Джейми Макгвайр - Прекрасная жертва

Объявление, прозвучавшее в динамике, вернуло нас к реальности, и Тэйлор отстранился, тяжело дыша.

- Прости – прохрипел он, глядя на сидящих рядом пассажиров. Двое мужчин сидевших через ряд от нас смущенно заулыбались. Я села пониже.

- Ты же тоже это почувствовала? – тихо спросил он.

Я посмотрела на него.

– Пообещай, что больше так не сделаешь.

Его губы растянулись в довольной улыбке.

– Даю тебе слово.

Тэйлор вел арендованную машину к дому своего отца. Всю дорогу он рассказывал о своей работе, куда он ездил, братьях, двоюродном брате, и все, что знал о жене Трэвиса.

Я едва заметила, как мы подъехали к дому. Мои глаза смотрели на соседний дом, с высоким крыльцом, который стоял примерно в тридцати ярдах от нас, и подъездная дорожка была пуста.

Мы с Тэйлором приехали около обеда. Я смотрела, как солнце возвышается на горизонте и его свет преломляется на горных вершинах. Меня поразила эта странная красота.

- Дом, милый дом, – сказал Тэйлор, открывая дверь. – О, а вот и он.

Я перевела взгляд с соседнего дома, и увидела, как на улицу выходил пожилой мужчина.

- Это твой папа? – спросила я.

Тэйлор кивнул и улыбнулся, когда седоволосый мужчина помахал нам с крыльца. И тогда я увидела, что Тэйлор припарковался за серебристой «Toyota Camry», а за спиной его отца появилась молодая пара. Девушка держала в руках маленькую черную собачку, а парень так сильно походил на Тэйлора, что казался еще одним братом близнецом.

Тэйлор взял наши сумки с заднего сидения, и пошел к дому. Он обнял отца, и того, кто явно был одним из его братьев, раз они так сильно были похожи.

- Фэлин, знакомься, это мой отец, Джим Мэддокс.

Джим протянул мне руку и я пожала.

– Приятно познакомиться.

У него были очень добрые глаза, такие я видела только у Чака и Федры. Его взгляд был внимательным, восторженным и немного любопытным.

- Это мой брат Трэвис и моя невестка Эбби.

Я пожала руку Трэвису, а затем Эбби. Ее длинные карамельные волосы, каскадом спадали на плечи, почти также как мои. Она была ниже меня, а Трэвис выше, чем Тэйлор. Трэвис довольно улыбался, явно рад нашему знакомству, Эбби в это время внимательно меня рассматривала, изучая каждую мельчайшую деталь, пытаясь понять, что же во мне такого особенного, раз Тэйлор привез меня в гости.

- Ну, уже становиться поздно, проходите в дом. – сказал Джим.

Он открыл дверь, и я вошла вслед за Тэйлором. Дом был хорошо обставлен. Ковер очень походил на мой, а мебель была старой, но в хорошем состоянии, явно каждая часть интерьера хранила свою историю. Из коридора плавно переходил в кухню, и дальше по коридору была видна лестница наверх.

- Вы двое можете занять комнату Томаса, – сказал Джим. – Мы все собираемся на ужин. Трэвис и Эбби будут готовить.

Тэйлор приподнял бровь.

– Нам следует бояться?

Эбби ударила его по руке.

- Ладно, – сказал Тэйлор. – Мы отнесем сумки наверх и спустимся. А где Трент?

- Сегодня он в Чиккен Джо. – сказал Джим.

- Он до сих пор туда ходит? – спросил Тэйлор и буквально на секунду задержал на мне взгляд.

- Теперь только раз в неделю. – ответил Джим.

Трэвис и Эбби ушли на кухню, Тэйлор взял меня за руку и повел по лестнице и дальше по коридору. Он остановился у последней двери справа, повернул ручку и распахнул дверь.

Тэйлор поставил сумку на свободный стол, и он немного скрипнул и проехался по ковру.

Когда я была маленькой, я редко оставалась ночевать в гостях, и уезжать в колледж было тяжело. Мой переезд в квартиру над Bucksaw был облегчением, но в тоже время и нервозным. Во время путешествий я тоже плохо приспосабливалась к новым местам, но вот уютная обстановка в этом доме, старая мебель давали полное ощущение, что находишься в настоящем доме.

Я положила руку на лоб.

– Не могу поверить, я наконец-то здесь. И они в соседнем доме.

В комнате стояли бесчисленные количества спортивных трофеев, медалей, старых фотографий и пыльных покрывал. В доме витал аромат сигарет, запахов с кухни, и мужских лосьонов после бритья.

Я подошла к стене и взяла с полки рамку с фотографией, на которой были молодой Джим и, по всей видимости, мама Тэйлора, Диана.

- А где она? – спросила я, поворачиваясь к Тэйлору. – Где твоя мама?

Тэйлор почесал шею.

– Она… ее нет. Она умерла, когда я был еще маленьким.

Я открыла рот и тут же его закрыла.

– Почему ты мне не сказал?

- Да, как-то речи не заходило.

-А мне кажется, что мы дважды поднимали эту тему. Все это чушь о доверии, когда ты не рассказываешь мне, что вырос без мамы.

Тэйлор опустил руку.

- Не знаю, я не люблю говорить на эту тему. Как только люди узнают об этом, то смотрят на тебя уже по-другому.

- Да какая, нафиг, разница, что думают люди, когда узнают, что твоя мама умерла?

Я нервно хихикнула.

- Я серьезно, – сказала я. – Ты должен был мне рассказать.

- Почему?

- Потому что мы друзья.

Он посмотрел на меня, и вид его был весьма расстроенным.

- Да ты что? Значит, у нас такие отношения и нам уже пора всем делиться? Потому что мне только и остается, что гадать, зачем ты сюда приехала.

- Это был несчастный случай? – спросила я.

Он покачал головой.

– Рак.

- Господи. Какой ужас.

Он показал на меня пальцем.

– Вот именно из-за твоего выражения лица я и не хотел тебе рассказывать. – Он начал распаковывать вещи, и делал это с такой силой, словно хотел выместить на них свое зло.

- Представь, что было бы, если бы я спросила у твоего отца, где она. Я бы никогда тебе этого не простила.

Он выдохнул.

– Ты права. Об этом я не подумал. Прости меня.

- Ладно, забыли.

- Но я должен сказать тебе еще одну вещь. – сказал он.

Я приготовилась его слушать, и встала, скрестив руки.

- Мой отец не знает, зачем я занимаюсь. Пару лет назад, он заставил нас пообещать, что мы не будем заниматься опасной работой. Моя мама перед смертью попросила его об этом. Это что-то вроде пакта, который мы заключили между собой.

- Значит, ты поэтому пошел в пожарные? – не веря спросила я.

- Нет, пока мы здесь, мы с Тайлером занимаемся страхованием.

- Ты что, шутишь?

- Нет.

- А чем Тайлер занимается на самом деле?

- Работает в Лесной Службе, как и я.

Я снова открыла рот .

- Он что, тоже пожарный?

- Ага. Обычно мы работаем в разных сменах. Просто постарайся не поднимать эту тему. Мне не хочется расстраивать отца.

- М-да, вижу вы не особо придерживаетесь пакта. Твой младший брат участвует в подпольных боях, ты с братом - пожарные. А чем тогда Томас занимается? Он шпион?

- Нет. Томас живет в Калифорнии, и занимается тем, чем и должен.

- Ну, хоть кто-то из вас сдержал обещание.

Он протянул мне свою руку.

- Пойдем, нас ждут внизу.

Я посмотрела на наши сплетенные пальцы.

- Я не хочу, чтобы они не правильно поняли наши отношения.

Я увидела у него на лбу глубокую морщинку и его щеки покраснели.

– Блять, Фэйлин, может, дашь мне передохнуть. Ты здесь. Хватит уже этих игр.

- И как это понимать?

Он сделал шаг вперед.

- Я устал притворяться, будто не слышал твоих слов.

- Каких? – удивилась она.

- Тогда ночью по телефону. Когда ты была пьяна, но … понимаешь это не только я. Ты тоже что-то чувствуешь.

Внизу раздался громкий смех.

- Ты прав. – сказала я.

Тэйлор лишь выжидающе смотрел на меня.

- Нам лучше спуститься вниз.

Его выражение лица заставило меня слегка поморщиться. Он открыл дверь, приглашая меня пройти вперед.

Трэвис стоял позади Эбби возле плиты, обнимая ее за талию, и зарывшись носом в ее шею.

- Я могу чем-нибудь помочь? – спросила я.

Они оба перестали хихикать и развернулись так, чтобы могли взглянуть на меня, и я тут же пожалела, что прервала их идиллию.

Держа вилку в руках, Эбби указала на стопку коричневых тарелок.

- Если хочешь, можешь накрыть на стол.

Тэйлор прошел мимо меня, взял стопку, и показал подбородком, чтобы я шла за ним. Я схватила столовые приборы и пошла за ним в комнату, где в одиночестве сидел Джим.

Тэйлор поставил тарелку перед отцом, я разложила нож и вилку. Эбби не достала ложки, думаю, они нам не пригодятся. В каждом доме, где я чувствовала тепло и уют сильно отличался от дома моих родителей, где работала куча прислуги и обеды и ужины представляли собой целую массу блюд.

В комнату вошел Трэвис, поставив подставку на стол, за ним вошла Эбби с блюдом в руках, в котором томилась сочная свинина с соусом. Они были так молоды, но невооруженным взглядом было видно, как сильно они влюблены, ведь они не упускали ни единой возможности прикоснуться или поцеловать друг друга.

Тэйлор выдвинул стул рядом с Джимом.

- Присаживайся.

Спинка стула выглядела немного пошарпанной, но обивка была приятной и хранила тепло, как и семья Тэйлора.

Джим поправил очки и улыбнулся мне, и у него под глазами появились морщинки.

На столе появились блюда с картофельным пюре, горохом и белым соусом, и Джим кивнул: