Дочь Хуана II, Изабелла I Кастильская, не позволяла никакому мужчине указывать, что ей делать, это касалось и её брата, что — а правила она в 1400‑ые, когда женщины рассматривались как движимое имущество или граждане второго сорта — было весьма смело. Изабелла вышла замуж по любви за Фердинанда из Португалии, ставшего королём Арагонским — и поступила со своими деньгами по желанию — вложила в путешествие Христофора Колумба в Китай.

Но правление вновь воссоединённой Испанией — это не только веселье и паэлья. Изабелла и её муж были, по крайней мере, частично ответственны за одну из самых ужасных организаций в истории — Испанскую инквизицию, которая изгоняла из страны всех, кто не был христианином, включая евреев и мусульман, или вовсе сжигала их на костре.

Но у Изабеллы были и хорошие стороны. Она была образованной женщиной, покровительницей учёных и художников. А когда Христофор Колумб привёз в Испанию нескольких аборигенов из Нового Света, Изабелла настояла на скорейшем их возвращении на родину. Она требовала, чтобы в открытых Колумбом землях к населению относились справедливо и по закону.