелегко и тебе, — снова произнес Джим, слегка похлопывая меня по плечу. Я с трудом сглотнула и посмотрела на стеклянную дверь.

— Увидимся дома, Джим. Было очень приятно встретиться с вами, — я обняла отца Томаса, а затем поспешила на парковку.

Мой свитер был не таким теплым для ранних весенних похолоданий на Среднем Западе. Я сильнее укуталась в трикотаж и скрестила руки, идя по тротуару к задней части отеля.

— Томас? — позвала я.

Пьяный мужчина появился из — за Шевроле, который был явно старше меня. Он вытер рвоту вокруг своего рта и подошел ко мне, спотыкаясь.

— Ты кто? — спросил он, и его язык заплетался.

Я остановилась и вытянула вперед руку.

— Я иду к своей машине. Пожалуйста, отойди.

— Ты останешься здесь, сладкая?

Я изогнула бровь. Его пивной живот и запятнанная рубашка выглядели не очень привлекательно, но он явно этого не замечал.

— Я Джо, — произнес он, прежде чем рыгнуть. Он улыбнулся, полузакрыв глаза.

— Приятно познакомиться, Джо. Вижу, ты довольно много выпил, так что, пожалуйста, не трогай меня. Мне просто нужно дойти до своей машины.

— Где она? — спросил он, поворачиваясь к парковке.

— Вон там, — я указала в случайном направлении, зная, что это все равно не имеет значения.

— Хочешь потанцевать? — спросил он, двигаясь под какую — то музыку у себя в голове.

— Нет, спасибо.

Я отошла в сторону, но он пальцами схватился за мой свитер.

— Куда эт ты так быстр?

Я вздохнула.

— Не хочу причинять тебе боль. Пожалуйста, отпусти.

Он потянул меня за свитер, я схватила его пальцы и завернула их назад. Он закричал от боли и упал на колени.

— Ладно, ладно! — взмолился он.

Я отпустила его руку.

— В следующий раз, когда женщина скажет тебе ее не трогать, будь добр, послушайся. Если бы только запомнил хоть что — то из этого вечера, — Я ткнула пальцем ему в висок — запомни это.

— Есть, мэм, — сказал он, и из его рта выходил белый пар. Вместо того, чтобы попытаться встать, он стал устраиваться поудобнее на земле.

Я застонала.

— Ты не можешь спать здесь, Джо. Тут холодно. Вставай и иди внутрь.

Он поднял на меня свой взгляд.

— Я не помн де моя комнта.

— Ох, черт. Джо! Ты ведь не пристаешь к этой милой девушке? — сказал Трентон, снимая пальто. Он набросил его на плечи Джо и затем помог ему встать, перенимая на себя почти всю массу его тела.

— Она пыталась сломать мою чертову руку! — сказал Джо.

— Наверное, заслужил, пьяный ты говнюк, — сказал ему Трентон. Потом взглянул на меня.

— Ты в порядке?

Я кивнула.

Колени Джо подкосились, и Трентон замычал, водружая упитанного мужчину себе на плечо.

— Ты Лиис, так?

Я снова кивнула. Мне было ужасно неудобно разговаривать с Трентоном, и я очень понимала, почему.

— Отец сказал, сюда пошел Томас. Он в порядке?

— Ты что здесь делаешь? — резко спросил Томас. Он говорил не со мной, а с братом.

— Вернулся посмотреть как ты, — сказал Трентон, меняя положение.

— Какого черта тут происходит? — сказал Тейлор, уставившись на Джо, повисшем на плече Трентона. Он затянулся сигаретой и выдохнул, толстые клубы дыма закружились в воздухе.

— Она пыталась сломать мою чертову руку! — сказал Джо.

Тейлор хихикнул.

— А ты не распускай руки, придурок!

Томас посмотрел вниз на меня.

— Что случилось?

Я пожала плечами.

— Он дотронулся до меня.

Тейлор согнулся пополам, все его тело тряслось от смеха.

Тайлер появился из — за спин Трентона и Тейлора, зажигая сигарету.

— Это похоже на настоящую вечеринку! — Тейлор улыбнулся, — Лиис и тебя толкнула когда ты впервые до нее дотронулся?

Томас нахмурился.

— Заткнись, Тейлор. Нам пора.

Брови Тайлера взметнулись вверх, и он усмехнулся.

— Азиатская красотка Томми знает боевые искусства! — Он рассек несколько раз воздух руками, затем ударил ногой вперед. Томас сделал шаг по направлению к нему, но я коснулась его груди.

Тайлер отступил назад и поднял руки вверх.

— Шутка, Томми. Черт возьми!

Все четверо младших братьев Томаса были очень похожи друг на друга, но немного сбивала с толку идентичность близнецов. У них даже татуировки были одинаковые. Когда они стояли рядом, я не могла сказать, кто есть кто, пока Томас не назвал их имена.

— Что ж, Джо, толстый придурок, — сказал Трентон.

— Поставь меня на землю! — зарычал Джо.

Трентон подпрыгнул, устраивая Джо поудобнее у себя на плече.

— Отведу его в вестибюль, пока он тут не замерз до смерти.

— Помощь нужна? — спросил Томас, — Как рука?

— Затекла немного, — сказал Трентон. Он подмигнул, — Я и не замечаю почти, когда пьян.

— Увидимся завтра, — сказал Томас.

— Люблю тебя, брат, — сказал Трентон, поворачиваясь к входу.

Тома нахмурился и опустил взгляд.

Я коснулась его руки.

— Нам пора, — сказала я Тейлору.

— Хорошо, — сказал Тейлор, — Без проблем. Трэвис уже ушел. Каким нюней он стал все-таки.

Мы вернулись к машине, и Тейлор повез нас через город, поворачивая на многочисленные улицы, пока не въехал на узкую гравиевую дорожку. Фары осветили скромный белый дом с красным крыльцом и грязной дверью с сеткой.

Томас открыл мою дверь, но не протянул руку. Он забрал весь багаж у Тейлора и направился в дом, оглядевшись лишь однажды, чтобы убедиться, что я следую за ним.

— Отец с Трентом навели по случаю порядок во всех комнатах. Можешь спать в нашей старой комнате.

— Отлично, — сказал Томас.

Дверь с сеткой заскрипела, когда Тейлор открыл ее, затем он повернул ручку входной двери, заходя внутрь.

— Твой отец не запирает дверь, когда уходит? — спросила я, следуя в дом Тейлора. Томас кивнул.

— Это не Чикаго.

Я последовала за ним в дом. Мебель была изношена так же, как и ковер, а в воздухе стоял запах плесени, бекона и дыма.

— Спокойной ночи, — сказал Тейлор, — Мой рейс рано утром. Твой тоже?

Томас кивнул.

Тейлор обнял его.

— Увидимся утром. Я наверное уйду около пяти. Трэй сказал, я могу взять Камри, пока он катается с Шепом, — Он уже было пошел по коридору, но обернулся, — Эй, Томми?

— Да? — сказал Томас.

— Круто видеть тебя дважды за один год.

Он пошел дальше по коридору, и Томас опустил взгляд и вздохнул.

— Уверена, он не хотел, чтобы ты чувствовал себя…

— Я знаю, — сказал Томас. Он поднял глаза на потолок, — Наше место там.

Я кивнула, следуя за Томасом по деревянным ступенькам. Они скрипели под нашими ногами. Исполняя горько-сладкую песнь возвращения Томаса. Потускневшие фотографии висели на стенах, и на всех был изображен мальчик с платиновыми волосами, которого я видела в корпоративной квартире Томаса. Затем, я увидела фото его родителей, и ахнула. Было похоже, будто Трэвис сидит с женской версией Томаса. У него были глаза матери.