– О, черт возьми, да, – выдавил я, чуть не растекаясь лужицей по креслу. Уронив голову на спинку, я отдался ощущениям. – Да, Лепесточек, давай, сильнее. Быстрее.

Три грубых толчка, и я почувствовал, как у меня по позвоночнику поднимается волна удовольствия, перед глазами засверкали искры и я кончил Саре в руку.

Внезапно музыка меня оглушила, я открыл глаза, чувствуя, как тепло разливается от члена по всему телу. Моргнул несколько раз и увидел широкую улыбку Сары и свойственное ей выражение удовольствия, которое она испытывала каждый раз, осознавая, что я весь принадлежу ей.

– Еще одна галочка в нашем списке, – сказал я, сосредоточиваясь на танцовщицах, перемещающихся по сцене. Увидел, что она копается в сумочке, достает платок, чтобы протереть руки и промокнуть мой член. – Похоже, мы возвращаемся в старые добрые времена? Помнишь, ты говорила мне, что на этом все и мне надо застегнуть штаны и отправляться восвояси?

Сара рассмеялась.

– Как ты умудрился сбежать от них?

– Сказал, что иду в туалет, и уехал.

Она изумленно выгнула брови и со смехом откинулась на спинку кресла.

– И все это время ты вроде был в туалете?

Я кивнул.

– Полагаю, они поняли, в чем дело. Ну и что. – Я закончил приводить в порядок свою одежду и наклонился, взяв ее лицо в ладони и проводя пальцем по ее носу. – Мне надо идти.

– Да, надо.

– Я люблю тебя, Лепесточек.

– Я тоже тебя люблю, незнакомец.

5. Беннетт Райан

Я был чертовски уверен, что выгляжу сущим придурком. Уилл и Генри продолжали потягивать свои напитки и изучать меню, не обращая внимания на то, что я сижу напротив них, гнусно хихикали и непристойно ухмылялись.

Несмотря на внезапный уход Макса, я все еще не мог отвлечься от воспоминаний о том, как это было здорово – преследовать Хлою, догнать и трахнуть в туалете. И она станет моей женой.

Поразительно, как мне повезло.

– Джентльмены, вы готовы? – поинтересовался официант, составляя пустые стаканы со стола на свой поднос. Уилл и Генри наконец подняли головы от меню, первый раз за последние десять минут, и заморгали.

– Макс еще не вернулся? – удивился Уилл.

Я покачал головой, поправляя салфетку в попытке избежать его взгляда.

– Нет, как видишь.

– Подождем его или… – засомневался Генри. – Пока мы ждем, я мог бы убить несколько минут за игрой.

Я бросил взгляд на часы и застонал. Неуклюжий предлог, под которым Макс удалился якобы в туалет, с каждой минутой утрачивал остатки правдоподобия. И дело было не в том, что меня сколько-нибудь волновала возможность того, что Макса выведут на чистую воду, – вполне вероятно, что от этого мой сегодняшний досуг только заиграл бы новыми красками, – но если бы его разоблачили, то разоблачили бы и меня. Мы должны провести этот уик-энд вчетвером, и Уилл сживет нас со свету, если узнает, что мы отлучались, чтобы перепихнуться с подружками по случаю Дня святого Валентина.

По правде говоря, Уилл среди нас был единственным одиночкой и больше остальных хотел повеселиться в мужской компании. Я почувствовал приступ вины: из нас троих, кого женщины интересовали больше, чем игра, он был единственным, кому в этот уик-энд ничего не светило.

– Он наверняка вернется с минуты на минуту, – предположил я. – Должно быть, плохо себя чувствует.

– Что вы двое ели? – поинтересовался Генри.

Я попытался придумать ответ и вспомнил об официанте, только когда он вздохнул.

– Я вернусь через несколько минут, джентльмены, – сказал он и отошел.

Уилл прищурил глаза.

– Что, черт возьми, происходит? – произнес он заплетающимся языком. – Человек не может так долго сидеть на горшке с поносом и выжить.

– Премного благодарен за этот аппетитный комментарий. – Я отложил салфетку на тарелку и встал. – Пойду и проверю это на собственном опыте. Вы двое заказывайте еду на всех. Я хочу филе. С кровью. – Я пошел было прочь, но остановился и снова повернулся к ним. – О, и закажите себе еще выпить, – я улыбнулся. – За мой счет.

Вечер продолжался, и атмосфера в ресторане менялась. Лампочки, вмонтированные в потолок и вокруг всего зала, поменяли свет с нежно-белого на теплый золотой, заливая всех густым цветом. Музыка стала громче, не настолько, чтобы помешать разговорам, но достаточно, чтобы отдаваться эхом в груди, пульсируя, словно второе сердце. Такое впечатление, что мы попали в ночной клуб, а не в ресторан, так что мне было довольно просто выйти наружу незамеченным и написать Максу смску:

«Где тебя носит, черт возьми?»

Я ходил туда-сюда по блестящему деревянному полу, раздумывая, не махнуть ли мне на все рукой. Мой телефон завибрировал от входящего сообщения.

«Подъезжаю. Две минуты».

«Надо поговорить, – написал я. – Встречу тебя на парковке».

Оглянувшись и убедившись что Уилл или Генри не следуют за мной, я пошел вниз навстречу Максу.

Этаж, где располагалось казино, гудел. Звуки смеха и веселья доносились от столов, у входа стояли несколько полицейских, разговаривая с группой парковщиков.

Макс вошел в двери и остановился рядом со мной, застегивая пиджак и поправляя галстук.

– Какой нетерпеливый, – заметил он, дважды взглянув на полицию, перед тем как схватить меня за руку. – Пойдем-ка туда.

Он отвел меня в сторону – за пределы видимости полицейских.

– О, как мило. Теперь ты скрываешься от полиции? Иисусе, что происходит? Чувствую себя пособником преступника, – заметил я, проводя рукой по волосам.

– Меньше знаешь – крепче спишь, дружище. Поверь мне.

– А туалет, Макс? Ну ты даешь. Не мог придумать ничего получше?

– Что, твой предлог был лучше? Язва? Ты утратил хватку, брат. Бен, которого я знал в универе, устыдился бы. Ты размяк от любви.

Я вздохнул и оглянулся.

– Тебя не было почти час. Что произошло, черт возьми?

Макс широко и плотоядно улыбнулся. Он выглядел совершенно счастливым. Черт, у него такой мечтательный вид, словно ему наплевать на весь мир. Я знал это выражение лица. У меня самого было точно такое же десять минут назад.

– Просто заставил одну леди вопить от оргазма, дружище.

– Ой, ладно. Я мог бы жить дальше без этого знания.

– Ты первый начал. – Он вытянул шею. – Где мальчики?

– Пытаются заместить кровь в жилах водкой и обсуждают прелесть выдержанного мяса.

– Ну что, пойдем ужинать?

Он сделал шаг, но я схватил его за руку и остановил.

– Послушай, ты знаешь, чем я занимался, а я знаю, чем ты занимался. Давай расставим точки над i. Когда мы вернемся в Нью-Йорк, мне повезет, если я смогу заполучить Хлою минут на десять. Они здесь только на сегодняшнюю ночь. Давай поможем друг другу выбраться отсюда.

Его выражение лица стало более осмысленным, и он кивнул.

– Оборжаться можно. Сегодня День святого Валентина, и мы ведем себя как идиоты, гоняясь за своими женщинами.

– Эта мысль приходила мне в голову разок-другой, да, – ответил я, покачивая головой. Эти женщины свели нас с ума. – Нам нужен план. Не проблема увлечь наших друзей пожиранием мяса, но этого не хватит на всю ночь. И Уилл что-то подозревает.

– Согласен, – ответил он. – Как думаешь, он все понял?

– Не знаю. Генри весь вечер квасит и пялится на покерные фишки, но Уилл… Кажется, он под впечатлением по причине того, что мы с тобой весь вечер страдаем загадочными пищеварительными проблемами.

Макс застонал.

– Я хочу снова ее увидеть, дружище. Буду с тобой честным. Она здесь, и она… в общем, я хотел бы еще разик проверить, как у нее дела. – Он взглянул на меня, и я понимающе кивнул. – Уилл меня со свету сживет, если поймет, что я не смог прожить без нее даже один уик-энд. Ты его знаешь. Я его люблю, но все-таки он изрядный засранец. Я не могу дать ему в руки такое оружие, – договорил он, качая головой.

– Разумеется. Мой братец любит дразнить меня из-за Хлои и попрекать тем, что я спал с ней, когда она еще работала на меня. Если он узнает об этом уик-энде, в семье Райан не будет ни одного праздника, где он не попрекнет меня, что я не умею держать член в штанах. Черт бы его побрал.

– Верно.

– Так что? Если мы снова хотим увидеть наших девочек сегодня, что нам делать?

Макс походил взад-вперед перед ресепшеном, потом повернулся ко мне.

– Есть план.

– Говори.

– Я думаю… – Он уставился на пол, складывая один и один. – Думаю… надо их отвлечь, да? И нам надо убедиться, что Уилл прекрасно проводит время.

Я кивнул.

– Но это не просто выпивон. Эта парочка квасит весь вечер и до сих пор соображает. И я не хочу, чтобы они свалились в какую-нибудь канаву.

– Разумеется. – Макс вытащил телефон и начал листать список контактов. Я переминался с ноги на ногу и все время оглядывался, переживая, что объявится Генри и за шиворот потащит меня к столу.

Повернувшись к Максу, я увидел, что он нашел чей-то телефон.

– Кому звонишь?

– Мистеру Джонни Френчу, – ответил он.

– Кстати, откуда ты его знаешь? Старый друг?

Макс рассмеялся.

– Не уверен, что могу называть его другом. И вообще, не уверен, что он хоть кого-то считает своим другом. Но у него передо мной кое-какой должок, и, как ты должен был заметить, он имеет связи в тех кругах, которые могут оказаться полезными в нашей ситуации.