Я проглотила последний кусочек сэндвича, прежде чем ответить.

— Я думала, что стационарный телефон не работает.

— Это не так, — он смотрит на меня изумленным взглядом. — Не тот, что в сарае.

— У тебя есть рабочий телефон в сарае и ты не сказал мне?

— У меня не было шанса, потому что ты просто сбежала.

— Ты был груб.

— Я был, — он поворачивает голову ко мне и игриво ударяет плечом о мое. — Мне нужно извиниться.

— Я не была хорошей, так что…

— Я знал, что холм скользкий. Я виноват, что ты упала. Как насчет того, чтобы загладить вину? — он берет еще один бутерброд, кусает его и медленно жует.

— Как?

— Я хочу, чтобы ты осталась еще на несколько дней, — говорит Келлан.

— Не уверена, что смогу.

Потому что ты знаешь, что я буду продолжать преследовать тебя?

Я качаю головой.

— Нет, все не так. Я знаю, что так и будет. Как бы странно это ни звучало, я думаю, что привыкла к тому, что ты раздражаешь.

Улыбка освещает его лицо.

— Останься. Я хочу посмотреть, как далеко я могу зайти с тобой.

— Ты ведь не сдаешься? — я закатываю глаза в притворном раздражении.

— Никогда, — он улыбается. — Подожди здесь, — он встает и обходит дом, затем возвращается с парой коричневых походных сапог. — Это для тебя.

Я беру их из его рук и кручу, чтобы осмотреть.

— Откуда ты знаешь мой размер?

— Я снял с тебя твои туфли, помнишь?

Слышен звук покрышек, расшвыривающих гравий, залаял Снайпер.

— Фу, мальчик, — Келлан хватается за ошейник и отводит пса в гараж, чтобы запереть.

Минуту спустя, Мэнди кричит:

— Вы, ребята, в порядке?

Я смотрю на нее и стреляю в Келлана раздраженным взглядом. Я нахожу, что он смотрит на меня, но его выражение не так раздражает меня, как мое.

Потому что он не хочет быть порядочным со мной. Он сделал эту часть довольно ясной. И потому что он не тот парень, что ходит вокруг да около; он, похоже, любит информировать всех женщин о своих намерениях.

— Я не могу поверить, что ты просто сказала это, — говорю я Мэнди, когда мы возвращаемся внутрь.

Она пожимает плечами и выжимает куртку, бросая ее у подножия кушетки так же, как и дома. Келлан смотрит на куртку, как будто бедная ткань виновата, но не комментирует.

Итак, он очень аккуратный. Я добавляю это к своему умственному ящику информации, которую я собрала о нем.

— Ты нашла город? — Келлан поднимает куртку и вешает ее на спинку стула.

Мэнди замирает, когда слышит настойчивый лай, игнорируя вопрос Келлана.

— Вау. Там есть собака?

— Это Снайпер, — говорю я.

Мэнди наблюдает за нами с понимающей ухмылкой на лице.

— Посмотрите на себя, ребята. Вы уже похожи на старую супружескую пару.

— Не поклонница брака? — замечает Келлан, подняв брови.

— На самом деле, совсем наоборот, — говорю я, забавляясь. — Она находит старых женатых людей милыми, — я делаю ему страшную гримасу. — Не заставляй ее начинать, если не хочешь исполнить «Блокнот» со всеми его литературными достоинствами и его актуальностью для сегодняшнего общества.

На его лице мерцает вопросительный знак, и я улыбаюсь.

Он понятия не имеет что такое «Блокнот».

Если он по-прежнему будет большим придурком, я позволю Мэнди распаковать ее любимый фильм, который, как я уверена, безопасно спрятан в чемодане, потому что она никогда не путешествует без него и смеет смотреть его с самого начала до самого очень сочного конца.

— Знаете ли вы, что там есть грязный западный фильм? — спросила Мэнди и упала на диван.

— Вероятно, она говорит о ландшафте, — говорю я и смотрю на Келлана, едва скрывающего улыбку.

Что-то такое — это развлечение? — пляшут огоньки в его глазах.

Он пристально смотрит на меня, когда спрашивает Мэнди:

— Как далеко ты забралась?

Едрена мать.

Что-то растет на моем носу, или почему еще, черт возьми, он не отводит глаз? Если он по-прежнему будет настолько странным, Мэнди будет все подозрительнее, а затем начнет расспрашивать меня о деталях, ее грязное воображение дорисует то, чего никогда не произойдет.

— Я добралась до следующего города, — медленно говорит Мэнди.

— Ты проехала весь путь? — недоверчиво спрашиваю я.

— Почему бы и нет? — возражает Мэнди, слегка раздраженная. — Мне жаль, что я не беспокоилась. Все, что я нашла, было несколько расположенных близко друг к другу в ряд таверн. И получила только это. Нет магазинов. Даже не Starbucks. Я не знаю, как эти люди выживают. Было невозможно найти рабочий телефон. Или интернет-кафе. Даже почта и полицейский участок были закрыты.

Она поднимает брови так, как всегда, когда что-то кажется ей невероятным.

— Видимо, это шторм виноват, — терпеливо говорит Келлан. — Телефонные линии часто не работают во время и вскоре после плохой погоды. Главные дороги также блокируются выкорчеванными деревьями. Занимает некоторое время очистить все это, что задействует все силы, которые может получить шериф.

— Да, — Мэнди растягивает слова. — Но это обычно происходит только в кино. Мне нужно сделать маникюр и очень важный телефонный звонок. Не говоря уже о том, что мне действительно нужно проверить мою электронную почту. Возможно, ты мог бы указать мне ближайший отель, желательно тот, который имеет спа-салон и номера люкс. И я бы не отказалась от хорошо укомплектованного мини-бара. Что-нибудь, что поможет мне спать в те дни, когда я застряла в нигде.

— Конечно, — Келлан подмигивает мне. — Отель по пути, — он указывает на окно, в сторону сарая, и я едва могу подавить фырканье.

Теперь, когда Мэнди думает, что меня интересует Келлан, она больше не видит необходимости притворяться, поэтому она в основном вернулась к своей истинной жительнице Нью-Йорка. Исчез притворный образ поклонницы природы, который она собиралась воплощать прошлой ночью, когда она подумала, что Келлан и она может превратиться в нечто… только на ночь.

— Я этого не видела, — говорит Мэнди.

— Это потому, что там ничего нет, — говорю я.

Ее глаза сузились и пристально посмотрели на меня и Келлана. Я вижу, как ее маленькая голова работает.

— Вы, ребята, повеселились?

— Она вывихнула лодыжку, — Келлан указывает на мою перевязанную ногу, игнорируя ее вопрос.

— О, — Мэнди разочарованно смотрит на меня. — В таком случае мы пока не можем уйти.

— Я могу ходить, хотя это все еще немного больно, — говорю я. — Но моя лодыжка не является причиной, по которой нам нужно оставаться. Этой причиной является машина. Механика здесь еще не было, поэтому я не знаю, сколько времени потребуется, чтобы восстановить ее.

— Черт. И мы не можем одолжить его машину? — она показывает на Келлана, как будто он не стоит там, слушая.

— Мэнди! — я бросаю ей свой обычный «не смей» взгляд. — Мы уже навязываемся.

— Что? — она пожимает плечами. — Мы должны заехать в наш отель. Мы потеряем день.

Я смотрю на Келлана извиняющимся взглядом.

— Даже если мы сможем уйти, дороги все еще заблокированы.

— Каковы ваши планы на сегодня? — спрашивает Келлан, его взгляд устремлен на меня.

Он не хочет, чтобы я уходила.

Реальность ударяет в меня, как в стену.

Я пожимаю плечами и смотрю на Мэнди, ее внимание переключается между мной и Келланом, как мяч для пинг-понга, когда она анализирует каждое наше движение и слово.

— Каковы твои предложения? — говорит Мэнди. — Ава тоже любит выходить, ей нравится вечер.

Теперь она звучит так, будто она в телевизионном реалити-шоу и пытается заставить парня выбрать меня вместо двух других отчаянных девушек.

— Я собиралась пораньше лечь спать. Знаешь, поспать немного, — говорю я.

Мэнди поднимает на меня грязный взгляд.

— Что? — я нахмурилась.

— Ты — потерянное дело. Я собираюсь принять душ, потому что я, наверняка, не останусь сегодня вечером, — бормочет она и выходит. Потом она бросает через плечо: — И ты не останешься тоже. В этом городе должно быть что-то интересное. И я найду это, черт возьми.

— Я думаю, она хочет, чтобы я пошел с ней, — удивленно замечает Келлан, как только дверь захлопнулась в коридоре, и мы снова одни.

— Да, она не очень скромная, когда выражает свои желания.

Я убираю волосы от лица, и все время смотрю в его невероятно зеленые глаза.

Это была большая ошибка.

— Здесь есть бар? — спрашиваю я.

— Конечно, есть. И он славится лучшим пивом в штате.

Руки Келлан складывает на груди и смотрит на меня с этим сложным мерцанием в его глазах.

Он хочет, чтобы я пошла с ним?

Я не могу представить, чтобы такой парень, как он, нуждался в том, чтобы кто-то вроде меня поддерживал его компанию. И все же его выражение говорит обо всем.

Он хочет меня.

Я делаю преувеличенный вздох, пока просчитываю свои варианты. Я не боюсь быть самостоятельной, но и идея застрять в моей комнате, одной, не совсем привлекательна.

Везде, куда идет Келлан, обязательно должны быть люди.

Мне даже не придется сидеть с ним за одним столом.

Или говорить с ним.

Мне даже не придется смотреть на него.

Черт, держу пари, я могу полностью забыть про него, пока не узнаю, что он рядом.

— Давай ударим.

Брови его взлетают.

— Я имею в виду город, — Я машу рукой. — ты знаешь поговорку.