— Немного выпала из реальности, — ответила я и, только замедлившись, поняла, что мои квадрицепсы горят, а живот крутит. — Ой, кажется, меня сейчас стошнит.

— Смотрю, несладко тебе с утреца? — посмеиваясь, поинтересовался Макс.

— Ну-у, можно сказать и так, — простонала я.

— Кому сказать спасибо? Текиле или муженьку?

— Можешь поблагодарить обоих.

Он сочувственно застонал.

Анна начала суетиться, и Макс потянулся к ней поправить одеяльца.

— Кажется, это еще не все.

— Я не привыкла сердиться на Уилла. Мы никогда не ссорились, может, поэтому я немного… не в себе.

— Это понятно, — отодвигаясь, сказал он, улыбнувшись мужчине, пробегавшему мимо нас. — Хотя, если честно, произошедшее вчера не особо-то и похоже было на ссору.

— Мы так хорошо ладим, что я совсем не привыкла злиться на него. У меня мозги едут набекрень от подобных стычек.

— Ханна, брак — это большой шаг. Как и новая работа. Плюс переезд. Все вместе это может просто свести тебя с ума. Передохни, хорошо?

Кивнув, я пнула носком камушек.

— Знаю. Просто переживаю, что мы так легко с этим не справимся.

Макс покачал головой.

— Я и не думал, что встречу парочку чудиков, которые так же подходили друг другу, как Беннет и Хлои… но вы с Уиллом запросто можете уделать их. Ну или вы просто роботы. Что скорее всего.

— Очень смешно, — ударив его в плечо, ответила я. — Поверить не могу, что Уилл считает, что мне якобы стоит согласиться на первую попавшуюся работу, — и добавила: — неужели он не знает, как я люблю лабораторию? Что я всю жизнь мечтала ею руководить.

— Ну… он помешан на твоих сиськах, а любовь и гения превратит в глупца. Не сомневаюсь, что ты можешь все это доказать, используя заумные словечки, — взглянув на меня, он рассмеялся. — Правда же?

— Дело в том, что во влюбленности — или просто в желании — замешана обычная нейрохимия, которая напрямую воздействует на работоспособность мозга… — поняв, что сейчас несу, я сочувственно улыбнулась.

— Вы двое реально подходите друг другу.

Я промолчала и вместо этого взглянула на дорожку перед нами. Макс был брав; мы с Уиллом подходили друг другу. По крайней мере, раньше я в этом не сомневалась, и когда мы были вместе, ощущала себя самой счастливой девушкой на свете. Но и карьера для меня имела большое значение. Как и исследования, которыми я занималась. И Уилл тоже.

Почему нельзя иметь все сразу?

— Ладно, что там у тебя с собеседованиями? — поинтересовался Макс, возвращая меня к разговору. Мы снова были близко к Площади Колумба, и количество людей на дорожках постепенно увеличилось.

— Хорошо, — ответила я. — В среду еду в Беркли.

— Калифорнийский университет — отличный выбор.

— Ты бывал там?

Он кивнул.

— Несколько моих клиентов живут на территории кампуса. Там круто, поэтому по возможности я старался задержаться на денек-другой. Но не больше, — добавил он, посмотрев на коляску и нежно улыбнувшись.

— Я была там несколько раз с семьей. Неплохо, — сказала я.

— Так ты склоняешься к нему, да?

— Если честно, я пока еще не выбрала, — вдалеке послышался звук сирен, вблизи парка становясь отчетливее и затем стихая на расстоянии. Как только вновь стало тихо, я взглянула на Макса и, пожав плечами, добавила: — Наверное, сейчас я просто обдумываю, как пройти собеседования, и прикидываю, где мы с Уиллом могли бы жить.

— Поверь мне, твой муж от тебя без ума. Ты можешь сказать ему, что выбираешь университет в Антарктике, а он лишь спросит, пора ли собирать чемоданы.

— Ага, думаю, ты прав, — сказала я. — Понимаешь, я знаю, что Уилл меня любит. В этом я не сомневаюсь, но в остальном… Где мы будем жить? Тут все не так просто.

— Ну, до того как все случилось — до того как познакомилась с Уиллом и вышла за него замуж — где ты хотела работать?

Медленно выдохнув, я смотрела на образовавшееся облачко пара. Чего я хотела, до того как встретила Уилла? У меня был план — как и всегда — но тяжело вспомнить те времена, когда его не было рядом. Я могла лишь представить те далекие дни, мрачные и скучные.

— На самом деле, я не стремилась попасть в определенный университет. Никогда, — сказала я ему. — Мне очень нравится Гарвард. А может, Калтех.

— Снова на родину, — задумчиво нахмурившись, пробормотал Макс. — Гарвард мог бы на самом деле тебя заинтересовать. Только представь, как часто я смогу напоминать Уиллу те времена, когда он пытался заняться с тобой сексом в родительском доме.

Я практически поперхнулась, услышав слово «пытался».

В ту поездку, может, он и пытался, но вот я стала приставать к нему, едва мы перешагнули порог моей старой спальни.

При воспоминании о той ночи мой пульс пустился вскачь. И тут я поняла, что он тогда, по сути, открыто признался мне в любви, но я оказалась слишком глупой — или растворилась в потрясающем сексе на полу — чтобы это услышать. На лице появился румянец, и я быстро сменила тему.

— Так, у «Стелла&Самнер» и правда не возникнет проблем из-за нашего переезда?

Макс посмотрел на меня так, словно я несла чепуху.

— Будет не просто, но вам с Уиллом стоит позаботиться о себе. Остальное мы уладим, — затем он широко улыбнулся. — Хорошо быть начальниками.

Распрощавшись в парке с Максом и Аннабель, я все еще была не готова возвращаться домой и столкнуться с Уиллом лицом к лицу. На самом деле, я даже не знала, как объясню ему свой ранний уход. Поэтому я завернула за угол и зашагала в направлении 59 улицы и станции на Площади Колумба, решив добраться в лабораторию на метро.

Я чувствовала себя комфортно только в компании Уилла и когда занималась научной деятельностью. Вне зоны комфорта мне было непросто сходиться с людьми. Вдобавок к этому я часто переоценивала людей и в 98 % случаев просто не знала, о чем с ними говорить. Но с Уиллом — каким-то чудесным образом — это не имело значения. Казалось, ему нравилось, когда я болтала без умолку; с ним я просто была самой собой. Мне всегда было комфортно.

Но прошлой ночью… не знаю, откуда это взялось. Я знала, что Уиллу не нравился мой ненормированный рабочий график, но он часть моего руководства в лаборатории. Я всегда думала, что Уилл меня поймет. Как ученый ученого. Уиллу хотелось, чтобы я преподавала, но этим стоит заниматься на закате карьеры, а никак не на старте. Я же хотела заниматься исследованиями и публиковать свои работы, расширяя еще больше свои научные познания. Хотела внести свой вклад в науку. Разве помочь мне найти баланс — не было целью наших отношений на начальном этапе? Я успешно справилась с этим, так почему сейчас он так не уверен во мне?

Открыв дверь, я зашла в темное помещение. Тишину тут же разрезал звук хрустящего стекла.

Мне удалось разглядеть, что рядом с дверью обвалилась полка, и все, что на ней стояло, упало на нижний стеллаж и рассыпалось по полу.

— Ну коне-е-ечно, — пробормотала я, бросив ключи на тумбу и зажигая свет. И тут же об этом пожалела. По полу были разбросаны стекло и бумаги, кое-какие мелкие осколки виднелись на другой стороне комнаты. И так как в такую рань бодрствовала только я, роль Золушки легла на мои же плечи.

Рядом в кладовке нашлись веник с совком, а так же пара пакетов, чтобы выкинуть весь мусор. Мне понадобилось больше времени — кроме уборки я еще переставила кое-что, плюс разложила все по полочкам, но было приятно заниматься чем-то отстраненным, чтобы очистить голову.

Когда с уборкой было покончено, я убрала все подручные средства в кладовку, села за стол и включила компьютер. Мне нужно было ответить на пару сообщений, утрясти детали незапланированной поездки и выбрать дату заселения в отель. На почте обнаружилось еще одно приглашение на собеседование, которое я сразу внесла в свой список, даже не посмотрев, будет ли у меня на него время. Я еще не говорила об этом Уиллу, но на секунду засомневалась, вспомнив наш вчерашний разговор.

Все будет хорошо. Для начала мне нужно получить приглашения на работу, а уже потом мы сможем их обсудить, чтобы лишний раз не ругаться попусту.

Решено. Я закрыла крышку, чтобы компьютер немного подзарядился, проверила свои опыты, поймав себя на мысли, что так еще и не позавтракала. Даже кофе не выпила. Выпутавшись наконец из оков науки, я услышала, как в тишине заурчал мой желудок. Время уже было после полудня, и, впервые за день оглядевшись вокруг, я поняла, что так никто и не пришел. И тут до меня дошло: сегодня воскресенье.

Наверное, этим утром все наелись до отвала или бездумно смотрят телик, валяясь со своими вторыми половинками в пижамах, но уж точно не засели лаборатории, пытаясь с похмелья разобраться в числах, что вполне можно было отложить до понедельника.

Черт. Возможно, стоило послушать Уилла.



Когда я вернулась домой, в квартире было тихо. И — что показательно — пропал весь мусор после вчерашней вечеринки. Остановившись, я почувствовала себя настоящей мегерой, что оставила уборку на Уилла и сделала себе мысленную пометку чуть позже отблагодарить его.