Это все слишком заманчиво.

Я не знаю как бороться с таким, как он.

Держаться подальше от него — это не просто необходимость. Это стало приоритетом, потому что нет никакого способа, что я когда-нибудь превращусь в одну из тех женщин, которых он использовал и бросил.

— Я возвращаюсь в дом, — крикнула я и начала свое восхождение, прежде чем он смог бы остановить меня.

— А как насчет работы? — кричит он.

— Ты можешь сделать это сам. Я не собираюсь оставаться.

— Хорошо. Одевайся. Посмотрим, как долго ты обойдешься без меня.

Вау.

Парень действительно предполагает, что он понадобится мне только потому, что я женщина.

Говоря о сексизме.

— Высокомерный придурок, — говорю я и направляюсь в направлении того места, откуда мы пришли.

— Я слышал тебя, — кричит мне Келлан.

— Надеюсь, что да, — я возвращаюсь к нему, и мой взгляд кипит. — Потому что это мое честное мнение о тебе, — я продолжаю идти со Снайпером, приклеенным к моей лодыжке, несколько раз оглядываясь через плечо, чтобы посмотреть идет ли Келлан за мной. Он и не пытается.

Это прекрасно.

В любом случае, Снайпер — намного лучший компаньон.

Дом находится далеко, это вверх по склону. С того места, где я стою, я даже не вижу его, но я уверена, что едва ли у меня уйдет десять минут, чтобы добраться до него, пятнадцать минут минимум. Я задыхаюсь и стону, когда пробираюсь сквозь грязь, и понимаю, что подниматься по холму намного хуже, чем спускаться вниз. Я едва успела пройти несколько ярдов, когда мне в лицо ударяет порыв ветра. Я теряю равновесие на мгновение и падаю назад.

Я падаю на спину, и крик уходит в горло.

Боль, стреляющая через мою лодыжку, мучительна. Мое зрение размывается. Я сильно кусаю губу, чтобы задушить визг, оказавшийся глубоко в горле. Снайпер лает один раз, затем дважды, а затем убегает, вероятно, испуганный моим криком.

— Блядь! Черт возьми, — бормочу я, пытаясь встать на ноги, но обнаруживаю, что не могу.

Я ощупываю пульсирующую лодыжку. Она горит, когда я касаюсь ее.

— Ты в порядке?

Голос Келлана доносится, прежде чем я вижу его. Я киваю и смотрю на него сквозь завесу ненужных слез, туманящих зрение. Снайпер снова лает. Он стоит рядом с Келланом, глядя на нас обоих.

— Хороший мальчик, — говорит Келлан собаке. — Он пришел, чтобы позвать меня.

— Я в порядке, — говорю сквозь стиснутые зубы. Боль в лодыжке стреляет в коленный сустав. Несмотря на ветер, моя спина мокрая от пота. Я сломала руку, когда мне было пять лет, и у меня удалили миндалины в девять, поэтому я знаю, что такое физическая боль. Тем не менее, это так больно, что я могу просто потерять сознание.

Моей лодыжке кажется, что ее переехал грузовик.

— Я в порядке, — говорю я снова. Поднимаясь на руку, я стараюсь устоять, но безрезультатно.

— Позволь мне посмотреть.

Прежде чем я протестую, Келлан снимает мой ботинок, и его пальцы ощущаются на моей голой коже, проверяя, подталкивая.

Его прикосновение — это пытка.

— Больно, — я задыхаюсь.

— Надеюсь, она не сломана, — бормочет он.

Я поднимаюсь на локти, чтобы лучше рассмотреть, но лучше бы я этого не делала. Большой, пурпурный синяк образуется там, где находится кость, и моя нога выглядит так, будто она вот-вот набухнет.

Келлан нажимает на нее кончиками пальцев, и я хныкаю. Он держит мою лодыжку на месте, затем нажимает еще немного, двигая пальцами.

— Не сломана, — заявляет он, в конце концов. — Я думаю, что это всего лишь незначительное растяжение связок, но это может быть хуже. Я отвезу тебя обратно в дом и перевяжу лодыжку.

— Нет, спасибо, — бормочу я. — Все будет хорошо.

— Ава, ты не в порядке. Ты не можешь ходить. Тебе нужна помощь.

Да, но я все еще сержусь на него.

— Я не хочу твоей помощи, — прошипела я. — Мне не нужна помощь от кого-то, кто не любит меня, но хочет использовать меня для хорошего траха.

Он выдыхает.

— То, что я сказал, не правда. Я не это имел в виду.

Я издеваюсь.

— Да правильно. Какая часть? Та, в которой ты хочешь меня или не нравлюсь тебе?

Вздохнув, он садится рядом со мной.

— Очевидно, есть части тела, которые мне нравятся.

Я смотрю на него с отвращением.

Он говорит о моем теле?

Он звучит так, как будто это хорошо.

— Забудь об этом.

Я делаю попытку встать, но он держит меня.

— Я не знаю тебя, очевидно. Я могу судить только по тому, что я видел до сих пор. Ты вообще симпатичная. Мне нравится твоя компания, иначе я бы послал тебя подальше.

Ему нравится моя компания — эта мысль заставляет меня немного улыбнуться.

— Ты просто так говоришь, потому что ты хочешь мне помочь.

Келлан медленно покачал головой.

— Нет, я говорю, что я забочусь о тебе. Это все. Я считаю, что с этим трудно справиться.

Его слова лишают меня дара речи.

Наши взгляды встречаются, и что-то происходит между нами. Спустя мгновение, еще один толчок боли взмывает вверх по моей лодыжке, и я вздрагиваю.

— Вот и все. Я не беру на себя никакой ответственности, — говорит Келлан, наш странный момент разрушен.

Я киваю и задерживаю дыхание, пока он поднимает меня на руки, как будто я ничего не вешу и я кладу голову ему на плечо, когда он несет меня обратно к сараю.

Боль становится тупой, с постоянной пульсацией, и я прикусываю губу, чтобы сдержать ругательство.

Мы добираемся до сарая, он седлает коня, потом помогает мне подняться. Мои ноги болтаются с одной стороны. Он садится позади меня, одной рукой держа поводья, другую обернув вокруг моей талии, чтобы удержать меня на месте, когда он направляет лошадь.

Хотя это последняя вещь, которую я хочу, я прижимаю ладонь к его бедру, чтобы держаться. Его мышцы тверды и выточены, словно из камня. Широкие от верховой езды, и Бог знает, чего еще. Его грудь как сталь возле моего лица.

— Держись за меня.

Его голос мягкий. Я киваю и делаю, как он просит.

— Готова? — спрашивает он.

Я киваю, и лошадь начинает идти.

Близко он пахнет удивительно. Я вдыхаю смесь тепла и геля для душа, природы и что-то настолько пьянящее, что заставляет меня хотеть прижать мои губы к его коже, чтобы посмотреть, что произойдет.

Хорошо, что он сидит позади меня, не обращая внимания на характер моих мыслей и нерегулярный стук моего сердца.

Где мой контроль?

Он просто парень, хоть и горячий и запретный.

Как говорила моя мама, все женщины проходят фазу симпатичного мальчика… они трахают одного, плачут по другим, а затем выходят замуж за скучного и безопасного бухгалтера по соседству.

Я много раз пробовала себя в отношениях. Большинство ребят, которых я ждала, были скучными, и просто придурками, которые думали, что секс следует вскоре после напитка и является обязательной частью любого первого свидания. Однако ни один из них не был похож на Келлана.

Мои пальцы немного продвигаются — очевидно, нужно за что-то удержаться. Что-то тяжело упирается в мое бедро — я не могу сказать, что это седло, или признак, что эта ситуация возбуждает Келлана.

Мысль становится такой жаркой и волнующей, что я втягиваю воздух. Легкие чувствуют себя лишенными кислорода, и мое дыхание переходит в странные небольшие вздохи. Картина обнаженного и растянутого на кровати Келлана, мгновенно представляется мне. Определенные части его размыты, так как моя фантазия знает, что ничто из того, что я когда-либо видела, не могло соответствовать ему. Я хочу посмотреть, чтобы только увидеть, насколько эта часть его так же вкусна, как и все остальное. Но я отказываюсь подчиняться приказам моего извращенного мозга.

Глава 13

После того, что кажется вечностью, мы доходим до крыльца. Келлан наконец закрепляет уздечку на веранде, затем снова поднимает меня на руки.

Он отталкивает дверь и проносит меня на кухню, усаживая за стол. Уходит на несколько минут и возвращается с аптечкой, полотенцем и чашей. Я жду, что он вернется к своим занятиям, но вместо этого садится возле меня. Его близость слишком близка к комфорту, когда он снова начинает проверять мою лодыжку.

Его рука кажется грубой на моей коже.

Как будто он всю жизнь работал на ферме.

В жизни я не могу представить, чтобы он был владельцем ночного клуба, такого, где вечеринки на всю ночь, и все же его дорогая машина предполагает, что он это делает. В то же время странно думать, что такой богатый парень, как он, обладает только чистым физическим трудом. Это меня заставляет задуматься о его прошлом, кто он, что он делает.

— Этого бы не случилось, если бы ты не пыталась убежать от меня. Я сказал тебе оставаться рядом, — замечает Келлан, его хриплый шепот мгновенно посылает удар сквозь мое тело.

Конечно, он мог подумать об этом.

— Я не бегала и, конечно, не от тебя.

— Да. Ава, — он колеблется. Слова остаются невысказанными.

То, как он говорит мое имя слишком хрипло. Слишком интимно. Оно отскакивает от его языка, как будто принадлежит ему.

Как будто он владеет им.

Мое тело мгновенно напрягается, и я проклинаю свою неудачу за то, что не только подтолкнула меня к Монтане и в объятия этого человека, но и за то, что даровала ему высокомерие, которое делает его слишком наблюдательным.

— Как бы то ни было, что бы ты ни хотел сказать, не делай этого, — бормочу я. — Я не могу разобраться с твоим видом в этот момент в моей жизни. Не тогда, когда все только окончательно начало идти по плану.