– Боюсь представить, куда нас это заведет.

– Прояви хоть каплю доверия, дружище. Уилл у нас дамский угодник, – улыбнулся Макс. – Мы просто… поможем ему.

– Поможем?

Макс многозначительно пожал плечами.

– Ты собираешься найти ему проститутку? – чуть не закричал я.

Макс шикнул на меня и оглянулся.

– Ори еще громче. Кто бы мог подумать, что ты такая целка, Бен. Я удивлен, – заметил он. – Я не собираюсь подсовывать ему проститутку в постель. Нам просто надо его отвлечь. Вот мы его и отвлечем.

– Но…

Он поднял палец, заставляя меня умолкнуть, и поднял телефон между нами. Послышалось несколько гудков, зачем ответил глубокий серьезный мужской голос: Джонни Френч.

– Чем я могу быть тебе полезен, Макс? – спросил он.

– Как ваши дела этим вечером, мистер Френч? – в ответ поинтересовался Макс.

– Все еще неплохо.

– Надеюсь, я вас не разбудил?

Послышался скрипучий смех.

– Забавно. Я полагаю, вам все понравилось?

Макс улыбнулся, и я выгнул бровь. Мне пришло в голову, что я понятия не имею, чем Макс занимался в клубе. Я знал, что там была Сара… но я вдруг подумал, что подробности могут оказаться более непристойными, чем я предполагал изначально.

– Все было великолепно. Просто великолепно. Как обычно, само собой. У вас обалденный клуб.

– Хорошо, рад слышать. Теперь к делу.

– Я хотел попросить об одолжении.

– Я так и думал, – откровенно сказал Джонни.

– Штука в том, что мы оказались в несколько затруднительном положении и нуждаемся в некоторой помощи.

– Я слушаю.

– Нам нужна подсадная утка. Отвлечь кое-кого.

– Отвлечь.

– Да. Сара здесь. Но наши друзья тоже.

– Ясно… и вы хотите их отвлечь.

– Не совсем так. Мы просто хотим… чтобы они хорошо провели время. Особенно один наш друг. Мы хотим, чтобы его… заняли на несколько часов.

– Чтобы вы могли отлучиться и провести День святого Валентина со своими девушками.

Макс улыбнулся.

– Что-то вроде этого.

На линии воцарилось молчание, мы с Максом вопросительно переглянулись.

– Он повесил трубку? – одними губами произнес я.

Макс пожал плечами.

– Вы здесь? – спросил он.

– Здесь. И да, без проблем. Уверен, что у меня есть идеальный способ отвлечь вашего друга.


– Я ему не доверяю, – сказал я на пути обратно в ресторан.

– Перестань волноваться. Джонни – человек слова, уверяю тебя.

– В его голосе не прозвучала особенная радость от твоего звонка.

Макс отмахнулся.

– Он не из тех парней, которые будут дарить мне цветы и говорить, что я милашка.

– Он говорил так, будто мы засранцы.

– Мы и есть засранцы.

Он прав.

– А как насчет Генри? – спросил я, остановившись на лестнице перед входом в ресторан.

– Думаешь, он будет проблемой?

– Я думаю, что, если сунуть ему тысячу баксов в карман, мы не увидим его до утра вторника.

– Прекрасно. Значит, мы хорошо поужинаем, дождемся, пока Джонни пришлет нам кого-нибудь, а потом найдем наших девушек. Если все пройдет гладко, я не увижу твою безобразную рожу до утра, и тогда мы сможем начать наш мальчишник как положено.

– Годится.

Мы обменялись рукопожатием и целеустремленно вошли в ресторан.

Уилл и Генри были там же, где я их оставил. Их окружали горы тарелок и мисок. Стейки и рыба, салат с беконом, дымящиеся овощи на гриле и самый большой краб, которого я видел в своей жизни.

– Ого! – сказал Макс, глядя на запасы еды, которыми можно было накормить десятерых. – Голодные?

– Мы не знали, что ты хочешь, – пожав плечами, ответил Генри. – К тому же платит Бен, так что…

– Тебе лучше? – Уилл скептически поинтересовался у Макса.

– Намного, спасибо. И я чертовски голоден.

Мы сели, и Макс подозвал официанта.

– Мне еще один «Макаллан», пожалуйста.

– А мне стопку «Бельведера». – Я указал на Генри и Уилла. – А этим двоим то, что они пьют.

– Что я пропустил? – поинтересовался Макс, накладывая на свою тарелку что-то вроде картофеля. – Вы двое наконец слились в экстазе и решили сбежать вдвоем? Внизу есть часовня, насколько я знаю. Прямо в казино.

– Ха, – отозвался Уилл. – На самом деле мы обсуждали, кто следующий. Я уверял Генри, что единственный верный ответ – ты.

– Ой не знаю, – ответил Макс. – Никогда нельзя быть уверенным, во что выльется твой секс по расписанию.

Уилл заржал.

– Так что скажешь, Стелла? Представь только, что если это случится с тобой и Сарой, – подхватил Генри.

Макс улыбнулся той закрытой улыбкой, которая у него всегда бывала, когда он говорил о своей личной жизни.

– Я не обсуждал эту тему с ней и тем более не собираюсь обсуждать ее с вами.

– Но ты об этом думал. – Я поймал себя на том, что не могу сдержаться. Никогда не видел, чтобы Макс запал на кого-то так, как он запал на Сару. Мне было известно это чувство. Во всяком случае, он точно об этом думал.

– Разумеется, – ответил он. – Но мы совсем недолго вместе. У нас есть время.

Снова принесли напитки, и Макс поднял свой стакан, собираясь сказать тост.

– За Беннетта и Хлою! Желаю вам, чтобы ваши ссоры были редкими, а если нет – кого я обманываю? – по крайней мере, пусть после них секс будет особенно хорош!

Мы все чокнулись и сделали по глубокому глотку. Зал, такое ощущение, начал расширяться и сжиматься, и я отставил водку и потянулся за водой.

– Что ж, не могу дождаться, когда мы уже пойдем играть, – сказал Генри, потирая руки. – Я уже поговорил с парочкой дилеров. Немного разочарован, что у них тут стандартные коэффициенты. Но нельзя же выиграть все.

– Ого! Звучит так, как будто ты глубоко погрузился в тему, – заметил я и задумался, не пора ли мне начать беспокоиться.

Он пожал плечами и отрезал кусок от своего стейка. Я взял себе на заметку, что, если он снова заговорит об игре в карты или о рулетке, я вмешаюсь. В конце концов, я хороший брат или кто?

Мы продолжили ужин, Макс и я обменивались заговорщицкими взглядами и посматривали на двери. В тот момент, когда Уилл встал, собираясь в туалет, Макс получил смску.

– Она здесь, – прошептал Макс. Написал что-то в ответ и нажал «Отправить». – Сказал Джонни, во что одет Уилл и что он будет у входа в ресторан. Шоу начинается.

– Это слишком легко, – сказал я, осматриваясь и испытывая неловкость. – С тех пор как в моей жизни появилась Хлоя, все легкое закончилось.

– Расслабься уже, – тихо ответил он. – Это же не инсайдерская торговля. Мы просто пытаемся найти способ ускользнуть по-тихому и потрахаться. Успокойся.

– У-у-у.

Я поднял взгляд, услышав голос Генри и заметив, что он уставился куда-то в другой конец зала. На полпути к нам Уилла остановила незнакомая женщина. Она была… прекрасна. Длиннющие рыжие волосы, умело нанесенный макияж – она выглядела произведением искусства. Ее тело облегало короткое платье с бусинами, она смотрела на Уилла, улыбаясь и положив ладонь ему на руку.

Но…

Я толкнул Макса и спросил:

– Это она? Женщина, которую послал Джонни?

Его глаза расширились, потом слегка сузились, как будто он пытался рассмотреть ее получше и как будто у него концы с концами не сходились.

– Что за… – произнес Генри.

Макс начал что-то яростно печатать в телефоне, пока мы с Генри пялились на Уилла. Высокая женщина увлекала его в сторону бара. Было впечатление, что Уилл собирается угостить ее выпивкой.

Генри добавил:

– Не понял, это что…

Уилл посмотрел в сторону нашего столика, встретившись со мной взглядом. Вот дерьмо. На меня снизошло понимание, и я захохотал. Джонни обвел нас вокруг пальца, и с той самой секунды, когда эта женщина появилась, Уилл все про нас понял. Перчатка брошена.

– Вот сукин сын, – выругался Макс.

Но у меня не было времени на вопросы, потому что Рыжик явно готовилась наложить руки на Уилла.

Мы все в огорошенном молчании наблюдали, как она подалась вперед и что-то прошептала ему на ухо. Она положила ладонь ему на грудь, сжимая ткань, и ее рука была даже крупнее моей. Уилл рассмеялся, покачав головой и указав на наш столик.

С соблазнительной улыбкой она схватила его за рубашку еще крепче и притянула к себе, страстно целуя в губы. О черт.

Он изумленно отступил от нее и пошел к нам. Когда он уселся на свое место, мы переглянулись, не понимая, что произошло. Какое-то время Уилл молчал и моргал, потом взял стакан. Осушил его одним глотком и сделал глубокий вдох.

– Ну вы и засранцы, – сказал он, откидываясь на спинку стула и закидывая в рот креветку. Пусть я и целовался с парнем, но поцелуй был неплох.


Похоже, эту игру Уилл выиграл. Я бросил взгляд через столик, туда, где он копался в тарелке с десертами, продолжая самодовольно ухмыляться.

– Я совсем пьян или мы случайно наняли мужчину-проститутку, чтобы отвлечь нашего друга? – спросил я у Макса.

Он не ответил, просто показал мне экран телефона с последней смской: фотография руки Джонни с вытянутым средним пальцем. Прекрасно.